– Ничего себе! Слово!

– Где Ларс? – усмехаясь, спросил Майкл. – Ты лучше подожди, Лилли. Она вообще-то ходит только с Ларсом.

– Он где-то здесь, недалеко, – удалось мне сказать. Наконец! Предложение. Сопровождаемое шатким смехом .

– У меня все хорошо, а ты как, Майкл?

Неужели я говорю?!

– Я – отлично, – сказал Майкл.

И тут подошла его мама:

– Майкл, этот человек из Нью-Йорк Таймс. Он хочет поговорить с тобой, – вдруг она увидела меня и ее глаза стали огромными.

– О… Миа.

Ага. Прямо как: О. Это ты. Девочка, Которая Разрушила Жизни Обоих Моих Детей.

Я правда не думаю, что это было мое воображение. Я подразумеваю, если вспомнить воображение Тины то вышло бы:

О. Это ты. Девочка, По Которой Мой Сын Тайно Сходил С Ума Два Года Назад.

– Здравствуйте, доктор Московитц – сказала я худшим голосом в мире. – Как Вы?

– Все хорошо, дорогая, – сказала доктор Московитц, улыбаясь и наклоняясь , чтобы поцеловать мою щеку. – Я не видела тебя так долго. Это прекрасно, что ты смогла приехать.

– Я пишу о Майкле статью для "Атома", – объяснила я торопливо, зная, как глупо это звучало. Но я не хочу, чтобы она думала, что я приехала по любой из настоящих причин, – но я знаю, что он занят. Майкл, иди, поговори с Нью Йорк Таймс.

– Нет – сказал Майкл. – Есть много времени и для этого.

– Ты шутишь? – Мне захотелось протянуться и выдвинуть его к репортеру, но мы больше не пара, значит этого делать нельзя. Даже при том, что мне действительно понравилась бы чувствовать руку Майкла под пальто. – Это "Таймс"!

– Может быть, вы могли бы встретиться завтра за чашечкой кофе или еще где-нибудь? – сказала Лилли небрежно, как – ха, я вспомнила! – как Кеннет. – Как для частного интервью.

Как она сказала? Это похоже на Лилли, внезапно я забыла, насколько она ненавидит меня. Или Злая Лилли была заменена Хорошей Лилли, пока все смотрели.

– Эй, – сказал Майкл, – это хорошая идея. Что скажешь, Миа? Ты свободна завтра? Можем встретиться в Кафе Данте, скажем, в час?

Я не знала, что я делала, обуреваемая чувством, я кивала, и говорила: "Да, в час завтра – прекрасно. Хорошо, большое спасибо".

И затем Майкл ушел … только, вдруг повернулся в последнюю минуту и сказал:

– О, и принеси свою книгу. Я все еще не могу дождаться, чтобы прочитать ее!

О мой Бог!

Честно, я думала, что меня вырвет на блестящие ботинки Кеннета.

Лилли, должно быть, заметила, так как она ткнула меня в спину (снова не очень мягко), и спросила:

– Миа? Ты в порядке?

Майкл был вне пределов слышимости к тому времени, давал интервью репортеру Таймс, и его мама побежала прочь, чтобы поговорить с его папой и Наной Московитц.

Я только несчастно смотрела на Лилли и сказала первую вещь, которая трещала в моей голове:

– Почему ты вдруг так хорошо со мной разговариваешь?

Лилли открыла свой рот и начала говорить что-то, но Кенни обнял ее, впивался взглядом в меня и спросил:

– Ты все еще встречаешься с Джеем Пи?

Я только закрыла глаза.

– Да, – сказала я.

– Тогда неважно, сказал Кенни и отвел Лилли далеко от меня как, будто принял меня за сумасшедшую.

И она не пыталась остановить его.

Это очень странно, потому что Лилли не тот тип девочки, которая позволит парню говорить ей, что делать. Даже Кенни, который ей действительно нравится. Больше чем нравится, я уверена.

Также я уверена, что это было концом моей первой встречи с Майклом почти после двух лет. Я пошла прочь с таким большим достоинством, как я могла (здорово, когда у Вас есть телохранитель, чтобы сопроводить Вас), и мы направились к лимузину, где ждали девочки, и они потребовали рассказать все в мельчайших деталях.

Я должна взять их в "Набу", где они говорят, что собираются пробовать каждый тип суши из меню.

Но я не знаю, как я смогу сконцентрироваться на понимании тонких ароматов Шеф Матцухиса, когда все время я буду думать о том, как я смогу показать мою книгу Майклу?

Поскольку я не могу дать свою книгу Майклу. Он изобрел автоматизированную руку, которая спасает жизни людей. А я написала роман. Эти вещи – не похожи.

Серьёзно. Мне сейчас очень не по себе.

И я действительно не хочу, чтобы парень, который только получил почетную степень магистра в науке (и у которого рука очень часто была под моей блузкой), занимался чтением моих сексуальных сцен. Это очень смущает.


Суббота, 29 апреля, 19.00, мансарда.

Я решила, что доктор Нуц прав.

Я действительно должна прекратить врать. Я имею в виду, если я собираюсь завтра встретиться с Майклом, чтобы взять у него интервью (ведь нет никакого способа этого избежать, иначе, если я не приду, я буду должна признаться, что приходила в университет не для того, чтобы взять интервью для Атома, а для того, чтобы узнать о его роботе-манипуляторе… или ещё хуже, пришла шпионить за ним с подружками, чтобы посмеяться), а затем собираюсь дать ему копию моего выпускного проекта.

Я просто собираюсь это сделать. У меня просто нет выхода. Он всё помнит – не спрашивайте меня как, ведь он, наверное, – самый занятой человек во вселенной.

А если я собираюсь сказать правду моему бывшему парню о своём выпускном проекте, то мне придётся рассказать всю правду и тем людям, которые важнее для меня, чем он. Например, моей лучшей подруге и моему нынешнему бойфренду.

Потому что, в противном случае, это просто не справедливо. Я имею в виду то, что Майкл узнает правду о "Выкупе моего сердца", а Тина и Джей Пи нет?

Поэтому я решила, что стисну зубы и сделаю копии всем. На этих выходных.

На самом деле, я отправила копию Тине прямо сейчас по е-мейлу. Свободное время у меня есть только сегодня, потому что Джей Пи на репетиции, а я обычно являюсь нянькой для Рокки в то время, когда мама и мистер Дж. обсуждают необузданный экспансионизм NYU и что они могут сделать для того, чтобы это остановить.

Я отправила Тине свою рукопись с этим сообщением:

Дорогая Тина,

Я надеюсь, ты не будешь сердиться, ты помнишь, я тебе говорила, что мой выпускной проект – это история отжима оливкового масла в Дженовии, около 1254-1650 годов? Это была, некоторого рода, ложь. На самом деле, мой выпускной проект – это средневековый любовный роман на 400 страниц, он называется "Искупление моего сердца", действик которого разворачивается в Англии в 1921 году, в нём рассказывается о девушке Финнуле, которая похитила и удерживала в плену рыцаря, только что вернувшегося из Крестового похода, только так она может получать деньги на хмель и ячмень для свой беременной сестры, чтобы производить пиво (обычная практика в те дни).

Однако, Финнула не знает, что этот рыцарь – граф её деревни. И у Финнулы есть секреты, которых граф не знает.

Сейчас я отправляю тебе "Искупление моего сердца". Ты не обязана его читать (если не хочешь). Я просто надеюсь, что ты простишь меня за ложь. Я действительно глупо себя чувствую. Я не знаю, почему я это сделала, наверное, из-за того, что я смущена, потому что я не уверена, что книга получилась хорошей. Плюс, в ней много постельных сцен.

Я действительно надеюсь, что ты останешься моим другом.

С любовью, Миа.

Я не слышала, чтобы от неё пришёл ответ, но это, может быть, из-за того, что семейство Хаким Баба в это время обычно обедает, и Тина сейчас не может прочитать сообщение. Это семейное правило, даже мистер Хаким Баба следует ему, когда доктор предупредил его о повышенном давлении.

Я чувствовал себя плохо, но в тоже время взволнованно. Я имею в виду, из-за того, что я отправила Тине "Искупление моего сердца". Я даже не представляю, что она скажет. Интересно, выйдет ли она из себя из-за того, что я ей врала? Или нет, ведь любовные романы – это её любимая вещь в мире? Правда, она предпочитает современные романы, где главные действующие лица – шейхи.

Но, возможно, ей понравится роман. Я прочитала столько литературы, чтобы написать его.

Гораздо важней, что скажет Джей Пи, когда я ему это расскажу? Он знает, что я люблю писать и что когда-нибудь я хочу стать писателем.

Но я никогда ему не говорила, что хочу писать любовные романы.

Но скоро я узнаю, что он об этом думает. Ему я тоже отправила копию.

Хотя, кто знает, когда он откроет письмо и прочитает его. Ведь репетиции его пьесы продолжаются до полуночи.

А сейчас Рокки умоляет меня посмотреть с ним Дору по каналу Эксплорер. Я понимаю, что миллионы детей любят шоу Доры, и благодаря нему, они научились читать. Но я не против, если Дора прыгнула бы со скалы и захватила с собой своих маленьких приятелей.


29 Апреля, Суббота, 20:30.


Я только что получила сообщение от Тины!


О ГОСПОДИ, Я НЕ МОГУ ПОВЕРИТЬ, ЧТО ТЫ НАПИСАЛА ЛЮБОВНЫЙ РОМАН И НЕ СКАЗАЛА МНЕ ОБ ЭТОМ!!!!! ЭТО ТАК КЛАССНО!!!! Я ТЕБЯ ЛЮБЛЮ!!! ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ НАВСЕГДА!!!! Я ТОЛЬКО НАЧАЛА ЕГО ЧИТАТЬ, ЭТО ПРОСТО СУПЕР!!! ТЫ ДОЛЖНА ПОПЫТАТЬСЯ ЕГО ОПУБЛИКОВАТЬ!!! Я НЕ МОГУ ПОВЕРИТЬ, ЧТО ТЫ НАПИСАЛА ЦЕЛУЮ КНИГУ!!!! Тина.


P. S. Я должна кое о чём с тобой поговорить. Мы не можем это обсуждать по переписке. Это не плохая вещь. Это кое-что, касающееся твоей книги. ПОЗВОНИ МНЕ НЕМЕДЛЕННО!!!


Когда я это читала, зазвонил мой телефон, это был Джей Пи. Я взяла трубку, даже не успев сказать "привет", я услышала: "Подожди… ты написала любовный роман?"


Он засмеялся. Но не подло. А ласково, я даже этого не ожидала.


Если бы я всего этого не знала, я бы тоже засмеялась.


– Да, – сказала я. – Ты помнишь мой выпускной проект?


– Тот, который рассказывает о производстве оливкового масла в Дженовии, около 1254-1650 годов? – голос Джея Пи звучал скептически. – Конечно.


– Да, – сказала я. – Ну, собственно, в некотором роде это была неправда. – О Господи, я молюсь. Не дай ему возненавидеть меня за эту ложь. – Мой выпускной проект на самом деле – это исторический любовный роман. Который я только что тебе отправила. Действие разворачивается в Средневековой Англии в 1291 году. Ты ненавидишь меня?

– Ненавижу тебя? – Джей Пи засмеялся ещё больше. – Конечно, я тебе не ненавижу. Я не могу ненавидеть тебя. Но… любовный роман?, – произнёс Джей Пи. – Что-то вроде того, что читает Тина?

"Да", – сказала я. Почему его голос так звучит? Это было странно. "Ну, не совсем такой, как она читает. Но что-то подобное. Понимаешь, доктор Н. сказал мне, что это просто прекрасно, что я помогла Дженовии стала конституционной монархией, но я должна сделать что-то для себя, а не только для народа Дженовии. А так как я люблю писать, я подумала, – доктор Н. согласился со мной – что должна написать книгу, потому что я хочу быть писателем, и ведь, я всё время писала в свой дневник. И, ну, мне нравятся любовные романы… они помогают избавиться от стресса – много ли ты знаешь членов Domina Rei, или политиков, или бизнесменов, которые читают любовные романы, чтобы расслабиться? Я проводила некоторые исследования, более 25% всей проданной литературы составляют любовные романы. Поэтому я подумала, если я хочу написать то, что будет опубликовано, то, по статистике, роман – это лучший выбор.

Отлично. Я всё это пролепетала. Я имею в виду, неужели я правда сказала ему, что больше 25% всей проданной литературы составляют романы? Неудивительно, что он молчал.

"Ты написала любовный роман?", – спросил он. Опять.

Ужасно, Джей Пи, кажется, был расстроен из-за того, я написала любовный роман, а не из-за моей лжи.

"Мм, ну да", – я старалась не фокусироваться на том, что Джей Пи был так ошеломлён. "Знаешь, я много исследовала средневековье – ну знаешь, когда жила принцесса Амелия? А затем я написала эту книгу. И сейчас я пытаюсь её опубликовать!"


"Ты пытаешься её опубликовать?", – повторил Джей Пи, его голос дрогнул на слове опубликовать.


"Да", – сказала я, удивлённая тем, что застала его врасплох. Что такого? Разве это не то, что бы сделали бы вы, если бы написали книгу? Я имею в виду, он написал пьесу, и он старается сделать её постановку. Верно? "Правда, пока безуспешно. Никто не хочет её издавать. Ну, кроме Vanity Press, но они хотят, чтобы я им заплатила. Но мне кажется, что это странно. Правда, Джоан Роулинг тоже получила много отказов, прежде чем её первая книга о Гарри Поттере…"


"А издатели знают, что эту книгу написала ты?", – прервал меня Джей Пи. "Принцесса Дженовии?"


"Конечно, нет", – сказала я. "Я использовала псевдоним. Если они узнают, что это написала я, они точно это опубликуют. Но тогда я не пойму, действительно ли им понравилась моя книга, или они опубликовали её только потому, что я – принцесса Дженовии. Ты видишь разницу? Я не хочу быть опубликованной таким образом. Я имею в виду, я хочу увидеть, могу ли я это сделать – быть публикуемым автором – не только благодаря тому, что я принцесса. Я хочу, чтобы это произошло потому, что книга, написанная мной, хороша – может не лучшая. Ну, хорошо, чтобы она могла бы продаваться на Wal-Mart или где-нибудь ещё".