Начинаю складывать бумажку, но снова разглаживаю ее и достаю ручку, чтобы добавить еще одно предложение.

PS: Твои инициалы ужасно дурацкие .

Так намного лучше.

Просовываю признание через щель и даю себе достаточно времени, чтобы до конца осмыслить свой поступок. Делаю несколько шагов от здания и салютую ему на прощание.

Возвращаюсь в свою квартиру, и мой телефон издает звуковой сигнал. Вытаскиваю его и открываю сообщение.

Лидия: Извини! Я замоталась - это был такой сумасшедший день. Я надеюсь ты не слишком долго ждала. Возвращаюсь в Пасадену утром, но ты же придешь на обед в воскресенье, да?

Я читаю текст и единственная мысль: Сука, сука, сука, сука.

Я такая незрелая дура. Но, блин, она что, не могла просто сказать мне «С Днем Рождения»?

Боже, как же обидно.

Я сую телефон обратно в карман, когда он снова издает звук. Может быть, она вспомнила, что сегодня мой день рождения? По крайней мере, она чувствует себя слегка виноватой. Может быть, мне не стоило называть ее сукой.

Лидия: В следующий раз, напомни мне заранее, что мне нужно прийти. Ты же знаешь, у меня дел по горло.

Сука, сука, сука, большая огромная сука.

Я сжимаю зубы и кричу от разочарования. Мне ее не победить. Мне никогда ее не победить.

Не могу поверить, что собираюсь сделать это, но мне нужно выпить.

Алкогольный напиток.

К счастью для меня, я знаю, где взять такой.


- Ты солгала.

Харрисон смотрит на мои документы.

Я понимаю, он заметил, что сегодня мой день рождения, и мне не было двадцати одного, когда я приходила сюда с Оуэном впервые.

- Оуэн заставил меня.

Харрисон качает головой и протягивает мне мое удостоверение личности.

- Оуэн делает много того, чего Оуэн делать не должен.

Он протирает столешницу бара между нами и отбрасывает тряпку в сторону. Я надеюсь, он остановится на этом комментарии.

- Так что будете пить, миссис Рид? Снова Джек Дениелс с колой?

Я сразу качаю головой.

- Нет, спасибо. Что-то менее крепкое.

- Маргарита?

Я киваю.

Он разворачивается, чтобы сделать мой первый легально заказанный алкогольный напиток. Я надеюсь, он вставит в него один из тех крошечных зонтиков.

- Где Оуэн? - спрашивает он.

Я закатываю глаза.

- Разве я похожа на сторожа Оуэна? Он, наверное, внутри Ханны.

Харрисон поворачивается с широко раскрытыми глазами.

Я пожимаю плечами, и он смеется, прежде чем вернуться к приготовлению моего напитка. Наконец он заканчивает и ставит его на стол передо мной. Я начинаю хмуриться, но он протягивает руку направо от себя, выдергивает зонтик из кувшина и помещает его мне в напиток.

- Посмотрим, понравится ли тебе этот.

Я подношу Маргариту к губам, сначала слизываю соль, а затем делаю глоток. Мои глаза начинают светиться, потому что это гораздо лучше, чем то дерьмо, что заказал мне Оуэн. Я киваю и показываю ему, чтоб сделал мне еще один коктейль.

- Может, тебе сначала покончить с первым? - беспокоится он.

- Еще один, - отрезаю я, вытирая рот. - Сегодня день моего рождения, и я с со всей ответственностью заявляю, что хочу два напитка.

Его плечи поднимаются со вздохом, он качает головой, но делает то, что я прошу. И это хорошо, потому что, как только он заканчивает делать мой второй коктейль, я заказываю третий.

Потому что могу.

Потому что это - мой день рождения.

Потому что я в полном одиночестве.

Ведь Портленд на самом верху страны, а я здесь, внизу, по сути, на дне.

И Оуэн Мейсон Джентри - безграничный мудак!

А Лидия - сука.


Глава 8

Оуэн


- У меня тут кое-что твое.

У меня занимает несколько секунд, чтобы собраться, отвечая на полуночный телефонный звонок. Сажусь в кровати и протираю глаза.

- Харрисон?

- Ты спишь? - звучит шокировано его голос. - Сейчас даже не час ночи.

Я свешиваю ноги с края кровати и прижимаю ладонь ко лбу.

- Была трудная неделя. Я практически не спал.

Встаю и ищу свои джинсы.

- Почему ты звонишь?

Пауза. Слышу грохот с другого конца разговора.

- Нет! Нельзя это трогать! Сядь!

Я оттягиваю телефон от уха, стараясь спасти барабанную перепонку.

- Оуэн, тебе лучше притащить свою задницу сюда. Я закрываюсь через пятнадцать минут, а она не в состоянии звонить.

- О чем ты говоришь? О ком ты говоришь?

И тогда меня осеняет.

Оберн.

- Черт. Скоро буду.

Харрисон вешает трубку, не попрощавшись, я натягиваю футболку через голову и бегу вниз.

Почему ты там, Оберн? И почему одна?

Открываю входную дверью, разбрасывая некоторые из признаний, скопившихся перед ней. В будни их обычно около десятка, но их количество возрастает втрое по субботам. Я обычно сбрасываю их все в кучу и не читаю, прежде чем не приходит желание писать новую картину, но одна из исповедей на полу бросается мне в глаза. Я заметил ее, потому что на ней стоит мое имя.

Подбираю ее.

Я встретила этого действительно отличного парня, три недели назад. Он научил меня танцевать, напомнил мне как ощущается флирт, проводил меня домой, заставил меня улыбаться. А теперь, ТЫ - МУДАК, ОУЭН!

PS: Твои инициалы ужасно дурацкие.

Признания должны быть анонимными, Оберн. А это - не анонимно. И несмотря на то, что мне хочется смеяться, я вспоминаю, как сильно ее обидел и подвел.

Вероятно, я - последний человек, чью помощь она захочет принять или захочет видеть в этом баре.

Но я все равно пересекаю улицу и, открыв дверь, сразу же приступаю к ее поискам.

Заметив, как я иду к нему, Харрисон кивает головой в сторону уборной.

- Она прячется от тебя.

Я хватаюсь за затылок и смотрю в сторону туалетов.

- Что она здесь делает?

Харрисон пожимает плечами.

- Празднует свой день рождения, думаю.

Он, должно быть, шутит! Разве можно почувствовать себя более дерьмово?

- Сегодня ее день рождения? - начинаю пробираться в сторону уборных. - Почему ты не позвонил мне раньше?

- Она заставила меня поклясться, что я не стану этого делать.

Стучу в дверь туалета, но не получаю ответа. Медленно толкаю ее, открываю и, сразу же, замечаю ее ноги на полу, выглядывающие из последней кабинки.

Черт, Оберн.

Я устремляюсь туда, но быстро останавливаюсь, увидев, что она не потеряла сознание. На самом деле, она только проснулась.

Кажется, ей очень комфортно, особенно для того, кто растянулся в туалете бара. Она прислонила голову к стене кабинки и смотрит на меня.

Я не удивлен, когда вижу гнев в глазах. Я, вероятно, сам бы не захотел разговаривать со мной прямо сейчас. На самом деле, я даже не собираюсь заставлять ее говорить со мной.

Просто сажусь рядом с ней на полу.

Она наблюдает, как я захожу в кабинку и занимаю место прямо напротив нее. Я притягиваю колени, обхватываю их руками, затем склоняю голову к стене.

Она не отворачивается от меня, но и не говорит ничего, и не улыбается. Она просто медленно вдыхает и разочарованно делает головой еле заметное движение.

- Дерьмово выглядишь, Оуэн.

Я улыбаюсь, потому что она не настолько пьяна, насколько я опасался. Но она, вероятно, права.

Я не смотрелся в зеркало в течение трех дней. Так происходит, когда я погружаюсь в свою работу. Я не брился, так что у меня, скорее всего, приличная щетина.

Сама она не выглядит дерьмово, возможно, мне следует произнести это вслух.

Она выглядит грустной и немного пьяной, но для девушки, растянувшейся на полу туалета, выглядит чертовски привлекательно.

Я знаю, что должен извиниться перед ней за то, что сделал. Знаю, это единственное, что должно сейчас прозвучать, но я боюсь, если я попрошу прощения, то она начнет задавать вопросы, а я не готов говорить ей правду.

Лучше пусть она будет разочарована мной от того, что я бросил ее, чем узнает истинную причину того, что произошло.

- Ты в порядке?

Она закатывает глаза и смотрит в потолок, и я вижу ее попытки сморгнуть слезы. Она подносит руки к лицу и трет ими вверх-вниз, пытаясь отрезвить себя, или, может быть, потому что разочарована тем, что я здесь.

Наверное, и то и другое.

- Меня сегодня продинамили.

Она продолжает смотреть в потолок.

Не знаю, что должен бы чувствовать от ее признания, потому что моя первая реакция - ревность, и я уверен, что это не справедливо. Мне просто не нравится мысль, что она расстроилась из-за кого-то, кроме меня, хотя по сути, это - не мое дело.

- Тебя бросил парень и поэтому ты провела полночи в баре, напиваясь? Не похоже на тебя.

Ее подбородок сразу опускается к груди, она смотрит на меня сквозь ресницы.

- Меня не бросал парень, Оуэн. Слишком самонадеянно с твоей стороны. И к твоему сведению, как оказалось, мне нравится выпивка. Просто не та, что ты мне предлагал в прошлый раз.

Я не должен концентрироваться на том единственном в ее предложении, но…

- Тебя бросила девушка?

Я ничего не имею против лесбиянок, но, пожалуйста, только не это. Не так я себе представлял окончание наших отношений

- И не девушка, - рычит она. - Меня кинула сука. Большая, хренова, эгоистичная сука.

Не могу остановить улыбку, не из-за сказанных слов, нет. В этой ситуации нет ничего смешного, но то, как она морщит нос, во время оскорблений - очень мило.

Выпрямляю ноги, расположив их по обе стороны от нее. Она выглядит такой же разбитой, каким я себя чувствую.

Мы - идеальная пара.

Мне так хочется сказать ей правду, но я знаю, что истина не улучшит наше положение по сравнению с тем, что есть сейчас. В правде меньше смысла, чем во лжи.

Я не знаю, что мне делать дальше.

Единственное, что я знаю, будь она безумная или счастливая, грустная или возбужденная, она излучает успокаивающую энергию.

Каждый день моей жизни я словно карабкаюсь вверх по эскалатору, идущему вниз. И независимо, насколько быстро или насколько сильно я бегу, пытаясь достичь вершины, я остаюсь на том же самом месте. Мой бег ни к чему не приводит.

Но когда я рядом с ней, то не чувствую, что нахожусь на этом эскалаторе. Кажется, будто я на беговой дорожке, и с легкостью двигаюсь по ней. Словно могу, наконец, расслабиться и дышать, не чувствуя необходимости постоянно бежать в надежде не упасть глубоко вниз.

Ее присутствие успокаивает меня, расслабляет и заставляет чувствовать себя так, будто и без нее окружающий мир не такой уж и сложный. Поэтому независимо от того, насколько жалко мы выглядим сейчас, сидя на полу в женском туалете, я не променяю это ни на что другое.

- ОБожеМой, - морщится она, наклоняется вперед и тянет меня за волосы.

Лицо нахмуренное, нервное, и я не могу понять, чем ей не угодили мои волосы.

- Мы должны что-то сделать с этим дерьмом, - бормочет она.

Она кладет одну руку на стену, а другую мне на плечо и отталкивается. Приняв стоячее положение, тянет мне руку:

- Давай, Оуэн. Я собираюсь исправить твое дерьмо.

Честно сказать, совсем не уверен, достаточно ли она трезвая, чтобы что-то исправлять.

Но я спокоен, чувствую себя очень правильно и с легкостью последую за ней, куда бы она меня не повела.

- Давай вымоем руки, Оуэн. Пол грязный.

Она идет к раковине и выпрыскивает мыло на мои ладони. Смотрит на меня в зеркало и переводит взгляд вниз на мою руку.

- Вот немного мыла, - произносит она, втирая его мне в руку.

Мне нечего сказать ей. Не знаю сколько она выпила, но это не то, что я ожидал сегодняшним вечером. Особенно после прочтения ее признания.

Мы моем руки в тишине. Она отрывает два бумажных полотенца и протягивает мне одно.