Я не представляю себя с каким-нибудь парнем, дольше, чем … года два – три. То есть раньше я грезила о Романе Алмазове и была уверена, что мы поженимся, проживем сто лет и умрем в один день. А покоиться мы будем в семейном склепе, усыпанном цветами. Вот такие девичьи мечты. Сколько их еще разобьется?

18

Сегодня ответственный день. Маша должна познакомить семью со своим женихом Богданом. Мы видели его только на фотографиях, но были наслышаны о том, какой он замечательный. Маша трындела о Богдане без умолку, стоило кому-нибудь завести о нем разговор.

Я немного волновалась. Вдруг Богдану не понравится наша семья, и он раздумает жениться на Маше. Хотя это смешно, он ведь с ней будет жить, а не со мной и родителями. Но как бы то ни было, до двух часов я сидела, как на иголках. Мне хотелось, чтобы молодой человек Маши остался в полном восторге. Родители, кажется, тоже немного нервничали, но виду старались не подавать. Они давно уже просили Машу познакомить их с Богданом. Странно, конечно, что Маша встречается с ним уже два года, а с родителями так и не познакомила. То ей некогда, то родители в командировке, то Богдан улетал к своей семье. Его родители живут в другой области, поэтому видятся с сыном не часто.

–Настя, не ляпни, пожалуйста, за столом какую-нибудь глупость, – попросила мама.

–Постараюсь, – послушно ответила я.

Мама прошлась по квартире, придирчиво разглядывая каждую комнату. Везде была идеальная чистота. Маша ходила за ней по пятам и посмеивалась.

–Мам, ну ты же знаешь, Богдану совершенно наплевать на такие мелочи! Тем более он любит меня любую.

–Порядок – это не мелочи, – мама поправила подушки на диване, – к тому же, чистота в квартире показывает, что гостя ждали, к его приходу готовились.

–Я вообще про то, что ты слишком волнуешься, – не сдавалась Маша, – вы мои родители… В конце концов, это он должен бояться вам не понравиться, а не вы ему!

Мама хотела ответить, но ей помешал телефонный звонок. Маша услужливо подала трубку и хихикнула.

–Алло… Да, дома… Что? О Господи! Конечно, конечно, сейчас приедем!

–Что случилось? – растерянно спросила Маша, наблюдая, как мама мечется по комнате, собирая необходимые вещи.

–Олег, собирайся! – крикнула мама отцу, – бабушке стало плохо, а у Светы начались схватки!

Моя бабушка Ирина Ивановна была смешливой бойкой старушкой. Но как у многих людей в ее возрасте, а в прошлом году она справила 72 года, здоровье у нее было не ахти какое. То сердце прихватит, то давление скачет. Вместе с ней жила моя двоюродная сестра Света с мужем. Он постоянно на работе, она на восьмом месяце беременности. Роды начались раньше срока, бабушке от волнения стало плохо. Вот Света в панике и позвонила нам. И бабушку одну страшно оставлять и ей в роддом надо ехать. В общем, родители поспешили на помощь. Маша прислонилась к косяку.

–Ну вот, – грустно сказала она, – опять не познакомятся.

–Да ладно, в следующий раз обязательно, – я обняла сестру.

–Когда он будет следующий раз… Ну, ничего! Главное, чтобы там все обошлось! – Маша посерьезнела, – за бабушку я не переживаю, она у нас крепкий орешек, а вот Светка… Рано ей еще рожать! Может она…

От звонка в дверь мы подпрыгнули. Богдан! Я пулей помчалась на кухню греть чайник, Маша поправила прическу и не спеша пошла открывать дверь.

–Знакомьтесь. Богдан, это моя младшая сестра Настя. Настя, это Богдан мой молодой человек, – торжественно сказала Маша.

Богдан оказался высоким симпатичный парнем. В общем, раньше я видела его на фотографиях, но в жизни он оказался гораздо лучше.

–Привет, Настя, это тебе, – Богдан протянул мне шоколадку с орехами.

–Спасибо, – я смущенно улыбнулась.

–Так, Богдан падай вот сюда, ты, Настя садись сюда, – Маша посадила нас за стол, – Богдан, ты будешь смеяться, но сегодня знакомство с родителями опять не состоится. У меня кузина рожает, они умчались к ней.

–Рад за твою кузину, – отозвался Богдан.

–Ну, раз родителей нет, церемонии разводить ни к чему, – Маша загремела тарелками, – сейчас я покормлю тебя борщом. Между прочим, сама готовила!

Надо сказать, сестра терпеть не может возиться на кухне. Мама не раз упрекала Машу, что ей уже двадцать два года, а готовить она почти ничего не умеет. Сестра смеялась и говорила, что сама она вполне может питаться яичницей и полуфабрикатами, а мужа она заставит нанять домработницу.

–Сейчас быстренько покушаем и пойдем на выставку, должны успеть!

Маша еще болтала всякую ерунду, но я заметила, что она с волнением следит за реакцией Богдана. Понравится ему борщ или нет. Все-таки ради него старалась, полдня на кухне угробила!

–Очень вкусно, – похвалил Богдан,– только соли немного маловато.

Маша помрачнела и молча подала солонку.

–Я хотел сказать, соли в самый раз, – Богдан взял Машу за руку, – просто у меня вкус такой нестандартный. Я вечно все пересаливаю.

Маша успокоилась. А суп и впрямь был недосолен. Честно говоря, в борще было много недостатков: от пригорелой моркови до недоваренной картошки. Но не говорить же об этом Маше! Так и ела суп через силу, но с довольной физиономией. Сама Маша пила чай.

–Ты у меня умница, ну прямо очень вкусно приготовила, – Богдан продолжал нахваливать Машу.

–Да ладно, – небрежно ответила Маша, но явно осталась довольна, – ты же меня не разлюбил, если бы я приготовила плохо?

–Нет, конечно, – с готовностью ответил Богдан, – тем более я уверен, что, став женой, ты быстро освоишь все хитрости кулинарного искусства. Ты же у меня молодчинка, все на лету схватываешь.

–То есть? – Маша напряглась, – я, что, буду готовить каждый день?

–Ну, ты же работать не хочешь, – пожал плечами Богдан, – Значит, будешь дома сидеть, а чем тебе заниматься целый день?

–Значит, раз я не устроюсь на работу, я буду должна батрачить дома? – повысила голос Маша.

–Почему батрачить? – удивился Богдан, – покушать приготовить, немного прибраться и все, свободна, как ветер!

–А ты знаешь, сколько времени уходит на приборку и готовку? – вскипела Маша, – я этот долбанный борщ полдня варила! А потом после всего еще посуду мыть, потом снова готовить, потом снова посуду мыть! Стирать! Пылесосить! Только порядок наведешь, а через минуту снова бардак!

Маша распалялась все больше и больше. Она защитила диплом, отметила это с подругами, съездила отдохнуть. После этого решила побыть дома недельку и позаниматься домашними делами. С непривычки у нее это получалось плохо. Уже на второй день она кричала на всех, стоило ей заметить фантик, оставленный на столе или крошки на полу. А вид грязной посуды в раковине приводил ее в бешенство. Короче, женские обязанности для Маши – больная тема.

–Не знаю, – спокойно ответил Богдан, – но моя мама все успевает. И приготовить, и прибраться, и с собаками погулять, и в салон красоты сходить. Нужно уметь планировать время.

Маша замерла. Потом выпрямилась, расправила плечи и грозно произнесла:

–Значит так, домашней прислугой я быть не желаю. Всеми домашними делами будем заниматься по очереди. Иначе замуж я не пойду.

–Малыш, умей смотреть правде в лицо, – Богдан отодвинул тарелку с супом, – создавать семейный уют – это прерогатива женщины.

–Да что ты говоришь, – холодно сказала Маша.

–Конечно, я буду тебе помогать, но тебе придется немного постараться… Смешно представить, придут к нам друзья, а ты им выставишь на стол что-нибудь несъедобное…

–Тебе не понравился борщ?

–Ну, малыш, его невозможно есть!

–Ну не угадала с солью, с кем не бывает!

–А картошку почему не доварила, а морковь подгорелую зачем добавила, а свекла…

–Не нравиться не ешь! – крикнула Маша и схватила тарелку Богдана. От резкого движения суп расплескался.

Маша долго смотрела на пятно, расплывшееся на новой скатерти. Богдан приподнялся.

–Сидеть! – рявкнула Маша, – значит, готовить я не умею, время планировать не умею, в жены не гожусь…

Сестра распахнула окно и вылила борщ. Всю кастрюлю. На улице кто-то громко выругался и принялся звать милицию. Маша хладнокровно закрыла окно и села обратно за стол.

–Солнышко, извини, – смущенно начал Богдан.

–Что еще во мне не так? – Маша скрестила руки на груди.

–Ну, согласись, ты должна уметь хоть что-то! – Богдан начал злиться, – да дело даже не в борще! Ты флиртуешь со всеми подряд, делами не интересуешься, о будущем не думаешь! С родителями два года познакомить не можешь! А я говорил, что для меня это важно!

–Чем важно? Чем? – закричала Маша, – ты на мне жениться собрался, а не на родителях! И я что ли виновата, что Светка сегодня надумала рожать!

–Мы уже два года встречаемся, а ты…

–А я? А что я? – Маша схватила полотенце и со злостью хлопнула его об стол. Хорошо, что посуду бить не начала… У меня мелькнула мысль, нырнуть под стол и дать деру в свою комнату, но вместо этого я просто съежилась.

–А ты…

–А с Николаевой ты зачем вчера встречался? Ах да! Она же замечательно готовит! Что она еще хорошо делает? Наверно, полы моет закачаешься! Стирает так, что обалдеешь! А когда порядок наводит, от восторга умереть можно!

–Маша, прекрати! – Богдан встал и подошел к Маше.

Они сверлили друг друга глазами, пока Маша ехидно не предложила:

–А может, ты женишься на мне и на Николаевой? Я буду женой для души, а она по хозяйству. Будет, чем гостям похвастаться.

–Ты никого, кроме себя не видишь. Ни о ком, кроме себя не думаешь, – Богдан сделал шаг назад.

–Ну и катись отсюда! – в запале крикнула Маша, – видеть тебя не хочу! Нашел дурочку! На себя посмотри! Вечно по пустякам придираешься! То я тебя всем устраивала, то неожиданно перестала! Или ты другую нашел?

–Маша…

–Да скатертью дорога! Проваливай! – Маша толкнула Богдана.

–Ну и замечательно! – крикнул Богдан, – давно пора!

Он ушел, громко хлопнув дверью. Маша стукнула по ней кулаком и зарыдала.

19

После того момента, как Богдан обидевшись, ушел, в доме стало невозможно находиться. Маша накидывалась с упреками, а если и молчала, то с таким видом, будто ее пытают. Родители всячески пытались приободрить Машу, но та ничего не желала слушать. Я даже не пыталась достучаться до нее, во-первых, это бесполезно, во-вторых, я хочу еще немного пожить.

Потянулись тоскливые будни. Я ломала голову, почему на моих близких так и сыпались неприятности.

Недавно я звонила Кате. Мы поговорили всего пару минут, потом ее увели на процедуры. Подруга никак не может пойти на поправку. Врачи нашли у нее не одну болячку. Так, ничего серьезного. Они даже успешно лечатся, но лучше Кате не становится.

Я уже стала забывать, что когда-то Маша приходила домой счастливая. Вот пару недель, как она возвращается заплаканная и злая. Мама пытается поговорить с ней по душам, но Маша отмалчивается. Собственно, родителям тоже приходится не сладко. У отца начались проблемы на работе. Сокращения, смена начальства и прочие катаклизмы.

С Романом у меня не ладится. Вот лежу по вечерам и думаю, что я в нем нашла? Красивый, конечно, а что с того? Я все чаще ловлю себя на мысли, что ничего особенного Рома Алмазов из себя не представляет. Хотя в школе у меня другое настроение. Когда мы идеи по коридору, девчонки бросают на него такие пылкие взгляды, что я начинаю гордиться статусом его девушки. Но это в школе. После занятий радость улетучивается.

Все же у меня не хватило решимости поставить точку в наших отношениях. Слишком лестно быть девушкой школьного красавца… Да и тяжело отказаться от сбывшейся мечты. Подожду еще немного, неделю-другую и уж потом…

К тому же, я не до конца разобралась в своих чувствах. Вроде бы и окончательно решила, что Рома мне не нужен, то меня охватывало желание быть рядом с ним. Обычно страсть вспыхивает, когда Рома находится очень близко ко мне, когда я чувствую его дыхание. В такие моменты я становлюсь прежней и схожу с ума от него. Вот только случается это все реже и реже.

–У нас гости? – спросила я, стягивая сапоги. Они были ультрамодные и совершенно неудобные. В обувном магазине по случаю юбилея была грандиозная распродажа. Только, когда я туда пришла, осталось только четыре пары с 25% скидкой. Сапоги на высоченных шпильках, ботфорты, кроссовки и вот эти милые сапожки. Первые три варианта мне не подходили, так что пришлось взять эту пару, красивую и неудобную. Сапоги были меньше на размер.

–Нет, с чего ты взяла? – мама выглянула из кухни. Руки у нее были по локоть в муке, нос и щеки тоже измазаны.

–Так вкусно пахнет, будто праздник.

–И не говори, – мама рассмеялась, – Плохая я хозяйка, если дома пахнет вкусной едой только по праздникам.

–Нет, ну вы подумайте!– из комнаты вышел папа, возмущенно тряся газетой, – куда власти смотрят! Потомственная колдунья… бла-бла… не терпите измены, приворожите мужа… Дурят народ, а народ рад!