Вот и что теперь со всем этим делать? Сдаться врачам? Но что, если эта любовь — самое дорогое и ценное, что есть у Вероники? И она не желает выздоравливать, если это подразумевает под собой — забыть Ваню. Но ведь и жить так тоже больше невозможно. Наверное, пора все же заканчивать со всем этим кошмаром. Родителям Вероника не нужна, они забывают даже звонить дочери. Да она никому не нужна. Так может, вот и ответ на все вопросы? И еще есть надежда. А если она увидится с Иваном? А если ей суждено быть вместе с ним там, где он сейчас? Соня была с Ваней здесь, а очередь Вероники — там…. Любая цена стоит того, чтобы это проверить.

— Да тут у нас сегодня людно, — раздалось рядом.

Все трое подняли головы на голос. Аня и капитан положили цветы на три могилы, потом Леха подошел к лавочке, а Аня остановилась у памятника Вани. В ее глазах застыли слезы, но нужно было держаться. Она поплачет потом, когда все уйдут, и точно не при Андрее.

Девушка повернулась к присутствующим и с ненавистью посмотрела на свою бывшую подругу.

— А ты здесь что забыла?

— То же, что и все вы, — тихо, но твердо ответила Вероника, готовая даже с дракой настаивать на том, что она тоже может находиться тут. — Я никого не трогаю, не обращайте на меня внимания.

— А чего фотографию не сменила тут опять? Дома забыла?

— Ань, — влез Андрей, не желая обо всем этом вспоминать. Только не сейчас. Только не здесь. Только не сегодня.

— Нет, пусть ответит! — сама того не ожидая, воскликнула Аня. — Все как раз в сборе! Если уж хватило наглости сюда явиться! — Аню вдруг затрясло, капитан поспешил обнять свою девушку, пытаясь успокоить. Такой он Аню еще не видел, у нее начиналась истерика.

Такой Аню еще никто не видел, даже сама Аня. Но она ничего не могла с собой поделать, старалась отчаянно вспомнить, как держалась раньше, но сейчас ничего не выходило. В глазах застыла пелена ненависти и злости, тело трясло все сильнее, в горле застрял ком, дыхание участилось. А Вероника! Она все еще сидела там!!! Да как она может?!

— Уходи!!! — заорала Аня. — Уходи отсюда, иначе я сама тебя сейчас придушу!

— Пожалуйста, успокойся! — шептал ей на ушко капитан, крепко обнимая, не давая вырваться и сдерживая от действий. У Леши сердце кровью обливалось, но он ничего не мог сделать, ничем не мог помочь. И жалко было каждого, кто сейчас находился рядом с тремя могилами. — Милая, пожалуйста…

— Уходи, Вероника! — плакала Аня.

— Нет, — блондинка все для себя решила, терять больше уже нечего. Но в этот день она все еще жива, и проведет его только здесь. Пусть попробуют выгнать, она зубами готова была вцепиться в лавочку.

— Сука!!! — рычала Аня. — Я убью тебя сейчас! — но капитан стальных объятий не ослабил, что только злило Аню сильнее. — Отпусти меня, Леша!!! — брыкалась она.

— Хватит! — взмолилась Соня, наблюдая за всем этим ужасом и за Андреем, который, тяжело дыша, схватился руками за голову и съежился. — Пожалуйста, хватит! Не здесь! Аня, пожалуйста! Посмотри на него!!!

— Я не могу! — завыла Аня в ответ.

— Милая, пойдем? — просил Леша, боясь, что и Андрея сейчас тоже придется держать. — Давай уйдем?

— Нет! — стала она сопротивляться, сползая на землю. — Я больше не могу, мама…

Не в силах больше это выносить, Андрей вскочил и бросился прочь.

— Андрей! — крикнула ему вслед напуганная Соня. Ну почему?! Почему сегодня они все здесь встретились?! Этого никогда не происходило раньше. Сначала Андрей был в армии, Соня приходила сюда вместе с Аней, потом он вернулся, но в этот день всегда был там, на том самом месте. По крайней мере, Соня его тут не заставала. И уж тем более — с Вероникой здесь не сталкивалась. А сегодня они все пришли в одно время. А вдруг так и нужно было? Чтобы все, наконец, разъяснилось. Соня со стоном выдохнула. Ничего не разъяснилось.

Парень не обернулся. Бежать. Подальше отсюда.

Прыгнув на мотоцикл, Андрей полетел, куда глаза глядят, пытаясь ни о чем не думать. Нет, не сходить с ума. Он больше не болен, нельзя поддаваться мимолетным порывам и снова лететь биться с деревом и орать на весь Краснодар. Нужно просто прибавить газу, вместе со скоростью и выпустить весь пар.

А за спиной — брат. И это сможет успокоить.

Да, Аня просто сорвалась, не выдержала. Со всеми может такое случиться, и сегодня вот случилось с ней. Ничего страшного, капитан успокоит сестру, она в надежных руках.

Соня… веснушка тоже справится, она сильная девчонка! И она поймет, что Аня не хотела, просто не смогла сдержаться.

Вероника… а вот блондинку не вылечить, это Андрей понял даже не сегодня. Она не хочет стать здоровой, это ясно, как день. Так есть ли тогда смысл пытаться ее лечить, когда ей нравится упиваться своим горем? Нет смысла. Самое ужасное, что тогда выходит, что смысла нет во всей ее жизни, а вот это страшно. Девчонка просто погибнет. У нее уже нет жизни, не будет и дальше. Она не делает ничего, чтобы вернуть себе жизнь.

Да, Андрей тоже ничего для этого не делал, ему помогли. И он в итоге принял помощь, а Вероника не станет этого делать. Ей помощь не нужна. Наоборот, поняв, что сосед выздоровел, она сделала попытку снова вернуть его к больным. Как хорошо, что не вышло.

Мотоцикл пролетел мимо трех больших венков, висящих не столбе. Рядом лежат цветы, наверное, Аня и Леша до кладбища были здесь, как раз от дачи по пути. А Андрей заставил себя ехать дальше, не останавливаться. Он уже был сегодня со своей семьей, а рядом с тем столбом больше никого нет. И никогда не было, они ушли. Родителей навестил, второй именинник незримо сидит за спиной, так что еще надо? Наверное, надо, наконец, вспомнить о том, что сегодня праздник.

Остановившись у дачи, Андрей спрыгнул с мотоцикла и оглянулся. Странно, тот, кто теперь всегда будет ехать с Андреем — точно остался сейчас на железном коне, а ощущение, что за спиной кто-то есть — не исчезло.

На мгновение закрыв глаза, парень тепло улыбнулся. Лиса. Она тоже всегда рядом. Вот, кто сдерживает его теперь. Вот, кто окрыляет. Где бы она сейчас ни находилась — Лина здесь. Вот, почему Лена видит теперь вместо подруги только лишь ее тень. Потому что сама Юлианна всегда с Андреем. Да, она тогда села в самолет, но душой осталась тут. И не важно, что она дала обещание не вспомнить об Андрее. Не важно, что сбежала из страны — она всегда за спиной. И да, она сбежала, но сбежала не от Андрея, а от самой себя. Потому что знает, что стоит ей увидеть своего Призрака вновь — она не сможет снова уйти. И он больше не будет таким глупцом, каким был тогда. На этот раз Андрей не попросит Юлианну оставить его, он будет умалять свою малышку ОСТАТЬСЯ с ним навсегда.

Андрей закатил мотоцикл во двор, сходил на второй этаж за плюшевой лисой, усадил ее за стол на веранде, накрыл на него и принялся завтракать. Ну и что, что день рождения, а гостей нет. Главное, что есть лиса.

Зазвонил телефон. Капитан.

— Андрюх, ты как? — осторожно спросил он.

— Нормально, — парень не соврал. — Пью чай и доедаю вчерашний торт в компании лисички. Молчит она, правда…, - он щелкнул по черному игрушечному носу пальцем.

— А можно нам тебе компанию составить?

— Сколько кружек приготовить?

— Три, — с улыбкой ответил капитан. — Мы скоро будем, не сожри там без нас весь торт!

— Че это? Я именинник, это мой торт! К тому же, его и так уже почти не осталось, — засмеялся Андрей.

— Ладно, мы сейчас еще один купим!

— Вот с этого и надо было начинать! И, кстати, я и новый торт съем!

— Договорились, дорогуша! — хихикнул Леша и отключился.

На душе потеплело. Все хорошо. Еще три кружки. И вряд ли третья — Вероника, хотя Андрей бы и не возразил. Торта и чая ему и для блондинки не жаль, тем более он был в курсе, насколько она одинока. Но Вероника, скорее всего, предпочла остаться на кладбище и дальше упиваться своим горем и одиночеством. Хотя, вряд ли ей вообще предлагали тоже поехать на дачу. Надо же, как легко рассуждать о больном человеке со стороны.

Андрей вздохнул. Хватит. Сегодня такой прекрасный день, солнечный. А ему, между прочим, теперь двадцать шесть. Вот, как долго он спал! Когда засыпал — было восемнадцать, а теперь вот двадцать шесть.

Парень снова щелкнул по черному носу лисы.

— Ого, да? Вот это я подремал! А скоро же тридцатник! Лиса, а давай с тобой договоримся, что мой юбилей мы будем отмечать вчетвером, как минимум? Ну, я, ты, и двое малышей! Как тебе идея? — она не ответила (но это — пока), а Андрей мечтательно вздохнул и принялся ждать новый торт, потому что с прежним было уже покончено. Ну, и гостей, конечно, тоже.

Минут через сорок на веранду пришли капитан с тортиком, Соня и Аня, бросающая на брата виноватый взгляд. Андрей поднялся, сестра подошла ближе и уперлась носом ему в грудь, пока остальные рассаживались за столом.

— Прости меня, заяц…, - пробормотала Аня.

Андрей крепко обнял раскаявшуюся сестру, чмокнул ее в макушку и улыбнулся.

— Все хорошо. Я сколько раз вам нервы трепал такими вот истериками?

— И похуже было! — заметил капитан.

— Тем более, — усмехнулся Андрей в ответ. — Вон, кто-то даже в челюсть получил, а ты никого ни разу даже не ударила. Ну, надеюсь, что тебя все же остановили! Ань, должно же было и тебя когда-то прорвать, в конце концов! Все, заканчивай сопли там разводить, всю майку мне уже залила!

Сестра тихонько хихикнула и шмыгнула носом.

— Стирать-то ее все равно я буду.

— Машинка это будет делать, а не ты! — тоже засмеялся брат, а капитан и веснушка, переглянувшись, выдохнули. — А ты торт будешь резать!

— А свечки будут? — полюбопытствовал Леха, когда Аня принялась за дело.

— А ты их купил? — усмехнулась она.

Капитан обиженно цокнул языком.

— Ну, могли бы и напомнить!

— Ребята, черт с ними, со свечками, это что за лисичка такая милая? — смеясь, поинтересовалась Соня.

— Это они мне подарили. Пока вместо настоящей.

— На самом деле, я предлагал лучше бабу резиновую, но Аник на лисе настояла! — признался Леха, рассмешив присутствующих. — Не, ну а че? От бабы хоть толку больше было бы!

Аня разрезала новый торт, все приступили к его поеданию.

— Вероника там осталась? — все же поинтересовался Андрей.

Соня вздохнула.

— Там…

— Это…, -замялся Леха, — может дурку прямо туда ей вызвать, а? Ну, вдруг, заберут все же?! По ней же видать, что чокнутая!

— А мы можем поговорить не о Веронике?! — взвыла Аня. — Пока меня опять не переклинило.

Андрею вдруг стало смешно.

— Вот ведь ситуация, да? Эта девка у нашей семьи непременно вызывает желание ее убить! Сначала мне хотелось, теперь вот Аньке!

Капитан хихикнул, Соня покачала головой, а Аня бросила на брата гневный взгляд.

— Ты специально издеваешься?!

— Да! — признался Андрей, развеселив, наконец, и сестру.

— Гаденыш!

— Ритку куда опять дели?

— Она с Олегом в деревню к прабабушке поехала,? отчиталась Аня. — На неделю точно. Так мне отпрашиваться с работы?

— Конечно! — кивнул Андрей.

— А на сколько?

— А вот это, мать, только от тебя зависит! — вставил капитан. — Смотря — как быстро Лину найдешь!

— Если вообще найду, — пробормотала она.

— Найдешь, — улыбнулась веснушка, в то время как Аня бросила на нее испуганный взгляд и поднялась.

— Заяц, можно тебя на минутку? Поговорить надо.

Андрей пожал плечами.

— Так тут все свои.

Аня вздохнула и присела на место.

— Ну… ладно. В общем, я, конечно, в Испанию полечу, но… я боюсь. Что, если я не найду ее там? Или если найду, но она пошлет меня куда подальше. И что тогда? Как я вернусь к тебе с такими новостями?! Я не знаю, заяц…

— Ань, — вздохнул Андрей. — Ты, главное — попробуй. Если случится так, как ты говоришь — то…, - он сглотнул. — Ну, значит, это будет ее выбор.

— А что же будет с тобой?

Брат снова пожал плечами.

— А ничего. Закончится контракт у меня — сам полечу за своей лисой.

— Не сдаваться! — улыбаясь, одобрил капитан.

— Полечу за ней! — засмеялась Соня. — Это называется: значит, это будет ее выбор?

— Ее, — кивнул Андрей. — Но я-то с ним буду не согласен!

Празднование дня рождения затянулось до вечера, а потом капитан повез Аню в клуб, отпрашиваться. Андрей, прихватив с собой игрушечную лису, сначала довез до дома Соньку, которая была безумно рада вновь прокатиться на мотоцикле Вани, а потом отправился домой и сам.

Соседская дверь признаков жизни не подавала, за стеной тоже было тихо.

«Ну и черт с ней! Пусть живет, как хочет!»- решил Андрей.