– Ну да, не работает! Потому что, по сути, организовал свой собственный картельчик для нужд избранных! Влада, не надо наделять засранцев, как этот Гудвин, ореолом мученичества и глубоко спрятанной порядочности только потому, что они не такие, как все!

– Мы можем не спорить, а просто дать Гудвину время? – Вот что за упрямая женщина!

– Легко! Но только ты станешь мне рассказывать о вашем общении, и если я узнаю, что он тебе звонит, чтобы просто мозг повыносить, навязать свою компанию или, не дай Бог, дурь опять предложить, то я разнесу к хренам собачьим всю его богадельню и пол их говнорайона в придачу, оторву и в задницу засуну его умелые ручки… – Тут я завис, понимая, что несу то, что в принципе говорить почти посторонней женщине не должен, и решил закруглиться, буркнув: – Прошу прощения за мой французский!

– Ладно, – только и ответила она, похоже, нисколько не рассердившись на мою наглость.

Влада всю оставшуюся до конторы дорогу молча смотрела вперед, и я был необычайно благодарен за то, что она не стала развивать тему и спрашивать меня, с чего это так реагирую, будто у меня есть права ей указывать, с кем общаться, а с кем нет.

В кабинете мы устроили уже ставшее ритуалом чаепитие, поделились с Василием новостями, он нам показал, что еще нарыл в сети по делу. После у меня ушло около двух часов на попытку написания обтекаемых отчетов начальству, от сочинения которых меня постоянно отвлекало наблюдение за общением моего помощника с Владой. Они сидели плечом к плечу перед экраном компьютера и что-то увлеченно рассматривали, обмениваясь редкими, настолько тихими репликами, что у меня в ушах стало звенеть от попыток уловить, о чем речь. Просто игнорировать странное ощущение окружающей их атмосферы интимности у меня не выходило. В итоге я плюнул на канцелярщину и сказал, что на сегодня отбой, предложив развести всех по домам, потому как на улице начался дождь. Естественно, что первым доставили Василия. Когда же подъехали к дому Влады, я заметил свет и движение в одном из окон на втором этаже и вопросительно взглянул на женщину. Но она, казалось, уже не замечала меня и выскочила из машины, едва та остановилась, не говоря ни слова. Я, не дожидаясь приглашения, последовал за ней и увидел, что дверь дома распахнута.

– Бабушка?! – громко позвала Влада, практически вбегая в дом.

– Не угадала! – ответил хриплый голос, и в дверном проеме появился высокий грузный мужик с покрасневшим отекшим лицом и нагло ухмыльнулся: – Старой стервы тут нет, и тебе пора выметаться, чокнутая.

ГЛАВА 15

– Гражданка Киселева, следите за речью, а то я не посмотрю ни на что и моментально организую вам административный арест за оскорбление лиц при исполнении! – загрохотал грозным голосом Варавин и был в этот момент весьма убедителен. Не знал бы его, сам бы испугался!

– А чего она! – и не подумала понизить тон нерадивая мамаша и только добавила визгливых истеричных ноток. – И у вас права такого нету! Это я тут пострадавшая! Я на вас жалобу! Прокурору!

– Ну-ка унялась, грамотная! – уже откровенно рявкнул Никита. – Села и на вопрос эксперта отвечай!

Я уже подумал вмешаться, но как-то расстановка сил – два прессующих мужика на одну, пусть и неприятную особу женского пола, это не по мне. Как ни крути, все же она мать жертв и имеет право на любые реакции. А вот Варавин тут – хозяин тайги, земля его, сам пусть и злобствует. Тем более Владу все агрессивные выпады Киселевой, похоже, нисколько не задели. Она стояла с видом человека, который невозмутимо пережидает временное неудобство, пока женщина напротив орала, ругалась и брызгала слюной. Эти метаморфозы в ней, резкие перемены от возбужденности и предельной восприимчивости и ранимости к полной глухой закрытости и непробиваемому внешнему равнодушию завораживали и даже слегка пугали меня. Киселева же как-то быстро угомонилась, как будто пенная и шумная волна ее стихийной агрессии разбилась о сплошную стену Владиной ментальной обороны и стремительно утратила силу. Уже через пару минут женщина сдулась и опять разрыдалась. И вот в этот раз это уже были слезы совсем другого порядка. Настоящего горя, потери, а не эгоистичного самосожаления, как ранее. От этого в комнате как будто резко упала температура, и меня пробирало до костей каждым тихим всхлипом. Влада тоже тут же изменилась, неуловимо открываясь и снова обращаясь в живой радар, ловящий исходящие вибрации человеческих душ. Она подошла к Киселевой и положила руку на ее плечо в жесте извечного, абсолютно искреннего сочувствия, которое, впрочем, никогда не приносит облегчения, разве что делает все хоть немного терпимей. Или так только со мной?

– Катька… она… да… особенная была, – наконец сквозь всхлипы заговорила Киселева, не оттолкнув, а наоборот, накрыв, почти вцепившись в ладонь Влады своей. – Но не плохая! Нет! Нет! А они все… Ведьма-а-а-чка! Черный глаз! А она добрая! Любила меня… Я как совсем плохая приходила… падала бывало. Ирка – та на меня кричать, стыдить. Мол, не мать ты, а позорище! А Катька молча до кровати тащила, мыла, укладывала… – Брови женщины резко сошлись, выражение лица стало непримиримым, а кулаки снова сжались. – А они все сами виноваты! Так и надо им!

– Гражданка Киселева, давайте уточним, кого вы подразумеваете под «всеми»? – Никита хмурился и старался произносить сухие формальные слова как можно мягче.

– Да наши, немовцы же! Они ее с мальства невзлюбили! А все соседка покойная, баба Лена! Вечно ходила по селу, сплетни обо мне носила, девчонкам, как подросли, болтать всякое обо мне стала. Дура проклятущая, чтоб ей покоя и на том свете не видать! – выкрикнула Киселева куда-то в потолок, потрясая кулаками. – А я им какая-никакая, а мать! Ирка – та всегда в слезы. Катька никогда не плакала, а как зыркнет исподлобья, и у старой змеюки то сердце тут же прихватит, то ноги отнимутся. А по мне так поделом, за язык ее злой! Вот и начала баба Лена всем талдычить, мол, Катька Киселева – ведьма самая настоящая растет, и таких топили раньше в деревнях! И прилипло! Да так, что от нее на улицах шарахались и крестились. В школе кто не общался, а кто и насмехался. Один раз пацаны даже камнями кидались. А когда пара случаев… разных… с такими вышло, так и поутихли! Только кто доказал, что это Катюха моя виновата?! Никто! Нету никаких доказательств!

Женщина прекратила всхлипывать, но слезы не переставая текли по ее щекам.

– А она ведь лечить могла! Катюха-то моя. Мне на голову больную руку положит – две минуты и хвори как не бывало! Ушибы и ранки младшим заговаривала… – взгляд Киселевой стал отстраненным, будто она ушла в себя, а на лице появилось бледное подобие горькой улыбки. – Говорила мне: «Мам, я тебя от водки-то вылечу. Обязательно! Только старше стану и научусь это делать». Вот и стала-а-а!

Женщина закрыла лицо руками и снова сорвалась в рыдания. Я же, кивнув Никите, чтобы он продолжал без нас, указал Владе взглядом на дверь.

В коридоре мы столкнулись с мнущимся под дверью Агафоновым, и парень прижался к стене, пропуская нас и явно не сильно стремясь вернуться в кабинет. Не могу сказать, что не понимаю его. Но если уж впрягаешься в эту работу, нужно быть готовым ко всему. Особенно к тому, что не должно быть никаких личностных симпатий-антипатий.

Мы с Владой вышли на крыльцо, где еще ощущался терпкий запах сигаретного дыма.

– Итак, говори, – предложил я женщине.

Сам, в принципе, уже понимал, что за догадка родилась в ее голове, но хотел выслушать от нее. В конце концов, это больше ее территория.

– Я уверена, что у одной из девочек, у Кати, были определенные способности, и именно они-то и явились причиной разных способов их убийства, – покручивая пуговицу на куртке своими тонкими полупрозрачными пальцами, сказала Влада. – И, исходя из этого, думаю, что у прежних жертв тоже эти способности были, или, по крайней мере, наш маньяк был в этом убежден. Именно наличие особого дара и является основополагающим в вопросе выбора убийцей очередной жертвы.

– Так, погоди, не беги впереди паровоза! Нам до сих пор и личности убитых выяснить не удалось, а ты говоришь способности, – поднял я ладони, моментально представив себя на отчете у шефа с этой версией, и скривился. Ладно, пока даже думать об этом не стоит.

– Извини, Антон, – тут же смутилась Влада. – Я не имела права …

– Простите-е-е-извините-е-е! – поддразнил я, напоминая о договоре, и она улыбнулась, смущаясь еще больше, но тут же стала серьезной. – Я не говорю, что твоя версия – чушь, как раз наоборот, Влада. Просто давай-ка прикинем. Первое, в чем нам нужно определиться, исходя из твоих предположений, это в чем смысл убийств? Он, или фиг с ним, сделаем допуск – она явно не испытывает ненависти к жертвам. Слишком уж аккуратно и по-своему бережно с ними обращается. За исключением только этой последней девочки, Иры Киселевой.

– Нет, он точно не возомнивший себя инквизитором или охотником на ведьм псих.

– Ну да, он псих совершенно другой формации, – пробубнел себе под нос.

– Здесь что-то совсем другое, – задумчиво продолжила Влада, пропуская мимо ушей мое замечание. – У меня почему-то такое чувство, что он чего-то пытается добиться от этих женщин, какого-то результата, а пока не выходит. Поэтому и такое обращение. Они для него типа неудавшиеся творения, что ли. А с Ирой… возможно, такая жестокость потому, что он надеялся, что она такая же, как сестра, а это оказалось не так. И на ней он сорвал свой гнев и досаду от очередной неудачной попытки.

– Ладно, если и так. Чего он может хотеть добиться, кромсая им кожу?

– Если бы я это знала, – тут же погрустнела Влада. – Если бы знала.

– Так, хорошо, пусть так. Чего и почему, это пока только в его долбаной больной башке, – заходил я по крыльцу туда-сюда, чтобы облегчить процесс соображения. – Давай о другом подумаем. Как он их находит?

– Если честно, даже боюсь произносить, но что, если он тоже особенный и может видеть или как-то ощущать таких, как я? – женщина сглотнула, как будто от этих слов у нее ком застрял в горле.

– Так, ты мне не якай тут! – ткнул в нее пальцем. – Никаких ассоциаций с собой или близкими!

– Еще одно правило? – чуть улыбнулась Влада.

– Точно! К делу, госпожа экстрасенс! Первые тела мы находили в городе, где есть огромное количество возможностей пересечься случайно, а значит, для убийцы выбрать свой объект. Но здесь-то глухая деревня и населения полторы калеки. Как и где он мог узнать о девочке с нужными ему способностями? Он местный? – Влада молча следила за моими ходилками-рассуждалками, кусая краешек губы, чем надо заметить слегка отвлекала. – Не делай так! – указал я на ее рот и, игнорируя удивленный взгляд, продолжил: – Но если так, то это реально палевно так гадить там, где живешь. Если только его совсем в собственном психозе не прикрутило. Бывает наездами? Опять же, любой приезжий тут на виду и на слуху. Не может же такого быть, что он, сука, за грибами поехал, а девчонок просто на дороге увидел и тут же понял, что одна из них нужная?

Хотя, исходя из моей практики, нужно признать, что чего только не бывает. И иногда просто уму непостижимо, как незначительная случайность или совершенно ничтожная хрень может стать причиной чьей-то гибели. Не там свернул, не тому в автобусе на ногу наступил, не на том, на ком стоило, взгляд задержал… И все – цепь событий запущена. А иногда и этого не нужно.

– А интернет, Антон? – прервала мое сползание в философствование Влада. – Дети сейчас большую часть своей жизни переносят в сеть. Там дружат, там влюбляются и общаются. Даже жизнь самоубийством могут покончить из-за негативного комментария!

– Да ты на мать их посмотри! – затряс я головой. – Если бы у них в доме компьютер завелся, она бы его скоренько на водку сменяла, вот тебе и весь интернет! Кто за него платил бы?

– Телефон? – пожала плечами Влада. – Его легко спрятать от матери.

– Возможно, но что-то я дико сомневаюсь. Откуда деньги на более-менее новую модель, что соцсети потянет? Но проверить надо, и поэтому вызову-ка я на завтра нашего повелителя клавы – Василия.

– Да, он точно будет полезен, – согласилась женщина. – Даже если девочки сами не общались, рассказать в сети о Кате с ее способностями могли ровесники, одноклассники. Сейчас тысячи всяких закрытых сообществ, где общаются на абсолютно любые темы.

– Все верно. И вполне может быть, что наш маньяк там пасется, подыскивая новые объекты, а не выискивает их на улицах, узнавая с первого взгляда! – По тому, как застыла, а потом отмерла Влада, я понял, что ей мысль о том, что убийца находит жертв в интернете, а не пользуясь собственным даром, понравилась гораздо больше. Ай-яй-яй! Я ведь просил не проводить никаких личных аналогий!

– В общем, нам, как ни крути, пригодится Васек. Он и шарит в этих вопросах, и по возрасту ближе к этим школярам. Если опрашивать их придется, он быстрее с ними общий язык найдет и разговорит.