Миа: Т-точно. Тогда.


Майкл: Ты можешь не помещать это в статью, если это все-таки смущает тебя. Я думаю, что ты бы не захотела, чтобы твой парень прочел это.


Миа: Джей Пи?.. С ним бы все было в порядке. Ты шутишь? Он же все знает. Мы рассказываем друг другу все.


Майкл: Ну, да. Так он знает, что ты здесь со мной?


Миа: Конечно! Так на чем я остановилась? Как это жить в Японии так долго?


Майкл: Потрясающе! Япония великолепна! Очень рекомендую посетить.


Миа: Правда? Так ты планируешь… Ой, подожди, я задам этот вопрос позже… Извини, бабуля разбудила меня сегодня очень рано, и потому я такая неорганизованная.


Майкл: Вдовствующая Принцесса Кларисса?


Миа: О, не она. Другая. Она приехала в город на мой день рождения.


Майкл: О, да. Я хотел поблагодарить тебя за приглашение на вечеринку.

Миа:… приглашение на вечеринку?


Майкл: Да. Я получил его этим утром. И мама сказала, что для нее, папы и Лили пришли вчера вечером. Это очень мило с твоей стороны. Кто старое помянет тому глаз вон, я имею в виду Лили. Я знаю, что она собирается пойти с Кенни. Мои родители тоже пойдут. Я тоже хочу попробовать пойти.


Миа (шепотом): Бабушка!


Майкл: Что это было?


Миа: Ничего. Все хорошо…итак, чего тебе не хватало больше всего, когда ты был в отъезде?


Майкл: Э-э… тебя?


Миа: О, ха, ха. Будь серьезным.


Майкл: Извини. Ладно. Моей собаки.


Миа: А что тебе больше всего понравилось в Японии?


Майкл: Наверное, люди. Я встретил там много замечательных людей. Мне будет сильно не хватать некоторых из них – тех, которые не приехали с моей командой.


Миа: О, правда. То есть… ты приехал в Америку надолго?

Майкл: Да, у меня есть квартира на Манхеттене. У Хирургии Павлова здесь будет корпоративный офис, хотя большая часть производства будет находится в Пало-Альто в Калифорнии.


Миа: О, итак…


Майкл: Можно задать тебе вопрос?


Миа: Э-э…, конечно.


Майкл: Когда я смогу прочитать твой проект?


Миа: Видишь ли, я знала, что ты спросишь меня об этом…


Майкл: Так если ты знала, где же он тогда?


Миа: Я должна тебе кое-что сказать.


Майкл: Ой-ой, мне знаком этот взгляд.


Миа: Да, мой проект не об истории отжима оливкого масла в Дженовии около 1254-1650 гг.


Майкл: Нет?


Миа: Нет. Вообще-то это исторический любовный роман на четыреста страниц.


Майкл: Мило. Давай я прочитаю.


Миа: Серьезно. Майкл… это мило с твоей стороны, но ты не должен его читать.


Майкл: Должен? Если ты не считаешь, что я хочу его прочитать, может ты под кайфом. Может ты покурила сигареты Клариссы? Потому что я совершенно уверен, что когда однажды попробовал, был не в себе.


Миа: Она бросила курить. Смотри, если я сейчас отправлю тебе копию, ты пообещаешь мне, что не станешь его читать до тех пор, пока я не уйду?


Майкл: В смысле сейчас? То есть сейчас на мой телефон отправишь? Я клянусь.


Миа: Ладно. Отлично. Держи.


Майкл: Замечательно. Подожди. А кто такая Дафна Делакруис?


Миа: Ты сказал, что не будешь читать!


Майкл: О Боже, видела бы ты свое лицо. Оно такое же красное, как и мой Converse.


Миа: Спасибо, что заметил. Вообще то, я передумала. Я не хочу, чтобы ты его читал. Дай мне свой телефон, я его удалю.


Майкл: Что? Ни за что. Я прочитаю его сегодня вечером. Эй, успокойся! Ларс, помоги, она нападает на меня!


Ларс: Я должен вмешиваться, если кто-то нападает на принцессу, а не тогда когда она нападает на кого-то.


Миа: Дай мне его!


Майкл: Нет…


Официант: У вас какие-то проблемы?


Майкл: Нет.


Миа: Нет.


Ларс: Нет. Пожалуйста, извините их. Слишком много кофеина.


Миа: Извини, Майкл. Я заплачу за химчистку.


Майкл: Не дури… Ты до сих пор записываешь что ли?


Конец записи.


Воскресенье, 30 апреля, 14.30, на лавочке Вашингтонского Центрального Парка.


Да, все вышло не так уж хорошо.

И все было еще хуже, когда мы прощались – после того, как я неудачно попробовала забрать у него iPhone, чтобы удалить книжку, которую так глупо ему отослала – мы поднялись, я высунула свою руку, чтобы пожать его руку, но он посмотрел на нее и сказал:

– Я думаю, мы можем сделать кое-что получше, а?

И протянул руки, чтобы обнять меня – просто дружеское объятие, я имею в виду, не более того.


Я засмеялась и сказала: "Конечно".


И я его обняла.


И я случайно его понюхала.


И ко мне вернулись все воспоминания. Я чувствовала безопасность и тепло, когда находилась в его объятиях, и я хотела, чтобы он не выпускал меня из своих объятий. Я не хотела, чтобы он меня отпускал ни здесь, ни в кафе Данте, ни где-либо ещё… Это было так глупо. Это было ужасно. Я имею в виду, мне практически пришлось заставить себя отпустить его, потому что нюхала Майкла, этот запах, который я давно не ощущала.


Да что со мной случилось?


Сейчас я не могу идти домой, потому что я не смогу справиться со своими родственниками из Индианы (или из Дженовии), которые могут оказаться там. Мне просто надо посидеть здесь в парке и попытаться забыть, какой я была идиоткой (в это время Ларс защищал меня от торговцев наркотиками, которые предлагали мне курево, и от бродяг, которые просили дать им 5 долларов, и от туристов, – детей и их родителей – которые говорили: "О Господи! Это же принцесса Дженовии, Миа!", я надеялась, в конце концов, что успокоюсь, мои пальцы перестанут трястись, моё сердце перестанет биться и говорить Майкл, Майкл, Майкл, как будто я снова в 9 классе.


Я действительно надеюсь, что горячий шоколад отмоется с его джинсов.


Просто я хочу спросить у богов или у кого-нибудь ещё, кто может меня выслушать… Почему я не могу себя нормально вести с парнем, с которым я рассталась на все 100 процентов?


Это было так… странно, снова сидеть с ним рядом. Особенно, снова чувствовать его запах. И мы с ним сейчас просто друзья – и, конечно, у меня есть парень, а у Майкла есть девушка (правда, я не задавала ему вопросы насчёт этого).


Просто он такой… Я не знаю! Я не могу этого объяснить! Наверно, это происходит из-за… прикосновений.


Я, конечно, знала, что мне нельзя к нему прикасаться (до того, как я к нему прикоснулась… это он ПРЕДЛОЖИЛ. Он не мог знать, что принесут мне эти объятия. Он знал? Нет, он не мог. Он же не садист. Не то, что его сестра).


Но находиться с ним там, в кафе, это было похоже на… ну, это было, как будто время повернулось вспять. Хотя, конечно, прошло уже много времени. Наверное, если послушать плёнку, на которую записана наша встреча, это звучит так глупо (Я просто отмотала её назад, я была как полная идиотка), я не чувствовала себя глупо, когда говорила это – не из-за того, что я моложе Майкла. Думаю, это потому, что… много всего произошло с тех пор, как я встречалась с Майклом, и я чувствую себя более уверенно во многих вещах (ну ладно, ладно… не считая мужчин). Хотя, это просто нелогично.


Вот например – сейчас я отматываю назад плёнку и понимаю, что Майкл со мной заигрывал! Ну, немного!


Но всё отлично! Действительно, всё более чем отлично.


О нет. Неужели я это сейчас написала?


Не то чтобы это имеет значение, потому что я уверена, он считает, что я пришла туда, только чтобы написать статью для Атома (хотя какой из меня репортёр, я даже не задала ему все свои вопросы, потому что была занята тем, что пыталась вырвать у него телефон).


Вырывала! В ресторане! Прямо как семилетняя! Здорово. Когда, наконец, я научусь вести себя как взрослая? Я действительно думала, что я в состоянии достойно себя вести в общественном месте.


А потом я пыталась отнять iPhone у моего бывшего парня прямо в кафе! И пролила на него горячий шоколад!


Потом я его нюхала.


И ещё мне кажется, что я потеряла одну серёжку.


Слава Богу, там не было папарацци, которые бы это всё сфотографировали.


Хотя, если подумать, это кажется очень странным. Никого из них не было вокруг, поскольку они, похоже, следуют за мной по пятам.


В любом случае…


Мне кажется, это было так… мило? Я имею в виду, Майкл и его реакция на то, что я сказала о своём любовном романе. Хотя я сожалею, что я отправила ему копию.


Он сказал, что собирается её прочитать! Вечером!


Конечно, Джей Пи сказал то же самое. Но ещё Джей Пи сказал, чтобы я не продавала себя. А вот Майкл не сказал ничего подобного.


Но опять же, Майкл не мой парень. Он не защищает мои интересы, как Джей Пи.


Это было настолько восхитительно, когда он сказал, что именно я была его вдохновением при создании робота-манипулятора. Хотя это было давным-давно, ещё до нашего разрыва.


Ещё он сказал, то, что я забыла старые ссоры с Лили, – это очень мило. Но он, очевидно, не знает правды. Я имею в виду, это не я ругалась с Лили всё это время, но…


О нет. Их позвала бабушка. Я собираюсь с ней увидеться, мне есть, что ей сказать.


"Амелия?" Голос бабушки звучал, как будто она в тоннеле. Я слышу сушку феном на заднем плане, поэтому я поняла, бабушка приводит в порядок причёску. "Ты где? Почему ты не отвечаешь на мои е-мейлы?"


"Бабушка, у меня есть для тебя вопрос получше. Зачем ты позвала моего бывшего парня и его семью ко мне на день рождения завтра вечером? И тебе лучше не говорить, что ты позвала его, чтобы я спросила у него про Кардио Руку, потому что"…


"Конечно именно поэтому, Амелия", – сказала бабушка. Я услышала звук пощёчины, а потом бабушка сказала: "Паоло, хватит. Я же сказала не надо столько лака для волос". А мне она сказала уже более громким голосом: "Амелия! Ты ещё здесь?"


Я думала, что он не скажет ничего, что меня удивит. Но она это делает. Постоянно.


"Бабушка", – сказала я. Я схожу с ума. Это не просто мой бывший бойфренд. Этой Майкл! "Ты не можешь этого делать. Ты не можешь использовать этих людей".


"Амелия, не будь глупой. Ты же хочешь, чтобы твой папа победил на выборах? Нам нужен один робот-манипулятор. Как, думаю, я тебе уже говорила. Если бы ты сделала то, о чём я тебя просила, поговорила бы с ним о роботе-манипуляторе, мне бы не пришлось отправлять приглашение и его ужасной сестре, и ты не попала бы в глупое положение, ведь тебя завтра придётся развлекать своего бывшего любовника на глазах у нынешнего. Я признаю, это будет сложно…


"Бывший", – пробормотала я. Поблизости катались мальчики на скейтбордах. Я смотрела на одного из них, который скатывался с горки, специально поставленной в парке. Я точно знаю, что он чувствовал. "Бабушка, Майкл не был моим любовником. Это слово означает, что мы спали друг с другом. Но это не правда".


"Паоло, я тебе говорила, не надо столько лака. Ты пытаешься меня отравить? Посмотри на бедного Роммеля, ему трудно дышать, вы же знает, возможности лёгких собаки не такие, как у человека". Бабушкин голос то исчезает, то появляется. "Так, теперь, Миа, поговорим насчёт твоего выхода завтра вечером. Шанель доставят завтра утром. Сообщи своей матери, что кто-нибудь должен быть в квартире, чтобы получить его. Это значит, что твоей матери придётся остаться дома. Как ты думаешь, она с этим справится, или это слишком большая ответственность? Ничего, я уже знаю ответ на этот вопрос"…

Какой-то входящий вызов. Это Тина!


"Бабушка, всё", – проинформировала я её. "Мне надо идти"…

"Не смейте отключаться, юная леди. Мы ещё не поговорили о том, что мы будем делать, если завтра тебе предложат членство в Domina Rei. Ты"…


Я знаю, это прозвучит грубо, но мне хватило разговоров с бабушкой. Действительно, 30 секунд общения вполне достаточно.


"Пока, бабушка", – я переключилась на разговор с Тиной. С бабушкой я поговорю позже…


"О Господи", – спросила Тина, ведь я целую минуту не брала трубку. "Ты где?"