- Вранье, - подозрительно прищурилась Скай. – Ты выглядишь отвратительно. Кожа в каких-то пятнах, под глазами круги, а на подбородке огромный прыщ.

- Где? – я прикоснулась к подбородку, и Скай расхохоталась.

- Тебя так легко провести, Кей! Но я не соврала насчет кругов. Тебе срочно нужно в спа-центр. Что вообще с тобой происходит? Ты хоть спишь по ночам?

Не то что бы, мысленно призналась я. Мне хотелось заснуть, но стоило закрыть глаза – и я снова вспоминаю встречу с Сетом, а необходимость выбора вновь вырастает передо мной огромной стеной.

- Все хорошо, - улыбнулась я. Со стороны Скай очень мило справиться о моем самочувствии, но я знаю, что, если расскажу ей, в чем дело, она меня не поймет.

- Ну ладно, - она пожала плечами. – Когда сдаешь на права?

Я поморщилась. Уроки вождения до сих пор были для меня больной темой – еще с тех пор, как я попыталась научиться водить машину в тайне ото всех, а в итоге практически попала в аварию. Наверное, я единственная в мире семнадцатилетняя девушка, у которой нет прав. Остальные-то получили еще в шестнадцать!

- Пока не знаю, - отозвалась я прохладно. Скай явно собиралась вставить какую-нибудь шпильку, но ее внимание отвлек Тревор. Он проходил мимо, и она немедленно встала у него на пути, едва ли не прижавшись к его груди.

- Привет, Тревви! Очень хорошо отыграл сцену. У меня аж мурашки побежали от твоей речи, - промурлыкала она.

- Спасибо, - кивнул он. – Мне надо позвонить, - он вежливо обошел ее и пошел дальше, подмигнув мне так, чтобы Скай не заметила.

Пару недель назад я дала ему несколько советов на тему того, как заставить Скай виться вокруг него, и, кажется, они работали отменно. Раньше Скай могла крутить Тревом, как хотела – он был настолько влюблен в нее, что делал абсолютно все, что она скажет. Но теперь все изменилось: он вел себя приветливо-равнодушно, что сводило Скай с ума. Она изо всех сил пыталась завоевать его любовь вновь, и наблюдать за этим было очень весело.

- Ничего не понимаю, - гневно воскликнула она теперь. – Его любимые духи, лифчик с пуш-апом… Как он может быть таким пофигистом, Кей? Я-то надеялась, он хотя бы по латте выпить предложит!

Изо всех сил я подавила желание рассмеяться.

- Я бы не обижалась. Он же сказал – ему нужно позвонить.

- Ты права, - неуверенно протянула Скай. – Слушай, как думаешь, будет ведь не очень странно, если я принесу ему латте и предложу посидеть где-нибудь? – она взглянула на меня, ища одобрения, и от этого ее взгляда, я чуть ли не упала.

- Думаю, он будет рад.

Скай устремилась к автомату с кофе, а я, покачав головой, пошла к себе в гримерку. Надеюсь, Надин не устроила там засаду. Я точно не выдержу очередного полоскания мозгов на тему экзаменов или сценариев, хватит с меня не сегодня.

К счастью, в гримерке было пусто. Запланированное интервью по телефону прошло быстро, я даже не успела заметить, как у журналиста закончились вопросы и мы попрощались. Лиз сейчас, наверное, идет на тренировку, решила я, взглянув на часы с принцессой Лейей. Может, удастся перехватить ее и поболтать? После того пикника у Cinch мы созвонились только раз, и мне ее не хватало.

Лиз ответила после первого же гудка.

- Привет, Кейтс, - немного рассеянно сказала она.

- Привет, незнакомка, - рассмеялась я. – Ты, что, забыла, кто я?

- Прости, - подруга не заметила шутки, - я просто была занята.

Была занята? Серьезно? Это не причина, чтобы не звонить лучшей подруге. Мы обычно разговариваем каждый день!

- И я, - мой голос прозвучал слегка обиженно. – Но я очень по тебе скучала, так что теперь буду преследовать тебя!

На этот раз она издала короткий смешок.

- Извини меня, - вот, теперь эта почти та самая Лиз, которую я знаю и люблю. Почти. – Я устала. Ты даже не представляешь, сколько дел. Эта летняя программа от университета занимает все время!

Я действительно не представляла, о чем она говорит.

- Что за летняя программа? Сейчас январь!

- Нечто вроде практики, - пояснила Лиз. – Нужно предоставить несколько своих работ – а до этого их неплохо бы сделать – чтобы летом тебя взяли на стажировку. Микаэла думает, что, если я смонтирую собственное видео, это будет хорошим шансом попасть на стажировку. Слава богу, что она у меня есть! Понятия не имею, что бы я делала, если бы не она.

Значит, Лиз собирается уехать на летнюю стажировку в Нью-Йорк – и даже ничего не сказала мне?

- Это здорово, - я вложила в голос как можно больше энтузиазма.

- Я все расскажу тебе, когда увидимся, - пообещала Лиз, - можно пойти перекусить вместе. Как насчет шопинга и «Фабрики чизкейков» в воскресенье?

Я улыбнулась. Еда и покупки. Именно это нам и нужно! Умираю от желания рассказать ей о своих проектах и услышать о ее стажировке и идее для видео. Взглянув на наладонник, я с облегчением выдохнула: я свободна в воскресенье!

- Отличная мысль, мне тоже нужно очень много тебе рассказать. На работе сейчас…

- Кейтс, прости, пожалуйста, но мне пора бежать, - перебила меня Лиз. – Пришла Микаэла, и мы опаздываем на кикбоксинг. Я тебе перезвоню, хорошо?

Би-ип.

Лиз повесила трубку, даже не дождавшись моего ответа? Настроение мое упало сразу на несколько пунктов.

Собрав свои вещи, я направилась к дверям. Сейчас сяду в машину, Родни отвезет меня к Кларк-Холлу, уже через двадцать минут я увижу Остина и забуду обо всем остальном.

Когда я залезла на свое привычное место на заднем сиденье, выяснилось, что сегодня у меня есть попутчики.

- Что вы тут делаете? – удивленно спросила я у Мэтти и Надин. Мне казалось, Надин уже ушла.

- Спокойно, - махнул рукой Мэтти, - Род высадит тебя у школы, а потом отвезет меня домой. Я тусовался тут, потому что хотел тебе сказать кое-что. Меня взяли в пилот «Скуби-Ду»!

На несколько секунд я замерла. Мой младший брат нашел новую работу раньше, чем я?! Но тут же вспомнила, что это важный момент для Мэтти, а не для меня. Мои страхи подождут. Я обняла брата.

- Поздравляю! – как ни странно, он даже не попытался вывернуться из моих рук. Обычно он возмущается, что я обращаюсь с ним, как с ребенком.

- Я буду играть парня Велмы, - сказал Мэтти. – Он новенький в их команде.

- Если бы нам удалось подписать и тебя на это, весь комплект Бёрков будет в наличии, - заметила Надин. Я выдавила улыбку. Ну вот зачем она снова начала это?

- Ты, вроде, куда-то спешила? – осторожно уточнила я.

- Уже вернулась, - кивнула Надин. – У Сета есть еще несколько сценариев для тебя, - она опустила мне на колени несколько прозрачных файлов с листами. – Ты подумала о той постановке в Нью-Йорке? Сет говорит, они ждут-не дождутся встречи с тобой, чтобы обсудить роль. И хотят, чтобы ты поговорила по телефону с Мэг Валентайн, той актрисой, которая уходит. Так ты больше узнаешь о постановке.

- Мне нравится эта идея, - признала я, - но я раньше никогда не занималась театром.

- Нужно разобраться с этим как можно быстрее, - Надин нахмурилась. – И как это тебе не понравилось «Возненавидела, если бы не любила», не понимаю, честное слово.

Я прикрыла глаза. Это говорит Надин или мама? Да, я прочитала сценарий пилотного эпизода, который так понравился Скай, и не нашла в нем ничего хорошего для себя.

- Надин, там нужно раздеваться в кадре, - напомнила я. – И не раз.

- Верно, - согласилась она. – Но это уже второй вопрос. Ладно, у тебя еще будут встречи с Сетом, все обсудите. Так, что еще… А, да! «Chili`s» приглашают тебя озвучить их рекламу.

Мы с Мэтти заверещали в унисон. Над этим даже думать не нужно!

- ДА!

ГОЛЛИВУДСКИЙ СЕКРЕТ №5: большинство артистов терпеть не могут сниматься в рекламах, разве что это либо благотворительность, либо очень хорошие деньги. Но вот озвучивание – это совершенно другой разговор. Многие актеры, начиная Джорджем Клуни и заканчивая Джулией Робертс, подписывались на это. Почему? Причина проста: ты зарабатываешь кучу денег за пару-тройку часов. Самое лучшее? Компания легко может подписать соглашение, по которому они обязуются не сообщать публике, кто на самом деле озвучивает танцующую лягушку или поющую пчелку. В конце концов, мало ли на свете похожих голосов!

- Вот видишь, как легко было согласиться? – удовлетворенно кивнула Надин. – А теперь надо согласиться с каким-нибудь новым сценарием.

Моя улыбка увяла. Да что они все ко мне прицепились?!

На мое счастье Родни остановил машину, что означало, что мне пора выходить.

- Все, я ушла, - быстро сказала я. – Увидимся позже.

- Кейтс, погоди, - окликнула Надин, - я хотела еще кое-что…

Но я сделала вид, что не слышала ее и захлопнула дверь машины, а затем пошла к полю для лакросса так быстро, как только возможно. Телефон в сумочке немедленно зазвонил. Надеюсь, это не Надин, иначе я точно сорвусь. Достав мобильник, я уставилась на экран. Шесть пропущенных вызовов, и все за последний час. Только в Лос-Анджелесе можно не услышать звонок телефона в собственной сумке, пока едешь в машине.

Первые два сообщения на автоответчике от Сета.

- Привет, звездочка! Это Сет. Надеюсь, ты наслаждаешься чудесной январской погодой и почитываешь «Маноло – для маленьких ножек». До связи. Пока!

Щелк.

Кажется, он говорил, что встреча на следующей неделе? Так, ладно, второе.

- Кейтлин? Снова Сет. Отложи на минутку «Маноло», пролистай «Встречу разумов», хорошо? Хорошего дня, звездочка!

Щелк.

Услышав голос Лейни в третьем сообщении, я немного напряглась.

- КЕЙТЛИН. ЖУРНАЛ «SURE» ПРИГЛАШАЕТ ТЕБЯ СНЯТЬСЯ ДЛЯ ОБЛОЖКИ, ВЫПУСК БУДЕТ В МАЕ, КАК РАЗ К КОНЦУ ДС. ЕЩЕ МОЖНО СВЯЗАТЬСЯ С «ALLURE», И, Я ДУМАЮ… ЧТО? НЕТ! Я ЖЕ СКАЗАЛА: КАРНИЗ ВЕШАТЬ НЕ БУДЕМ! КТО-НИБУДЬ ВООБЩЕ МЕНЯ СЛУШАЕТ?!..

Щелк. Понятно.

- Кейтлин, редактор «Fashionistas» хочет переговорить с тобой, чтобы добавить твои слова в интервью, - это мама. – Я знаю, ты встречаешься с Остином, но я сказала, что она может позвонить тебе сегодня вечером. Мне было неловко отказаться. Спасибо, милая.

Щелк.

- АААААААААААА! – завопила я и швырнула телефон на асфальт. Этого мне показалось мало, и я наступила на него каблуком и покрутила ногой. – Как же это всё меня бесит! – закричала я, обращаясь к проплывавшему надо мной облаку. – Просто невозможно уже!

Немного успокоившись, я посмотрела на землю. Экран разбит. Ой. Кажется, сегодня вечером мне никто уже не дозвонится. От этой мысли мне почему-то захотелось рассмеяться.

- Бёрк?

Я оглянулась. О, нет.

Выбрав именно этот момент для того, чтобы дать волю своему гневу, я совершенно забыла, что стою на поле для лакросса, и вся команда теперь уже не тренируется, а таращится на меня. Я залилась краской.

Ко мне подбежал Остин. Он снял шлем, и я увидела полоски грязи на лице. Светлые волосы были примяты к голове, в синих глазах плескалось беспокойство.

- Что случилось? У тебя все нормально?

- Ммм, да, - неловко отозвалась я, чувствуя на себе взгляды всех присутствующих. – Просто напряженный день выдался, - я помахала спортсменам. – Привет, ребята! Извините за это, я вроде как выпускаю пар.

- Бывает, - прокричал в ответ Ром Мюррей, хороший друг Остина. Он встречается с моей подругой Элисон. С ними обоими я познакомилась, когда под прикрытием училась в Кларк-Холле в том году.

- Мы уже почти закончили, - сказал Остин. – У тебя точно ничего не случилось?

Игроки потянулись в раздевалку, а я вздохнула.

- Ты, наверное, голоден. Может, поговорим за ужином? Не хотелось бы опоздать и потерять бронь, - сегодня мы собирались пойти в новый ресторанчик под названием «Гелиос», я слышала, там очень романтическая обстановка.

- Потерям – ну и пусть, - хмыкнул Остиню. – В Лос-Анджелесе десять миллионов ресторанов, мы найдем какой-нибудь другой. Несколько минут назад я наблюдал, как ты расколотила свой мобильник, - он приподнял бровь. – Расскажи мне, что происходит.

Он такой милый. Я обняла его за шею и поцеловала. От одного лишь вкуса его губ, такого знакомого и нежно любимого, я уже почувствовала себя лучше, намного лучше. Остин не имеет ничего общего с Голливудом, и именно за это я его и люблю – в числе прочего, конечно. Он всегда напоминает мне, что есть и другая жизнь, та, что находится за пределами ковровых дорожек и съемочных павильонов, и в ней все может быть гораздо интереснее, чем в самом захватывающем сценарии.

Чуть позже мы сели на скамейку на стадионе.

- Я просто растеряна, - начала говорить я. Так хорошо, когда есть возможность выговориться! Надин превратилась в копию мамы и Лейни, Лиз занята и не слушает меня, а еще одна моя хорошая подруга Джина сейчас в Австралии на съемках. Остин – единственный, с кем я могу поговорить. Спасибо тебе, господи, что он у меня есть! – Расстаться с ДС оказалось сложнее, чем мне казалось, - призналась я, - но никому нет до этого дела, кроме меня. У меня такое чувство, что я получаю аттестат, но на самом деле его не заслуживаю.