Она оттолкнет тебя и поставит на колени

Своей безумной жизнью.

У нее дьявольски алые губы

И кожа цвета мокко.

Она доведет тебя до изнеможения

Своей безумной жизнью…

Ricky Martin, «Livin La Vida Loca».


Дженджи провела целый день в поисках работы. Никак не могла найти подходящую вакансию. Везде, где только Джен не была, никто не требовался. Она была согласна на любую работу, хоть посудомойщицей, для того, чтобы хотя бы на миг забыть о Тиме и том дне, когда она видела его в последний раз. Прежняя работа, а также то, что хотя бы отдаленно походило на нее, больше не интересовала. Дженджи не хотела вновь возвращаться к тому, что пришлось пережить за долгие десять лет, и что послужило причиной отказа Тима от общения с ней. Ведь он считал ее проституткой.

Тим больше не звонил и не приходил. Джен грустила, и эта грусть съедала ее живьем, не давая возможности сосредоточиться ни на чем другом. Вернувшись домой поздно вечером и падая от усталости, Дженджи пошла на кухню и налила себе большую чашку кофе.

– Как успехи? – спросила Дорис.

– Глухо. Будто что-то препятствует тому, чтобы я вышла на работу!

– Ничего удивительного. Я же говорила, а меня никто не слушал.

– Не начинайте только про свои судьбоносные случаи!

– Я же вижу, как ты мучаешься! Зачем же так изводить себя? Пойди к нему, поговори, объясни, что ты ни в чем не виновата, извинись…

– За что извиняться? За то, что сделала моя мать? Или за то, что я такая, какая есть? Или за мое прошлое? Я не стану извиняться! Пусть Тим ищет возможность найти со мной связь, если захочет! Я отступаю! Он сказал, чтобы я вообще уезжала отсюда!

– Сын не хочет, чтобы ты уезжала. Он подумал, что ты сделала что-то вроде приворота, и теперь он не может думать и поступать, как раньше. Но ведь это не истина! Ты должна объяснить, что чувства, которые у него имеются к тебе сейчас, нечто иное, как самое настоящее! Те чувства, что должны были быть в нем всегда!

– Я не стану позориться и идти к Тиму. Зачем? Чтобы его Элис снова меня обгавкала? Она его невеста, а я? Я никто, понимаете? Было глупо вообще надеяться на что-то с моей стороны!

– Но ведь Тим уже показал, что ты нужна ему, и говорил это. Что тебе еще нужно, Дженджи? Я тебя не узнаю! Где же твоя боевая хватка анаконды?

– Не знаю. Пока Тим не решит, кто ему нужней, я ничего не стану предпринимать. Буду сидеть сложа руки! – Дженджи надулась и уставилась на кружку с укором, будто перед ней стояла вовсе не кружка, а Элис или Тим.

– Значит, ты все-таки решила уехать.

– Уже сумку собрала.

– Они разошлись, насколько я поняла. – надеясь подстегнуть ее интерес, сказала Дорис, а затем позвала дочь. – Анжелика! Подойди на минутку!

Анжелика, громко топая, спустилась по лестнице и недовольно поинтересовалась, что от нее нужно.

– Помнится, ты говорила недавно, что Тим и Элис больше не вместе?

– Да. Они расстались. – Анжи посмотрела на Джен. – Тим попросил Элис съехать.

– Вот видишь, что я говорила! Он один и хочет быть с тобой! – подхватила Дорис, зажигая в Джен огонек надежды.

– Вообще-то, у него кто-то есть. Женщина с ребенком, я видела ее издалека. Рыжая такая, приятной наружности.

– Вот тебе и новость! – мать сделала вид, что впервые слышит об этом, – Ты могла бы фильтровать, что говоришь? – отчитала она Анжелику.

– Все нормально, правда. —Дженджи опустила грустный взгляд и вздохнула. – Теперь точно уеду.

– Она похожа на тебя. – пыталась успокоить ее Анжелика. – Может, Тим хочет забыть тебя, и поэтому нашел ту, что напоминает тебя? Он любит тебя, Джен.

– Разве так поступают те, кто любит?

– Еще и не так делают! Поверь мне! Я знаю, что он сейчас живет в свое удовольствие, после работы все время проводит в баре. А она приходит к нему по ночам. Они не живут вместе.

– Откуда ты знаешь?

– Мне сказала это одна давняя знакомая. – Анжелика скривилась, имея в виду Элис. – Она все пытается вернуть его назад.

– Понятно, значит, вся история приукрашена. – Дженджи встала с места. – Я пойду спать. Завтра рано вставать. Еще не решила, в какой город отправлюсь. Куда будут свободные билеты, туда и дорога.

– Может, лучше сходим в бар? – предложила Анжелика. – Посидим с тобой в последний раз, гульнем хорошенько. Вряд ли ты снова вернешься сюда. Мне будет не хватать тебя, Джен! Очень. – Анжелика крепко обняла Дженджи. – Мы можем встретить Тима с его пассией. Ты хоть ему сообщи о том, что уезжаешь… Попрощайся по-человечески.

– Хочешь позлить его? – Дженджи выдавила кривую ухмылку.

– Я хочу, чтобы вы встретились и перестали себя поочередно закапывать. Джен! – уговаривала Анжелика. – Пойдем? Я позову Чейза и попрошу, чтобы он тоже кого-нибудь привел для отвода глаз! Пусть брат поревнует и поймет, что ты не так проста, как кажется, а он не так нужен тебе, как думает!

– Только не одного из друзей твоего брата! Тогда я пойду!

Радостно улыбнувшись, Дженджи поскакала наверх, чувствуя небывалый прилив сил. Отыскав в дальнем углу шкафа мини-платье с бахромой в стиле Чикаго 30-х годов, которое берегла для особых случаев, натянув ажурные перчатки, Джен обула туфли на каблуке и спустилась в коридор. Макияж за весь день остался практически нетронутым, поэтому Дженджи ничего не было нужно поправлять, кроме как накрасить губы неизменно красной помадой.

– Эх, хороша, девка! – восторженно затрепетала Дорис, увидев Джен в новом образе, – Вылитая Мэриен Марш в этом фильме, как же его…мой любимый… Забыла! – она стукнула кулаком по столу. – Память дырявая стала!

– Тебя накрасить, Анжи?

– Давай, только поярче!

***

Сидя за столиком неподалеку от танцпола, Анжелика заметила Тима, вошедшего в бар, и толкнула Дженджи в плечо. Та перевела взгляд на него и его спутницу, которая, действительно была очень похожа на саму Дженджи, не считая бледности и невыразительности той девушки по сравнению с довольно броским оригиналом. Они присели за столик в другом конце бара. Тим был полностью поглощен своей спутницей и не обращал внимания на остальных присутствующих.

Дженджи, ощутив порцию ревности, отвернулась и нахмурилась.

– Смотри-ка, кто пришел! – Анжелика указала пальцем на Элис, которая сидела немного поодаль их самих. – Позвать?

– Как хочешь.

Дженджи выгнула спину и покосилась на Элис орлиным взглядом. Анжелика тут же помахала ей рукой.

– Чего тут делаешь? – спросила она Элис, как только та присела к ним на свободный стул.

– Решила вот выпить после работы. А вы?

– Мы не одни пришли! – хвасталась Анжелика, чтобы вызвать у Элис чувство зависти. – Вернее, наши кавалеры запаздывают, но обещали вот-вот подойти.

– У вас хотя бы есть кавалеры… Видела это? – Элис кивнула в сторону Тима. – Он спутался с той стервой и не обращает на меня никакого внимания.

– Ты пробовала поговорить с Тимом?

– Конечно! – активно запричитала Элис, чуть не свалившись со стула, – Я только и делаю, что пытаюсь поговорить с Тимом, но он и слышать меня не желает! Он беспокоит меня, – она посмотрела на Дженджи. – не бреется, перестал следить за собой. Что с ним произошло?

– Тиму нужен хороший пинок под зад! – ответила Дженджи, искоса поглядывая на него. – Он слишком привык жить сам по себе. – Заметив, что Тим обнял новую пассию, которая, похоже, была к нему намертво приклеена, Джен брезгливо отвернулась и подумала о вечном.

– Вот и мои милые! – Анжелика поцеловала Чейза и приветственно кивнула его другу. – Знакомьтесь, это Чейз, мой парень, а это Стефан. Это Дженджи и Элис.

– Будем знакомы! – ответил светловолосый парень, немного смазливый, но приятный на внешность. Широкая улыбка и морщинки в уголках глаз выдавали в нем ярого весельчака, а глаза смотрели настолько добро, что парня хотелось сразу же обнять, чтобы подпитываться разрядом позитива.

Изрядно подпив, Элис кое-что задумала. Она подозвала официанта и с коварной физиономией принялась что-то ему объяснять.

– Пойдешь танцевать? – спросила ее Дженджи, поднимаясь со стула.

– Да, только минуту… – Элис шепнула что-то официанту на ухо, сунув деньги в карман его фартука. – Сейчас пойдем! – она повернулась в сторону столика, где сидел Тим и его пассия.

Дженджи и Анжелика заинтересованно последовали ее примеру. Официант подошел к Тиму, держа в руках бутылку шампанского и что-то ему говоря. Тим поднял глаза и посмотрел в их сторону. По его виду можно было нетрудно догадаться, что Тим явно не ожидал увидеть здесь их всех, да еще и сидящих вместе.

Элис, ехидно скалясь, символически подняла свой бокал. Тим ничего не ответил на ее саркастическое поведение, продолжая сверлить взглядом каждую из них по очереди.

– Я завтра уезжаю. – сказала Дженджи Элис, чтобы отвлечь ее от загадочных подглядываний. – Этот вечер последний в городе.

– Почему? Вы так и не помирились с Тимом?

– Это невозможно. Наши связи навсегда растеряны.

– Как я тебя понимаю… – Элис в печали облокотилась локтем на стол, тяжко вздохнув. Но, спустя мгновение, вспомнила то, о чем успела забыть, – А теперь пошли танцевать, Дженджи! Покажем ему, кого он потерял! Я иду первая, а ты догоняй! – Элис поспешила к ди-джею.

– Что-то с ней не то… – заметила Дженджи, провожая ее подозрительным взглядом.

– Это называется паранойя! – захихикала Анжелика. – Элис пошла заказывать трек. Ты только посмотри, как она флиртует с ди-джеем! Похоже, Тиму сегодня бессонница обеспечена!

– Поделом ему! – Дженджи обернулась, убедившись, что Тим не сводит с нее глаз.

Элис махнула Джен, и в зале заиграла ее любимая песня, под которую Дженджи плясала в детстве. «Хороший выбор. – сказала она себе, – Ну держись, Тим!»

Джен гордым шагом направилась к танцполу, выдавая ритмичные движения на ходу, отчего бахрома на платье беспорядочным каскадом хлестала по бедрам. Элис и Дженджи, словно необъяснимый дуэт. Две противоположные стихии, которые по непонятной причине вдруг объединились, синхронно повторяя движения из старого танцевального клипа Рики Мартина. Кто-то из обитателей бара присоединился к ним, и толпа, все это время наблюдавшая за танцующими девушками, подхватила драйв и окружила их, повторяя движения и добиваясь завораживающей синхронности. Дженджи отдала в свои движения максимум чувств, одолевавших ее долгие дни разлуки с Тимом. Ее танец напоминал скорее наваждение, охваченное бурной страстью и дерзостью. Элис пришлось снять туфли, чтобы не потерять равновесие и не показаться хуже своей бывшей соперницы. Ее подстегнула та хвала, что Дженджи ей втемяшила, пока учила танцевать. И теперь закомплексованная Элис тоже была в ударе.

Дженджи глядела на того, кому дарила этот танец, который на языке тела означал «ну чего ты ждешь? Возьми меня уже, пока я не передумала!». Она не сводила глаз с Тима, который, как замер несколько минут назад, так и продолжал не шевелиться, не закрывая изумленного рта, и поглощать взглядом ее призывы. Рядом слышались возгласы и свист, но Дженджи, изрядно привыкшая к такому проявлению мужского внимания по отношению к своей персоне, не замечала никого. Никого, кроме объекта своего вожделения. Того, кто был допингом для нее, смыслом существования.

Сделав грациозную точку, Дженджи ушла со сцены под шквал бурных аплодисментов.

– Вот это талантище! – восторженно произнес Стефан. – Дженджи, ты занимаешься танцами?

– Да, было дело. – кокетливо улыбнулась она.

– А где Элис? – Анжелика вытянула шею, ища взглядом подружку.

– До сих пор танцует, наверное, я не видела. – Джен покрутила у виска. – Пытается доказать своему бывшему, кто был не прав.

– Могу сказать, что Тим проглотил язык от шока! – Анжелика визжала от восторга. – Пока ты плясала, он глаз с тебя не сводил! Ой, что ты вытворяла, Джен, я и сама в шоке!

– А тебе было больше нечем заняться, кроме как следить за нами? Чейзи! – иронично обратилась к нему Дженджи, – Ты почему даешь скучать своей девушке? Ей ведь нужно, чтобы ты ее обнял, поцеловал… Ну, целуйтесь уже! – внезапно кто-то тронул Джен за плечо, и она, оставив скромного Чейза в покое, удивленно обернулась.

– Вам передали. – любезным тоном сказал официант, тот самый, которому Элис заказала принести шампанское Тиму. Он вежливо протянул Дженджи конверт.

– Кто передал? – спросила она, не решаясь взять его в руки.

– Вон тот молодой человек. – официант указал на Тима.

Джен бросила на него непонимающий взгляд. Тим улыбался, но теперь его внимание было приковано лишь к его спутнице. Дженджи развернула конверт и обнаружила там крупную сумму денег.

– От кого конверт, вы сказали? – спросила она снова.

– От того господина, которому одна из вас преподнесла вежливый подарок. – официант вновь указал на Тима.