Костя дежурно улыбнулся, когда я появилась на крыльце гостиницы, и подал мне руку со словами:

— Все же хотелось узнать ваше отчество.

— Станиславовна. И не надо меня за ручку вести, Костя.

— Ева Станиславовна, у вас такие каблуки, что у меня сердце замирает, когда вы на них по лестнице спускаетесь, — признался парень. — А мне Данила Алексеевич велел вас доставить в лучшем виде.

— Да? Серьезно?

— Абсолютно серьезно, — подтвердил Костя. — Прошу.

Он распахнул передо мной дверцу Пука и помог забраться внутрь. Я села, покачав головой:

— Не надо меня опекать, я же не старуха и не смертельно больная!

— Тьфу-тьфу-тьфу, — испуганным тоном ответил Костя, садясь за руль. — Не надо о таком, слова материальны.

— Глупости, — отрезала я. — Поехали.

Дорога заняла у нас совсем немного времени, и через все те же пятнадцать минут мы проделали уже отрепетированные телодвижения в обратном порядке. Меня высадили из машины и проводили до крыльца. Костя даже в дверь сам позвонил. Дверь открыл Данила, и я шагнула к нему, поцеловала, бросила:

— Ну привет, если ты не слишком занят.

— Я не занят, — пробормотал он, обнимая меня и прижимая к себе так крепко, как только мог. — Пошли, сядем и поговорим.

— Сядем, — согласилась я, чувствуя, как тело реагирует на объятья неконтролируемым ознобом. — Поговорим. Это хорошо, что тебя выпустили. Если выпустили — значит, ты невиновен!

— Ничего это не значит, кроме того, что мой адвокат внес залог, — усмехнулся Данила, увлекая меня к дивану в гостиной. — Потому что на меня надели… Во!

Он поддернул штанину на левой ноге, и я увидела закрепленный на щиколотке браслет, похожий на часы без циферблата. Ничего себе!

— Поздравляю, — фыркнула, чтобы не начать жалеть Беркута. — Значит, ты привязан к дому и не можешь выйти?

— Да. Я даже звонить могу не всем. Для звонка тебе пришлось получить специальное разрешение.

— А ничего что я свидетель? Меня с тобой на пару не упекут в тюрьму за то, что я пришла?

— Не упекут.

Мы сели. На столике уже был сервирован чай с какими-то сладостями, но я постаралась сесть подальше от подноса. Не хватало еще, чтобы меня вырвало прямо на дорогой персидский ковер!

— Так значит тебя обвиняют в убийстве? — начала я светскую беседу.

— Да, золотце.

Данила так и не выпустил меня, прижимая к себе, и я с наслаждением устроилась рядом, положила голову на его плечо, старательно не дыша. Мало ли — вдруг меня затошнит от запаха одеколона? А Беркут заметил, спросил подозрительно:

— Что с тобой? Тебе нехорошо?

— Нет, все в порядке, — ответила, уткнувшись носом в его плечо. — И что теперь?

— Следствие еще идет, — уклончиво сказал он, запуская пальцы в мои волосы и перебирая их. — Я соскучился, Ева.

— Я тоже, — соврала, а потом задумалась. А соврала ли? Я настолько привыкла, что мне никто не нужен, настолько уверилась, что мужчины мне искренне параллельны, а интересуюсь я только их деньгами… И вот шевельнулось какое-то странное чувство… Как будто ну их эти деньги! Как будто обними меня, Данила, и не отпускай больше никогда!

Нет, надо хорошенько разобраться в причинах этих непоняток. Потому что докачусь… забуду обо всем!

— Поднимемся наверх? — предложил он мурлычущим голосом.

— Я думала, что мы поговорим, — пробормотала, понимая, что согласна.

— А мы и поговорим… Но потом.

— Потом так потом… — я потянулась к нему и получила долгий поцелуй, во время которого меня подняли с дивана, подняли на руки и понесли к лестнице, не отрываясь от губ.

«Потом» случилось примерно часа через три.

За распахнутым окном щебетали птички, легкий ветерок игриво шевелил прозрачные гардины, а мы с Беркутом лежали в постели в обнимку и говорили.

— Отец был заколот в спину кухонным ножом. На нем нашли наши с Тамарой отпечатки, но это нормально. Она все время пользуется этим ножом, а я как раз до обеда грушу чистил и бросил его на столе…

— Убийца мог быть в перчатках, — я ласкала его гладкую кожу на груди, выписывая буквы алфавита. — Да вообще, скорее всего, он был в перчатках! Если не лох.

— Думаю, совсем не лох…

Данила поймал мои пальцы, поцеловал:

— Щекотно! Выбрал день, когда все были дома, когда отец решил переписать завещание… Умно, ведь теперь все мы под подозрением.

— Кроме меня!

— Ты тоже могла бы быть под подозрением, ведь по старому завещанию, которое стало последним, я наследую шестьдесят процентов всего.

— Мы только день как знакомы были, Данила! Откуда мне было знать такие подробности?

Я приподнялась на локте, глянула на него:

— Ты что, меня подозреваешь?

— Вот еще! — рассмеялся он. — Ты всю ночь была у меня перед глазами.

— А ты у меня. Мы делаем друг другу алиби, а вдруг мы сговорились?

— А мы сговорились?

— Да вроде нет, не помню такого, — фыркнула я.

— Вот и я не помню. А чего не помню, того не было.

— Отличная политика, — засмеялась и я, укладываясь обратно на подушку. — А кто наследует остальные сорок процентов?

— Остальные сорок процентов отходят нашим дорогим девочкам, — лениво протянул Данила. — Сестрам и Томе.

— Тома ваша родственница?

— Почти. С тех пор, как Элькина маман сбежала за границу, Тома единоличная хозяйка в доме.

— Как это — Элькина? У вас разные матери? — удивилась я. Данила повернулся ко мне, обняв рукой талию, и ответил:

— А чего ты удивляешься? У нас у всех разные матери!

— А где они все? Ой, извини, если это неприятная тема, давай забудем.

— Нормальная тема. Значит, Элькина сбежала с иностранцем, Катюшкина попала в ДТП и погибла, а Дашкина — ты будешь смеяться — ушла в монастырь и приняла постриг.

Он фыркнул, как будто это была удачная шутка, но я только головой покачала:

— Вот уж действительно смешно. А твоя мама? Что с ней случилось?

— А моя мама давно развелась с отцом и живет в деревне.

Вот тут я удивилась. Представила себе толстую тетку лет пятидесяти, пропалывающую огород в позе раком, и даже зажмурилась несколько раз, чтобы прогнать видение. И переспросила:

— В деревне?

— Ну, в поселке. Дачном.

Данила пригляделся ко мне и захохотал:

— Признавайся, ты подумала, что моя мама носит растянутые треники и ватник и разводит свиней?

Я деликатно промолчала. Не говорить же, что именно это я и подумала. А Данила небрежно добавил:

— Кстати, я ей звонил, она приедет пожить здесь.

О-о! О-о-о! Кажется, в моей голове не осталось никаких мыслей, кроме междометий. Я уже познакомилась с папой, который умер на второй день после знакомства, теперь познакомлюсь с мамой, которая приедет на поминки папы… Все это в мои планы не входило ни изначально, ни после того, как я решила просто провести время с Данилой! Да и вообще, меня, похоже, представили всей семье, включая любимую лошадь, а сейчас сделают предложение… От которого мне придется отказаться.

Или согласиться?

В голове был бардак. Но нельзя показывать его Беркуту. Я улыбнулась и сказала:

— Хорошо.

— Хорошо? И все?

— А что еще?

— Ева, я хотел сделать тебе предложение.

— Мое утро становится все интереснее и интереснее! Ты меня заинтриговал.

— Сейчас объясню. Дело в том, что мне нужна жена и ребенок. Так вот, я предлагаю тебе выйти за меня замуж и родить ребенка.

Все, на что я была способна в этот момент — это хлопать длинными ресницами и смотреть на него в недоумении. Данила хмыкнул и обнял меня:

— Золотце, разумеется, брак фиктивный! Ребенка я буду содержать, конечно же. Ни о чем не беспокойся, ты всегда будешь в шоколаде со мной.

А я не нашла ничего умнее, чем ответить ему:

— У меня есть время подумать?

Но времени на подумать мне не дали. Уж не знаю, кто: семейство Беркутовых или какие-то высшие силы, но факт. Через открытое окно мы услышали шум и возню у парадного входа, настойчивый звонок, еще один. Взволнованный голос горничной:

— Вы кто? Кто вы? Я вас не пущу, вы не предупреждали!

— Предупреждала, милая моя!

— У меня на ваш счет очень строгие указания!

— Пшла вон, Лешка помер, чьи указания, милочка?

Данила ловко вскочил, хватая трусы с настольной лампы, быстро оделся и обернулся:

— А вот и мамуся приехала!

На лице его была улыбка. А мне стало совсем не по себе. Представилась мадама гренадерского роста и сложения, напором могущая снести не только хрупкую горничную, а все стены этого дома. И голос у нее был мощный, густой, глубокий, как у оперной дивы… И манера общения, как у моих родных с рабочей окраины… Не то, чтобы я испугалась, но приятного в таких встречах мало. Я всегда стремилась поменять круг знакомств, и тут вернулась к тому, от чего бежала.

— Ну, чего ты зависла, Ева? — Данила, уже полностью одетый, сдернул с меня одеяло и потащил за ногу с кровати: — Пошли, пошли, будешь знакомиться с будущей свекровью!

— А если я не хочу?! — возмущенно завопила я, отчаянно сопротивляясь. Но, поскольку была голой в отличие от Беркута, то потерпела полное поражение. Он бросил мне мое платье и велел:

— Давай, детка, не капризничай! Мы скоро поженимся, поэтому надо сначала поставить маму в известность.

— Я еще не давала согласия, — из чистого упрямства пробурчала, натягивая платье. — И вообще…

— Ева, не дуйся, детка! — он притянул меня к себе и поцеловал в губы: — Все будет отлично!

Оторвавшись от него, я только вздохнула. Уж конечно, отлично. Сейчас мне предстоит знакомство с мадам гренадершей…

Когда мы спустились на первый этаж, все уже было спокойно. Командный голос моей будущей свекрови раздавался с кухни, поэтому Данила, приняв степенный вид, подцепил мою руку за свой локоть и повел меня туда. Прибыли мы на кухню вовремя.

Большое помещение, обставленное по последнему слову техники и поделенное на зоны красивыми шкафчиками из светлого дерева, практически дымилось от ненависти. Тома стояла, уперев руки в боки, напротив худенькой миниатюрной женщины со светлой стрижкой «перышками» и буравила ее взглядом, в котором мешались возмущение, злость и высокомерие. А мнимая гренадерша выговаривала ей:

— Вы, милочка, здесь прислуга. И я, если надо будет, вас просто уволю, а на ваше место возьму другую повариху. Или не возьму. Лешки больше нет, а тут конкретно вы, милочка, никому больше не интересны.

Тома побагровела, и на миг мне показалось, что она сейчас полыхнет, как злая лягушка из мема. Но женщина сдержалась, а тут и Данила вмешался:

— Мама! Ты так быстро приехала!

— Сыночек!

Моя будущая свекровь обернулась, и оказалось, что у нее нормальное морщинистое лицо пятидесятилетней деревенской женщины. А еще — голубые глаза, точно такие же, как у Данилы. Они загорелись такой всепоглощающей любовью, что мне стало страшно. Эта женщина, не задумываясь, положит всех вокруг для счастья своего маленького сынульки! В том числе и меня, беременную молодую жену… Так, все понятно, вот теперь мне надо бежать и, если удача повернется лицом, прямо в больницу — делать аборт. Потому что замуж за Данилу и его мамочку я не пойду ни при каком раскладе.

Мать и сын обнялись, и Беркут отстранил родительницу:

— Мама, ты отлично выглядишь! Проголодалась? Тома, что у нас на обед?

— Болоньезе! — отчеканила экономка почти по слогам и отвернулась к плите. Мамуля скорбно покачала головой:

— Макароны! Данечка, ты же знаешь, что от макарон с соусом портится фигура!

— Я готовлю макароны без глютена, потому что у Эли непереносимость! И соус всегда делаю сама, Елена Николаевна.

В голосе Томы прозвучало откровенное презрение. Но Елена Николаевна ничуть не смутилась. Она окинула взглядом меня — долго, подробно, не пропустив ни единой мелочи, с ног до головы. И совершенно точно нашла сразу пять причин меня невзлюбить. Знать бы еще — каких.

— Ты меня представишь, Данила Беркутов? — осведомилась женщина, усевшись на стул.

Уфти… Как официально! Чтобы я вдруг не забыла, с кем имею дело…

— Мама, это Ева, моя невеста, — спокойно ответил Данила. — Ева, а это, как ты уже поняла, моя мама.

— Очень приятно, — улыбнулась я. Улыбка вышла не из самых милых, но я не сдерживалась. Пусть дамочка знает с самого начала, с кем она имеет дело. Я не из стеснительных, да и цепляться за выгодного жениха не собираюсь. — Вы так похожи, что сразу ясно, кто есть кто.

— Между прочим, маму принимают за мою старшую сестру, — рассмеялся Данила, а я буркнула под нос: