— Антон, милый Антон, ты очень хороший, но я не испытываю к тебе ответных чувств. Мое сердце сейчас только мое, потому что я не знаю, что со мной произошло за последнюю неделю.

— г Ты говоришь об Иване? — подняв голову, спросил Сайко. — Как же я сразу не догадался?

— Так много неожиданного. Я не ожидала от себя, от него.

— Какая проза: я говорю о своей любви, а ты — о другом мужчине. — Антон поднялся, усмехнувшись. Он подошел к ее столу и взял в руки стоящую там фотографию Георгия. — Теперь я понимаю твой первый вопрос о заокеанской любви. Так вот, я бы ради тебя поехал на край света. Ты довольна таким ответом?

— Не знаю.

— Ты влюбилась в нового Мартова, — сделал заключение Антон. Поставил фотографию на место и повернулся лицом к Лите. — Это любовь к призраку. Наверное, ты нашла в нем что-то, напомнившее тебе Георгия?

— Может быть.

— Ты понимаешь, что это самообман?

— Иногда это очень приятно.

— Не верю, что такое говоришь ты. — Антон развел руками. — Бороться с призраками — неблагодарное дело. Я подожду, пока ты придешь в себя.

Сайко снова улыбнулся и только он знал, чего ему это стоило. Он подошел к Мартовой, поцеловал ее в щеку. Она взяла его за руку и, поймав ускользающий взгляд, попросила:

— Не думай обо мне плохо.

— О чем ты говоришь? — Антон медленно освободился от горячих пальцев Литы. Он чувствовал, что должен закончить разговор мягко, чуть иронично. — До встречи. Я не перестану дружить с тобой, подружка.

— Я благодарна тебе.

— За что?

— Ты дал мне возможность понять, что мое сердце на что-то способно. Ты и Иван, вы оба.

— Ради бога, не мучай!

— Прости, я не могу до конца прочувствовать то, что творится в твоей душе. Это больно, обидно, но иначе пока не получается. До свидания, Антон.

Мартова проводила его взглядом. Она еще больше стала уважать его, понимая, как тяжело ему было услышать ее короткое признание. Она будто и сказала, и не сказала. То, чего она никогда не любила: недосказанность. Хотя, кажется, все предельно ясно. Она получила тот результат, о котором говорила Шмелевой.

Не испортила отношений с Антоном и, не обнадеживая, позволила ему ждать.

Лита вздохнула и, проверив, все ли необходимое она взяла с собой, вышла и закрыла дверь кабинета. Она отпустила Сашу, не думая, что останется в офисе одна. Лучше ему об этом не говорить, он будет очень недоволен. Да и для спокойствия и порядка она не станет больше этого делать. Просто Саша так неожиданно возник на пороге, что она не придумала ничего лучше, чем отослать его домой. Лита усмехнулась: «Бедный Саша». За последнее время он молча наблюдает за нею, не понимая, что творится с его хозяйкой. Он в недоумении от постоянной смены мужчин, пытающихся ухаживать за нею. Мартова все проверила и закрыла офис, стала спускаться по ступенькам. Единственное, что она чувствовала — не только Саша, она сама от себя в шоке. Ее ощущения меняются с невероятной скоростью. Чем все закончится? Ей было интересно. Лита подошла к машине, села за руль и снова усмехнулась: «Собака на сене…» — Можно ли о ней это сказать. Не хотелось бы.

Лита осторожно начала движение, ожидая как всегда, выезда на загородную трассу. Здесь она снимала напряжение и освобождалась от любых мыслей. Только скорость и она! Но предстоял еще поход в супермаркет со списком, подготовленным с утра Стебловой. Лита с удовольствием выполняла новые обязанности. Она прилично нагрузила тележку, прибавив к необходимым продуктам кое-что и от себя.

До дома она доехала быстрее обычного. Елена Васильевна гуляла с Жоркой на детской площадке. Малыш радостным визгом встретил маму. Он заторопился к ней, как только увидел, что Лита вышла из гаража. Стеблова пошла за ним. Она увидела, что руки хозяйки заняты тяжелыми сумками, и решила помочь. Мартова поставила покупки на землю и поймала подбежавшего Жорку. Она несколько раз подбросила его вверх и принялась тискать, целовать. Завтра ей предстояло оставить его до воскресного вечера. Она еще ни разу так надолго не расставалась с ним.

Елена Васильевна взяла сумки и направилась к дому.

— Вы скупили полсупермаркета, — засмеялась она, сгибаясь под тяжестью ноши.

— Я хотела, чтобы у вас было все необходимое, пока меня не будет, — идя в дом с Жоркой на руках, заметила Лита. — У меня сердце разрывается от мысли, что не смогу видеть его так долго. Вот и ответ на вопрос о любимом мужчине.

Мартова еще и еще целовала малыша в пахнущую молоком и свежестью щечку. Она смотрела в его черные глаза и словно видела взгляд Геры, когда ему было спокойно и легко на душе. Маленькая копия отца обнимала ее ручками, доверчиво прижимаясь всем телом. Ощущение, которое невозможно передать. Именно такие мгновения и составляют то, что, оглянувшись, мы называем счастьем.

Уже сидя за столом, Лита обратилась к Стебловой.

— Вероятно, конференцию будут показывать по телевизору. Если и мой доклад выйдет в эфир, я хочу, чтобы Жорка увидел меня там, по ту сторону экрана. Он вряд ли что-то поймет, но его реакция мне очень интересна.

— Обещаю следить за всеми выпусками новостей. Не переживайте, Лита. У нас все будет хорошо. Он не успеет забыть свою маму за два дня. — Елена Васильевна видела, что у Литы с лица не сходит выражение тревоги и растерянности.

— Я успокоюсь, когда выйду на трибуну и начну читать доклад. Это точно, я себя знаю…

Лита была права: нервничая все время перед отъездом и в дороге, она совершенно расслабилась в тот самый миг, когда раскрыла первую страницу доклада. Она стояла на трибуне, сотни глаз были устремлены на нее. Юпитеры безжалостно светили, делая воздух горячим. Она легко читала текст, наблюдая за залом. Кажется, ее слушали с интересом. Потом были аплодисменты, приветственные улыбки, шикарный банкет и знакомства с интересными людьми. Забывая о снующих повсюду камерах, Лита обворожительно улыбалась и с удовольствием принимала протянутые руки. Она оставила в ***нске свои сердечные проблемы и искрилась обаянием, привлекая мужские взгляды.

Возвращаясь домой, она поняла, что соскучилась по такой жизни. Полной радости, общения, непринужденных разговоров. Она окунулась в свою стихию. Только рядом не было любимого человека. Раньше, оглядевшись по сторонам, она находила среди приглашенных фигуру Георгия и наблюдала за ним, пока он не замечал этого. Ее пристальный взгляд означал, что супруг слишком надолго покинул ее, увлекшись разговорами. Георгий быстро оказывался перед нею с бокалом шампанского. Или брал ее под руку и уводил куда-нибудь в более спокойное место. Сегодня ей не хватало именно этого ощущения безопасности, надежности.

Обратная дорога из столицы показалась быстрой. Но все-таки Лите хватило времени, чтобы снова задуматься над своим будущим. Она смотрела в окно на мелькающий зеленый пейзаж, чувствуя, что снова может мыслить без паники и подкатывающихся слез. На подъезде к ***нску она уже точно все для себя поняла…

Мартова позвонила и попросила Сашу встретить ее на вокзале. Издалека она увидела его высокую, мускулистую фигуру. Он не спеша прохаживался по перрону, ожидая остановки поезда.

— Здравствуй, Сашенька. Спасибо, что встретил, — ступив на серый, пыльный асфальт, сказала Лита.

— Здравствуйте. Мы смотрели ваше выступление, — сразу доложил парень. — Все — Елена Васильевна, ваши родители и Жорка тоже. Он подходил к телевизору вплотную и касался пальцем экрана. Он ничего не понял и немного расстроился.

— Так я и знала. Ну, а как вам доклад?

— Хороший. Плюс самая красивая докладчица, которую я видел в своей жизни.

— Ого! Спасибо. Поехали, — садясь в «БМВ», сказала Лита. — Никогда не думала, что буду так скучать по дому.

— Сколько времени прошло, что вы говорите о тоске?

— Да, представь себе. Жорку сейчас зацелую! — Сжимая руки в кулаки перед грудью, Лита закрыла от нетерпения глаза.

— Это само собой, — улыбнулся Саша. — Сейчас выедем за город и полетим.

В какой-то момент Лите показалось, что машина вот-вот действительно оторвется от земли. Саша мастерски вел любимый автомобиль, за которым тщательно следил. Не обделял вниманием он и хозяйский «мондео», но к «БМВ» испытывал более трепетные чувства.

— Это как любовь к первой женщине: раз и навсегда, — говорил он.

Наконец машина въехала на территорию усадьбы. Саша выключил двигатель.

— Спасибо тебе. На сегодня ты свободен, а завтра заедешь за мной в половине девятого. — Мартова улыбнулась и пожала протянутую ей руку. — До завтра.

Лита едва дождалась момента, когда ступила на землю. Выйдя из автомобиля, увидела сидящего в песке Жорку. Он поднял голову и внимательно наблюдал за происходящим. Только когда он понял, что приехала мама, вскочил и побежал к ней. Он расставлял ручки в стороны, стараясь падать хотя бы не через каждые три шага. Лита пошла ему навстречу. Потом присела и раскрыла руки для объятия. Малыш, что-то радостно выкрикивая, оказался высоко в воздухе. Из дома к ним спешила Елена Васильевна.

— Здравствуйте, Еленочка, — обнимая ее, сказала Лита.

— Добрый вечер, с возвращением, Лита, — ответила искренней улыбкой Стеблова. — Нам не хватало вас. Телевизор не в силах заменить живого человека. Мы скучали.

— А я-то как тосковала. Как тяжело расставаться, когда все хорошо. Наверное, это маленькое испытание и нужно для того, чтобы понять, насколько у тебя все в порядке, — ни к кому не обращаясь, сказала Лита, глядя в сторону озера. Потом встряхнулась и досадливо поморщилась. — Подарки забыла в машине.

— Еще и подарки? — засмеялась Стеблова. — Ну, Жорка, нам крупно повезло.

Лита достала малышу огромного ярко-желтого утенка, мягкого и приятного на ощупь. Жорка обхватил его руками и потащил в песочницу.

— Где же мне спасибо? — крикнула ему вслед Лита.

Мальчик остановился, несколько раз кивнул головой, что у него означало выражение благодарности, и поспешил дальше. А Елене Васильевне Мартова протянула коробку ее любимых конфет и набор итальянских специй.

— Спасибо, милая, угодила так угодила, — расплываясь в улыбке, произнесла Стеблова.

— Вот и хорошо. Пойду приму ванну и потом побуду с Жоркой.

— Замечательно. Праздничный ужин по поводу вашего возвращения и прекрасного доклада за мной. Не знаю, похожи ли будут мои пельмени на те, которые вы лепили со своим отцом, но, видит бог, я старалась. — Лита подошла и взяла руки женщины в свои. Она ничего не хотела ей говорить. Взгляд передал всю благодарность, которой было переполнено ее сердце. Стеблова, закрыв глаза, понимающе кивнула. — Спасибо и вам. Идите, Литочка. Вам нужно отдохнуть с дороги.

— Позвоните, пожалуйста, родителям. Скажите, что у меня все в порядке. Я перезвоню им.

— Хорошо, — ответила Елена Васильевна.

Лита набрала полную ванну горячей воды и медленно погрузилась в нее, чувствуя, как покрывается гусиной кожей тело. Обжигающее чувство прошло через несколько секунд. Блаженно растянувшись, она провела рукой по прохладной ароматной пене, колышущейся на поверхности. Взяла в ладонь невесомую горку из переливающихся мыльных пузырьков и стала вращать ее, наблюдая за игрой света. Ей было так легко на душе, как будто в Москве она оставила тяжелый груз. Может, так оно и было. Лита вернулась в полной уверенности, что не станет менять свою жизнь. Она поняла, что в Иване хочет получить Георгия, а этого не будет. Он тоже очарован ею, но. их столько разделяет, что продолжение вряд ли возможно.

Антон не волнует ее как мужчина. Она настолько привыкла воспринимать его как друга, что любые другие формы отношений казались неестественными. Ей было жаль его, но, с другой стороны, она стала еще больше уважать Сайко. Он смог открыто говорить о своих чувствах. Он готов ждать. И как долго? Даже она сама не знает ответа.

Завтра начнется новая неделя, новые пациенты, встреча с Макаровым. У него такое красивое имя — Даниил. Мужчина с таким именем должен быть рассудительным, удачливым, приятным во всех отношениях. Лита улыбнулась, пытаясь представить себе его внешность. Какой он: худой или упитанный, высокий или низкорослый, брюнет или блондин? Шмелева сказала, что у него грубоватый голос, но постановка фраз располагает. «Господи, о чем я думаю?» — Лита погрузилась в воду по самые губы. Мокрые волосы плавали на белой пенной поверхности, все тело расслаблялось под действием живительной силы воды. Еще через минуту Мартова мечтала о том, как было бы здорово, если бы у них получилось работать вместе. Объединив Макаровский центр «Талия» и ее фирму «Доверие», они могли бы рассчитывать на большее. Лита вздохнула: до завтра еще так долго. Она не любила ждать.

Но долго — понятие относительное. Проснувшись в понедельник утром, Лита почувствовала прилив сил. Вместо сваливающей с ног усталости, делающей все тело ватным, непослушным, пришел прилив энергии, которому она была несказанно рада. Всему причина — множество положительных эмоций, которые она получила вчера от общения с сыном, от великолепного ужина, вернувшего ее в детство. Лита в который раз подтверждала собственную теорию о том, что хорошее настроение способно лечить лучше новомодных лекарств.