Виктория Падалица - Приятное обещание

– У нас не должно быть секретов друг от друга, Джи, так что колись.

– Я подумала, что это не простое кольцо…

– Это и есть не простое кольцо. Это кольцо для нашей помолвки. – Тим уверенно продолжал. – Тебе хотелось, чтобы предложение о женитьбе выглядело просто, но я посчитал, что положить кольцо в еду – не слишком безопасная затея. Тебе могло показаться, что я козел, как передал мне официант, но те деньги я вложил, во-первых, для предлога и того, чтобы заполнить конверт. Ну и чтобы ты не сразу заметила кольца. А во-вторых, я хотел бы, чтобы ты купила на них что-нибудь к свадьбе. Платье, например. И это, своего рода, символ нашего с тобой благополучного будущего.

– Хотел сделать мне сюрприз? – Джен улыбнулась, но тут же ойкнула, схватившись за губу. Та, покрывшись тонкой коркой, снова стала кровоточить. – А как же твои слова?

– Без тебя мне не жить, Джи. Бессмысленно искать утешения там, где его нет. Решил, что у меня еще есть возможность все исправить, ведь позабыть тебя я так и не смог. Потому, что я люблю тебя, Дженджи. Я купил кольцо в ближайшем магазине сразу же, как только заметил тебя у входа в бар. И тогда я решил.

–Тим, – Джен украдкой скользнула взглядом по его пальцам, лежащим на руле. – отвези меня к себе. Не хочу, чтобы твоя мать и сестра увидели меня в таком виде. Их же удар хватит. Я не могу заставлять их так нервничать!

– Хорошо. Так что ты ответишь? Примешь кольцо?

– Ты серьезно, Тим? Просто это так неожиданно. Мне трудно в это поверить!

– Поверь. Я хочу, чтобы ты стала моей женой. Я уже сказал это себе однажды, когда увидел тебя танцующей, помнишь? Тогда-то и получил по морде.

– Получается странная тенденция: после танцев всегда происходит драка. Надо завязать с танцами.

– Не надо, Джи. Танцуй только для меня. И я буду танцевать для тебя. Что ты скажешь на это? – Тим остановил машину и достал из кармана кольцо. – Ты выйдешь за меня, Дженджи?

– Выйду ли я? – глаза Дженджи засверкали счастливыми огоньками. – Конечно, выйду! – она бросилась к Тиму в объятия, и они поцеловались, невзирая на негодование позади вынужденно остановившихся автомобилей.

***

Тим бережно перенес Джен через порог своего дома. Дженджи, сбросив с себя туфли, тут же попросила его рубашку.

– Я пойду приведу себя в порядок, можно?

– Это теперь и твой дом, Джи! Завтра же я заберу твои вещи и привезу сюда. А чего медлить? Как только заживут твои раны, мы распишемся.

– Но к чему такая спешка?

– К тому, – Тим подошел максимально близко и продолжал ласковым полушепотом. – я хочу, чтобы ты подарила мне сына. В скором времени…

– А я бы хотела дочку. – промямлила Дженджи.

– Сначала у нас будет сын, а потом дочь. Договорились? Кстати, свадебное оформление в сиреневом цвете мне нравится. Люблю сирень и все, что с ней связано.

Приняв душ вместе и поужинав, они переместились на белый кожаный диван с непременным атрибутом в руках каждого – чашкой ароматного кофе. Тим смотрел на Дженджи нежным трогательным взглядом, в уголках его рта зарождалась счастливая улыбка.

– Не смотри так на меня, я ведь ужасно выгляжу без косметики… —Дженджи стыдливо прикрыла лицо прядью волос

– Естественная ты еще лучше, Джи. – завороженно произнес он. – А раны заживут. Ты уже думала, где и как бы хотела отметить нашу свадьбу?

– Нет. Если честно, я до сих пор не верю, что теперь я твоя невеста.

– Уже поздно давать заднюю, хомяк Джи. Теперь я тебя никуда не отпущу.

– Я и не думала менять решения, просто… – она несколько уныло посмотрела на чашку. – Ты сказал, что хотел жениться на Элис…

– Я хотел забыть тебя, но не смог. И пусть мои чувства к тебе были…

– Спасибо моей дорогой мамочке! – перебила его Дженджи.

Тим, опустив глаза на ее неприкрытые ноги, продолжал,

– Я видел тот судьбоносный карликовый лимон, он пустил цветок и дал детку.

– Детку? – удивилась Дженджи. – Что бы это могло значить?

– Думаю, только одно. Он хочет, чтобы на свет появилась еще одна жизнь, а, может, и не одна. Жаль, что сегодня мне придется спать отдельно от тебя. Потому что ты сейчас не в лучшем состоянии, да и я по неосторожности могу причинить тебе боль…

– А если осторожно? – она сверкнула манящим взглядом.

– Я бы очень этого хотел… – Тим придвинулся к Дженджи и слегка коснулся ее губ. – Я люблю тебя, очень люблю.

– И я люблю тебя. Всегда любила.

Тим взял Дженджи на руки и отнес в любимую спальню с аквариумом.

Жизнь Дженджи, прежде казавшаяся ужасной, в один прекрасный момент стала счастливой и непринужденной. Кроме того, Джен нашла себе занятие по душе – увлеклась кулинарией, готовя по нескольку изысканных блюд каждый день для любимого всем сердцем супруга. Тим, усердно работая, добился повышения до максимального уровня в кампании, а потом осуществил мечту всей жизни – открыл свое дело, купив желанный торговый центр в центре города. Поскольку Тим не мог одновременно держать бизнес и работать в компании, все имущество он переписал на жену.

Дженджи подарила ему двух сыновей через год после их шикарной свадьбы. Тим был вне себя от счастья. Долгие годы они жили в согласии, ни разу не поссорившись и не повысив голоса друг на друга. Джен чувствовала себя на седьмом небе и не могла предположить, что когда-нибудь это небо может опрокинуться и превратиться в тартарары. Но судьба распорядилась иначе.

Однажды вечером, когда Дженджи возвращалась из магазина, в окне дома она заметила, что у них в гостях Элис. Бывшая Тима, конечно, напоминала о себе с довольно частой периодичностью, но Тим никогда не поддерживал с Элис связь. По крайней мере, так полагала Дженджи. Или она все же ошибалась…

Осторожно встав у окна, где открывался полный обзор дивана, на котором сидела парочка и, смеясь, о чем-то мило беседовала, Дженджи внимательно следила за их дальнейшими действиями. Она словно окунулась в прошлое на тринадцать лет назад, вспомнив, как с грузом в сердце наблюдала за историей любви Тима и Элис. Ей на миг показалось, что и не было вовсе тех двенадцати счастливых лет, которые они прожили с Тимом душа в душу.

Когда Элис придвинулась поближе и притянула Тима к себе, чтобы поцеловать, Дженджи стало невыносимо смотреть на все это. Огорченно отвернувшись, она пошла к машине и бросила пакеты с продуктами на заднее сидение. Какое-то время Джен разглядывала себя в зеркале заднего вида и думала, потом завела мотор и поехала к матери Тима.

Мальчики обрадовались приезду мамы и побежали встречать ее. Анжелика тяжело передвигалась, держась за поясницу. Ей вот-вот подходил срок рожать.

– Как дела? – спросила она, взяв у Дженджи пальто. – Ты какая-то бледная. Что-то случилось?

– Ничего. Я просто устала немного. Как вели себя мои мальчики? —Джен потрепала одного из них по волосам. – Не проказничали?

– Дженджи, – крикнула Дорис. – подойди.

Когда Дженджи вошла в кухню, Дорис встала с табурета и повела ее в зимний сад, где жили все растения, волшебные и просто любимые. Подведя Дженджи к лимону, Дорис опечалено произнесла: «Он увядает».

– Что с ним? – Дженджи внимательно осмотрела растение. – Может, какие вредители?

– Нет, дело не в них. – Дорис покачала головой, – Я ошибалась, когда думала, что проклятие снялось. Оно не могло сняться. Тринадцать лет дано было вам для любви. Вы с Тимом вместе уже двенадцать. Жди беды, Дженджи. – заявила она, глядя Джен прямо в глаза.

– Это что же…Ничего нельзя изменить? – Дженджи отошла к окну и оперлась на подоконник, чтобы не упасть от переживаний. – Но ведь есть же способ все исправить? Почему тринадцать лет?

– Потому что тебе было тринадцать, когда все случилось. Ты приехала сюда снова через тринадцать лет. И теперь, после тринадцати лет брака что-то страшное произойдет. Этого не миновать. Ничего не заметила? – Дорис была обеспокоена не меньше нее. – Может, Тим стал другим?

– Нет, – солгала Дженджи. – Все, как и прежде, замечательно. Должен быть выход!

– Выход есть. Разорвав цепь, уйдет и проклятие.

– Как ее разорвать?

– Ты готова пожертвовать всем ради того, чтобы ничего не произошло? Ты не в состоянии разорвать цепь, Дженджи. Для того, чтобы это случилось, один из вас должен умереть.

Дженджи испуганно посмотрела на Дорис. Полагая, что растение вянет по вине внезапно объявившейся соперницы Элис, Дженджи решила, что если их совместная жизнь с Тимом в дальнейшем невозможна, то лучше уйдет она и даст возможность Тиму и бывшей вновь обрести счастье.

– Этого не будет. Никто не умрет!

– Как же иначе понять этот чертово растение? – Дорис раздраженно щелкнула пальцем по жухлому листу. – либо Тим разлюбит тебя, либо…

– Не будет либо!

Дженджи резко оттолкнулась от подоконника и быстрым шагом направилась к детям. Забрав их, она села в машину.

– Мы домой? – спросил Мэтт, озорной проказник, один из сыновей-двойняшек.

– Да, сынок. Мы едем домой.

Тим был дома один, когда Дженджи с сыновьями вернулась. Он, как и прежде, сидел на диване, но теперь читал газету. Увидев детей, он снял очки и, встав с места, поднял мальчиков над собой.

– Приехали? Почему ты так поздно, Дженджи?

– Не хотела мешать тебе. – спокойно сказала она, доставая продукты из пакетов и ставя их в холодильник. – Сегодня у тебя должна была состояться какая-то важная встреча.

– Да… —Тим почесал затылок. – Ты права. А разве я говорил тебе об этом? Совсем забыл, старость – не радость.

– Ты не стар! – возразила Дженджи, и нотка испуга дрогнула в голосе, – Тебе всего пятьдесят лет! Это не старость, а самый расцвет твоей жизни! Меньшая половина.

– Не уверен, Джи. – Тим присел за стойку, – Дети! – тут же окликнул он. – Посмотрите, что я вам приготовил! В спальне ждет сюрприз! Мне кажется, что я мало времени отдаю детям. – повернувшись к Джен, продолжал Тим странным голосом, полным грусти. – Я уволился с работы. Сегодня.

– Правда? Давно пора. Денег у нас хватает, а работа только отнимает твои силы. Тебе уже не двадцать лет, в конце концов.

– Джи… – начал было он, но тут же остановился.

Тим смолк, глядя на Дженджи глазами, полными готового вырваться наружу тягостного душевного монолога. Он хотел что-то сообщить ей, что-то очень важное, но не знал, как лучше преподнести эту страшную новость. Он не мог. Это убьет Дженджи.

– Не молчи! – она присела рядом. —Ты хочешь чем-то поделиться со мной? Что-то случилось?

– Да, случилось. – Тим с виноватым видом опустил глаза. – То есть, не то, чтобы это было…

– Ты спал с ней. – перебила его Дженджи. —Я знаю.

– Что? – он непонимающе посмотрел на Дженджи.

– Элис. Я видела ее сегодня здесь. Ничего, я тебя простила. Даже не бери в голову. – Если бы не та новость, которую Дженджи услышала сегодня от Дорис, то, непременно, дала бы Тиму пощечину или даже забрала бы детей и уехала к их бабушке, но видя, в каком состоянии находился Тим, Дженджи не могла поступить так. Вид мужа пугал ее до безумия. – Ты об этом хотел сказать?

– Прости меня. – сорвалось с его губ.

– Я же сказала, что все нормально. Но ведь это не повторится больше? Тим? Ты пугаешь меня! Что с тобой стало? Ты выглядишь уставшим… Снова головная боль?

– Да. – он болезненно вздохнул. – Это пройдет. Пойду прилягу.

Дженджи беспокоило то, что происходило с Тимом. Он стал более скрытным, основную часть времени проводил за телевизором, а когда мальчики возвращались со школы, всю заботу и любовь дарил им. Он почти отстранился от Дженджи, и она не могла понять причину его столь странного поведения.

Этим же вечером Тим куда-то ушел, не сказав Джен о том, куда пойдет, ни слова. Не находя себе места, Джен заподозрила, что все дело в Элис, и они с Тимом тайно встречаются. Уложив детей спать, она поехала в тот самый бар, с которым их с Тимом связывало многое из прошлого. Они вместе там переживали горести и радости, там он впервые увидел, как она танцует, передал через официанта обручальное кольцо. В том самом баре Дженджи успокаивала Тима, когда тот разругался с Элис, его гражданской женой на тот момент.

Присев за свободный столик, Дженджи заказала бокал вина и стала выжидать. Ни Тима, ни Элис в баре не было. «Наверное, развлекаются где-то, а потом придут сюда. Если уже не успели уйти.» Дженджи очень надеялась, что застукает их здесь вместе, поскольку адреса Элис она не знала, да и о том, где мог пропадать Тим в такое время, и предположить не могла.

Наконец, Элис показалась в дверях. Заказав напиток, она выпила и пошла танцевать. Движения Элис были гармоничны и спланированы, будто она так долго разучивала этот танец, что довела его до автоматизма.

Дженджи взяла вино и подошла к ней.

– Какие люди! Ты одна? – язвить первая начала Элис.

– Где Тим? – презрительно щурясь, процедила Дженджи.