"Нет, Миа, это не так".


"О Господи", – сказала я, подняв руку, чтобы остановить его со смехом. – "Не могли бы мы переписать историю? Я могу. Ты был прав, когда порвал со мной. Всё было слишком быстро. Нам обоим была нужна передышка".


"Да", – сказал Майкл. – "Передышка. А ты не должна была обручиться в это время с кем-то".


После того, как он сказал, я не могла дышать. Мне показалось, что весь кислород высосали или что-то ещё. Я просто посмотрела на него, не уверена, что расслышала его правильно. Если бы он действительно это сказал… Возможно он в самом деле…?


Тогда он засмеялся и, когда официант вернулся за нашими тарелками (я почти не притронулась к своей), сказал: "Просто шутка. Я знал, что это риск. Я не мог ожидать, что ты вечно будешь ждать меня. Ты можешь быть помолвлена или что-то ещё? Ах, верно, обменяться кольцами дружбы с кем ты хочешь. Я просто рад, что ты счастлива".


Подождите. Что происходит?


Я не знаю, что мне сделать или сказать. Бабушка подготовила меня к миллионам ситуаций – к воровству горничных, побега из посольства при государственном перевороте.


Но, по правде говоря, не подготовила меня к такому.


Неужели мой бывший парень намекает на то, что он хочет всё вернуть?


Или я слишком много читала? (не в первый раз, кстати).


К счастью, в это время принесли наши основные блюда, так что Майкл снова продолжил обычный разговор, как будто ничего не случилось. Может, ничего и не произошло. Мы просто говорили о погоде, о Джосс Уидон, о Баффи – истребительнице вампиров, о Карен Алене, о концерте Бориса, о компании Майкла, о кампании моего папы. Для двух людей, у которых почти ничего общего (потому что, давайте смотреть правде в глаза, он изобрёл хирургического робота-манипулятора, я пишу романы и я… принцесса, я люблю мюзиклы, а он их ненавидит, да у нас абсолютно разные ДНК), у нас просто не заканчивались темя для разговоров.


Что действительно странно.


Затем, без моего ведома, мы добрались до Лили.

"Твой отец видел ролик, который она для него сделала?", – спросил Майкла.


"Оу",- улыбаясь, сказала я. – "Конечно. Это просто потрясающе! Я не могла в это поверить. Ты… имеешь к этому отношение?"


"Ну", – сказал Майкл, тоже улыбаясь. – "Она хотела его сделать. Я… немного её подтолкнул к этому. Я не верю, что вы всё ещё не друзья, после всего этого времени".


"Мы не друзья", – сказала я, вспоминая, что сказала мне Лилли, как она сказала, почему она так мило себя вела. – "Просто, я не знаю, что произошло, правда. Она никогда не скажет мне".


"И мне не скажет", – сказал Майкл. – "Ты действительно не догадываешься?"


Я вспомнила тот день, в классе ТО Лилли сказала мне, что Джей Пи порвал с ней. Я всегда этому удивлялась. Может это всё произошло из-за парня? Может, именно этого я не могла долгое время понять?


Но это было бы глупо. Лилли не тот человек, который бы перестал дружить из-за парня. Тем более с лучшей подругой.


"Я действительно не понимаю почему", – сказала я.


Принесли меню с десертами, Майкл настаивал на том, чтобы заказать каждого по одной порции (потому что это был праздник), в то время, когда он рассказывал мне о разнице в Японской культуре и затруднениях, которые он из-за этого испытывал (пение баллад в караоке, которое его японские коллеги восприняли очень серьёзно).


И когда он говорил, стало ясно, что он и Мидорив Микромини? Не пара. Он несколько раз упомянул её бойфренда, который, очевидно, является чемпионом караоке в Цукубе.


Потом я начала хихикать, когда принесли десерты, я заметила двух девочек в лодке в центре озера, которые яростно спорили друг с другом, которые гребли вёслами, и никак не могли доплыть до берега. План слежки за мной полностью провалился.


Это было позже, после того, как принесли счёт – и Майкл заплатил, хотя я говорила, что заплачу, чтобы поблагодарить его за пожертвование в больницу – вещи действительно начали распадаться.


Ну, может быть, днём всё неуклонно рушится, просто я не обращаю внимание. Вещи имеют эту тенденцию в моей жизни, заметила я. Это было, когда мы стояли около Ботхауса, Майкл спросил, что мне надо сделать до конца дня, и я призналась, что мне нечего делать (кроме моей терапии, но я не упомянула об этом. Я скажу ему как-нибудь. Но не сегодня).


"Нечего делать до четырёх? Отлично", – сказал Майкл, взяв меня за руку. – "Значит, мы можем продолжать праздновать".


"Как праздновать?", – непонимающе спросила я. Я пыталась сконцентрироваться на том, чтобы не нюхать его. Я не могла обращать внимание ни на что другое. Как на то, куда мы идём.

"Ты когда-нибудь была в одной из них?", – спросил он.


Вот тогда я увидела, что он привёл меня к тем ужасным конным экипажам, которые находятся в Центральном парке.


Ну, хорошо, может не ужасным. Это очень даже романтично, мы с Тиной часто говорили о секретном желании покататься в них. Но не в этом дело.


"Конечно, я никогда на них не каталась", – закричала я в ужасе. – "Это же для туристов. И ПЕТА пытается их запретить. И они для людей, которые на свиданиях".


"Замечательно", – сказал Майкл. Он остановил даму – извозчика экипажа, который был смешно одет (я имею в виду, фантастически) в старый костюм и цилиндр, дал ему денег. – "Мы хотим прокатиться вокруг парка. Ларс, сядь вперёд. И не поворачивайся".


"Нет!", – я практически кричала. Но я смеялась. Я ничего не могла с этим поделать. Это так смешно. Тем более, это то, что я всегда хотела сделать, но никому не говорила (не считая Тины, конечно), боялась высмеивания. – "Я сюда не залезу! Это жестоко по отношению к лошадям!"

Извозчик с обидой на меня посмотрел.


"Я прекрасно обращаюсь со своими лошадьми", – сказал она. – "Наверное, лучше, чем вы обращаетесь со своими домашними животными, юная леди".


Я плохо себя почувствовала, к тому же, Майкл посмотрел на меня, его взгляд сказал мне, что я обидела её. Теперь ты должна сюда залезть.


Я не хочу! Я, правда, не хочу!


Не потому что это глупо или кто-то может меня увидеть (конечно, мне не всё равно, потому что тайно я всегда хотела это сделать!) А потому, что это романтическая прогулка на лошадях! С тем, кто не является моим парнем!


Хуже, с тем, кто является моим бывшим парнем! С которым я не собираюсь находиться так близко!


Однако Майкл выглядел так мило, с протянутой рукой, и его глаза говорили: да брось! Это всего лишь конная прогулка! Что может случиться?


И в это время, я просто думала, что он прав. Я имею в виду, какой вред может быть от того, что мы просто прокатимся по парку?


К тому же, я оглянулась, здесь не было ни одного папарацци.


И красная бархатная скамейка в карете смотрелась довольно просторной. Мы определённо можем сидеть на ней и даже не соприкасаться. Я легко могла сидеть там и не рисковать тем, что могу его понюхать.


В конце концов, как может быть романтичной прогулка в дурацком экипаже по Центральному Парку? Несмотря на то, что Джей Пи изобразил меня в своей пьесе, которая постоянно нуждается в помощи (это не очень точно), я очень упорная. Я буду публикуемым автором!


Таким образом, закатив глаза и притворившись недовольной, я, смеясь, позволила Майклу усадить меня в карету на скамейку. Между тем, Ларс уселся рядом с дамой в цилиндре, карета тронулась, и мы продолжили общение…


И оказалось, я ошибалась.


Скамейка далеко не широкая.


И я не измучена Нью-Йорком.


Даже сейчас я не могу сказать, как это произошло. И казалось, что это произошло сразу же. Сначала мы спокойно сидели рядом друг с другом на скамейке, не целуясь, а в следующий момент… мы уже были в объятиях друг друга. И целовались. Подобно двум людям, которые до этого не целовались.


Или, скорее, как два человека, которые раньше целовались очень много и любили это, а потом на долгое время были лишены этого. А потом они встретились, чтобы целоваться, и вспомнили, что они это очень любили. Ну, немного.


И они снова начали это делать. Много. Как будто пара изголодавшихся по поцелуям маньяков, которые находятся в пустыне и целуются уже двадцать один месяц.


Мы делали это протяжении от 72 Улицы, на протяжении всего парка, и до Пятьдесят Седьмой. Это же двадцать кварталов, плюс-минус некоторые.


ДА! МЫ ЦЕЛОВАЛИСЬ НА ПРОТЯЖЕНИИ ДВАДЦАТИ КВАРТАЛОВ. ПРЯМО СРЕДИ БЕЛОГО ДНЯ. В КАРЕТЕ, ЗАПРЯЖЕННОЙ ЛОШАДЬМИ!


Кто-то мог заметить нас. И СДЕЛАТЬ ФОТОГРАФИИ!!!


Я не знаю, что на меня нашло. Одну минуту я наслаждалась цоканьем лошадиных копыт и красивыми пейзажами из пышных зелёных листьев в парке. А потом…


И да, я признаю, казалось, что Майкл сидит слишком БЛИЗКО ко мне на этой скамейке.


И, хорошо, я действительно осознавала, что его рука обнимает меня, когда карета немного покачнулась. Но это было вполне естественным. Я думаю, что это было мило. Это было, своего рода, проявление дружбы парня по отношению к девушке.


Но и потом Майкл не убрал свою руку.


А потом я вдохнула его запах.


И всё было кончено. Я знаю, что всё было кончено, но я повернула к нему голову, чтобы сказать ему – вежливо, конечно, как поступают принцессы – не беспокоить меня, сейчас я с Джей Пи, и что это безнадёжно, я не могу сделать ничего, что бы обидело Джей Пи, я не могу его предать, Джей Пи был мне предан, когда я была в отчаянии, когда Майкл меня бросил. Хотя, этого, вероятно, не было. Но, на всякий случай.


Но почему-то эти слова так и не вылетели из моего рта.


Потому что, когда я повернула голову, чтобы сказать это всё Майклу, он так на меня смотрел, а я не могла обернуться, было что-то в его глазах – я не знаю. Как будто в них был вопрос. Я не знаю, что это был за вопрос.


Ладно, думаю, что знаю.


В любом случае, я думаю, что ответила ему, когда он приблизил свои губы к моим.


И, как я уже сказала, мы продолжали страстно целоваться на протяжении двадцати кварталов. Или что-то вроде того. Математика не моя сильная сторона.


Вообще-то, надо признаться, что это было больше, чем поцелуи. Были и небольшие, сдержанные касания шеи. Я надеюсь, что Ларс поступал, как сказал ему Майкл, и не оборачивался.


Во всяком случае, когда экипаж остановился, я пришла в себя. Думаю, это произошло из-за того, что больше не слышала цокающего звука. Или, может быть, это окончание нашей беседы, и то, что нас практически сбросило со скамейки.


Тогда я сказала: "О Господи!", посмотрела на Майкла в ужасе, понимая, что только что произошло.


Что произошло с парнем, который не является моим бойфрендом. Уже долгое время.


Я думаю, самое ужасное это то, что мне понравилось. Очень понравилось. Сильно понравилось. Что же, комплекс гистосовместимости сложная вещь? Он НЕ ошибается.


Должна сказать, что Майкл почувствовал то же самое.


"Миа!", – сказал он, смотря на меня своими тёмными глазами, наполненные чем-то, я очень боялась этого, и от этого хотелось бежать. Его руки были в моих волосах. Он прижимал мою голову. – "Ты должна знать. Ты должна знать, что я лю…"


Но я прижала свою руку к его рту, как делала Тине. Я ношу на своей руке кольцо с бриллиантом в три карата. От другого парня.


Я сказала: "ТОЛЬКО НЕ ГОВОРИ ЭТОГО!"


Потому что я знаю, что он собирался сказать.


Затем я сказала: "Ларс, мы уезжаем. Немедленно".


Ларс спрыгнул с кареты и помог мне слезть со скамейки. И мы пошли к лимузину.


Я забралась внутрь. И я не оборачивалась.


Ни разу.


На мой телефон пришло сообщение от Майкла, но я даже не взглянула на него! Нет!


Потому что я не могу поступить так с Джей Пи. Не могу!

Хотя, О Господи. Я так люблю Майкла.


О, слава Богу. Мы здесь.


Мы с доктором Натсом должны о многом сегодня поговорить.


5 Мая, Пятница, 18:00, в лимузине по дороге из офиса доктора Натса.


Когда я пришла в офис доктора Натса, там была бабушка. СНОВА.