Мой пульс стремительно возрос, когда я, отредактировав фотосъемку Бетти, легла в постель и услышала знакомое постукивание в окно. Уэст проскользнул в комнату и присоединился ко мне, чтобы вздремнуть, выглядя совершенно вымотанным. Раздевшись до трусов, он прижался к моей спине и начал бормотать извинения из-за сообщений. Он объяснил, что сигнал не доходит так далеко в море, и как только он увидел сообщения, то подготовил на завтра лодку и сразу примчался сюда. Он с трудом произносил слова из-за усталости, а потом и вовсе провалился в сон, пригвоздив меня ногой к кровати и положив руку на мою грудь. Когда я проснулась несколькими часами позже, его уже не было рядом, а вместо него на подушке лежал бумажный самолетик.


«Ты чертовски прекрасна, когда спишь».


На этот раз я не стала ему отвечать, потому что знала, что он не увидит сообщение. Вместо этого, после работы я нашла его грузовик на пристани и оставила свой собственный бумажный самолетик.


«Погугли кое-что: wi-fi передатчик для яхт».


В пятницу утром я развернула еще один бумажный самолетик, в нем находился довольно внушительный счет с «Амазона», это был его заказ на девайс дальнего действия, который должен прийти на следующей неделе. Весь оставшийся день я не могла перестать улыбаться из-за этого.

Пока я не увидела его сообщение, в котором он отменял наше свидание.

Неуверенная, что все это означает и что делать дальше, я начала держать дистанцию. Я поснимала свадьбу в субботу, и фотографии вышли лучше, чем я ожидала, а потом у меня был девичник с Ру. Мы пили ее алкогольный лимонад, смотрели фильмы с Райаном Гослингом и разговаривали до самого рассвета.

Той ночью я отказывалась думать о нем, даже несмотря на то, что лежала на своей половине кровати, оставив для него другую.

В воскресенье, после переписки с родителями и разговора с братом, который жил в Теннесси, я зашла на «Фейсбук», чтобы посмотреть видео нового вокалиста, с которым они работали, и увидела заявку в друзья от Обри.

Не зная, что и думать, я уставилась на нее. Было трудно подтвердить этот маленький запрос, и я нутром чуяла, что не надо добавлять ее, просто нужно зайти на страницу в другой раз и не замечать его.

Я посмотрела видео, оставила комментарий, пролистала новости и вернулась к заявке в друзья. Нажала «принять», зная, что в долгу перед ней за все заказы на съемку, поэтому не смогла просто ее проигнорировать.

Любопытство подстегнуло меня посмотреть ее страницу. У нее на аватарке стояла фотография, на которой была она с родителями в Италии, Пизанская башня располагалась на заднем фоне. Последняя фотография, которую она добавила, была датирована прошлой ночью, на ней она стояла около пальмы, а сзади был синий океан.

Она в обнимку с Уэстом.

Я увеличила изображение, чтобы получше изучить снимок, и мой желудок скрутило. Была ли эта поза дружественной или нет? Уголок его губ был поднят вверх, и он был в очках, поэтому я не могла видеть его глаз, поэтому его маленькая усмешка была единственным, что я смогла разглядеть. Она прижималась к нему, улыбаясь во все зубы и по-собственнически положив руку ему на грудь. Уэст стоял прямо, напряженно. Значит ли это что-то? Поэтому он отменил наше свидание?

Да.

Это было ясно как божий день. Я не настолько глупая, чтобы ошибаться на этот счет.

Я прокрутила ниже. Обри была большой фанаткой селфи с улыбкой во весь рот и задиранием головы.

Вот. Две недели назад. Еще один снимок с Уэстом — в пляжном магазинчике.

Я прикусила внутреннюю часть щеки, чувствуя, как горячие слезы образуются в уголках моих глаз.

Это случилось снова. Уэст вел себя как Ублюдок, скрывая от меня другую часть своей жизни.

Хотя скрывал ли? Две недели назад у нас даже не намечалось свидания. Может, я неправильно все поняла, но мне казалось, что между нами что-то есть.

Но все же, этот снимок... она положила на него руку так, словно имела на это право, а он ей позволил... это причиняло боль. Я закрыла свой ноутбук, убрала его подальше и свернулась клубочком. Слабый запах Уэста задержался на постельном белье, которое я не меняла с прошлой недели, когда она намазывал меня алоэ и вылизывал своим языком. Я держалась за эти воспоминания, несмотря на то, что задавалась вопросом, где он спал прошлой ночью.

Потому что спал он не со мной.


***


Прошло еще четыре дня без единого слова от Уэста.

Я поменяла постельное белье.

Провела фотосъемку детей в их первый день рождения с испачканными в торте личиками. Сделала несколько снимков пожилой пары, которые отмечали свою пятидесятую годовщину свадьбы, не переставая держаться за руки. Запечатлела свадьбу парочки глупых подростков, слишком молодых для такого дела, но которые полагают, что знают, что такое любовь и как сохранить ее навсегда.

Идиоты.

У меня было две встречи с Грэди по поводу съемки в Water’s Edge, и он вселил в меня большие надежды, сказав, что это будет очень большое проект, и он хочет, чтобы его возглавляла я, просто он ждет подтверждение от босса. Когда я уходила с нашей встречи в четверг, я спросила у него, не ссорился ли он с Ру.

Его лицо побледнело, и он замер, положив руку на дверную ручку, чтобы увидеть меня.

— Почему? Что она сказала?

Интересно.

— Она ничего. Но между вами чувствовалось напряжение на прошлой неделе.

Его пальцы побелели, а губы сжались в тоненькую линию.

— У меня нет проблем с Ру. А если так не кажется, то это исходит с ее стороны.

«Кооооонечно, не происходит абсолютно ничего странного».

Я улыбнулась ему и вышла из кабинета, оставляя его наедине с мыслями, и не в силах перестать думать о том, что в нем могло не понравиться Ру. Я почти спросила ее об этом на прошлой неделе, когда мы уже в миллионный раз посмотрели «Эта дурацкая любовь», но, как обычно, меня что-то остановило. Я на своем опыте знала, что вмешательство никогда не заканчивается ничем хорошим.

Покинув базу отдыха, я направилась к парковке, где и столкнулась с Тео, который шел к своей машине, припаркованной впереди через несколько мест.

— Привет, Сэди! Какие планы на вечер?

Я пожала плечами.

— Возможно, побегаю по пляжу. Ничего особенного.

— Ты когда-нибудь была в кинотеатре для автомобилистов на открытом воздухе? Мне просто необходимо выбраться из города сегодня вечером. Узнай, хочет ли Ру пойти с нами, и мы сможем сегодня потусить. Если мы выедем в ближайший час, то у нас будет время, чтобы запастись разной едой и приехать до начала фильма.

Я округлила глаза.

— Тут что, есть кинотеатр для автомобилистов на открытом воздухе

— Да, в часе езды, мимо базы ВВС. Так что получишь двойное шоу.

Я засомневалась и проверила свой телефон. Никаких сообщений. Я сжала телефон, будто это была его вина, что он не писал меня.

— Знаешь что, Тео? Звучит прекрасно.

Если он и заметил мой фальшивый энтузиазм, то не показал этого.

— Отлично! — Он постучал своими шлепками по асфальту и посмотрел на меня из-под своей густой челки. — Ты не против повести? Твоя машина будет получше, чем мой кусок дерьма. На мне бензин и еда.

Мой взгляд смягчился.

— Хочешь покататься после того, как переоденешься?

К тому времени, как я вернулась домой, приняла душ, и выбрала себе удобную одежду, шорты Nike и свободную футболку, Ру упаковала кулер с пивом, а Тео приехал с двумя пакетами вредной еды.

Именно в этом я и нуждалась. Вечер в компании друзей, очень много калорий и физическое расстоянии от всего, что может напомнить об Уэсте.

Пока ехали, мы включили радио на полную громкость и подпевали песням ТОП-40. Это было ужасно, особенно на песнях в стиле хип-хоп. Ладно, Тео и я потерпели неудачу. Ру держалась, розовые кончики ее волос разлетались в разные стороны, пока мы мчались по шоссе.

Когда мы заехали на поле, уже опустились сумерки, и мы разделили наши закуски. Маленьких пирожных, чипсов и конфет было больше, чем мы могли бы съесть — все это устилало приборную панель и консоль, а в подстаканниках уже ожидало свежее пиво.

— Что сегодня показывают? — спросила Ру, попивая пиво.

Тео откусил полкуска сливочного пирога, прежде чем ответил:

— Какая разница?

Они чокнулись пивными бутылками, и мы откинулись на сиденьях. Тео положил свои ноги на подлокотник, а мы с Ру развалились сзади.

Мы болтали, пока другие машины парковались рядом, окружая нас запахами искусственных ароматизаторов с добавками и алкоголя.

— Нам нужно чуть-чуть приостановиться, ребята. У меня осталась только одна бутылка пива. — Она подняла шесть колечек от пустых пластиковых банок.

Фильм только начался, когда два грузовика остановилась позади нас. Один был большим черным и с расширенной кабиной, а второй до боли знаком.

Мое сердце бешено заколотилось, грозясь вырваться из груди, оставляя огромную рану.

Целлофан от упаковки медовой булочки затрещал в моих сжатых кулаках, и я выпрямилась, всматриваясь в темноту на вновь прибывших.

Уайт, Тревор, Обри и еще две худые девушки вышли из черного джипа, смеясь и подкалывая друг друга. Другая дверь оставалась закрытой на протяжении еще бесконечно долгих, мучительных десяти секунд.

Наконец, она открылась, и появился он во всей красе, выглядя просто великолепно в шортах цвета хаки и мятой футболке.

Уэст.



17 глава


Мое сердце бешено колотилось в груди, влажный воздух наполнял мои легкие, но не выходил наружу, и я пыталась нащупать ногой педаль тормоза, как будто таким образом могла остановить всю эту разворачивающуюся передо мной сцену.

Я не могла отвезти взгляда, когда они открыли кузов грузовика, достали дешевые складные стулья и обосновались в задней части грузовика Уайта. Обри подошла к кузову другого грузовика и остановилась, затем к ней подошел Уэст и, обняв за талию, поднял ее наверх. Она села на оранжевое кресло-мешок, поерзав своей тощей, еле прикрытой задницей по жесткому материалу, а затем вытянула ноги во всю длину.

Уэст запрыгнул в кузов грузовика, шлепнулся на другое кресло и откинул голову на ящик с инструментами, всматриваясь в небо.

Мне стало даже немного жаль его — он выглядел вымотанным, но я тут же выбросила это из головы, похоронив под толстым слоем мне-все-бл*дь-равно.

Фильм начался, и я уставилась на огромный экран, тем не менее, постоянно поглядывая в сторону Уэста. Яркость от проектора отлично освещала все поле, и я, оказав себе услугу мазохиста, намеренно наблюдала свой собственный фильм ужасов.

После моего пятого или шестого взгляда в ту сторону, Ру взбесилась.

— Сэди! — ее голос перекричал музыку в начальных титрах. — Куда, черт возьми, ты смотришь?

Она забралась на сиденье джипа и повернулась влево, ее каштановые с розовыми прядями волосы были словно маяк, и в нашу сторону тут же повернулись несколько голов.

Мое лицо начало гореть сильнее, чем от солнечного ожога, и я сползла по сиденью так низко, как только могла, отчаянно желая зарыться под все фантики, валяющиеся под ногами.

В нескольких метрах от нас, я услышала, как Уайт спросил:

— Ру? Вы тоже здесь?

Ру подняла руку и помахала ею в знак приветствия, а потом повернулась в мою сторону; ее большие карие глаза задавали мне беззвучный вопрос, на который у меня не было ответа.

Я сфокусировалась на своем дыхании, закрыв глаза для успокоения. Вдох, выдох. Медленно и ровно. Еще раз.

Резкий порыв ветра означал, что кто-то распахнул мою дверь, и я вцепилась в руль, будто могла выпасть из машины.

Его присутствие было ощутимо, когда он появился в дверном проеме, и я даже почувствовала, как он прошелся взглядом по моему телу с обжигающей лаской, отчего мои предательские бедра сжались в ответ. Только Уэст мог заставить меня чувствовать себя подобным образом — инстинктивное осознание просачивалось сквозь меня, насыщая мои конечности чистым желанием. Я боролась с ним, сражалась с его подчинением.

Мое тело было слабым. Я знала это. Он знал это.

Но мне было нужно, чтобы моя голова руководила в этом разговоре, а не мое бьющееся от волнения никчемное сердце.

— Сэди? — его голос звучал низко и хрипло, я закусила губу, игнорируя чувство желания, которое появилось во всем моем теле лишь от одного его голоса.

«Оу, теперь он хочет поговорить со мной?»

Моя внутренняя сучка напомнила мне об итальянской принцессе, которая сейчас грела место в его грузовик и весь жар прошел. Ослабляясь хватку, я положила руки на колени.