— Не долго — это сколько?

— Я думаю до пяти часов.

— Хорошо. Ужин в 8 вечера.

— Тогда зачем мы собираемся так рано?

— Свидание, глупышка. Но теперь оно на целых 3 часа меньше. — приложил он руку к сердцу.

Я засмеялась: — Я восполню тебе эти часы.

— Ловлю на слове. — сказал Крис и чмокнул меня в уголки губ. Я слегка ударила его.

— Это запрещается в школе.

— А мне без разницы. — он взял мою руку и положил ее к себе на плечо, а потом удерживая мою шею поцеловал меня в губы. Прозвенел звонок и мы оторвались друг от друга и сразу после зашел учитель.

— Нам повезло. — проговорила я.

— Не представляешь как. — прошептал он мне на ухо. По моему телу разлилось тепло, от его дыхания.

Нам дали задание: конспектировать параграф, поэтому весь урок мы с Крисом болтали и смеялись. Учитель обещал пожаловаться на нас директору, но мы не переставали болтать, так что к концу урока всем было наплевать на нас. Кроме Бритни, которая поедала нас глазами, все время закатывала их или фыркала. Она завидовала.

После биологии я попрощалась с Крисом.

— Я заеду за тобой в 5.

— Хорошо.

Я встретилась с Амандой в кафе, а оттуда мы отправились в ресторан, который назвал Мистер Браун. Этот ресторан располагался рядом с его офисом и выглядел очень солидно.

— Ух ты. Я смотрю ты отхватила богатенького сынка.

— Ха-ха. Аманда, я с ним не ради денег.

— Я этого и не говорю, но бонус отличный. — она засмеялась, но мне было не до шуток.

— Тебе лучше остаться в машине, пока я буду встречаться с отцом Криса.

— Ну уж нет. Я тебе помогаю, поэтому я обязана увидить, с кем мы имеем дело. — она за плечи потащила меня в ресторан. — Да и я хочу побывать в таком шикарном месте.

— Ну ты и зануда.

— Помощь которой, тебе может пригодиться. — подмигнула она и мы зашли в ресторан.

Ресторан был большим. Огромные столы и диванчики для сидения. Нейтральные цвета, которые помогают успокоиться и сосредоточиться.

— Вы заказывали столик? — спросил администратор.

— Мы должны здесь кое с кем встретиться. — сказала я. — Эван Браун.

— Пройдемте за мной. — девушка отвела нас в VIP-отсек, за самый дальний столик.

— А Браун-то подготовился. — прошептала мне Аманда. Я ухмыльнулась.

— Мистер Браун прибудет с минуты на минуту. Вам что-нибудь принести?

— Нет спасибо. — ответила я.

Девушка оказалась права, как только я уговорила Аманду сидеть тихо и не мешать моему разговору, подошел Эван Браун.

— Здравствуй, Эшли. — он кинул взгляд на Аманду.

— Здравствуйте, мистер Браун.

— Я Аманда — подруга Эшли. Здравствуйте. — протянула она руку, Мистеру Брауну.

— Не волнуйтесь, она все знает, но никому не скажет. — пояснила я, увидив его вопросительный взгляд.

— Отлично. Зачем тебе понадобилась встреча?

Аманда хмыкнула, я ударила ее ногой под столом.

— Я должна вам кое-что сказать. — он кивнул, ожидая продолжения. — Я встречаюсь с вашим сыном.

Мистер Браун никак не отреагировал.

— Я имею ввиду серьезно, по-настоящему. Мы встречаемся. Я правда пыталась выполнить свою работу, но она стала для меня чем то большим. Ваш сын замечательный человек.

— Зачем ты мне это говоришь? — поинтересовался он спокойным тоном. Он что серьезно?

— Я хочу, чтобы вы знали, что если вы будете против, то я так просто не сдамся. Вы не помешаете нашим отношениям с Крисом.

— Ты думаешь, что я против?

— А разве нет?

— Я этого никогда не говорил. — сложив руки на столе, ответил он.

— То есть, вы не против?

— И этого я тоже не говорил.

Что за … Как мне его понять?

— Извините, конечно, но вы можете сказать Эшли, как вы относитесь к их отношениям с Крисом прямо? — воскликнула Аманда. — Ваши слова не значат ничего.

— Мне нечего ответить на это. — скказал он. — Ты собираешься рассказать Крису правду?

— Да.

— Ты не боишься, что он отвергнет тебя и меня. Я его единственный родитель.

— Не давите на ее жалость. — встряла Аманда. Но я не знала, что сказать. Крис должен знать правду, но я не могу рассорить его с отцом.

— Эшли, ты должна рассказать Крису правду. — взяла меня за руку подруга. Я кивнула.

— Мистер Браун, простите меня, но я расскажу все Крису. Когда-нибудь. Позже. Но сейчас я здесь не для этого. Вы должны знать, что он позвал меня на ваш ужин и я согласилась.

— Тогда до встречи на ужине, Эшли.

— Вы не против моего присутствия? — в шоке спросила я.

— Мой сын выбрал тебя, не я. — он улыбнулся. — Когда ты позвонила, я подумал, что тебе нужны деньги.

Аманда ахнула, я ей ничего не говорила про деньги.

— Поэтому я перевел их тебе на счет.

— Что вы сделали? Я же говорила, что не возьму ваших денег. Мне ничего не нужно. — Я соскочила с места. — Заберите их пожалуйста, и никогда больше не предлагайте мне их. Это ясно?

— Предельно. — ответил Эван Браун. — Тогда сделке конец.

— Вы правы. — с этими словами я ушла из ресторана. На моей душе облегчение. Еще с одной ложью покончено.


Глава 19.


Как только я вышла из ресторана и направилась к машине, меня остановила Аманда.

— Что это он сейчас сказал про деньги?

— Он предлагал мне деньги за мои отношения с Крисом. — я потерла лоб. — Но я отказалась. Тогда он купил мне новую одежду и поменял прическу.

— То есть, ты не брала деньги? — переспросила подруга.

— Нет. — я вздохнула. — Вначале я согласилась на половину предлагаемой им суммы, но только для того, чтобы мне хватило денег ходить за Крисом. Я должна была выделяться, чтобы он заметил меня.

— Ладно. Главное, что когда ваши отношения стали реальными, ты не взяла деньги. — Аманда села в машину и завела двигатель.

— Я бы никогда так не поступила с Крисом.

— Но ты продолжаешь обманывать его. — она схватила меня за руку. — Ты обязана ему все рассказать. Пока тебя не опередили.

— Кто? — прищурила я глаза.

— Возможно все. Если кто-то узнает и скажет ему, то ты потеряешь его навсегда.

— Я понимаю. Я скажу, но позже. Обещаю.

— Отлично.

Всю дорогу до моего дома мы молчали, но когда пришла пора прощаться я сказала:

— Аманда, я надеюсь ты никому не расскажешь об этом. Даже Адаму.

— Конечно нет! — воскликнула она. — Но ты должна рассказать Крису, пока не поздно.

— Да. Я расскажу.

Она улыбнулась и попрощавшись, уехала.

Я зашла в свою комнату и переоделась в приталенное белое платье до середины бедра.

В 5 часов приехал Крис.

— Привет, Ангел. — он осмотрел мое платье. — Ты выглядишь прекрасно.

Я улыбнулась: — Спасибо. У нас же все-таки свидание. Ну и ужин с твоей семьей.

— А я было подумал, что все это для меня. — ухмыльнулся он.

— Ну и для тебя, конечно. — подмигнула я.

Мы выехали на дорогу, но когда я не смогла понять куда мы едем, то спросила Криса.

— На набережную. Ты же не против прогулки?

— Я только за.

На набережной мы гуляли, целовались и болтали. Когда пришло время ехать на ужин, я была так счастлива, что даже не переживала о скорой встрече с Эваном Брауном.

Но когда мы подъехали к дому Криса — высокому 3-х этажному коттеджу, меня немного била дрожь и я очень волновалась. Я знала, что должна была рассказать Крису, но я боялась потерять его. Поэтому молчала. Однако Эван Браун мог спокойно выдать сыну, что я обманщица и использую его сына только для получения денег. Поэтому я очень долго сидела в машине, готовясь столкнуться с тем, что могло меня ждать за стенами этого дома.

— Не волнуйся ты так, Эшли. Ты прекрасна и понравишься всем. — он погладил меня по щеке.

Я кивнула и вздохнула.

— Идем.

Мы зашли в его дом. Запах чего-то вкусного летал повсюду. Как только Крис провел меня в гостиную, туда зашел парень лет 15. Он был очень похож на Криса. Различие было только в глазах, которые были зеленого цвета.

— Эшли познакомься, это Энтони — мой младший брат. — проговорил Крис.

— Приятно познакомиться, Эшли. Наконец-то у Криса появилась нормальная симпатичная девушка. — Энтони обнял меня, отчего я растерялась. — Я уж думал, он так и будет убиваться по этой стерве Мишель. — Он произнес ее имя, как что-то противное.

— Энтони, отвали от нее. — приказал Крис, после чего брат выпустил меня из своих объятий.

— Ну ты и зануда. — сказал Энтони. Я еле сдерживала смех. Он посмотрел на меня. — Как ты его терпишь?

— Обычно. — пожала я плечами.

— Ну, если надоест, то я к твоим рукам. — подмигнул Энтони и ушел на кухню. Я не сдержалась и засмеялась.

— Он такой милый. — сказала я Крису.

— Да уж, зато ты ему понравилась. — он взял меня за руку и повел следом за Энтони.

Стол был уже накрыт. Экономка Уилла, которая работала у Браунов уже 15 лет и была няней Криса и Энтони, оказалась настолько общительной, милой и честной женщиной, что уже через полчаса ужина я знала про детство братьев столько смешных подробностей, что все ухохатывались. Она была почти их членом семьи, разве что не жила с ними. И кажется я ей очень понравилась.

Отец Криса весь ужин молчал и только когда Энтони или Крис говорили что-то, поддерживал разговор. Мне было очень интересно о чем он думает и не собирается ли раскрыть правду.

После ужина Крис показал мне весь дом и отвел в свою комнату.

— Это твоя мама? — спросила я, взяв фотографию красивой женщины с его комода.

— Да. Эта фотография сделана за пару месяцев до ее смерти.

— Она очень красивая и ты похож на нее. — сказала я, посмотрев на него.

— Обычно все говорят наоборот. Что я точная копия отца, а Энтони — мамы.

Я прошлась по его комнате и села на кровать. Вспомнив вопрос, который мучил меня весь ужин я спросила:

— Почему Энтони так ненавидит Мишель?

— Ее не переваривала вся моя семья. Как только она появилась на нашем пороге, отец сказал, что она не принесет нам ничего хорошего. Мишель была той еще стервой.

— Тогда почему ты с ней встречался? — недоуменно посмотрела я на него.

— Не знаю. Я был молод и популярен, а Мишель отлично подходила мне. Только потом я понял, что мама была права.

— Что сказала твоя мама?

— Мама была рада за меня, но сказала, что не будет терпеть в своем доме подобное стервозное обращение. — он улыбнулся. — Она сказала:”Эта девочка не доведет тебя до добра и ты будешь несчастен всю жизнь. Помни мое слово.” Но я обвинял ее и не верил.

— А твой брат?

— Она понравилась ему сначала, но когда она сказала, что он слишком мал и уродлив, чтобы ее подружки встречались с ним, он возненавидил ее и портил каждое ее появление здесь.

— Долго же она продержалась. — подумала я.

— Хорошо, что все закончилось. Теперь я чувствую свободу. — он сел рядом со мной и обнял. — Благодаря тебе я стал снова доверять людям. Спасибо.

Я не знала, что ответить, поэтому просто поцеловала его. Как же я любила целоваться с Крисом. Да что там? Я любила Криса.


Глава 20.


Так получилось, что я задержалась у Криса настолько долго, что мне пришлось остаться ночевать у него. Но он любезно уступил мне свою кровать и не зашел дальше того, на что я была готова. И я была ему благодарна за это.

На следующее утро мы с Крисом как раз собирались уходить в школу, когда Уилла попросила:

— Крис, сынок, отвези Энтони в школу, а то мне нужно зайти в химчистку, иначе я ничего не успею.

Крис молчал, видимо, придумывая отговорку.

— Конечно, Уилла мы подбросим Энтони. — улыбнулась я.

Уилла поблагодарила меня и ушла на кухню.

— Зачем ты согласилась? — посмотрел на меня Крис.

— Это же твой брат.

Крис покачал головой и крикнул:

— Энтони, давай быстрее, иначе пойдешь пешком. — с этими словами Крис вышел, а я последовала за ним.

— Кажется кто-то занял мое место. — подходя к машине, произнес Энтони.

— Если хочешь я могу…

— Нет. Энтони садись сзади.

Он поступил так, как велел ему Крис.

— И как ты его терпишь.

Я улыбнулась: — Вижу ваши отношения не так хороши, как кажется с первого раза.

— Да он просто ревнует. — просунул голову между сидениями Энтони.

— Серьезно, что с вами такое? — взглянула я сначала на одного, потом на другого.

— Это просто братские разборки. — фыркнул Крис.

— Энтони, а ну выкладывай! — повернулась я к нему.

— Это… — начал было Крис, но его перебили.

— Она не с тобой разговаривает брат. — возмущенно сказал Энтони. — Он просто не доволен, что я встречаюсь с младшей сестрой Мишель.

Офигеть!

— Зачем? — неодумевала я.

— Во-первых, она красивая, а во-вторых она должна расплатиться за то, что сделала с моим братом.

— Энтони, это неправильно. Ее сестра не виновата.