Дженнифер Арментроут - Проблема с вечностью

– Если так, я хочу это знать. Я обещаю, что буду…

– Ты не сделал мне больно, – сказала я. – Просто… почему ты так решил?

Райдер опустил взгляд.

– Я… я не слишком искушен в таких делах. – Его щеки порозовели, и я изумленно посмотрела на него. – Я хочу сказать, у меня был опыт, но не так много. Я не… занимался сексом.

Я лишилась дара речи. Все, что я могла, это смотреть на него широко раскрытыми глазами.

– Ты девственник?

Уголок его губ дернулся вверх.

– Да. Ты как будто удивлена.

– Да. Я думала… ну, не знаю. Ты был с… Пейдж. Я просто предположила, что у вас был секс.

– Это было бы ужасно, – ответил Райдер, беря меня за руку. – Ты смотришь на меня так, будто не понимаешь, как такое возможно.

Он действительно умел читать мысли.

– Мы подошли близко к этому, но я просто… не хотел заходить так далеко. – Парень пожал голым плечом.

– У меня тоже не было, – ляпнула я. – В смысле, это и так очень заметно, потому что… ты первый, кто меня поцеловал, но… я даже не знаю… что говорю, поэтому мне лучше заткнуться.

Райдер хмыкнул.

– Не надо. Я люблю, когда ты болтаешь.

– Только ты можешь наслаждаться моим бредом. – Наши пальцы переплелись. – Ты хочешь… зайти так далеко со мной?

Его ресницы вспорхнули, и глаза с зеленоватыми искорками встретились с моими глазами.

– Да. Хочу. Когда‑нибудь.

Меня окатило теплом, и я прошептала:

– Я… я тоже этого хочу. Когда‑нибудь.

Промелькнула ямочка на правой щеке.

– Тогда мы на одной волне.

– Да. – Я подняла голову и поцеловала его. – Извини, что я тебя остановила. Мне было хорошо, но…

– Мэллори, пожалуйста, не извиняйся. – Райдер сел, потянув меня за собой. – Мы можем делать все, что захотим, пойти так далеко, как ты пожелаешь, и остановиться, как только ты попросишь об этом. Ты понимаешь, о чем я? Тебе не за что извиняться, и так всегда будет между нами.

О боже.

Райдер был не идеален, но чертовски близок к идеалу. На самом деле, я бы сказала, что он прекрасен в своем несовершенстве. У меня закружилась голова, и я счастливо улыбнулась.

– Тогда спустимся вниз, да? – спросил он, и я кивнула. Райдер схватил майку с рубашкой и начал одеваться, с усмешкой поглядывая на меня. – Извини. Придется прикрыть эту красоту. Знаю, что это несправедливо.

Я рассмеялась, когда он набросил рубашку поверх майки.

– Это действительно несправедливо.

Ухмыльнувшись, парень достал из кармана телефон.

– Черт. Батарея скоро сдохнет.

– У меня есть.

– Отлично. Потом воспользуемся твоим, посмотрим, что идет в кино. – Райдер протянул мне руку, и я схватилась за нее. И пока мы шли вниз, голова у меня кружилась.

Когда мы вернулись в гостиную, Райдер устроился на одном из пластиковых стульев возле дивана и усадил меня к себе на колени, обвивая рукой мою талию. Я не увидела ни Шейлу, ни Рико. Тут до меня дошло, что мы оставили напитки наверху.

– Как мило, что вы все присоединились к нам, – заметила Пейдж, оглядываясь через плечо.

Райдер крепче обнял меня, а Гектор хмыкнул:

– Metete en tus asuntos[59].

Она выстрелила в него злобным взглядом, и я услышала, как хлопнула входная дверь. В гостиную ввалился Джейден. Он увидел нас и широко улыбнулся.

– Йоу! Я не знал, что вы здесь, ребята. – Он подошел ближе. – Круто.

– Привет. – Я улыбнулась ему. Синяки давно исчезли, и Джейден выглядел так же, как в день нашего знакомства.

– Мы, наверное, скоро пойдем, – сказал Райдер. – Может, сходим в кино.

Джейден прислонился к стене и огляделся вокруг.

– Все ясно как божий день. Ты наконец понял, что у тебя нет никаких шансов с Мэллори теперь, когда я здесь и могу показать ей, что такое настоящий мужчина. – Он подмигнул, а Райдер просто покачал головой. – Хорошо, уходите. Но ни один тупой фильм не сравнится с Шоу Джейдена. К тому же я не беру денег за показ.

Райдер хмыкнул.

– Даже это не сработает, старик.

– Рико здесь? – спросил Джейден.

– Был здесь. Не знаю, где сейчас.

Он медленно кивнул, засовывая руки в карманы.

– А все‑таки, на какой фильм вы собираетесь?

– Я не… знаю, – ответила я, когда Райдер промолчал. У меня появилась идея. – Хочешь пойти с нами?

Джейден моргнул, как будто сильно удивился.

– Ах, как это мило, но я плохо себя веду в кинотеатре.

Я нахмурилась.

– Почему?

– Потому что болтает без умолку, – донесся с дивана голос Пейдж. – У него буквально рот не закрывается в течение всего фильма.

– Точняк, – подхватил кто‑то из ребят.

Я усмехнулась.

– Это правда. Знаешь, я люблю вставлять свои комментарии, – объяснил Джейден. – Но почему‑то всех это напрягает.

– Могу себе представить, – сухо ответил Райдер.

– Мне нравится думать, что мои реплики носят просветительский характер, – не сдавался Джейден.

Пейдж фыркнула.

– Насчет просветительства  ты загнул.

– Одно мое присутствие несет свет, – парировал он.

Гектор оглянулся через плечо, подняв брови.

– Я могу придумать несколько слов, которые описывают твое присутствие. «Света»  среди них нет.

Джейден усмехнулся в сторону брата.

– Знаешь, как говорят?

– Ну? – Гектор ждал.

Он подмигнул.

– Вини игру, а не игрока.

Гектор покачал головой и прищурился.

– Это не имеет никакого отношения к разговору.

– Потому что это слишком высокоинтеллектуально для тебя, – возразил Джейден.

Его брат закатил глаза.

– Да фиг с тобой. Ты заполнил заявление?

Джейден кивнул.

– Да, папочка . Оно ждет тебя на журнальном столике дома, чтобы ты завтра мог забрать его с собой.

– Заявление? – с надеждой спросила я.

– Гектор и минуты не может прожить без меня, поэтому я буду работать с ним в «Майки Ди», – сказал Джейден. – Нужно получить разрешение и все такое.

– Да. – Гектор рассмеялся. – Именно поэтому я хочу, чтобы ты работал со мной.

Радуясь тому, что он наконец внял советам старшего брата, я улыбнулась Джейдену.

– Это здорово. – Мы встретились с ним глазами. – Правда, здорово, – повторила я.

– Да. – Джейден опустил голову, и его щеки чуть порозовели. – Надо с чего‑то начинать, ты знаешь?

– Это хорошее место… для начала, – искренне сказала я.

Мы потусовались еще часок, и с появлением Джейдена, моя прежняя нервозность быстро улетучилась – парень подтрунивал над собой и сыпал шутками, одновременно копаясь в телефоне. Эсэмэски приходили ему одна за другой, и к тому времени, как мы попрощались и вышли на улицу, клянусь, он сам отправил не меньше двух десятков. Джейден поплелся следом за нами, и его пальцы по‑прежнему летали над клавиатурой.

Райдер обнял меня за плечи, когда мы начали переходить улицу.

– Есть какие‑нибудь идеи насчет фильма… Стой!

Он отбросил меня в сторону, прямо на припаркованный пикап, когда по улице с ревом пронесся автомобиль, появившийся, казалось, из ниоткуда. Послышался визг тормозов, и я увидела, как опускается стекло пассажирского окна.

Тишину разорвали короткие и резкие звуки, какие обычно сопровождают запуск петард. Только это были не петарды. Эти звуки…

Воздух выбило из моих легких, когда я упала на землю, придавленная сверху тяжелым грузом. Ужас охватил меня, как только мозг сообразил, что это за звуки.

Это были выстрелы.

Шины зашуршали об асфальт, разбрасывая щебенку. Крошечные камешки взмыли в воздух и осыпались на мои щеки. Ладони саднило от скольжения по шершавой мостовой, но я почти не чувствовала боли. Я медленно подняла голову.

– Райдер? – прошептала я.

– Я здесь. – Что‑то тяжелое сползло с меня, и он сказал что‑то еще, но кровь пульсировала у меня в ушах, и его голос то выплывал, то снова тонул. – Ты в порядке?

– Да. – Адреналин бушевал в моих венах, мешая осмыслить случившееся. Мой взгляд скользнул через парковку, а потом остановился на фигуре, лежащей на боку. – О боже…

Райдер быстро вскочил на ноги.

– Нет. Нет.  – Он бросился вперед.

Я оцепенела, отказываясь верить своим глазам. Я просто не могла себе позволить поверить в это. Сердце спотыкалось в груди, живот сводило от ужаса. О боже, это не могло случиться. Это не наяву . Такие вещи не происходят средь бела дня. Не происходят прямо передо мной. И с теми, кого я знаю. Они не…

Умом я понимала, что это глупые мысли, потому что все уже произошло.

Это был Джейден.

Это Джейден лежал на боку.

Это Джейден лежал неподвижно, и под ним растекалась темная лужа.

– О, черт. Черт. – Райдер опустился на колени рядом с Джейденом. – Проклятье. Джейден? Нет. Черт. Нет ! – Его голос сорвался на последнем слове, он выкрикнул снова, и его вопль прорвался сквозь шум улицы. – Нет!

Трясущимися руками, я оттолкнулась от земли, встала на колени, а потом выпрямилась во весь рост. Шатаясь, я двинулась к нему, мои губы беззвучно шевелились.

Райдер посмотрел на меня широко распахнутыми глазами и поднял руки. Та же темная жидкость покрывала его ладони. Я дернулась в сторону, зажимая рот рукой. Ужас обрушился на меня с силой грузового поезда, раздавливая всмятку. Миллионы мыслей пронеслись в голове, когда я огляделась по сторонам. Из соседних домов тянулись люди, собиралась толпа. Кто‑то плакал. Крики разрывали холодный воздух. Всё суетилось вокруг нас и в то же время всё как будто замерло.

Мне нужно было срочно позвать на помощь. Нам срочно нужна была помощь. Я знала, что делать, и полезла за телефоном. Послышался вой сирен – помощь приближалась. Я обернулась, и Джейден теперь лежал на спине. Я знала, что он не мог перевернуться сам, потому что видела его глаза. Однажды мне уже довелось видеть такие глаза.

Устремленные в пустоту, тусклые, невидящие.

О боже. Боже.

Райдер ощупывал шею Джейдена и мотал головой. Лица обоих стали размытыми. Спотыкаясь, я обошла вокруг неподвижных ног Джейдена и опустилась – нет, упала – на колени рядом с Райдером. Я положила дрожащую руку ему на плечо. Он дернулся, и его взгляд устремился ко мне.

Кто‑то крикнул, и небольшая толпа расступилась перед высокой фигурой, прорывающейся к нам. Райдер вскочил, когда Гектор остановился как вкопанный.

Он сделал шаг назад, а потом согнулся пополам, хлопая руками по коленям.

– Нет. Нет. Нет. Это не мой… Нет.

В следующий миг Гектор бросился вперед. Райдер удержал его, схватив за пояс.

– Тебе лучше не видеть этого, старик. Ты не…

– Это мой брат? – Он вырывался из рук Райдера, и его голос разрезал воздух ударами хлыста. – Господи, это мой брат?!

Райдер изо всех сил сдерживал Гектора, который все кричал:

– Это мой брат?! – Снова и снова, он повторял этот вопрос, и я опять слышала в них выстрелы. – О, черт, нет. Нет. Нет!  Это не Джейден. Это не он. Это не он лежит на земле!

Мое сердце рвалось на куски. Рев сирены нарастал, заглушая все звуки, кроме надломленного, осипшего голоса Гектора, в котором слышалось неизбывное горе.

Красный. Синий. Красный. Синий.

Прошли часы, а передо мной все еще мелькали разноцветные вспышки. И неважно, с открытыми или закрытыми глазами, я все равно видела эти всполохи огней среди моря синих мундиров, которые заполонили улицу и парковку.

Все слилось в тумане суеты и лиц, и я не знаю, сколько прошло времени. Полиция задавала мне вопросы, на которые я не могла толком ответить. Потом появились двое мужчин в штатском, и они задавали все те же вопросы. Меня разлучили с Райдером, оттолкнули в сторону сначала прибывшие медики «скорой», а затем и копы. Толпа сгущалась, и у меня ушла целая вечность на то, чтобы вернуться к машине и найти свою сумку. Я пыталась позвонить Райдеру, но руки так сильно дрожали, что трубка ходила ходуном.