Кей Малышка - Приручить льва

Шум дождя за окном, приглушенный, убаюкивающий, словно напевает колыбельную беспокойному малышу и шепчет: "Все хорошо, спи, спи, спи...". Вода обрушивается вниз бесконечным потоком, меткими снарядами стучит по плотной ткани зонтов, тщетно силясь пробить её, намочить одежду, охладить тела; ручейками стекает по стеклу, дальше - по карнизу - и срывается вниз, чтобы через несколько секунд вновь разбиться каплями и затем сгинуть в мутных лужах и резвых ручейках...

   Поля стояла у окна и бесстрастно наблюдала за творящимся на улице "безобразием", которое продолжалось уже в течение двух недель, изо дня в день, то ненадолго прекращаясь, то возобновляясь с новыми силами.

   - Проклятье... На улице весна, а такое ощущение, что снова осень наступила, - девушка отошла от окна и опустилась в кресло, прикрыв глаза. Хотелось тишины и покоя.

   - Ерунда. Скоро будет тебе солнце, не беспокойся, - отозвалась Ирина, пребывающая в чрезвычайно хорошем настроении. - Давай лучше обсудим завтрашнее мероприятие.

   Поля вздохнула. Главная помеха её желанию расположилась на диване напротив, поджав под себя ноги, и непонятно чему улыбалась. Хотя нет, с этим-то все понятно: причиной хорошего настроения подруги являлось завтрашнее "мероприятие" - поход в клуб, которого так долго ждала Ирина.

   Девушка открыла глаза и смерила подругу недобрым взглядом. Та состроила умильную просящую мордашку, еще чуть-чуть - и, того и гляди, заплачет.

   Впрочем, Поля уже привыкла к выкрутасам подруги и оставалась глуха к её гримасам.

   - Ты можешь не впутывать в это меня? - устало спросила она, снова смеживая веки и желая о том, чтобы скорее оказаться в кровати. - Я тебе там только лишним грузом буду, правда.

   - Извини, мой маленький Лев, но без тебя мне там делать нечего, - Ирина, поняв тщетность своих попыток, с наслаждением потянулась и поднялась с дивана, расправляя юбку.

   - Это еще почему? - Поля приоткрыла один глаз.

   - Потому что, дорогая моя подруженька... Потому что Костик обещал привести своего прекрасного друга, если я приведу тебя. И я намерена это сделать любым способом.

   - Даже так? - в голосе Поли не проскользнуло ни намека на возмущение, только лишь ленивая усмешка.

   - Даже так, - беспечно отозвалась подруга, кружась по комнате. - Мы договорились: я привожу тебя, а он приводит Матвея. Правда, здорово?

   - Кому как, - проворчала Поля. - Матвей, значит? Ну, посмотрим, каков он, твой прекрасный принц.

   - Принц? Это уже не актуально, - Ирина, оказавшись возле кресла, не удержалась, и дернула подругу за пепельную прядь волос, выделяющуюся из общего золотисто-русого оттенка. - Сегодня женскими сердцами правят вампиры.

   Поля перекинула волосы на другое плечо, сердито глянув на подругу.

   - И что, он похож на кровососа?

   - Нет, - отозвалась Ирина, устраиваясь на подлокотнике кресла и приобнимая Полю за плечи, и повторила: - Нет. Ты не поверишь, но он похож на... человека, - и девушка снова дернула её за волосы.

   - Прекращай, - возмутилась Поля, спихивая подругу с подлокотника. - И вообще, я спать хочу, так что проваливай уже. Иначе завтра одна пойдешь в клуб к своему Матвею.

   - Вредина - твое второе имя, - пробурчала Ирина, но, довольная, все-таки утопала в прихожую, схватив с дивана сумку.

   Перед тем, как уйти, подруга еще раз заглянула в комнату и напомнила:

   - Завтра в пять позвоню, так что настоятельно тебе советую переключить телефон с беззвучного режима. Все, я ушла. Сладких снов, милая.

   Через мгновение хлопнула дверь, и в квартире установилась столь долгожданная тишина. Поля еще несколько минут сидела в кресле, глядя в потолок и решая, идти в душ или сразу спать, хотя вставать и куда-либо вообще идти никакого желания не было.

   "К чему куда-то тащиться, когда мне и тут очень даже неплохо?"

   Тут же попеняв себе за такие малодушные мыслишки, Поля со стоном выбралась из облюбованного кресла и потащилась в ванную.

   Уже лежа в кровати и глядя в темный потолок, девушка услышала, как в очередной раз за день хлопнула входная дверь, щелкнул замок, за ним - выключатель, и тут же под дверью комнаты пролегла полоска света.

   Поля, завернувшись в одеяло, отвернулась к стене, сделав вид, что спит. Через несколько минут дверь приоткрылась, впустив в комнату больше света, и ушей девушки достиг тихий голос отца:

   - Львёнок, ты спишь?

   Поля не шелохнулась. Дверь закрылась, снова ограничив площадь доступа свету.

   А девушка уже на самом деле засыпала, утомленная длинным учебным днем в университете и поздними посиделками с неугомонной подругой, тихо радуясь, что завтрашний день - выходной, и утром не нужно поднимать сонное тело и куда-то ехать.

   Пребывание на грани сна и яви... Осознание того, что можно нежиться в постели, сколько душе будет угодно, согревает её, душу, а губы растягиваются в блаженной улыбке, и хочется растянуть удовольствие, сдобренное отрывками из такого приятного и теплого сна, на миллионы мгновений.

   И как же жаль, когда сладкую негу прерывает ворвавшийся в разум громовой глас брата, заставляя вздрогнуть и продрать глаза раньше положенного времени.

   - Леопольда! Подъём, засоня!

   Поля резко села и ошалело уставилась на "явление Христа народу" - двоюродного брата, непонятно, каким Макаром оказавшегося в её комнате

   - Ну, чего уставилась, будто призрака увидела? - в серых глазах водили хороводы бесенята. - Не хочешь поприветствовать любимого брата?

   Поля хотела. Но весьма удивленная присутствием кузена, когда он, по идее, должен был находиться за четыреста километров отсюда, девушка вместо приветствия задала единственно интересующий её вопрос:

   - Ты здесь откуда?

   Артем непонятно зачем погрозил сестре пальцем и ответил:

   - От верблюда. Что, не рада меня видеть?

   - Рада, конечно, - ответила Поля, сползая с кровати.

   - Тогда сделай мину попроще, - Артем повернулся к двери. - Иди умывайся да дуй на кухню, дядя Витя там уже на стол накрывает. Да, - уже на пороге обернулся брат, широко ухмыляясь, - пижама у тебя классная.

   Девушка хмуро глянула в спину удаляющегося брата и, машинально окинув взглядом свою "веселую" фланелевую пижаму с нарисованными персонажами небезызвестной сказки "Репка", хмыкнула.

   Когда Ира, завалившись ранним утром к подруге, впервые увидела эту пижаму на толком еще не проснувшейся Поле, то несколько секунд пялилась на подругу, а после несколько минут потешалась над увиденным, за что и получила подушкой по голове от тогда еще очень вспыльчивой, моментально проснувшейся Леопольды. Тем не менее, несмотря на ехидные замечания Ирины, "веселая пижамка", как выразилась девушка, верно отслужила хозяйке два года и собиралась держаться еще столько же.

   Завернувшись в халат и сунув босые ноги в яркие фиолетово-зеленые тапки, Поля потопала в ванную, а затем - в кухню, откуда по всей квартире разносились аппетитные запахи жарящихся оладьев.

   Мужчина у плиты - зрелище, радующее не только глаз, но и душу. Полю подобная картина радовала каждый день: девушка готовить умела, но не любила, и потому ответственность за стряпню взял на себя отец.

   - Эй, малая, не стой столбом, делай чай, - Артем по-хозяйски развалился на диване и жевал уже которую по счету оладью.

   Виктор тут же оглянулся, смерил взглядом немного растрепанную Полю и с улыбкой отсалютовал ей лопаткой.

   - Доброе утро, дочь.

   - Доброе, - эхом отозвалась Леопольда, доставая из шкафчика чашки, и поинтересовалась у кузена: - А ты когда приехал?

   - Недавно. Возрадуйся, малая: мне наконец-то дали отпуск.

   Поля хмыкнула.

   - Радости моей нет предела.

   - Не дерзи старшим.

   - Как скажешь, Большой Брат.

   - В лоб дам, - предупредил Артем.

   Девушка в притворном ужасе округлила глаза.

   - Ты почто сестру обижаешь? - поддерживая игру, грозно вопросил Виктор, доставая из холодильника сметану и варенье к оладьям.

   - Такую обидишь, - проворчал племянник. - Всю жизнь потом будешь на лекарства горбатиться.

   Поля, ставя перед Артемом кружку с горячим чаем, поддалась мимолетному соблазну и показала брату язык. Тот попытался незаметно пнуть её под столом, но задел коленкой ножку древнего стола, в результате чего тот пошатнулся, и часть чая выплеснулась на стол.

   - Вот, смотри, что ты наделала! - покачал головой брат.

   Поля, вздохнув, взялась за тряпку.

   - Сваливать свою вину на других - это так... по-человечески, не находишь?

   - Ну, вы прямо как дети, вздохнул отец, усаживаясь за стол. - Вроде выросли уже, а все хулиганите.

   - Так это же наоборот здорово, дядь Вить, - Артем, как истинный оптимист, во всем находил неоспоримые плюсы, и Поля сейчас была с ним полностью согласна. - Вот скажи, тебе было бы так весело, если бы мы строили из себя взрослых дядь и теть? Как по мне, скукота - да и только.

   - Убедил, - улыбнулся Виктор. - А теперь ешьте, давайте, пока все не остыло.

   Второй раз уговаривать их не пришлось: золотистые бока пышных оладушек так и манили.

   После завтрака Артем заявил, что зверски хочет спать, и утопал в комнату дяди, завалился в одежде на застеленную кровать да так и уснул. Виктор же, сославшись на какие-то срочные дела, наспех собрался и умотал в неизвестном направлении.

   Поля спать не хотела, и бежать ей никуда не нужно было, поэтому девушка, решив обсудить предстоящий вечер, набрала номер подруги.

   Ирина ответила почти сразу же, как обычно, бодрая и веселая:

   - Привет, Лев! Чего звонишь?

   - Привет. Просто так звоню, скучно мне, - улыбнулась Поля, выглядывая в окно. Дождь все так же барабанил по карнизу, а низкие тучи давили, прижимали к земле, заставляя настроение колебаться в районе отметки "средней паршивости".

   - А я что тебе, шут, что ли? - веселым голосом возмутилась подруга. - Это же ты у нас любительница выкинуть что-нибудь этакое.

   - Что? - тут же заинтересовалась Поля.

   - Ты меня спрашиваешь? Совсем прибалдела, похоже. Слушай, я в магазине сейчас, платье выбираю. Ты до вечера дома будешь торчать?

   - Да? А что за платье?

   - Увидишь. Я к тебе забегу потом, хорошо?

   - Валяй. Я вообще-то хотела с тобой по поводу клуба поговорить.

   - Что с ним? Только не говори мне, что ты не пойдешь, - испугавшись непонятно чего, предупредила Ирина.

   Поля засмеялась:

   - Хорошо, не скажу. Ну, зайдешь, тогда и поговорим, идет?

   - О'кей. Я отключаюсь.

   Поля еще несколько секунд слушала гудки, задумчиво глядя в окно. Зная Ирину, можно было с уверенностью сказать, что в магазине она проторчит еще часа два, не меньше. Сама Леопольда к шоппингу была равнодушна, исключение составляли книжные и музыкальные магазины - в них она могла торчать часами, к неудовольствию Ирины. Та постоянно ворчала по этому поводу, но сделать ничего не могла - подруга была на редкость упряма, и оттащить Полю от понравившейся вещи против её воли не представлялось возможным. И так же, как Леопольда была не равнодушна к книгам и музыке, Ирина питала страсть к шоппингу в целом, за что с легкой руки подруги и была поименована Шопоголиком.

   Сейчас же Поля раздумывала над тем, как убить время до прихода подруги. Как назло, умная мысль озарять девушку не спешила, витая где-то поблизости и насмехаясь над ней, а Леопольда, сама того не замечая, хмурилась все больше и больше.

   - Так и просижу два часа, - усмехнулась девушка. Частенько, когда вокруг никого не было, Поля мыслила, как говорится, "вслух". Вот и теперь, оставшись одна, девушка начала разговаривать сама с собой, чтобы разбить установившуюся тишину. Нет, Поля не боялась её, но все же немного тяготилась ею.

   Так и не придумав ничего путного, девушка поплелась в комнату, но остановилась в прихожей напротив большого, в полный рост, зеркала в деревянной посеребренной раме с затейливой резьбой и скептически уставилась на своего двойника в зазеркалье.

   Небольшого роста, как говорят, метр с кепкой, худая, вечно бледная и растрепанная, словно болезненный котенок, оторванный от матери, Леопольда вызывала у большинства окружающих неосознанное желание защитить такое хрупкое, нуждающееся в заботе существо. И только те, кто знал её достаточно хорошо, могли сказать: с большинством проблем девушка вполне может справиться без чьей-либо помощи.