— Привет, Шмелик, — улыбнувшись, сказала она и увидела в ответ лучезарную улыбку Ларисы. Значит, настроение нормальное, вчерашний день прошел отменно. — Что ты рано? Дома не сидится.

— Привет. На машине домчала быстрее, чем собиралась, — ответила Лариса. Оглянувшись, Мартова действительно увидела стоявшую на стоянке «тойоту» Шмелевой.

— Твои рыжие кудри так ослепили меня, что я не заметила твоего чуда техники.

— Сногсшибательный комплимент, спасибо! Ты тоже выглядишь превосходно. Как дела? Ты вчера светилась, глядя на своего родственника. Он еще долго будет здесь?

— Я еду провожать его сегодня. В три должна быть на вокзале. Удачно совпало: во второй половине дня у меня встреча со студентами психологического факультета и потом я свободна. Ты ведь никого не записала?

— Нет, после обеда приема нет. Слушай, а если бы и был, неужели ты бы не поехала? — сощурила глаза Лариса.

— Не начинай, Леська!

— Я и не пытаюсь, что с тобой говорить. Китайская стена сделана из пластилина в сравнении с твоим железным характером. У меня бы уже трусики горели синим пламенем, если бы на меня так смотрели!

— Оставь свои параллели, прошу тебя, — резко сказала Лита, но тут же смягчилась и виновато коснулась рукой колена Шмелевой. — Он вчера поцеловал меня.

— Вот это мужчина! — воскликнула Лариса, пододвигаясь ближе. — И что, что дальше?

— Ничего. Мы ужинали у моих родителей, потом я отвезла его в гостиницу и пообещала приехать провожать в аэропорт. Все. В самую последнюю минуту он поцеловал меня. Я не согласилась подняться к нему в номер… — Лита замолчала, поджав губы. Лариса тоже никак не прокомментировала услышанное. — Наверное, я никогда не смогу переступить через свои принципы. У меня начнется ранний климакс, и все любовные проблемы решатся сами собой.

— «Но я другому отдана и буду век ему? верна…»

— Оставь классиков в покое, — отмахнулась Мартова. Она удивлялась, что позволяет Ларисе подшучивать над тем, о чем ранее было непозволительно говорить.

— Да ты понимаешь, что здесь речь идет о живых людях?

— Ты хочешь, чтобы я ответила в этом же духе. Пожалуйста. — Лита закрыла глаза, вспоминая строки, попавшиеся ей вчера. — Вчера я была в таком состоянии, которое трудно передать. Растерянность, желание, страх, отчаяние. Я наугад открыла свою Марину. И знаешь, что мне попалось?

— Интересно, слушаю.

Лита прочла ей четверостишье. Шмелева недоуменно посмотрела на подругу.

— Ты придаешь значение таким совпадениям? Какой ты, к черту, психолог, если загадываешь, как ребенок, на стихи, считалки и прочую ерунду!

— Ничего случайного не бывает. Я давно уяснила это для себя. Просто теперь мне будет легче смотреть Ивану в глаза.

— Какая ересь, в жизни не слышала ничего подобного! Не разочаровывай меня, Аэлита Владимировна. У тебя появился шанс снова дышать полной грудью, а ты боишься. Ты снова окружила себя призраками и воюешь с ними. Мельницы Дон Кихота не твоя стихия.

— Не кусайся, мне и так больно. — Лита отвернулась, глядя вдаль.

Мимо проходили незнакомые люди. Рядом проезжали автомобили, прорезывая воздух звуком сигналов. Они обращали на себя внимание спешащих пешеходов. Лита подумала, что на дороге все просто: остановись на «красный», трогай на «зеленый». Нет таких правил для житейских ситуаций. Конечно, есть библейские заповеди, но трудно следовать им, когда вокруг многие даже не открывали этой книги.

— Ты знаешь, я чувствую раздвоение личности. Одно мое «я» осталось в прошлом и не хочет перемен, а другое — никак не решится сделать шаг навстречу новой любви, — тихо сказала Лита. — Мне так тяжело. Я никогда не думала, что можно испытывать такую привязанность к мужчине, которого нет в живых. Его нет физически, для всех, кроме меня, понимаешь? На нашем столе Стеблова всегда ставит прибор для него. В его кабинете на стуле висит пиджак от костюма, который он купил за несколько дней до…

— Не надо, Аиточка, я сочувствую тебе. Хотя мне трудно полностью понять тебя, ведь в моей жизни отношения с мужчинами складывались по-другому. А единственные воспоминания о смерти — уход отца, после чего мы вздохнули свободно. У нас с мамой началась другая жизнь, в ней мы перестали бояться.

— Уход родителей — это в любом случае другое. Здесь нет моральных обязательств хранить им верность. Только не забывать… — сказала Лита.

— Я не стану ничего больше говорить. Ты все знаешь лучше кого бы то ни было. Ты разберешься, — миролюбиво произнесла Лариса. — Никто не имеет права учить тебя. Твои чувства, твой выбор — вот главное. Как поступишь, так и будет. Ты делаешь правильно, я верю!

— Пойдем, Саша уже давно пришел. Смотри, начало десятого, пора, — засуетилась Лита. Она была рада, что есть повод резко закончить разговор. Но по дороге к офису поняла, что эгоистично проговорила все это время о себе. — Как твои дела, Шмелик? Мы все обо мне да обо мне. Что происходит в твоей жизни? Ты сияешь или мне кажется?

— Нет, не кажется, — радостно ответила Лариса. Она все еще была полна воспоминаний о вчерашнем вечере, проведенном с Русланом. Это был экзотический ужин в японском ресторане, а потом море любви при свечах у него дома. — Я снова счастлива. Называю его Русиком, а он меня — Лесиком. Слушай, такое впечатление, что у нас медовый месяц.

— Вот и хорошо. Дети как?

— Он вчера привез меня домой около одиннадцати, а мальчишки еще не спали. Они стояли с бабушкой на балконе. Димка настолько заинтересовался звездами, планетами, небом, что хоть подзорную трубу ему покупай. Обложится книгами и читает о всяких туманностях. В кого он такой? Так вот, он теперь любит стоять на балконе и наблюдать за звездами. Бабушка с Мишкой, присоединяются к нему, и он пытается показать им созвездия. Мама говорила, что он очень огорчается, когда они не могут понять, куда смотреть. Вчера был очередной такой момент. А тут мы с Русланом. Димка позвал его к нам. — Лариса с Литой уже поднимались по ступенькам к входу в офис. — Мишка с бабушкой уже легли спать, а Димка все что-то рассказывал Руслану, показывая на небо то в одной стороне, то в другой.

— И как Руслан на это отреагировал?

— Сегодня пообещал привезти телескоп. — Лариса довольно улыбнулась. — Он сказал, что никогда не слышал ничего подобного. Был поражен заинтересованностью Димки. Уланов был удивлен — это что-то, поверь мне. Он даже сказал, что гордился бы таким сыном.

— Что он имел в виду?

— Я не стала уточнять, время покажет. Думаю, что после Испании все выяснится окончательно. Уланов не увязает в долгих романах. Я и так подзадержалась в роли его пассии, — открывая дверь приемной, сказала Лариса. — Я и сама не знаю, чего на самом деле хочу.

— Доброе утро, Саша, — кивнув в ответ на последние слова Шмелевой, произнесла Лита вставшему им навстречу охраннику.

— Доброе утро, Аэлита Владимировна, — ответил он.

— Начнем, пожалуй, — сказала Лариса и села за свой стол.

Мартова зашла в свой кабинет. Она привычно открыла окно, впустив струю свежего воздуха и яркий солнечный свет. Закрыв жалюзи, Лита осмотрелась: она привыкла к этому кабинету быстро. Здесь все было устроено по ее вкусу. Она чувствовала себя здесь уютно. Сегодня к ощущению спокойствия и уверенности примешивалось необычайное волнение. Все мысли Литы были в недалеком будущем. Она словно уже стояла возле табло и всматривалась в мерцающие буквы, цифры, номера рейсов.

Раздался телефонный звонок. Лита машинально посмотрела на часы и включила компьютер. Звонил ее мобильный, на экранчике высветился номер Антона Сайко. Удивленно подняв брови, Мартова нажала кнопку ответа. Звонки «подружки» стали необычно частыми. Кажется, они общались в воскресенье — промежуток в два дня.

— Слушаю тебя, Антон, — произнесла Лита как можно мягче и дружелюбнее.

— Привет, ждал, что позвонишь, и не дождался. — Приятный тембр голоса Антона сегодня был испорчен ноткой напряжения. Ему никогда не удавалось скрыть свое настроение, а общаясь с Литой тем более.

— Я не обещала сделать это так скоро.

— Скоро? Больше двух суток молчания после всего, что я сказал тебе в последнем разговоре?! Ты Железная женщина, — выдохнул Антон, нажимая педаль тормоза. Красный свет включился неожиданно быстро. Сайко не любил разговаривать за рулем, но уже с раннего утра он не мог побороть желания услышать голос Мартовой. Эта женщина занимала все его мысли. Она лишала его покоя. Даже большие, чем обычно, порции горячительного не снимали нервного напряжения, в котором он находился с воскресенья. Он смело признался ей в своих чувствах, а в ответ не услышал ничего обнадеживающего. Антон не мог поверить, что его отвергают. Он красив, слишком часто слышал комплименты в свой адрес. Он не глуп, он удачливый бизнесмен. Не даром ведь именно он был правой рукой Георгия. У него хороший, стабильный доход, при котором он сможет выполнять любой каприз любимой женщины. Ему так хотелось слышать ее «хочу» и незамедлительно воплощать желания в реальность.

— Ты за рулем? — услышав шум, спросила Лита.

— Да.

— Не люблю, когда отвлекаются от дороги. Что-то срочное?

— Очень. Я хочу встретиться с тобой и звоню, чтобы договориться об этом. Есть несколько вариантов, — наигранно бодрым голосом говорил Сайко. — Первый — поход в театр в субботу. Второй — поездка за город в любой выбранный тобою вечер. Третий — я примчусь к тебе, когда ты скажешь.

— Выбор многогранный. Антон, ты меня пугаешь своей настойчивостью, — укоризненно сказала Лита.

— Смелость города берет, — засмеялся Сайко, закуривая сигару.

— Ты едешь на работу?

— Да.

— Почему позвонил не по офисному телефону?

— Чтобы твоя вездесущая подруга узнала о моем звонке хотя бы после того, как мы закончим разговор.

— Давай встретимся завтра. Заезжай ко мне на работу часам к шести, идет? — неожиданно сказала Лита. Она поняла, что откладывать встречу нельзя — Антон может обидеться, и потому решила поговорить с ним сразу после отъезда Ивана. Она пока не знала точно направления разговора, но все решат сегодняшние проводы.

— Не верю своим ушам и сразу соглашаюсь, — оживился Сайко и спросил как можно равнодушнее. — Да, как твой родственник?

— Сегодня улетает домой.

— Наверное, не может этого дождаться. Что его здесь держит — ничего. Правда, теперь ты и Жорка — повод для приезда и общения.

— Поводов появилось немало, — протяжно ответила Лита, задумчиво вращая в руках карандаш. Она понимала, что больше ничего не скажет об Иване, чтобы не выдать своего состояния душевной невесомости. — Я позвоню тебе завтра часа в четыре, уточнить, приедешь или нет, хорошо?

— Договорились. Я считаю часы.

— Перестань, прошу тебя. Мы ведь договаривались не давить друг на друга.

— Все, до встречи. Целуй Жорку.

— До свидания.

Лита на время отключила телефон и задумалась. Она назначила свидание еще одному мужчине, который более открыто, чем Иван, говорил о своих чувствах к ней. Но чем она могла ответить? Через минуту Лита сожалела, что согласилась на встречу. Антон пошел в атаку, он явно не хочет долго ждать и выслушивать ее сантименты. Подружка называется, разве так поступают? Взял и влюбился. Что ей делать?

— Работать надо, милая, — сказала вслух Мартова. Включила компьютер и нашла файл, где были подробно разобраны проблемы, с которыми приходили к ней пациенты. Без указания имен и фамилий, множество своеобразных жизненных коллизий и способов выхода из них. В конце каждого сообщения стояло количество проведенного на сеансах времени и описывалось конечное состояние обратившегося к ней человека. Лита читала, делая пометки, пока Шмелева по селектору не доложила о приходе нового посетителя. Мартова была готова погружаться в новую историю.

В здании аэропорта было душно, несмотря на то, что на улице не стояла изнуряющая жара. Снующие по длинным коридорам провожающие, встречающие и улетающие мелькали перед глазами Мартовой. В конце концов, посмотрев на часы, она поняла, что приехала немного раньше, и вышла снова на улицу, присев на одну из скамеек возле белоснежного здания.

Лита по дороге сюда купила себе «фанту» и с удовольствием отпивала из маленькой бутылочки холодный напиток. День пролетел на удивление быстро. Может быть, потому, что был полон запланированных мероприятий. Лекция в институте удалась. Студенты хорошо реагировали, задавали много вопросов. Предложения преподавать в одной из гимназии ***нска поступали к ней уже около года. Сегодня Лита поняла, что смогла бы заниматься этим. Приятное чувство, что ты владеешь аудиторией, осталось с Литой до сих пор. Восторженные глаза девочек, нарочито грубоватые голоса парней, явно подготовивших свои вопросы заранее. Ни один из них не поставил Литу в тупик — это тоже было положительным моментом сегодняшнего дня.

Отрицательным — разговор с Игорем. Лита представляла себе, как станет постепенно подводить его к тому, что она отказывается от его услуг. Переживала, подбирала слова, а вышло все намного проще. Внутренний голос подсказал Игорю, что его пригласили в офис именно по этому поводу. Он сам спросил, не ошибается ли в своих догадках. Конечно, ему не прибавило настроения это известие, но Мартова переживала не меньше и поняла, что травм никаких не будет. Рабочая ситуация, трезвый подход, минимум эмоций. Парень даже успокаивал ее, видя, как она волнуется. Расстались они по-хорошему, с пожеланиями удачи. Лита вздохнула свободно, когда за Игорем закрылась дверь ее кабинета. Он был вторым, кто переступал его порог в тот день. Потом приходили еще двое. И вот — она тут, куда возвращалось ее сердце и мысли каждую свободную минуту. Лита взглянула на часы и отправилась снова внутрь здания. Она не допускала мысли, что Иван мог пройти мимо. Просто хотела ждать его именно там, где договаривались.