И никто не сможет меня от этого уговорить. Никто!


5 Мая, Пятница, 12:15, чердак.


Модная служба 911 здесь, чтобы спасти тебя. Тебе надо деть твои джинсы от Chip amp; Pepper, чёрно-розовый топ с блёстками от Alice + Olivia, фиолетовый жакет, который мы выбрали у Джеффри и те классные туфли Прада. Поняла? Не переусердствуй с макияжем, он любит натуральный макияж, и не надевай длинные серьги в этот раз, что насчёт тех милых серёжек-вишенок, которые я подарила тебе на день рождения? Они очень тебе подходят!


– ------------


Передано через BlackBerry.


Нет! Я думаю, что это слишком много! Кстати, мою книгу собираются опубликовать!


Это не слишком много, просто сделай то, что я сказала, не забудь завить ресницы. ТОЛЬКО НЕ "МЕНЯ СЕЙЧАС ВЫРВЕТ"! Какого цвета у тебя будет платье на выпускном?


– ------------


Передано через BlackBerry.


Я ещё не знаю, Себастьяно прислал ещё пару вещей. Туфли Прада – это слишком. Я думаю, что одену сапоги! И они называются не "МЕНЯ СЕЙЧАС ВЫРВЕТ", я тебе говорила.


НЕТ! ИМЕННО ТАК ОНИ И НАЗЫВАЮТСЯ! ТОЛЬКО НЕ ОДЕВАЙ ИХ НА ЛАНЧ. Ты можешь надеть те милые бархатные туфли без каблука.


– ------------


Передано через BlackBerry.


Ладно, ты права. СПАСИБО! МНЕ ПОРА ИДТИ!!! Я опаздываю! Я так волнуюсь!!!


Не беспокойся!!! Мы с Тришей арендуем лодку и будем за вами наблюдать!!!


– ------------


Передано через BlackBerry.


НЕТ! ЛАНА!!! НЕТ!!!! НЕ ПРИХОДИТЕ!!! Если ты это сделаешь, я никогда с тобой не заговорю.


ПОКА! Повеселись там!!!


– ------------

Передано через BlackBerry.


5 Мая, Пятница, 12:55, в лимузине по дороге в Центральный Парк.


Я буду оставаться вдалеке от Майкла.


Я не буду с ним обниматься.


Я даже не буду пожимать ему руку.


Я не буду делать ничего, что могло бы заставить меня потерять контроль над собой, и буду делать это без сожаления.


Не то чтобы это имеет значение, он всё равно не любит меня. Больше. Он думает обо мне только как о друге.


Но я не хочу смущать себя перед ним.

И, вообще, у меня есть парень. Который сильно меня любит. И он хочет для меня лучшего.


Таким образом, в заключение:


Находиться от Майкла подальше – Галочка.


Не обниматься с ним – Галочка.


Не пожимать ему руку – Галочка.


Не делать нечего, что может заставить меня его понюхать – Галочка.


Поняла. Всё в порядке. Я могу это сделать. Я абсолютно точно могу это сделать. Всё под контролем. Мы просто друзья. И это просто ланч. Друзья часто ходят на ланч.


Хотя с каких пор друзья дарят друг другу подарки на миллион долларов, ведь правда?


О Господи. Я не могу этого сделать.


Мы здесь. Я думаю, что я сейчас испугаюсь.


Отрывок из романа "Искупление моего сердца" Дафны Делакруа.


Финнула целовалась до этого, это правда.


Но немного таких мужчин, которые пробовали это, и не сожалели потом, так как она была быстра с кулаками.


И всё же, было в этих губах что-то особенное, которые так на неё напирали, что не вызывало ни капли злости в ней.


Он прекрасно целовался, её пленник, его рот, который двигался в немного любознательной манере – если он задавал вопрос, то только у неё, у Финнулы, был ответ. Только когда Финнула почувствовала вторжение его языка у себя во рту, она поняла, что ответила на его вопрос, хотя едва знала как. Теперь не было ничего подвергающего сомнению в его манере, он начал наступать и понял, что Финнула почти не сопротивляется. Он напал, не показывая милосердия.


В этот момент он легонько ударил Финнулу, что доказывало, что этот поцелуй был чем-то необычным, и она не контролировала ситуацию настолько, насколько бы ей хотелось. Хотя она боролась с внезапным, головокружительным чувством, она не могла освободиться от гипнотического обаяния его губ. Она была полностью податливой в его руках, как будто она таяла от него, за исключением рук, которые, как бы по собственному желанию, проскользнули к его мускулистой шее, запутываясь в удивительно мягких волосах, откинутых на капюшон.

Что это было, задавалась она вопросом, когда этот человек ввёл свой язык в её рот, внезапно она заметила ожесточённое ощущение между её бёдер?


Она оторвала свои губы от его, положила руки на его грудь, Финнула подняла свой взгляд на его лицо, она была удивлена тем, что она там увидела. Не ироническую улыбку или насмешку, как раньше, а приоткрытый от желания рот и зелёные глаза с… с чем? Финнула не могла дать название тому, что она увидела в его огромных глазах, но это напугало её настолько же, насколько и взволновало.


Она должна была положить конец этому безумию, пока это всё не зашло слишком далеко.


"Ты потерял разум?", – требовательно спросила она. – "Отпусти меня сейчас же".


Хьюго поднял голову, выражение его лица было ошеломлённым, как будто его только что разбудили. Она смотрел на эту девушку, он услышал всё, но его руки по-прежнему были сцеплены, как будто он не собирался её отпускать.


"Скорее, это моё сердце потеряло контроль", – прохрипел он.


5 Мая, Пятница, 16:00, в лимузине по дороге на терапию.


Я дура.


Я ужасный, страшный человек.


Я не заслуживаю находиться рядом с Джей Пи, не говоря уже о том, чтобы носить его кольцо.


Я не знаю, как это произошло! Я не знаю, как я это позволила этому произойти!


Это целиком и полностью моя вина. Майкл не имеет к этому отношения.


Ну, может быть, немного и имеет.


Но в основном, это моя вина.


Я самая плохая, отвратительная девушка в мире.


И теперь я точно знаю, что мы с бабушкой родня. Потому что я такая же плохая, как она!


Может быть, это всё произошло из-за того, что я слишком много общаюсь с Ланой. Может быть, это на мне отразилось!


О Господи! Интересно, могу ли я вернуть свою клубную карточку в Domina Rei прямо сейчас? Конечно, члены Domina Rei так бы не поступили, да?

Всё началось невинно, слишком. Я пришла в Ботхауз, и Майкл уже был там, ждал меня. Он выглядел восхитительно (не удивлена), в пальто (но без галстука), с его темными, беспорядочно лежащими волосами, как будто он только что вышел из душа.


И самое первое, что случилось – самое первое – он пошёл ко мне навстречу и поцеловал в щёку.


И, хотя я пыталась отойти, крикнула: "О, нет, я простудилась!"


Он только засмеялся и сказал: "Мне нравятся твои микробы".


Вот что случилось. Сначала. Я понюхала его свежий запах чистого Майкла. Клянусь, его было так много, что я чуть не упала, Ларсу надо было протянуть руки, чтобы подхватить меня. "Принцесса, с вами всё в порядке?"


Нет. Мой ответ – нет, у меня не всё в порядке. Я чуть не упала в обморок. От своего желания! Желания из-за разнородных молекул!


Но мне удалось взять себя в руки, и я засмеялась, как будто ничего не произошло. (Но кое-что произошло! Что-то произошло! Что-то ужасное!)


Затем мы пошли к своему столику, залитого солнцем (Ларс сел в баре, чтобы одним глазом можно было наблюдать за матчем, а другим – за мной. Ах, Ларс, почему? Почему ты сел так далеко???) и Майкл болтал, я даже понятия не имела о чём, я всё ещё была ошеломлена феромонами или чем-то ещё, они витали вокруг моей головы, и наш столик был ПРЯМО НАПРОТИВ ОЗЕРА, так что я смогу наблюдать за Ланой и Тришей, если они будут здесь.


Но ещё я была ослеплена мерцанием солнца на воде, всё было таким красивым и свежим, как будто мы были не в Нью-Йорке, а в… Дженовии или где-то ещё.


Клянусь, я себя чувствовала, как будто приняла наркотики.


Наконец Майкл сказал: "Миа, у тебя всё в порядке?". Я помотала головой, как делает Толстый Луи, когда его слишком долго чешешь за ухом, и, нервно смеясь, я сказала: "Да, да, всё в порядке, я просто немного отвлеклась". Но я не могла ему сказать, ПОЧЕМУ я отвлеклась.


В последний момент я вспомнила свою радостную новость и радостно сказала: "Сегодня утром я разговаривала по телефону с редактором – они опубликуют мою книгу".


"Это замечательно!", – сказал Майкл, он широко улыбнулся. Это замечательная улыбка, которую я помню с первого курса, он использовал её, чтобы помочь мне с заданиями мистера Джанини по алгебре, тогда я думала, что умерла и попала в рай. – "Мы должны это отпраздновать!"


Тогда он заказал минеральной воды, произнёс тост за мой успех, я была очень смущена и тоже сказала тост о его успехе (я имею в виду, по правде говоря, моя книга не спасает жизни, но как он заметил, Кардио Рука является спасением жизней, семья пациента может сидеть в комнате ожидания и спокойно читать мою книгу. И это очень хорошо), и вот так мы сидели, потягивая Перье во второй половине дня, в пятницу, в Нью-Йорке.

Яркие лучи солнца заиграли на брильянте кольца, которое подарил мне Джей Пи, и я поняла, что забыла его снять. Так или иначе, блики от моего кольца попали на лицо Майкла, заставляя его мигать.


Мне стало обидно, и я сказала: "Извини". Я сняла кольцо и положила его в сумку.


"Вот это бриллиант", – сказал Майкл с дразнящей улыбкой. – "Так что, вы, ребята, теперь помолвлены?"


"О, нет", – сказала я. – "Это просто кольцо дружбы". Полная ложь Мии Термополис Номер 11.


"Я вижу", – сказал Майкл. – "Дружба стала намного дороже, чем… когда я учился в школе имени Альберта Эйнштейна".

Чёрт.

Но затем Майкл сменил тему: "В какой колледж Джей Пи собирается в следующем году?"


"Ну", – сказала я осторожно, – "Шон Пенн заинтересовался пьесой, которую написал Джей Пи, он думает перебраться в Голливуд, а колледж закончить позже".

Майкл заинтересовался этим, когда услышал это: "Правда? Значит, вы будете жить на расстоянии".


"Ну", – сказала я, – "я не знаю. Мы говорили о том, что я могу поехать с ним".


"В Голливуд?", – его голос звучал недоверчиво. Затем он извинился: "Прости. Просто ты… я имею в виду, просто я никогда не считал тебя Голливудским типом. Не то, чтобы ты не гламурная. Потому что ты очень гламурная".


"Спасибо", – смущенно сказала я. К счастью, официант принёс наши салаты к тому времени, поэтому я могла отвлечься на то, чтобы сказать нет, благодарю, молотый перец.


"Но я понимаю, что ты имеешь в виду", – продолжила я, когда официант отошёл. – "Я не понимаю, что буду делать весь день в Голливуде. Джей Пи сказал, что я смогу писать. Но… я всегда думала, что если я отложу обучение в колледже, то я должна буду поплыть на одной из тех лодок, которые находятся между китобойными судами и горбатыми китами или что-то ещё в этом роде. А не торчать в Мелроус. Понимаешь?"


"Не думаю, что твои родители одобрят эти планы", – сказал Майкл.


"Есть ещё кое-что", – со вздохом сказала я. – "Мне нужно в кое-чём разобраться. У меня осталось совсем немного времени. Родители хотят знать, в какой колледж я пойду, после выборов я должна им сказать".


"Ты правильно поступишь", – уверенно сказал Майкл. – "Ты всегда правильно поступаешь".


Я просто смотрела на него. "Как ты можешь такое говорить? Это совсем не так".


"Ты всегда верно поступаешь", – сказал он. – "В конце концов".


"Майкл, я не всегда поступаю верно". Я положила свою вилку. – "Ты должен знать это лучше, чем остальные. Я разрушила наши отношения".


"Ты не виновата", – сказал он, выглядя потрясённым. – "Это я их разрушил".

"Нет, это я", – сказала я. Не могу поверить, что мы наконец-то сказали это друг другу… то, о чём я так долго думала, о чём говорила с другими людьми – с друзьями, с доктором Натсом – но никогда, с тем человеком, которому это действительно важно… с Майклом. С человеком, которому я должна была всё это сказать давным-давно. – "Я не должна была раздувать такую проблему из-за Джудит…"


"Мне надо было сказать это с самого начала", – прервал Майкл.


"Пусть и так", – сказала я. – "Я вела себя как полная сумасшедшая".