Он заходит в мою комнату и садится на кровать. Снимает ботинки и ставит их на пол.

- Что случилось с тем котом? - спрашивает он. - Как, ты говорила, его зовут, Спаркс?

Почему он спрашивает о коте Оуэна?

- Сбежал, - как можно спокойнее отвечаю я, - Эмори убивалась неделю.

Он кивает, двигая челюстью вперед и назад. Нащупывает мою руку и берет ее в свою, потом притягивает меня к себе, обнимая за талию, и целует в лоб.

- Я скучал, поэтому так рано.

Он был милым. Слишком милым. И все-таки он мой страж.

- Знаешь что? - произносит он.

- Что?

Он проводит рукой по моим волосам и запускает в них пальцы.

- Я нашел квартиру сегодня.

Поднимаю взгляд с его груди и смотрю ему в глаза. Он берет прядь моих волос и заправляет за ухо.

- Я не знала, что ты ищешь другой дом.

Он улыбается.

- Я подумал, что было бы неплохо подыскать что-то более просторное. Сейчас, когда мама возвращается, я решил оставить ей этот дом. В любом случае, каждому из нас не помешает личное пространство. В доме, который я нашел, есть сад. Недалеко от парка. Это очень хороший район.

Я ничего не отвечаю, потому что это звучит так, словно он нашел дом для нас. Одна мысль об этом пугает меня.

- Мама ездила со мной, чтобы посмотреть на него. Она говорит, что ЭйДжею там понравится.

Я не могу представить, чтобы Лидии понравилось что-то, что не принадлежит ей.

- Она действительно так сказала?

Трей кивает, я пытаюсь представить, на что это вообще похоже. Жить в одном доме с ЭйДжеем, в хорошем районе, в доме с садом. И снова мне приходит в голову, что, возможно, оно того стоит.

Я никогда не любила Трея так, как люблю Адама, и никогда не была близка с ним так, как была с Оуэном, но ни Адам, ни Оуэн не могли дать мне того, что мог дать Трей.

- Что ты сказал, Трей?

Он смотрит на меня сверху вниз, и я понимаю, что Оуэн ошибался. Если бы Трей был способен ворваться в его студию, он не сидел бы здесь и не говорил мне всего этого. Он был бы убит, прочитав мое признание.

- Я говорю, что это не игра, Оберн. Я люблю ЭйДжея и хочу знать, что ты поддерживаешь меня. Что мы вместе.

Он придвигается ко мне ближе, наклоняется и целует. Мы встречались два месяца, и я никогда не позволяла ему заходить дальше поцелуев. И я до сих пор не готова. Но знаю, что он готов. И знаю, что его терпение на исходе.

Он стонет и его язык пробирается глубже в мой рот. Я крепко закрываю глаза и ненавижу себя за то, что пытаюсь убедить себя в том, что со мной все в порядке. Но понимаю, что просто тяну время, чтобы обдумать все, что происходит, потому что сообщение Оуэна все еще крутится у меня в голове, не говоря уже о том, что он вполне может быть на пути сюда.

Его руки ласкают меня все настойчивее, его губы движутся в такт с моими. Он продолжает целовать меня, когда его рука оказывается у меня под майкой.

Я хочу попросить его остановиться, но все происходит слишком быстро. Его руки проникают в мои джинсы, а пальцы преодолевают трусы, когда я понимаю, что больше не в силах терпеть ни секунды. Я упираюсь пятками в кровать, пытаясь оттолкнуть его и выгнать прочь с моей кровати.

Он отрывается на секунду и смотрит на меня, но слова не спешат слетать с моих губ. Не получив ответа, он льнет к моим губам еще настойчивее. Он не получил устного отказа, и для него это стало согласием. Я снова отталкиваю его.

- Трей, стой.

Он тут же перестает целовать меня и утыкается лицом в подушку. Он потерян, и я не знаю, что сказать дальше. Я знаю, что вывожу его из себя.

Я его больше не целую. Его рука все еще в моих джинсах и продолжает скользить дальше, пока я не отталкиваю ее. Он упирается руками в постель рядом со мной и поднимается, пока его лицо не зависает в нескольких сантиметрах над моим. Его глаза полны гнева, но это не тот гнев, что пугает меня.

Это отвратительно.

- Ты трахалась с моим младшим братом в пятнадцать, но не можешь переспать со мной сейчас, когда выросла?

Его слова обжигают. Обжигают так сильно, что мне хочется закрыть глаза и отодвинуться подальше.

- Я не трахалась с Адамом, - откликаюсь я. Медленно поворачиваюсь в его сторону и смотрю ему прямо в глаза. - Мы занимались любовью.

Он опускается ниже, касаясь губами моего уха. Жар его дыхания заставляет мою кожу покрыться мурашками.

- А когда Оуэн трахал тебя в этой кровати? Это тоже была любовь?

Я поспешно втягиваю воздух.

Мое тело напрягается. Я знаю, что если попытаюсь убежать, он остановит меня. Но если я не сделаю этого, я пропаду.

Никогда я не была настолько напугана. Он по-прежнему на мне, его рот рядом с моим ухом, и он продолжает свои действия внутри моих джинсов.

Несколько секунд я думаю, что должна позволить ему сделать это. Просто позволить ему взять то, что он хочет, надеясь, что этого будет достаточно, чтобы простить то, что произошло с Оуэном.

Это не должно встать между мной и моим сыном.

Но эти мысли длятся не больше двух секунд, потому что я не могу позволить ЭйДжею вырасти с бесхарактерной матерью.

- Отвали от меня.

Он не слушает. Вместо этого он поднимает голову и смотрит на меня сверху вниз таким холодным взглядом, что он промораживает меня насквозь.

Я не знаю, кто он сейчас. Никогда не видела его таким.

- Трей, пожалуйста.

Его руки настаивают, я сжимаю ноги, но это не мешает ему изучать все закоулки моего тела. Я отталкиваю его, но мое сопротивление выглядит смешным в сравнении с его силой.

Его губы возвращаются к моим, и когда я пытаюсь отвернуться, он ударяет меня и снова целует.

Я чувствую вкус крови.

Я начинаю рыдать, как только он тянется расстегнуть свои джинсы.

Но этого не происходит.

- Она сказала хватит.

Это не мой голос и не голос Трея, но он заставляет его остановиться.

Я поворачиваюсь в сторону двери и вижу Эмори с пистолетом в руке, направленным на нас. Трей медленно поворачивается к ней лицом и переворачивается на спину. Его ладони повернуты вверх.

- Ты понимаешь, что угрожаешь пистолетом офицеру полиции? - спрашивает Трей.

- Ты понимаешь, что я препятствую изнасилованию, не так ли? - смеется Эмори.

Она медленно садится, держа пистолет поднятым и нацеленным в Трея.

- Я не знаю, что, по-твоему, здесь происходит, но если ты сейчас же не отдашь мне пистолет, у тебя будут огромные неприятности.

Эмори смотрит на меня, но продолжает держать пистолет, направленным в Трея.

- Как ты думаешь, у кого будут проблемы, Оберн? У офицера, который накинулся на тебя, или у соседки, которая отстрелит ему член?

Хорошо, что ее вопрос был риторическим, потому что я рыдала так сильно, что не смогла бы выдавить из себя ответ.

Трей прижимает ладонь ко рту. А затем сдавливает челюсть, пытаясь найти выход из ситуации, которую сам создал.

Эмори снова обращает на него внимание.

- Сейчас ты выйдешь из комнаты и дойдешь до конца коридора. Пистолет и ключи я положу на полу у выхода.

Чувствую, что Трей смотрит на меня, но я не смотрю на него.

- Ты же знаешь, я бы никогда не обидел тебя. Скажи ей, что она не права.

Я чувствую, что он хочет коснуться моего лица, но голос Эмори останавливает его.

- Убирайся нахрен отсюда, - шипит она.

Подняв руки вверх, Трей встает с кровати, застегивает джинсы и натягивает обувь.

- Оставь их. Убирайся, - повторяет она.

Он медленно проходит мимо нее, направляясь к двери так, что я могу видеть его спину. Эмори следует за ним.

- Иди до конца коридора.

Проходит несколько секунд, прежде чем она кричит

- Брось мне его ботинки, Оберн.

Я обхожу кровать и беру с пола его обувь. Передаю их ей и наблюдаю, как она вышвыривает ботинки за дверь, вслед за их хозяином. Пистолет летит следом. Как только пистолет покидает ее руки, она закрывает дверь, заперев ее на замок.

Я стою в дверном проеме своей комнаты, чтобы убедиться, что он ушел.

Эмори подходит ко мне и смотрит, прищурив глаза.

- Я говорила, что другие парни мне нравятся больше.

Я смеюсь сквозь слезы, и она крепко обнимает меня. Должна сказать, что сейчас я благодарна ей больше, чем кому-либо в моей жизни.

- Огромное спасибо за освобождение, - благодарю я.

Она смеется.

- Обращайся. - Вновь смотрит мне прямо в глаза, - Ты в порядке? Он не поранил тебя?

Я качаю головой и прикладываю ладонь к губам, чтобы убедиться, что они больше не кровоточат. Кровь все еще идет, но прежде, чем я успеваю дойти до раковины, Эмори приносит мне салфетку.

Она поворачивается, когда раздается звонок.

Мы обе смотрим на дверь.

- Оберн, - это голос Трея, - Оберн, мне жаль. Мне так жаль, - он плачет.

Или он просто очень хороший актер.

- Нам надо поговорить об этом. Пожалуйста.

Я знаю, что Оуэн уже в пути после всех этих сообщений, и мне нужно избавиться от Трея, прежде чем они столкнутся лицом к лицу.

Это последнее, что мне нужно сегодня.

Я подхожу к двери, но не открываю ее.

- Поговорим об этом завтра, Трей. Мне нужно время.

Прошло несколько секунд прежде, чем я слышу ответ.

- Хорошо. Завтра.


Глава 20

Оуэн


Я заезжаю на стоянку через дорогу от ее дома, чтобы Трей не увидел мою машину.

Выхожу из автомобиля, перехожу дорогу, а затем бегу до тех пор, пока оказываюсь у ее входной двери. Начинаю колотить по ней.

- Оберн! - стучу не переставая. - Оберн, впусти меня!

Слышу, как один за другим начинают отпираться замки, и с каждым щелчком, который отпирает дверь, я начинаю нервничать все больше и больше. Когда она, наконец, открывает, и я вижу ее, стоящую передо мной, каждая частичка меня расслабляется, даже мое сердце.

На ее щеках полоски от слез, мне требуется две секунды, чтобы войти в ее квартиру и, притянув к себе, почувствовать, что час - это слишком долго.

- Ты в порядке?

Ее руки обвивают меня, я тянусь назад, чтобы закрыть дверь. Запираю. Оберн кивает, и я притягиваю Оберн к себе.

- Я в порядке.

У нее не голос, а шепот. Словно она в ужасе.

Отодвигаю ее от себя на расстояние вытянутой руки и осматриваю.

Волосы в полном беспорядке.

Рубашка порвана.

На губах кровь.

Ее голова двигается из стороны в сторону, и она говорит «нет».

Она может увидеть мою ярость в глазах, поэтому отворачиваюсь и начинаю отпирать дверь.

Он может делать со мной все, что угодно. Но, когда дело доходит до нее, он переходит все границы.

Оберн кладет свои руки на мои и тянет меня от двери.

- Оуэн, остановись.

Я распахиваю дверь и делаю шаг в коридор, но она выскакивает передо мной и кладет руки на мою грудь.

- Ты злишься. Сначала успокойся. Пожалуйста.

Я делаю вдох и выдох, пытаясь успокоиться. Но только потому, что она сказала «пожалуйста».

Надеюсь она никогда не узнает, что одно только это слово может заставить меня сделать все, что она захочет. Никогда.

Она тянет меня обратно в квартиру. Я иду к барной стойке, кладу на нее свои руки и прижимаюсь к ним лбом.

Закрываю глаза и думаю.

Думаю о том, что он будет делать дальше.

Думаю о том, куда он может пойти.

Думаю о том, где она должна находиться, чтобы быть в безопасности от него.

У меня нет ответов ни на один из этих вопросов, кроме последнего.

Она должна быть со мной.

Сегодня я не выпущу ее из виду. Выпрямляюсь и поворачиваюсь к ней:

- Собирай вещи. Мы уезжаем.


Решаю отвезти ее в отель на эту ночь. Студия не самое надежное место. Я все еще не в курсе, что произошло между ними двумя и не знаю на что он сейчас способен.

Она оглядывается через плечо всю дорогу в отель, поэтому беру ее за руку и стараюсь убедить, что до утра она в безопасности.

Как только мы оказываемся в гостиничном номере и я запираю дверь, кажется, будто даже воздух здесь другой. Наверное, его даже больше, потому что она наконец-то может с облегчением вздохнуть.