Классные часы прошли, все звонки отзвенели. Погода за окном улучшалась, в воздухе появилась какая-то духота. Слава так и не мог подойти к ней, даже на линейке, когда храбрился перед Федором. И дело все было не в толпе, которая затянула ее как маленькую песчинку в черную дыру, а в том, что рядом с ней стояли не только ее подруги, но и Дима Москаленко. Вот с кем Ермолаев больше всего не желал встречи, полагая что, получив красный аттестат с надутыми пятерками, он навсегда покинул 92-ую. Красавец, любимец девчонок и учителей он всегда оказывался в центре внимания, что просто не могло не бесить Славу. Вот и в 10 Б он с первого дня стал лидером и укрепил свои позиции звезды школы. Вокруг него всегда собиралась тусовка*, он шутил, улыбался, рассказывал угарные истории и все, повторяя за ним, тоже смеялись. Первое сентября не стало исключением. Завсегдатые друзья Москаленко — Артем Крид, утверждавший, что псевдоним Егора Крида произошел от его фамилии, и Никита Джонсон слащавый блондинчик без особых интеллектуальных способностей. Ермолаеву казалось, что два этих, мягко говоря, придурка взяли кой чего от образа своего друга. Артем Крид — заносчивость, наглость и стиль одежды, а Никита- цвет волос и удивительную способность нравится абсолютно любым девчонкам. Впрочем, их отношения ни капли не волновали Ермолаева и поэтому углубляться в эту тему сильно не стоит (по крайней мере, пока).

Подруги Лины — Мелиса и Юля, постоянно находились рядом с ней и естественно они не отошли даже при разговоре Гвоздич со свитой Москаля. Кроме того они и сами активно участвовали в беседе, смеялись так же как и другие и возможно в чем — то превосходили их по уровню общения. Ермолаев никогда не принимал в этом участие и понятно, по какой причине. Он общался лишь с Федей, с которым сидел за одной партой и ему этого хватало. Увидев, что Лине некогда его слушать, Слава отвернулся от компании и пошел, обратно не оборачиваясь. Сказать, что Федя долго смеялся над попыткой Ермолаева поговорить с Линой, значит, ничего не сказать. Весь классный час он только и делал, что обсуждал это и хвалился победой в споре, ведь все- таки он оказался прав.

Слава богу, этот день закончился! Во всяком случае, Слава был рад этому факту. Вдруг его тело остолбенело, в горле застрял ком, который никак не хотел исчезать. Прямо перед ним стояла Лина. Одна. Без Юли и Мелисы. Без этой троицы. Одна и в этом слове было его спасение. Он не знал, как подойти к ней, как сделать тот самый первый шаг. Однако Слава понимал — другой возможности у него не будет. Ермолаев решил, что вот он тот самый момент. Твердой походкой он направился к ней. И все — таки она была необыкновенной. Вблизи просто куколкой. От этих мыслей Слава невольно улыбнулся. Очевидно, Лина почувствовала эмоции Ермолаева и, подняв глаза, посмотрела на него. Эти глаза он запомнил на всю жизнь. Голубые, окруженные длинными пышными ресницами глазки Гвоздич смотрели прямо на него. Нежный румянец ее щек, пухленькие чуть красноватые губки все это было перед Славой в такой близости, что он бы мог и не сдержаться от поцелуя.

— Чего тебе? — спросила слегка раздраженным тоном Лина.

Слава моргнул. Что ему было делать? Заговорить с ней он даже теперь не смел. Она казалась ему невероятным божественным существом. Разве может девушка быть настолько красивой? Нет. А Лина могла, и это в ней и привлекало.

— Ну чего ты стоишь столбом? — разозлилась она. — Тут тебе не картинная галерея.

— Привет, Лина — наконец хоть что-то выдавил из себя Ермолаев.

Однако у Гвоздич данная реплика не вызвала никаких чувств. Она прошлась оценивающим взглядом по Славику. Ухмыльнулась и сказала:

— Ну, привет.

— Погода хорошая.

Лина кивнула и уставилась в экран смартфона. Слава понимал, что это фиаско. О чем говорить дальше? К счастью повод нашелся сам.

— Ермолаев, а что все-таки тебе нужно? — как бы невзначай спросила Лина и даже посмотрела на него.

— Лин, — начал Ермолаев, от волнения его голос стал немного скрипучим, ладони потихоньку становились влажными и весь он сам, кажется, начал покрываться розовыми пятнами. Однако он не сдался и, заглотнув побольше воздуха, продолжил говорить:

— Мы давно с тобой учимся вместе.

— Надо же, а я и не заметила! — усмехнулась Лина.

Слава тоже улыбнулся. Хотя в реплике Лины юмора явно не было.

— И я давно хотел тебе сказать. Ты очень красивая.

— Ермолаев, — скривилась Лина. — Ты говоришь со мной только две минуты, а я от тебя уже устала. Все давай. Пока.

Наклонив голову набок и повесив маленькую черную сумочку на запястье, она встряхнула темно каштановые волосы, и уже собиралась было уйти. Но Слава не дал ей этого сделать. Он схватил её руку и прижал к себе. Этого он от себя не ожидал. Но, черт, это было приятно. Ермолаев чувствовал ее запах, трепет и всю мягкость ее волос, он даже чувствовал биение ее сердца. Рука коснулась тонкой талии, облаченной в легкую кожаную курточку.

— Ты мне очень нравишься, — шепотом сказал Ермолаев и, нагнувшись, хотел ее поцеловать. Однако Лине инициатива парня не понравилась, она оттолкнула его от себя и чуть ли не с визгом закричала:

— Ты что себе позволяешь? Как ты со мной обращаешься?

Вдруг из дверей школы выскочили Мелиса с Юлей. Возможно, они видели происходящее и спешили на выручку к подружке.

— Лина, что случилось? — спросила Юля, заботливо осмотрев Лину.

— Ты представляешь, этот урод хотел меня поцеловать, — возмутилась Гвоздич, кивнув в сторону Славика.

Тот стоял, как вкопанный и не решался на то, чтобы просто убежать.

— Ермолаев, что ли? — усмехнулась Мелиса.

Подруги вместе так громко засмеялись, что их голоса были слышны, по меньшей мере, всей школе.

— Над чем угараем? — подойдя, спросил Москаленко, обнимая Лину за талию и подмигнув ее подружкам. Только этого не хватало, подумал Слава. Еще и этот будет свидетелем его позора.

— Ермолаев хотел твою девушку пресануть, — сказала Мелиса.

В знак подтверждения слов подруги Лина невинными глазками посмотрела на Диму. На секунду Москаль призадумался.

— А ему, наверное, одному скучно стало, вот и решил в поцелуйчики поиграть, — предположил Тема Крит, подойдя к Юле, прикоснувшись к ее плечу.

— Маленький мальчик решил поцеловать взрослую тетеньку, — присюсюкивающим тоном подразнил его Никита Джонсон, подойдя к Мелисе и положив ладони рук в карманы. Но этот жест получился у него не таким брутальным, как у Москаля и, поняв это, он предпочел сменить позу и встать рядом с Мелисой.

— Ермолаев, — подошел к нему Дима. — А тебя не учили, что не хорошо приставать к чужим девушкам?

— Девушкам? — переспросил Слава и тут же все понял. Перед его глазами пронеслись слова Феди. Девушка звезды школы? Так вот оно что!

— И сейчас ты, конечно, скажешь, что не знал этого? Я правильно понял?

Ермолаев кивнул.

— Значит, специально для дебилов повторяю, мы с Линой встречаемся, ты ей не нужен.

— Не нужен, — повторила Лина.

Слава почувствовал себя униженным. Все смеялись над ним и Лина как-то особенно злорадно. Ему хотелось убежать, но он не мог, ноги как будто вросли в асфальт.

Однако Диме показалось этого мало, он подошел и со всей мощи вдарил Ермолаеву ниже пояса. Тот отлетел к стене школы. Москаленко подошел к нему и посмотрел прямо ему в глаза.

— Еще раз к ней подойдешь, урою.

Компания, разобравшись с Ермолаевым, пошла в сторону торгового центра, продолжая обсуждать этот каверзный случай…

Глава 2


Боль сковала все его тело. У него не было сил, чтобы подняться. Ермолаев провожал взглядом свиту прилюдно его унизившую, злость и негодование отразились на лице с такой силой, что прохожие невольно вглядывались в его лицо и испуганно уходили. Конечно, помощи встать или вызвать врача ему никто не предложил. Он возненавидел Москаленко с еще большей силой. Даже не за то, что он его так опустил, а за то, что Лина с ним, и как она сама сказала, ей никто другой не нужен…

Пролежав неизвестно, сколько времени, Слава решил встать и ему это удалось. Да и повреждений он у себя не обнаружил, разве, что на ладонях появились ссадины, как результат падения об асфальт. Один мудрый человек однажды сказал ему, что не важно, сколько ты падал, главное после каждого падения ты сумел подняться. Этим мудрым человеком был его дедушка- Иван Сергеевич. И Ермолаев младший всегда следовал его советам, но даже ему не хотелось говорить о том, что произошло после линейки. Отряхнув одежду и вздохнув, он медленно пошел в сторону дома.

Лина Гвоздич смотрела на прозрачную гладь витрины магазина. День выдался просто замечательным. Если бы не придурок Ермолаев. И какой черт его дернул лезть, куда не следует? Девушка стояла неподвижно, вспоминая все-то, что было сегодня днем. Лина не испытывала симпатии к Славику, относилась к нему так как все и не считала, что его следует замечать вообще. Он был для нее как дырка в бублике. Что есть, что нету. Однако сегодняшнее событие немного ее потрясло. Гвоздич конечно знала о своих преимуществах среди других девчонок, знала и о том, что красива и выглядит преотлично. Парни буквально не дают ей прохода, но Лина каждый раз им отказывает, считая, что Дима лучший вариант для нее. Однако она и предположить не могла, что в рядах поклонников каким-то образом может затесаться Ермолаев. Тихоня, зануда, вечный козел отпущений. Да кому такой вообще нужен?! Даже простушки Мелиса и Юля не для него. В общем, Славу Лина ни в каком виде не рассматривала. О том, что он мог бы быть хорошим другом Гвоздич и не думала. А его признание вызвало у нее только усмешку и бурное веселье у друзей. Конечно, Славу немножечко жалко, все-таки у Димы сильная рука и удар как раз таки пришелся в не самое приятное место. Но он сам виноват. Вся школа знала об отношениях Гвоздич и Москаленко, а он, видите ли, нет! Вот и получай добрый молодец по заслугам.

Вдруг она напряглась. Дима с Никитой ушли за дисками, Мелису с Юлей Лина разогнала еще час назад, сказав, что домой пойдет с Димой. Однако парень даже и не подозревал о ее планах…

— Привет, — сказал Артем Крид, подойдя сзади к Лине и обняв ее за плечи.

— Ты где был? — облегченно вздохнув, спросила Лина. — Я тебя чуть не потеряла.

— Прости, не хотел тебя волновать. Терехина никак не отпускала. Еле отстал от нее.

— А может наоборот? — лукаво посмотрела Лина на парня.

Артем Крид криво улыбнулся, показывая тем самым, что ее подружка его совершенно не волнует.

— Она мне тут сказала по секрету, что ты ей очень нравишься, — продолжала Гвоздич, заключая Тему в свои объятья.

— Лин, — обратился к ней Артем, отстранивши от себя ее руки. — Я так больше не могу. Зачем мы прячемся? Я…не знаю даже как сказать…в общем, так продолжатся, больше не может. Ты же его не любишь. Ведь это правда?

В этот момент казалось, что весь лоск и натянутая самоуверенность Крида смылись без остатка, и сейчас он больше походил на романтичного мальчика, который боится потерять и любовь, и дружбу одновременно.

— Тём…мне и самой это не нравится. Просто пойми, мы с Димой давно вместе и нам с ним очень хорошо. В смысле я его не люблю, но это часть имиджа. Понимаешь? Ты классный, замечательный, но в школе ты не лидер.

— Понятно, — усмехнулся Крид. — Я просто его друг.

— Но ведь это не плохо?

— Плохо, то, что я сейчас делаю. Мне не хочется ссориться с ним и подставлять тебя, но…

— Ну что но? — мягко спросила Лина. — Все же хорошо.

— Нет, — вспылил Артем, — Не все. Ты целуешься с ним у всех на глазах, за ручку с ним ходишь, он из себя крутого строит. И все это официально. А я вынужден болтаться с твоей подружкой пока ты с ним. Я ее… да мне она даже не нравится.

— И тебя бесит то, что ты с ней встречаешься лишь потому, что больше не с кем, а поскольку ты друг Димы, встречаешься только с крутыми девчонками, и в твоем случае тебе больше подходит Юля?

Артем ничего не сказал.

— Ну вот, ты и сам ответил на свой вопрос, — улыбнулась Гвоздич. — А теперь, давай закроем эту тему и больше ее обсуждать не будем.

— Что-то я, в самом деле, завелся, мы же с самого начала договорились, что будем тайно встречаться.

— Я понимаю, тебе хочется большего. Но если мы откроем всем правду сейчас, представь, что будет. Юля влюблена в тебя и ей будет очень больно расставаться с тобой, а Дима вы с ним с первого класса друзья, и разве можно разрушать такую дружбу ради девушки, пусть даже и меня?

Артем Крид понял, что в словах Лины есть доля правды и не стал с ней спорить.

— Поцелуешь меня? — спросила Лина, приблизившись к его лицу.

Тема взял Гвоздич за талию и прикоснулся к ее губам. Да, пусть он не может открыто встречаться с ней, пусть он будет притворяться у всех на глазах, но ради ее поцелуя и свиданий с ней он был готов пойти на все это…