Эрик стоял на месте, раздумывая, стоит ли связываться с Яном. Ведь он был куда старше, и весьма сильнее. Да и многовековую дружбу разрушать как-то не хотелось.

— К тому же, девушку охраняют мои люди, и если ты попробуешь захватить ее после, им придется вмещаться, — продолжал блондин, — Но если тебя ничего из этого не остановит, я буду вынужден обратиться к Совету Пяти и рассказать им о многочисленных, пусть и несерьезных нарушения Кодеса.

Шантаж? Эрик был в ярости. Он не хотел верить, что его лучший друг способен на подобное, ради какой-то девицы!

— Сейчас ты злишься. Считаешь, что я предал тебя и возможно даже ненавидишь меня, но пройдет время и ты поймешь, что это только во имя твоих же интересов. Оставь ее Эрик. Так у тебя хотя бы будет еще лет пятьдесят приемлимой жизни. А может случиться чудо и ты наконец признаешь мою правоту. Так или иначе, успокойся и забудь о ней.

У Яна было погано на душе. Меньше всего ему хотелось ссориться с другом, видеть его ненависть. Но поступи он иначе, в самом ближайшем будущем, он наблюдал бы лишь оболочку от сильного и гордого бессмертного. Слишком упрям этот засранец! Блондину оставалось только надеяться и верить, что незримая связь между Эриком и Кэт, сделает то, в чем сам Ян потерпел поражение, а именно изменит мнение этого упрямца.

— Вон из моего дома, — процедил Эрик сквозь зубы, напряженный как струна.

Не просто давался брюнету сейчас самоконтроль. Предательство друга было ударом, а своим шантажем, он загнал Эрика в угол. За нарушение Кодекса, кара как правило была сурова. Могли лишить способностей, молодости, а то и жизни. Не слишком ли велика цена, за удовольствие?

Дабы не усугублять ситуацию, Ян коротко кивнул и вышел вон. Дверь хлопнула, и Эрик остался один, не имея понятия, что же ему теперь делать. Последний раз с ним такое было сразу после обращения. Отвратительное чувство отсутствия контроля над собственной судьбой. Эрик до помешательства желал заполучить девушку. Сломать и получить власть над ней было его навождением. Но Ян, ублюдок не оставил ему выбора! Придется отступить. Временно. Пока можно подумать о том, как отомстить бывшему другу.

***

Кэт боялась открывать глаза, хотя уже давно проснулась. Казалось она снова увидит свою темницу и ее чудесное спасение окажется обычным сном. Снова пожалуют жуткие мужчины и поведут ее к своему садисту-хозяину.

«Трусиха!» — пронеслось в голове Кэт.

Наконец решившись девушка распахнула глаза и обнаружила себя в своей маленькой, съемной квартирке. На улице было светло, а значит она провела тут целую ночь и за ней так и не явился ее мучитель. Может Ян сказал правду и кошмар теперь позади?

Встав с постели и приведя себя в порядок, Кэт полезла в данный вампиром рюкзак, и в самом деле нашла там свои вещи. А еще баночку с какой-то странной субстанцией, имеющей неприятных запах и лист рукописного текста.

Изучив записку, Кэт узнала, что вонючая субстанция, это мазь, почти мгновенно заживляющая следы укуса вампира. Не смотря на написанное, девушка обомлела, когда все ранки оставленные красивым чудовищем, затянулись буквально на глазах. Ни чего себе!

Дальше была легенда, согласно которой Кэт расстроившись из-за неудачи с Диккинсоном и не особо привлекательных перспектив в плане работы, решила на две недели сбежать в Японию, но непонятная тоска заставила ее вернуться раньше срока. Девушка всегда мечтала побывать в стране восходящего солнца, но как-то не сложилось. О чем она много раз жалела.

Именно этой легенды Кэт придерживалась встретившись со злыми на нее друзьями. Что Джина, что Ден были обижены на нее, и она их понимала. Да, она по сути не в чем не виновата, но не может же она рассказать им правду? Для друзей Кэт была хреновым другом, сбежавшим в другую страну без предупреждения.

Ходить по улицам Кэт было страшно. Девушка то и дело оглядывалась, опасаясь нападения. Она срослась с привычкой внимательно оглядываться по сторонам, и не раз ей казалось, будто за ней следят. Но никаких доказательств у нее не было, и Кэт пришла к выводу, что похоже у нее просто напросто разыгралась паранойя.

Жизнь текла в привычном русле, если бы не ночные кошмары и жуткие воспоминания, заставляющие сердце несчастной замирать от ужаса. Не проходило ни дня, чтобы Кэт не вспомнила о несчастных пленницах и ужасах, что творит с ними Эрик. Как там Кира? Жива ли она еще?

Всем сердцем она мечтала помочь несчастным, но Ян, который помог ей сбежать, посвятил два абзаца объяснениям, чтобы Кэт ни в коем случае не шла в полицию. Это было просто бесполезно. Ее слово, против слова Диккинсона? А если скажет правду, то лечебница для душевнобольных ей обеспечена. Да и просто полиция не станет трогать одного из своих главных спонсоров, и Кэт это понимала.

Тем более не было шанса помочь им своими силами. Стоит ей только приблизится к жуткому дому, как ее схватят и больше шансов спастись не будет. В этом Кэт ни минуты не сомневалась.

Больше всего на свете, Кэт мечтала забыть обо всем, что связано с тем домом. Этот Ян кажется говорил что позвонит ей и организует встречу с человеком, который поможет ей все забыть. Но прошло уже пять дней, а новостей от странного вампира не было. Может он сам забыл об обещании помочь забыть?

Кэт была в редакции и злилась. Очерк на двести слов о фонарных столбах! Всю жизнь она мечтала писать о фонарных столбах! Хотя чего она, внештатный репортер, ожидала? Но все равно неприятно. Ей даже шанса себя показать не дают. Каждый раз ей дают мелкие и глупые задания. Несправедливо!

В сумке зазвонил мобильный, и Кэт еще сильнее разозлилась из-за того что никак не могла найти его среди кучи разного хлама. И когда наконец нашла, не гляну на номер рявкнула в трубку:

— Да!

— Кэт, это Ян, — казалось мужчина не заметил ее резкого тона, — Готовы все забыть?

— Конечно, — взволнованно ответила девушка забыв о мудаке-редакторе и злости на него.

— Тогда записывайте адрес.

Кэт тщательно записала место, время и приметы мужчины, с которым она должна встретиться. Ян уверял, что ее и так узнают, но девушка не хотела рисковать.

— Прощайте, Кэт, — под конец сказал Ян, — И удачи вам.

Раздались гудки, и Кэт взволнованно смотрела на листочек с информацией, согласно которой, через два часа и пятнадцать минут ее жизнь станет прежней и она забудет о вампирах и ужасах, которые пережила.

Глава 14.


— Сожалею мисс Миллер, но вы сами прервали поездку раньше срока и поэтому наша компания вынуждена отказать вам в возврате денежных средств, — ответил Кэт работник турфирмы.

Девушка словно завороженная смотрела в янтарные, почти желтые глаза. Они были слишком яркими, необычными, чтобы не заметить их. Да и сам мужчина имел яркую внешность, высокий шатен, с обворожительной улыбкой.

— Да? Жаль, — тихо сказала Кэт, вообще недоумевая, как ей в голову пришла идея прийти в турфирму за деньгами. Ведь по сути мужчина прав, она сама прервала свой отдых досрочно, и требовать чего-то вернуть, просто глупо, — Извините за беспокойство, мистер…

— Лаймер, — улыбнулся мужчина.

Кивнув, Кэт еще раз извинилась за свою глупость и покинула офис турфирмы. Девушка искренне недоумевала из-за своего поступка, ища ему объяснения в своей голове, но так и не находила. Так, хватит думать о ерунде, нужно заняться делом. Кэт снова ощутила волну раздражения, по поводу задания написать о фонарных столбах. Такими темпами, глядишь годам к пятидесяти ей доверять писать колонки сплетен.

На улице моросил мелкий дождь, и Кэт невольно поморщилась, не любила она климат родного Лондона. В душе было странное ощущение, будто что-то не так. Какая-то смутная тревога и тоска. Единственное объяснение своему странному состоянию Кэт находила в полном разочаровании из-за провала дела в особняке Диккинсона. Но ни за что на свете, блондинка не согласилась бы вернуться туда снова. От одной мысли о том доме, волоски на теле Кэт вставали дыбом, а сердце сжималось от страха. Похоже она заразилась общей паранойей, иначе объяснить свой страх Кэт не могла. Нынешняя же работа была полной дрянью, заставляя девушку остро ощущать собственную никчемность. Сделав глубокий вдох, Кэт отправилась домой, чтобы поскорее сделать задание. Потом девушка решила обзвонить своих друзей, с целью затащить тех в клуб. Хотелось развеяться, дать бой угнетенному состоянию.

***

— Джон, — томно промурлыкала Лили, — может хватит уже? Не стоит так зацикливаться на этом Яне.

Холодная красавица Лили, последнее время совершенно не узнавала своего мужчину. Он всегда был холоден и расчетлив, к этому она привыкла, но последнее время… Брюнет будто рехнулся. Пока этот странный Ян был тут, Эрик постоянно проводил время в его обществе или одиночестве, полностью игнорируя Лили. Даже игрушкам доставалась доля его внимания. А как этот блондинчик уехал, Джон стал еще более странным, чем был раньше. Может все дело в том, что этот Ян куда-то забрал его игрушку? Лили давно заметила, что мужчина как-то странно реагирует на упоминание о ней. Вот только попытки хоть что-то выяснить, не приносили результатов. По правде говоря, девушка стала ощущать себя в этом доме неуютно. Отвратительные симты то и дело преграждали ей дорогу, не разрешая пройти. И ей было совершенно ясно, чей это приказ. Помимо того, что Джон был каким-то подавлено раздражительным, срывая злость на рабынях и даже самой Лили, он явно что-то скрывал. Только девушка не знала что.

— Лили, закрой дверь с обратной стороны, — устало произнес мужчина.

На лице блондинки проскочила злость, но все же она повиновалась. Эрика последнее время она раздражала. Раздражал ее приторный голосок и стремление сунуть нос в его дела. Раздражало, что она так томно и чуть протяжно, называла его Джоном. Да по правде говоря, его вообще все раздражало.

Залпом осушив стакан с донорской кровью, брюнет откинулся на спинку кресла, с отвращением глядя на кипу бумаг на подпись. Нынешний бюрократический век был совершенно не по вкусу Эрику. С тоской он вспоминал былые времена, когда возглавлял боевые походы. Был не только богатеньким плебеем, но и воином. А сейчас… Тоска.

А вот Яну наоборот нравилось это время. Как любитель развлечений, он был в восторге от множества клубов и различных светских и не очень мероприятий. Эрик невольно сжал кулаки вспомнив имя того, кого недавно считал другом. Того, кто послал к чертям многовековую дружбу из-за девчонки, игрушки.

Интересно, чем сейчас занимается Катрина? Уже который раз, у Эрика возникало невыносимо сильное желание узнать это. Он так хотел снова увидеть ее, насладиться ее запахом, ощутить пьянящий вкус ее крови, огнем растекающийся по его венам…

Он уже выяснил, что девушка в Лондоне и Ян в самом деле охраняет ее. Правда вряд-ли сама Катрина знает об этом. Который раз Эрик задавался вопросом, насколько серьезен Ян в своих угрозах? Действительно ли, в случае, если Эрик захочет снова захватить Катрину, тот доложит совету, о небольших пригрешениях брюнета?

Эрик отчаянно мечтал найти равновесие в своих чувствах и эмоциях, которые вышли из-под контроля. Это выводило мужчину из себя. Чертов Ян! Сорвал его планы, и оставил его мучится жесточайшим неудовлетворением. Именно оно виновато в неком подобии нервного срыва, так считал Эрик. Иначе он не знал как еще объяснить это дебильное состояние. Непонятная тоска стала постоянным спутником. Медленная пытка, лишающая сил.

Он должен, просто обязан увидеть Катрину! Нацепив одно из лиц, которыми периодически пользовался и которое не видела девушка, Эрик направился в Лондон. Он конечно не Ян, с его способностью к телепортации, но скорость проклятого позволила ему довольно быстро достичь цели.

Оказавшись в городе, Эрик сконцентрировался, стараясь как можно быстрее привыкнуть к такому обилию запахов. Он периодически выбирался сюда от скуки, просто побродить по улицам и понаблюдать за людишками, которые уверены, что они центр мироздания, вершина пищевой цепочки и самые опасные из хищников в этом мире. Наивные! Каждый раз минут пять ему требовалось, чтобы привыкнуть к ароматам города. Далеко не все были приятными и вкусными. Нет, все же в уединенной жизни множество плюсов. Эрик наверное свихнулся, если бы постоянно жил в городе.

Не описать степень разочарования брюнета, когда он обнаружил, что Катрины нет дома. Об этом говорили отсутствии света в окнах и слабеющий с каждой минутой запах девушки. Восхитительный аромат, теплом растекающийся по телу.

Но ему этого мало! Эрику хотелось видеть свое помешательство. Скрипнув зубами, он принюхался, пытаясь понять в какую сторону ушла девушка. Дожил! Как собака ищет смертную взяв след по запаху!

В конечном итоге, брюнет, который сейчас был шатеном, оказался у дверей клуба «Полночь». Хм, не думал он, что Кэт любительница тусовок. Хотя, по сути, он вообще мало чего о ней знает, кроме общих данных, ее запаха и вкуса.