Виктория Падалица - Приятное обещание

– Джен, как ты смотришь на что, чтобы… Господи! – Анжелика ахнула, зайдя в комнату. – Что тут было? Ты решила перебрать старые вещи?

– Ах, ты о беспорядке… – Дженджи, тем временем, заправляла кровать. – Нет. Это мы играли.

– С Каспером? – покачала головой Анжелика, боязливо рассматривая углы спальни.

– Именно. – Дженджи уставшим грубым голосом повторила вслед за Анжеликой. – С Каспером.

– Что-то случилось, я вижу это по твоим глазам.

– Разное. Дела по дому и… – она подняла с подушки записку и сунула ее в ящик прикроватной тумбочки.

– Мам, что это за гадость? – крикнул Мэтт из зала. – Это можно выбросить? На столе какая-то мерзость лежит!

– Корень! – смекнула Дженджи и стремглав помчалась в гостиную.

– Какой еще корень? – Анжелика последовала за ней. – Объясни, в конце концов, что тут происходило, пока нас не было?

В эту же минуту в дом вбежали дети вместе с самокатом. Тим, не раздеваясь, бросился к маме, и та тут же подхватила его и подняла над собой.

– Я скучал! – сказал он маме.

– И я… – робкий голосок Вив задел Дженджи за живое.

– Иди-ка сюда… – она взяла Тима одной рукой, а другой помахала ей.

Девочка неуверенно подошла, но как только очутилась в объятиях Дженджи, сразу же заплакала.

– Чего такое? – Дженджи поцеловала ее в щеку. – Почему ты плачешь?

– Я скучала.

– Но теперь-то я здесь! И мы все вместе! Не плачь!

– А вы точно никуда не уйдете? – спросила она.

– Куда мне идти? Вы – вся моя жизнь!

– Пиццу доставили! Все за стол! – скомандовала Анжелика, увидев в окне автомобиль доставки и подметая пол после грязных сапог детей.

После завтрака дети отправились спать, поскольку очень устали с дороги. Элис тоже решила немного отдохнуть, предварительно спросив, не нужна ли кому-то ее помощь. Дженджи и Анжелика отрицательно покачали головами, и, когда остались в зале совершенно одни, Анжелика снова засыпала Джен расспросами о том, что здесь произошло за время их отсутствия.

– Хочешь кое-что увидеть? – загадочная улыбка Дженджи заинтриговала Анжи, – Тогда собирайся. – она, надев куртку, дождалась, пока Анжелика соберется. – Потерпи немного, и все узнаешь.

***

Дженджи шла быстро, спрятав руки в карманы куртки и не глядя по сторонам.

– Прохладно что-то сегодня.

– Да. Обещают грозы и быстрое похолодание.

– Это плохие новости. – завернув на знакомую улицу, Дженджи не сбавляла шагу и остановилась лишь перед домом их совместного детства.

– Ты хочешь туда войти? – спросила Анжелика. – А если нас кто застукает?

– Я уже была тут. Дважды. Никого тут нет. – Дженджи повела Анжелику через задний двор, и вскоре они очутились по накатанной дорожке в саду с необычными цветами.

– Зачем мы здесь? Мне не по себе… – Анжелика застегнула пальто и укуталась в него, явно дрожа то ли от холода, то ли от страха.

– Выходи! – крикнула Дженджи, дернув бонсай за листок.

– Кто? – Анжелика ухватилась за локоть Дженджи. – Кому ты сказала выходи? – затем она открыла рот и с выпученными глазами проговорила: «Мамочка»!

– Вон же она, твоя мамочка! – Дженджи показала пальцем позади нее, но Анжелика продолжала смотреть в другую сторону.

Дженджи повернулась. Тим стоял за ее спиной всего в метре и смотрел на сестру.

– Ну вот! Опять пришла! – Дорис недовольно зафыркала.

Услышав знакомое причитание позади себя, Анжелика снова вскрикнула.

– Мама! Братик! – она вертела головой то к одной, то к другому, не веря своим глазам. – Вы…вы…вы…

– Реальные? – помог ей Тим. – Да, мы реальные.

– А как же… – Анжелика подошла к матери и коснулась ее седых волос. – Они настоящие! Потрясающе! И цвет прежний…

– А какие должны быть? Неоновые что ли? – возмутилась Дорис, при этом обняв дочь.

– Ты такая холодная…

– Я же труп, дочь! Какой труп на ощупь? Как рождественский гусь, по твоему мнению?

– Джи… – Тим подошел близко и коснулся ее руки. – Мы можем остаться наедине, чтобы поговорить?

– Не сейчас… – Джен кивком головы указала на Анжелику, которая описывала круги вокруг матери.

– Сестра. – позвал ее Тим.

Анжелика посмотрела на брата. Секунду размышляя, она бросилась к нему и запрыгнула на руки, скрестив ноги за его спиной.

– Как я скучала! – прошептала Анжи, еле сдерживая слезы радости. – Ты…ты как? Расскажи, как ты живешь, если это можно назвать жизнью…

– Все хорошо. Лучше, чем ты думаешь. – Тим бросил краткий взгляд на Дженджи, а потом снова заговорил. – Ты можешь поговорить со своей подругой о том, чтобы она позволила мне хотя бы объясниться?

– С ней? – Анжелика кивнула в сторону Дженджи. – Конечно, могу!

– Не надо утруждаться, я и так все слышала! – Джен развернулась и упрямой поступью зашагала к выходу.

Анжелика догнала ее, когда та поворачивала за угол.

– Куда ты, Джен?

– Домой. – Дженджи невозмутимо продолжала идти вперед. – Не лезь в это, прошу!

– Но ведь они там… Тим…

– Он все равно придет домой и будет снова мешать мне обижаться на него!

– Он перемещается? И мама?

– Нет, Дорис привязана к месту, где умерла. А Тим… – Дженджи удрученно вздохнула. – У него два дома, в которых может обитать.

***

– Может, мы поговорим? – в тысячный раз упрашивал Тим.

– Боже! Ты теперь у меня в голове? – раздраженно воскликнула Дженджи, секунду назад расслабляясь в пенной ванне.

– Повернись. – Тим стоял у раковины и смотрел на нее.

– Как ты… – Джен подскочила, чуть не скатившись с головой в воду. – Ты не исчез?

– Скоро исчезну. Требуется немало сил, чтобы делать так.

– Перед тем, как уйдешь, закрой дверь получше! – ляпнула она в гневе. – И еще, впредь никогда не входи, когда я купаюсь!

– Ты стесняешься меня? – Тим усмехнулся. – Но ты ведь не знаешь, где я, если не видишь меня. Я могу быть, где угодно и видеть все, что угодно, Джи.

– Что? Не делай так! Слышишь! – крикнула она, когда Тим исчез. —Ты понял меня, извращенный безбилетный фантом?

– Все в порядке? – в ванную комнату заглянула Элис. – Ты с кем говорила?

– Я с кем-то говорила? – Дженджи пожала плечами, придумывая на ходу, что ей ответить. – Я пела.

– Да? – недоверчиво покосилась она на Дженджи, – Очень странная песня. Ладно, не буду отвлекать. Кстати, – Элис снова открыла дверь. —Можно мне тоже как-нибудь наведаться в дом с привидениями? Хотела бы увидеть Тима. Ты не подумай ничего такого, я просто…

– Обязательно сходим, только давай не сегодня. – Дженджи с головой нырнула в густую пену, обнажив колени.

***

– Сносим, мадам! – сообщил один из рабочих.

– Кто распорядился? – Дженджи с содроганием наблюдала за тем, как дом Тима и Дорис крушила строительная техника. – Это мой дом! Я жила здесь когда-то! Мне нужно кое-что забрать. А вещи…вы что, ломаете все с мебелью? – она пыталась попасть внутрь дома, невзирая на рабочего, препятствующего ей в этом. – Подождите, я заберу цветы хотя бы оттуда!

– Никак нет, мадам. У меня заказ вывести весь этот хлам к вечеру. Завтра здесь уже начнется новая стройка. Ладно, – нехотя произнес он спустя несколько минут уговоров. – я пока покурю, но учтите, я вас не видел!

Дженджи и Элис вбежали в дом. Джен бросилась к зимнему саду и схватила бонсай. Стены крошились, и они поспешили к выходу, так и не сделав то, зачем пришли.

– Что это? – спросила Элис, поглядев на растение, когда они направились обратно.

– Это моя свекровь. – заявила Дженджи. – Ее призрак живет в этом дереве. Наверное, вы все-таки были не так осторожны, Дорис! – обратилась она к бонсаю, – Вот теперь ваш дом с землей ровняют. Грустно? Черт! —Дженджи застыла как вкопанная. – Там же остались вещи Тима!

Прибежав обратно, она с горестью обнаружила на месте дома лишь обломки. Крыша с чердаком, хранящим детские ценности, сложилась пополам.

– Тут уже ничего не отыскать, – озадаченно произнесла Элис и попыталась пошутить. – Напоминает мою старую квартиру. Жаль, что мне не довелось увидеть Тима.

– Еще увидишь! Он себя проявит! – Дженджи невозмутимо пошла в сторону дома.

***

– И что ты решила?

– Не знаю, – ответила Дженджи Анжелике, медленно попивая крепкий кофе. – не знаю, что и думать!

– А чего тут думать? – решительно бросила Анжи. – легендарного призрачного растения больше нет, оно где-то уже на свалке покоится! А это, – она указала на корень, лежащий перед ними на журнальном столике. – Все, что осталось. Это твой шанс, Джен! Другого такого уже не будет! Он ведь живой, и если ты будешь долго думать, то он просто-напросто засохнет без почвы! И ты… Это ведь твоя мечта? Бог дал тебе второй шанс, чтобы воссоединиться с мужем, так чего ты медлишь? Тиму ведь непросто тоже!

– Но как это? – не унималась Дженджи. – Такого ведь не бывает…

– Так, бывает или не бывает… С этим мы уже разобрались! Жизнь порой совсем непонятна! Ты лучше вспомни и подумай о том, как вы были счастливы с Тимом! Что, если он сидел бы сейчас здесь с нами и обнимал тебя? Разве тебе не хочется этого? А Тиму разве не хочется? Может спросим его мнение?

– Его здесь нет. – Дженджи поглядела на Элис. – Что скажешь?

Элис все это время молчала, поглядывая то на странное растение, но на кофе.

– Не могу дать совет. Решать тебе. – угрюмо сказала она и ушла наверх.

– Что это с ней? – Анжелика проводила ее взглядом. – Элис ведет себя странно…

– Может, ревнует? – на автомате вырвалось у Дженджи.

– Я бы тоже ревновала. Пошли спать, Джен! Завтра же закопай его в землю и не мучай хотя бы это растение, если не жалко Тима!

***

Утро выдалось, наперекор прогнозу погоды, ярким и солнечным. Приготовив завтрак, Дженджи разбудила детей, и они вместе спустились в столовую.

– А где Элис? – глядя в окно, спросила Анжелика.

– Ее не было в комнате. – ответила Дженджи, раскладывая еду.

– И моей машины тоже нет. – заметила Анжелика, подозрительно покосившись на Дженджи.

– Может, Элис поехала что-нибудь купить? Я ей сейчас позвоню. —Дженджи набрала номер телефона Элис, но тот не отвечал. – Хм, отключено. Может, она в торговом центре? Там связь частенько пропадает.

– Пропадает, говоришь? – Анжелика задумчиво отошла от окна и вернулась в гостиную. – Джен, ты посадила то растение?

– Нет еще, когда бы я успела? Вот позавтракаем, и тут же посажу!

– Его здесь нет, Джен. – заметила Анжелика, подойдя к столику.

– Как нет? Посмотри, может куда закатился?

Она нагнулась и пошарила рукой под диваном.

– Пусто! Элис забрала его и сбежала. Вот что Элис замышляла! Я так и знала, что ей нельзя верить!

– Кому, мам?

– Никому, кушай Тим. – Дженджи погладила его по голове, готовая вот-вот упасть в обморок от такой новости. – Что же нам теперь делать? Где ее искать? Все пропало!

– Еще не время бить тревогу, возможно, Элис передумает и вернется. Не будет же она бросать ребенка?

– Ты права. – Дженджи взглянула на Вив, увлеченно лопающую омлет. – Тогда будем ждать. Я уверена, что это какое-то недоразумение. Может, Элис просто положила корень в другое место?

Несколько дней Дженджи и Анжелика ждали Элис, но она так и не вернулась. Анжелике ничего не оставалось, как подать заявление об угоне своего автомобиля.

– Включи новости, может, что-то станет известно. И пусть телевизор работает все время! – предупредила Анжи и покинула дом.

Джен в расстроенных чувствах опустилась на диван и включила телевизор. Нервно переключая каналы, она понимала, что больше никогда не увидит ни Тима, ни Элис. Вторая удрала, подло поступив с Джен и отплатив предательством за доброту и кров. Элис украла то последнее, что могло бы стать началом новой жизни Дженджи. То, ради чего она снова ощутила вкус прежнего счастья, хоть и стыдилась это признать.

Она листала передачи одну за другими, не обращая внимания на то, что там говорят. Но когда в новостях мелькнул автомобиль, похожий на автомобиль Анжелики, Дженджи уставилась в экран, с вниманием слушая ведущего. Он рассказывал, что сегодня за городом был найден автомобиль, по вероятности, угнанный несколько дней назад. В машине найдена женщина без признаков жизни, документов при ней не оказалось. По версии следствия, женщина не справилась с управлением и вылетела с проезжей части, протаранив правую сторону автомобиля, врезавшись в дерево на полной скорости. «Полиция считает, что женщина покончила жизнь самоубийством. Владельцу автомобиля передадут информацию о найденной пропаже в ближайшее время.»

– Анжи! – крикнула Дженджи, ошарашенно глядя в экран. – Анжи, иди сюда!

– Это мама, да? – Вив стояла в дверях, прижимая к груди любимого плюшевого зайчика. – Она умерла, да?

– Что ты… – Дженджи вскочила, как ужаленная, заслоняя собой экран. – Это просто реклама нового фильма!