— Ничего страшного, ты можешь остаться, — прошептала Алексис, подошла ко мне и обняла за плечи.


Меня передернуло от прикосновения чужой женщины, уже долго время в моей жизни была только Доминика. И я не собирался ей изменять, несмотря на неурядицы. Жена вела себя неадекватно, и мне было больно из-за ее поджога, но я любил ее и мог простить, что угодно.

— Я здесь только ради Люка, Алексис, — сказал я девушке.

Так странно, что не испытываю к ней никакой эмоциональной привязанности, хотя между нами были сексуальные отношения. И насколько я был глупым в прошлом, что вообще затеял ту странную игру, надеясь сначала забыть Кассандру, затем Доминику. И если первую мне забыть удалось, то вторую нет. Никого в жизни я не любил так сильно, как Доминику, и все же, надеюсь, она сможет принять Люка, если он, правда, окажется моим сыном.

— Я знаю, — грустно вздохнула Алексис, — но, помни, мы с Люком всегда тебе рады.

Я решил дать нам с Доминикой время остыть, поэтому не тревожил ее звонками и не приезжал домой. Старался отвлечься работой, отец свалил на меня самые проблемные дела. Он всегда чувствовал, когда я не ровно стою на земле, старался еще больше пошатнуть меня и наслаждался этим. В этом был весь Арчибальд Кроуфорд. Но сейчас несчастные проекты шли мне на пользу, хоть где-то удавалось урегулировать ситуацию, если не удавалось сделать это в семье.

— Мистер Кроуфорд, приехал мистер Спар. Можно ему войти? — позвонила мне в кабинет секретарь.

— Да, пусть заходит, — ответил я.

Мне была известна причина приезда Дональда, я готовился к этому заранее, но все равно волновался. Передо мной лежала папка с результатами ДНК-теста, и я смотрел на нее с опаской, как на неопознанный инопланетный предмет.

— Оставить тебя одного? — спросил Дональд.

— Нет, останься, — попросил я, нуждаясь в поддержке пусть и не друга, но надежного человека.

Осмелился, наконец, открыть папку и взглянул на результаты. 99,9 % совпадение. Голова немного закружилась, я не понимал, как к этому отнестись. Почему-то не готовил себя ни к положительному, ни отрицательному результату, словно думал, что тест просто исчезнет.

— Люк — мой сын, — сказал я, и настроение было таким серьезным, даже не улыбнулся, что фраза напоминает слова из «Звездных войн».

— Поздравляю, папаша, — Дональд тоже не знал, как реагировать, но, на всякий случай, похлопал меня по спине.

Немного свыкнувшись с мыслью, что у меня есть сын, ощутил радость. Это неправильно иметь ребенка от нелюбимой женщины, но это часть меня, и всей душой я хочу заботиться об этом мальчике.

Спустя несколько дней я все же приехал домой, чтобы поговорить с Доминикой. Пойму, если она пошлет меня ко всем чертям, но надеюсь на ее милосердие. Однако дома никого не оказалось. Позвонил Клер и выяснил, что моя жена переехала в другой город, какой именно, мне, конечно, не сообщили.

Не понимаю, почему для Доминики всегда верным способом становится побег. Мы даже толком не поговорили, она сделала мне больно, я тоже, но нужно же все обсудить, а не бросать, как ненужный хлам.

Может, она решила, что без меня ей будет лучше? Наверное, я, правда, плохо на нее влияю. До встречи со мной она была забавной девушкой, а теперь стала нервной и ревнивой. Нужно ли мне ее искать, чтобы снова портить жизнь?

Мой телефон зазвонил, это была Алексис. Мне было стыдно за сделанный ДНК-тест. Теперь боялся, что девушка запретит мне общаться с сыном из-за обиды.

— Эдриан, привет, как ты? — начала разговор Алексис.

— Привет, не знаю, — честно ответил я, — как у вас дела? Как Люк?

— Все хорошо, мы сейчас недалеко от твоего офиса. Не хочешь с нами прогуляться?

Я взглянул на часы, время обида, почему бы и не выйти на улицу и не проветрится? Это будет первый раз, когда взгляну на Люка, как на своего сына, без каких-либо сомнений. Теперь из-за своего страха и убеждения сделать тест, чувствую себя паршиво. Обязан стараться вдвойне, чтобы заслужить их любовь. Точнее, любовь Люка.

— Да, я сейчас спущусь, — сказал я Алексис.

Я стал проводить больше времени с сыном и Алексис. Сомнения рассеялись, а с ними ушло и недоверие к матери моего ребенка. Игра в семью стала еще более актуальной, когда к нам присоединился дедушка, мой чертов папаша Арчибальд. Он уверял, что информация давно просочилась в СМИ и выгодной партией будет признать ребенка перед общественностью. Конечно, при этом рассказывая о нашей драматичной истории любви с Алексис.

— По-твоему, я должен сказать, что брак с Доминикой всего лишь дешевая фикция? — задал вопрос старому всезнайке.

— Разве это не так? Познакомились при странных обстоятельствах, переспали и сразу поженились. Не хочу огорчать тебя, сынок, но девушка из провинции просто рассчитывала на твой капитал, — завел старую притчу Арчибальд.

Он до сих пор и понятия не имел, как я нашел Доминику и какого рода сексом мы занимались.

— Чем тебе так угодила Алексис, что я еще ни разу не услышал в ее адрес оскорбления?

— Она родила мне наследника, — невозмутимо ответил отец, и тут до меня дошло: мания продолжать род передалась мне по наследству.


На этом разговор нужно было заканчивать: я начинал всерьез ненавидеть отца за то, кем стал благодаря его влиянию.

Старику не удалось настроить меня против супруги, но мысль, что прямо сейчас Доминика смотрит репортаж о том, как я гуляю с новым семейством, заставила содрогнуться. Сможет ли наша любовь пройти и эти испытания? Или же нам уготована судьба совершенно с другими людьми?

— Эдриан, я подумала, многочисленные дела скоро загубят твой желудок, поэтому принесла куриный бульон, — произнесла Алексис, смело вошедшая в мой кабинет посреди рабочего дня.

— Я уже взрослый мальчик, Алексис, — почему-то воспринял все в штыки, видимо, из-за недавних воспоминаний о Доминике.

Девушка моментально расстроилась, услышав очередную грубость в свой адрес.

— Увидимся в среду, когда пойдем гулять с Люком, — сдержанно произнесла Алексис, а затем направилась к выходу.

Совесть не позволила остаться мудаком в ее глазах, поэтому я остановил девушку, схватив за локоть и притянув к себе. Впервые мы оказались так близко друг к другу, что я даже уловил ее учащенное дыхание.

— Эдриан, отпусти меня! Я устала стараться налаживать нашу связь, — произнесла Алексис срывающимся голосом.

— Зачем тебе это делать? У нас и так нормальные отношения, — не понял я, но почему-то продолжая держать девушку за руку.

— Мне нужно больше, чем есть сейчас, — после этих слов Алексис прильнула к моим губам, не оставив за право выбора.

Ее губы не были такими мягкими, как у Доминики, но их тепло подогревало мои плотские желания. Исключительность положения сыграло на руку обольстительнице, и она получила в награду еще один поцелуй, но уже по моей инициативе.

В этот же вечер я все же надрался в баре и снова был доставлен Дональдом до ближайшей гостиницы. Какого черта я должен чувствовать ответственность за свои поступки, если моя жена не делает подобного? Ответ на данный вопрос нашелся у отца. Он своевольно заявился в мои апартаменты, ехидно созерцая разбитого без остатка сына.

— Все еще находишь время страдать по ней? — железным голосом процедил подонок. Моя рука пульсировала в желании набить ему морду и отправить ко всем чертям, — Я не воспитывал тебя слюнтяем. Проведи аналогию: ты нашел подобие своей матери. Доминика точно так же сбежала от тебя к более выгодному варианту, — чтобы иссушить все источники жалости в сердце, старик кинул пачку фотографий, где моя супруга обнимается и целуется с каким-то деревенским отрепьем.

Мне было больно даже краем глаза видеть ее прекрасный лик и то, как улыбка на лице светится благодаря другому мужчине.

— И это, по-твоему, лучший вариант? — усмехнулся в ответ, пряча за иронией истинные чувства.

— По крайней мере, она нашла кого-то под стать себе.

Даже сейчас, узнав об измене Доминики, я не мог вынести отцовских сквернословий в ее адрес.

— Убирайся! — взревел я, демонстрируя кулак, готовый к бою.

Никогда еще не противостоял отцу с такой силой, но дважды разбитое сердце позволило стать сильнее. В чем-то Арчибальд был прав: Доминика иногда напоминала мне маму, теперь же, когда она сбежала, окончательно сопоставилась ее образу. До отца не доходил только один момент: мать ушла, потому что не могла жить с таким ужасным человеком, как он, а в такого же сейчас превратился и я.

Осознание помогло в какой-то степени отпустить Доминику, рассчитывая, что она обрела лучшее.

Алексис понятия не имела, по какой причине я стал подпускать ее ближе, но не упустила ни одного шанса. Мы объединились для воспитания сына не только на словах, но и постоянное пребывание вместе говорило о многом.

— Может, останешься сегодня у нас? — в очередной раз предложила Алексис, проводя рукой по моим волосам и шее.

В другой раз я бы тут же вскочил, как ошпаренный, но сейчас ее прикосновения служили невидимым бальзамом для моего сердца.

— Не хочу спать на диване, — ответил двусмысленно.

— Это и не обязательно, — заверила Алексис и поцеловала меня.

Постоянный напор девушки напомнил последние супружеские дни с Доминикой, когда наши проблемы добрались и до интимной жизни. Жена пыталась соблазнять меня, но только лишь отталкивала, потому что вести в сексе люблю я. С Алексис спрос не такой огромный, поэтому инициатива не была наказуема холодом, а, наоборот, поощрена отдачей.

Мы все это время сидели на диване, только теперь девушка перебралась ко мне на колени и страстно целовала и кусала мои губы. От нее пахло жасмином, а я терпеть не мог этот прелый и кислый запах. Могу часами придираться к новоиспеченной любовнице, но сейчас, переступив брезгливость к чужим женщинам, я целовал в ответ ту, в ком хотел разглядеть Доминику.

Алексис оценила ситуацию со стороны, заметив мою легкую пассивность в действиях. Девушка не побоялась испортить репутацию и тут же спустилась на уровень моих штанов, нервно растягивая тугой ремень. Когда мой член оказался у нее во рту, я очнулся от забвения и быстрым жестом оттолкнул посягательницу на мужское имущество.

— Эдриан! — закричала униженная Алексис мне вслед.


— Не сегодня, — бросил я, а затем, уже сидя в машине, купил авиабилет до теплого места, куда сбежала моя супруга.

Глава 20

Эдриан


— Мистер Кроуфорд, извините за беспокойство, но вы не могли бы спуститься на ресепшен? — пролепетала в трубку администратор отеля, в котором я остановился.

Я ходил по номеру в одних тренировочных штанах, поэтому пришлось надеть футболку, чтобы не смущать постояльцев фривольным видом.

Приехал в этот курортный городок несколько дней назад, чтобы встретиться с Доминикой. Мы наломали много дров в прошлом, но я не видел будущего без нее, поэтому хотел все забыть и начать сначала. Мы все еще являлись мужем и женой, хоть мой отец и грезил скорее избавиться от этого факта.

— Что-то случилось? — спросил сразу, подойдя к стойке регистрации.

Администратор, миловидная девушка, пытавшаяся каждый раз пофлиртовать со мной при разговоре, виновато улыбнулась.

— К сожалению, у нас случились непредвиденные обстоятельства, и с завтрашнего дня вам придется покинуть номер, — сообщила сотрудница.

— Что за вздор? Я забронировал номер на месяц, — возмутился я.

— Произошел сбой в программе, и брони наложились друг на друга. Просим прощения, отель возместит вам убытки.

— Вы же обманываете меня, мисс Кингсли, — я облокотился на стойку ресепшен, чтобы быть поближе к девушке, и чтобы прочитать фамилию на бейджике, — уверен, есть способы исправить эту ошибку?

— Если бы что-то зависело от меня, я бы все уладила, мистер Кроуфорд, — печально вздохнула девушка, — но таково распоряжение миссис Монтенегро.

Владелица гостиницы, стервозная тетка, лебезящая перед моим отцом, не понравилась мне сразу. Готов поспорить, это козни папаши, ему привычно подминать всех под себя ради достижения собственных целей.

— Тогда я хочу поговорить с вашей управляющей, — заявил и я направился к кабинету директора.

— Но к ней нельзя без предупреждения! — растерянно крикнула мисс Кингсли.

— Она собирается выселить меня без предупреждения. Это похуже визита без уведомления, — озвучил я аргумент.

Кабинет миссис Монтенегро оказался открыт, и я ворвался в него, предупредив лишь коротким стуком. Женщина сидела за столом и создавала видимость работы под аккомпанемент классической музыки. Мое неуважение к управляющей слегка уменьшилось благодаря ее эстетическому вкусу.