Виктория Падалица - Приятное обещание

Вылетев в гостиную, Джен поставила руки на талию.

– Ах, так, Тим! Значит, ты не хочешь выходить! Тогда, может, тебе нужен стимул? – включив любимую музыку на проигрывателе, Дженджи остановилась посреди комнаты и игриво завиляла бедрами. – Ты хотел стриптиз? Ну так твое желание будет исполнено!

Переполняемая двойственными чувствами, Джен кружилась на полу, выдавая акробатические трюки с эротическим оттенком. А после, встав на ноги, медленно сняла всю одежду и продолжила танец соблазнения.

Когда все, что было надето на ней ранее, лежало на полу, Дженджи демонстративно прошла в ванную комнату, захлопнув дверь. Открыв кран с горячей водой, Дженджи решила принять душ. Трудоемкий день давал о себе знать, да и танец дался ей не так легко, как двадцать лет назад.

«Возраст берет свое» – подумала она, пряча лицо в теплой струе. Джен стояла расслабленная, закрыв глаза и думая о своем. Пар от горячей воды заполонил всю ванную комнату, превращая купание в поистине небывалое наслаждение. Джен гладила свои плечи пенным раствором, и, забрасывая мокрые волосы назад, снова и снова подставляла голову под душ. Ей показалось, что ее шею что-то щекочет, чье-то еле уловимое дыхание. Снова огорченно вздохнув от того, что в ванной ничего не упало, не разбилось и не сломалось, пока она была здесь, равно как и пока танцевала в гостиной, Дженджи, завернувшись в полотенце, подошла к раковине и протерла ладонью запотевшее зеркало.

Тим стоял позади нее. Дженджи обернулась, громко вскрикнув. Потом снова посмотрела в зеркало. Она стояла в комнате совершенно одна. За те короткие мгновения, пока Джен смотрелась в зеркало, смогла разглядеть черты покойного мужа, того самого Тима Ральдоса, которого так любила и, похоже, никогда не разлюбит. Тим ничуть не изменился и выглядел так же, как и семь лет назад, не считая здорового цвета лица и полного отсутствия синяков под глазами, которые, как потом узнала Дженджи, появились вовсе не от перенапряжения, а от постоянного терпения сильной головной боли.

Дженджи надела любимую рубашку мужа и легла спать, так и не дождавшись, что он снова появится.

Утром ей позвонила Анжелика и сообщила, что детям так понравилось в столице, и они решили остаться там еще на несколько дней.

– Мальчишек вообще дома не застанешь, все колесят по городу!

– Ясно. Как Тим?

– Он в полном порядке. Немного плакал в первый день, но потом привык. Они с Элис и Вив пропадают по всем детским центрам. Они и сейчас уже уехали.

– Так, когда вы приедете?

– Через два дня. Если повезет, то приедем сюда снова на выходные. Любимый уезжает в командировку, но он может отложить поездку. Если начальство даст добро, тогда получится. Он даже подружился с Тимом, катает его на спине. Пацан в бурном восторге!

– Хм, – Дженджи улыбнулась. – здорово. Передай ему привет. Всем передай привет. Жаль, что вы не вернетесь сегодня, я собиралась готовить жульен.

– В прошлый раз он у тебя не пригорел! Кстати, как ты сама? Каспер не шалил?

– Как сказать… – Дженджи подошла к окну. – Я видела его вчера. Он подарил мне кольцо.

– Что, прям видела? Какой он?

– Обычный, какой и был…

– А что ты делала вчера?

– Ну, я убрала дом, постирала все, погладила, зашила…

– Ясно, это все твое переутомление! – хмыкнула Анжелика. – Тебе стоит отдохнуть, а не изнурять себя, иначе не только привидения начнут мерещиться! Кошки скоро заговорят с тобой! Поняла, Джен? Приляг на диван, включи телевизор, выпей бутылочку пива…

– Ты же знаешь, я не пью…

– А ты выпей! Когда еще тебе удастся отдохнуть в полной тишине и спокойствии? Вот-вот, пользуйся моментом, говорю. Ладно, я отключаюсь, а то роуминг жрет непомерно!

– Пока. Звони, как будет время! – Дженджи положила трубку.

Собравшись с мыслями, Джен решила пройтись пешком до магазина. Путь лежал мимо старого дома, в котором она родилась и выросла. Он, похоже, пустовал. Молодая пара купила дом, но так и не обжилась там по неизвестным причинам.

Дженджи, постучав в дверь, не услышала внутри ни единого шороха. Глубоко вздохнув, она побрела в магазин неподалеку и, купив там бутылку хорошего виски и замороженную пиццу, пошла обратно. Проходя мимо дома снова, она увидела кого-то в окне и снова постучала в дверь, теперь уже более решительно, чем раньше. Никто не открывал, хотя Дженджи точно кого-то видела. Ей безумно захотелось попасть в дом, ощутить запах старого дерева, услышать до боли родной скрип половиц. Все, что ей было нужно – это унять тоску по прожитому и давно оконченному этапу её жизни.

Обойдя дом, Джен осторожно перелезла через ограду и оказалась на заднем дворе. Дверь черного хода оказалась не заперта, её и раньше никогда не запирали.

Очутившись на кухне, Дженджи, сама не зная, зачем, направилась в зимний сад. Какая-то сила вела её туда. Шаги Джен становились все размеренной и уверенней. Она больше не боялась быть замеченной, она вернулась в прошлое. Если бы не следы давней запущенности дома, Джен и впрямь бы поверила в то, что попала в прошлое, а будущего, её настоящего, будто и не было вовсе.

Некоторые растения сада успели засохнуть вследствие прекращенного ухода, они погибли от жажды и тоски по заботливой хозяйке, а часть же оставалась такой же ухоженной и живой. Волшебные растения выглядели такими, какими и привыкла их видеть Дженджи. Подойдя к разжиревшему бонсаю, за долгие годы разросшемуся до невероятных размеров, Дженджи коснулась его кончиками пальцев. Ей на миг подумалось, что у этого растения, которого она все время просилась пересаживать по мере необходимости дать простор растению, сохранилась частичка её самой. Будто у бонсая была душа, как у человека. Его толстый ствол с коряво сплетенными корнями воодушевлял Джен, ведь, по сути, только у него во всем дендрарии сохранилось нечто особенное.

– Ищешь здесь ответы?

Услышав голос, Дженджи сжалась и медленно повернулась. Она не ожидала увидеть кого-то здесь, и первое, что пришло на ум, что кто-то заметил, как она незаконно проникла в чужое жилище. Но потом, внимательней посмотрев на того, кто говорил с ней, Джен вспомнила, кому принадлежал этот голос. Удивительно, как быстро Дженджи способна забыть родной голос той, кто всегда поддерживал её.

Перед ней стояла мать Тима, ныне покойная Дорис.

– Вы призрак, Дорис? Я вас вижу?

Дженджи вытаращила глаза на свекровь. Для неё, почему-то, не было удивлением, что она видит и говорит с Дорис, умершей не так давно. Наверное, Джен не успела осознать ее утрату, все время думая о Тиме.

– Тебя это удивляет? – Дорис подошла к бонсаю и отодвинула цветок подальше к стене, чтобы тот не упал с края поверхности. – Тебе ведь уже довелось общаться с такими же, как я. Не так ли, Дженджи? Тим скучает по тебе. – шепнула она, наблюдая за ошарашенным состоянием Дженджи. – Очень сильно скучает. И он любит тебя по-прежнему. Может, даже сильнее, чем ты того хотела бы. Тим не смог дождаться проклятых тринадцати лет вынужденной разлуки. Он вдвое сократил срок, чтобы вновь появиться и быть рядом. Он присматривал за тобой все эти семь лет. И вынужден был пойти на все, чтобы защитить тебя от тебя самой.

– Вы говорили с ним? – волнительная речь Дорис тронула Дженджи до глубины души.

– Тим приходил, чтобы что-то взять с чердака, я не интересовалась, что именно. Привидения привязаны к месту смерти или к своему дому. – Дорис отставила официальность и принялась за старое. Сарказм и старушечье недовольство всегда оставались ее вечными спутниками. – Как бы мне хотелось выйти из домашнего ареста и купить те леденцы, которые сводили мой желудок с ума! А, заодно, довести до икоты невежественную продавщицу магазина, но я не могу покинуть пределов дома. Я скучаю по внукам и сильно жалею, что не могу наблюдать за тем, как быстро они растут. Особенно младшенький. А мой сын оказался в этом смысле куда везучей, хоть и перемещения отнимают у него немало сил. Считай, что твой муж – гуру в призрачных способностях! Мой сын достигает пределов везде, за что ни берется. Гордись и ты Тимом!

– Почему Тим бывает и там, и здесь?

–Здесь его родной дом, но тот другой, где жил с тобой, тоже его пристанище. Тим может путешествовать, в отличие от меня… мое место здесь. – Дорис с недовольством закатила глаза. – Тебя удивляет то, что ты видишь меня или то, что ты тратишь время на пустые разговоры?

Несмотря на то, что Дорис – фантом, её скверный характер остался прежним. Дженджи было гораздо проще общаться с ней на равных по этой причине.

– Тогда я начну с главного. – Джен напряглась. – Почему Тим проклял сам себя?

– Потому что его пугала любовь к тебе. Ты тогда совсем не обращала на него внимания. Кроме того, Тим испытывал слишком взрослые чувства к тебе-подростку. Тим решил навсегда похоронить в земле то, что грело его душу. Если бы я знала об этом раньше, то стала бы обрекать родного сына на такие муки? Ты бы стала?

– Я бы сама умерла лучше. Почему я не вижу его? Почему Тим приходит по ночам, и все, что он может делать, так это ронять предметы и разбрасывать вещи?

– Вчера Тим и днем был дома. Он сказал, что тот наглый сантехник не вызвал у него доверия. Он сделал все, что мог на тот момент. Ревность… – Дорис знала, о чем подумала Дженджи, а потому продолжала. – Сколько судеб погубила она!

– Тим являлся к детям. Что ему нужно?

– Я говорила ему, что это плохая затея. Но ты ведь знаешь Тима, он никогда никого не слушал!

– Я выбросила цветок. – Дженджи в этот момент почувствовала себя виноватой. – И фотографию, над которой проводился обряд. Но Тим все равно не исчез.

– Его держит здесь вовсе не дерево и не старая бумажка. У него есть неоконченное дело. Какое, не сказал, но ты и сама должна знать. Это все? – запричитала Дорис, делая вид, что ей некогда болтать с невесткой. – Мои силы уже на исходе. Мне, как и Тиму, необходимо некоторое время, чтобы напитаться энергией.

– Нет! – Дженджи не хотела отпускать свекровь. Она и не надеялась, что ей выпадет такой завидный шанс прояснить все недостающее главной тайны, да еще и от одного из самых сведущих людей. – Почему я вижу вас?

– Это твой дар. Ты способна задержать фантомов здесь, в этом мире. Все, к чему ты прикоснешься, может стать ловушкой для души. Твои руки содержат нечто липкое на уровне духа, и это способность очень редкая. Даже твоя мать не умела ничего подобного.

– То есть, вы хотите сказать, что ваша душа живет в бонсае?

– Иначе, почему я просила тебя, неумеху, помочь в пересадке старейшего и очень могущественного дерева? – фыркнула она. – И тот злосчастный цветок ты брала в руки. Ты дала Тиму возможность остаться с тобой. Если же ты не хочешь этого, то ты можешь…

– Нет! Я хочу! – обретя надежду, Дженджи взмолилась. – Прошу, помогите мне…

– Возьми тот корень, выкопай его да посади у себя во дворе под сиренью. Будет тебе то, что ты хочешь. – свекровь, сказав это, растворилась в воздухе.

– Дорис! А можно один вопрос? – неловко воспроизвела Джен, что получилось с иронией.

– Что еще? – недовольный голос нарушил тишину. Из воздуха, так же, как и исчезла, снова появилась она.

– Если сделаю так, как вы сказали, Тим навсегда останется в мире живых? А если выкопать корень, а потом снова закопать?

– Ой, надоела ты мне! Иди, не мешай концентрироваться! Закопать – откопать…

Дженджи взяла корень, о котором говорила свекровь и поспешила восвояси. Всю дорогу она размышляла над тем, как какой-то простейший ритуал может возродить к жизни ее любимого мужа, пусть и не такого привычного и теплого, как раньше.

Откупорив бутылку виски, Джен налила напиток в бокал, на треть заполненный льдом. Присев на диван, она с любопытством принялась разглядывать странный корешок цвета сырой земли с красноватым оттенком. «Неужели эта штука способна на многое?» – думала она. Дженджи не торопилась исполнить то, о чем мечтала с момента ухода её супруга в иной мир. Она должна была все осмыслить. Каковы будут последствия столь опрометчивого желания? Чем Дженджи заплатит за обретенное счастье, которое было утеряно?

За окном завывал ветер, раскачивая верхушки деревьев. Его протяжный стон навевал утопичные мысли. Дженджи продолжала пить виски небольшими глотками, не решаясь сделать так, как сказала Дорис. Ей нужно было прийти в себя после первой в жизни встречи с настоящим призраком, который стоял перед ней и болтал, будто живой человек. Джен очень хотелось увидеть Тима, не прозрачного, а вполне осязаемого, только источающего холод. А Дорис знала куда больше, чем ее сын, потому что большую часть жизни и остаток лет провела в совершенствовании магических актов, предугадав все возможные события и ходы наперед. Она знала, что за дар носит в себе Дженджи, но хотела, чтобы та догадалась о том сама, когда придет время. Теперь Дженджи осведомлена о тайном секрете, и ей было очень стыдно, ведь винить покойную мать свою было уже не за что.