— И почему же ты не хочешь повторить? — вкрадчиво спросил Эрик, — Неужели одна неудача и ты сдашься? Это же уникальный шанс добиться признания и успеха.

Кэт понимала, Реймонд прав. Сдаваться после одной неудачной попытки не в ее правилах, но все ее сущевство протестовало против возвращение в тот дом.

— Не знаю как тебе объяснить… Понимаешь, я боюсь, — тихо сказала Кэт.

— Боишься? — так, становится все интереснее, — Чего?

— Не знаю, — пожала плечами девушка, — Я отработала там неделю, ушла ни с чем. Ничего страшного или выходящего из рамок вон не произошло. Но от одной мысли вернуться туда, у меня мурашки по коже. Какой-то иррациональный, необъяснимый страх. Будто я как и большинство заразилась суевериями окружающими то место.

Эрик от изумления открыл рот. Он ушам своим не верил. Катрина не помнила ничего из того, что он с ней делал! Можно было бы подумать, что она нарочно скрывает произошедшее и это было бы понятно. Но ее глаза смотрели на него с искренней честностью. Она не лгала. Похоже, тут не обошлось без вмешательства Яна. Эрик знал, его бывший друг не владеет даром стирать память или менять воспоминания, но среди представителей его вида, были бессмертные с такими способностями. Не исключено, что Ян был с кем-то из них знаком и организовал чистку памяти девушки.

И Эрика внезапно осенило. Сам того не понимая, бывший друг оказал ему неоценимую услугу. Заманить в свой дом Катрину, которая ничего не помнит, будет гораздо легче. Сейчас главное, быть осторожным и сделать все, чтобы стать к девушке как можно ближе. Ему необходимо завоевать ее доверие. И он это сделает, иначе он не Эрик Эдвардс.

***

Кэт жутко злилась. Угораздило же её угодить в пробку! Мало того, что она изначально опаздывала, так еще и такси в которое она села, уже минут десять стоит в пробке и судя по всему, ближайший час будет там стоять.

Бросив нервный взгляд на мобильник, Кэт поняла, она уже опоздала на пятнадцать минут, и если ничего не предпримет, её встреча Нейтом и вовсе не состоится. Ей надо пройти всего три квартала, хотя на шпильках и в платье это еще то удовольствие. Но да ладно, не сахарная. Расплатившись с водителем, девушка выскочила из машины и пошла на встречу со своим парнем. Только бы он дождался её!

— Нейт, прости, — виновато закусив губу, девушка села напротив парня глядя ему в глаза, — Я знаю, что сильно опоздала.

Не передать словами облегчение Кэт, когда она увидела его на месте. Но что-то подсказывало ей, терпение парня на исходе.

— Ничего, — обворожительно улыбнулся Нейт, — Тебя я готов ждать сколько угодно.

Нейту девушка нравилась. Он сам упустил тот момент, когда обычное задание, переросло во что-то большее. Личное. И это не нравилось блондину и нравилось одновременно.

Кэт таяла под ласковым взглядом блондина. Девушка понимала, она близка к тому, чтобы влюбится первый раз в жизни. Столько лет она ждала когда наконец хоть кто-то затронет её сердце, и вот оно свершилось. Это пугало её, и вместе с тем, Кэт не отпускало ощущение, будто что-то не так. Чего-то не хватает, некой страсти, красок. Это как когда хочешь шоколада, а в наличии лишь качественная, шоколадная плитка. Вроде вкус почти одинаковый, а все равно не то. Но девушка не хотела отказываться от своего счастья. Она должна попытаться.

У Кэт не было обширного опыта отношений. Нет, конечно у нее как и у всех были интрижки в колледже, но ничего серьезного. Ничего, что могло бы иметь продолжение в виде брака или детей. Однако Кэт прекрасно сознавала, основа любых успешных и счастливых отношений — честность и доверие. А раз так, ей придется рассказать о безумии, которое они затеяли с Реймондом. Кэт сама до сих пор не верила, что позволила напарнику уговорить себя на эту авантюру.

— Я постараюсь больше не опаздывать, — с теплом сказала Кэт.

Вечер проходил плавно и приятно. Молодые люди наслаждались обществом друг друга. Кэт лишний раз убеждалась, какой же Нейт замечательный, а парень все глубже укоренялся в своей симпатии к девушке.

Кэт все никак не могла выбрать момент, чтобы объявить Нейту о своем решении. Он и так ее сильно ревновал, что будет, когда она скажет, что несколько дней проведет в компании Реймонда? Но так или иначе, сказать это нужно.

— Нейт, — неуверенно начала Кэт, — мне нужно кое-что тебе сказать.

— Обычно, после таких слов жди беды, — настороженно ответил блондин, — В чем дело, Кэт?

— Нет-нет! — запротестовала девушка, — Ничего страшного. Просто скоро я отправляюсь с Реем на задание, суть которого в том, чтобы попасть в дом Джона Диккинсона и найти как можно больше информации о нем.

Кэт залпом выпалила слова, и замерла в ожидании реакции парня. Нейт же, на какой-то миг и дышать перестал. Девушка задумала безумие, она и не представляет, как это может быть опасно. К черту все задания! Он должен предотвратить беду.

— Нет, — нетерпящим возражений голосом ответил Нейт.

— Что? — Кэт вообще не поняла смысл сказанного Нейтом. Что это еще за нет?

— Кэт, — начал парень, осторожно подбирая слова, — ты мне очень дорога, и я готов на многое пойти и многим пожертвовать ради тебя. Я старался не торопить события, не хотел на тебя давить, но сейчас я прощу… Нет, я запрещаю тебе идти в логово Диккинсона.

Кэт вытаращилась на своего парня. Она не ослышалась? Он ей запрещает ей?!

— Что значит запрещаю? — раздраженно пробубнила Кэт.

— Это значит, что я не хочу, чтобы ты занималась этим делом, — терпеливо пояснил Нейт, — Ты хоть слышала какие слухи ходят про этого мужика? —

Кэт кивнула.

— И после этого, ты все равно хочешь в этом участвовать?

Еще один кивок.

— Ты с ума сошла?! — возмутился Нейт, уровень его тревоги достиг «красной зоны».

— Нейт, — Кэт ощутимо разозлилась. Она не надеялась, что он обрадуется этому, но и такого не ожидала, — ты мне тоже дорог. Но я все решила.

— Да я просто не хочу, чтобы ты пострадала! — воскликнул парень, на секунду утратив самоконтроль.

Они молча уставились друг на друга. Эта фраза слишком, много сказала парню о его отношении к Кэт, а Кэт стало стыдно за свою злость.

— Я ценю это, правда. Но Нейт, мне это нужно, — мягко сказала Кэт, — Это мой шанс добиться успеха.

— К черту, весь успех! — разозлился парень. Как можно быть такой глупой и добровольно идти в логово зверя?! — Ты никуда не пойдешь!

— Это мы еще посмотрим! — взаимопонимание и тепло, установившиеся минуту назад, рухнули, — Если я дорога тебе, то смирись с моим выбором!

Бросив резко слова, Кэт подскочила и направилась прочь из ресторана. Внутри девушки бушевали злость и обида! Надутый индюк! Такой же как ее папочка. Запрещает он ей. Да три ха-ха два раза!

Если до этого Кэт сомневалась в правильности решения, то сейчас полностью утвердилась в этом. Нейт считает, что она не способна справиться с заданием. Это видите ли опасно! Будто она не способна постоять за себя! Она докажет ему, из чего сделана!

— Реймонд, я согласна на дело Диккинсона, — и не дожидаясь, пока парень ей что-то ответит, сбросила звонок. И снова отключила телефон, так как Нейт просто обрывал его.

Такси неспешно ехало по городу, а Кэт сидящая в нем, кипя от негодования на своего несносного парня, была полна решимости добиться успеха и доказать всем, чего она стоит.

Глава 18.


Желая отдохнуть от назойливых мыслей, Кэт позвонила Джине и пригласила ее в гости. Девушке не хотелось думать не о работе, не о своем бойфренде. Да, утром они вроде пришли к шаткому взаимопониманию в результате длительного телефонного разговора. Только Кэт не удавалось отделаться от мысли, что все не так.

После того, как девушки обсудили все, что только можно не касающееся щекотливых тем, разговор сам собой скатился на тему личного. И подумав, Кэт решила, что может и не плохо поговорить с подругой об этом. Джина хоть и была очень эмоциональной девушкой, воспринимающей все близко к сердцу, но это же сердце умело быстро влюбляться и так же быстро остывать. В общем, опыт подруги был куда обширнее, собственного опыта Кэт.

— Мне кажется, он настроен серьезно, — прокомментировала брюнетка выслушав сбивчивый рассказ, — И я согласна с Нейтом, на кой-черт тебе нужно снова возвращаться в тот дом? После последнего провала ты впала в депрессию и укатила в Японию.

— Это отличный шанс добиться того, о чем я так мечтаю, — сказала Кэт, — И я больше не собираюсь впадать в депрессии.

Джина нахмурилась. Она этого Нейта видела всего лишь раз, и то мельком, однако она была с ним согласна целиком и полностью. Кэт не чего делать в этом чертовом особняке. Слишком тяжело она переживала прошлое поражение, да и просто одна мысль об этом Диккинсоне пугала Джину. К тому же, брюнетка была убеждена, подобное может сильно и негативно сказаться на отношениях с Кэт с её парнем.

— А не бежишь ли ты от Нейта? — сощурилась Джина оглушенная догадкой.

Широко распахнув глаза, Кэт уставилась на подругу. Бежать от Нейтана? Ей он нравился, этот красивый блондин затронул ее сердце и для Кэт стало открытием, ощущение тревоги связанное с этим.

— В смысле? — тем не менее спросила девушка.

— В прямом, — Джина щелкнула пальцами, пытаясь сформулировать свою мысль, — Вы вместе уже больше месяца и как я поняла, ваши отношения так и не перешли на новый уровень.

— Что? — Кэт искренне не понимала намеков Джины.

— Секс, Кэт, — закатила глаза подруга, — Из твоего же рассказа, я поняла, какой весь из себя веселый, понимающий и просто офигенный этот Нейт, но неужели он ни разу не делал намеков на близость? Он ведь не гей?

Кэт конечно думала об этом. Не раз они с Нейтаном переживали неловкие моменты, оставаясь наедине. Порой Нейт начинал целовать её с излишним, как ей казалось пылом. Ласки парня были приятны Кэт, но она будто деревенела в эти мгновения. Девушка не считала себя ханжой, она без предрассудков относилась к сексуальным меньшинствам, людям с другим цветом кожи и разрезом глаз, а так же не осуждала людей любящих секс. Так же Кэт знала, что большинство пар оказываются в постели после трех-пяти свиданий, но… Это «но» не давало Кэт расслабится, ей почему-то было страшно сделать этот шаг, казалось будто это неправильно. И каждый раз думая об этом, Кэт оказывалась в тупике, понимая, что если пока удается сглаживать эти неловкие моменты между ней и Нейтом, то рано или поздно это вопрос все равно встанет перед ними.

— Нет, он не гей, и да, у нас не было секса, — Кэт на секунду замолчала, — Это сложно Джина. Но мое решение не имеет никакого отношения к Нейту. Я действительно хочу попытать счастья еще раз. Это моя мечта, Джина!

— Ладно, — хмуро согласилась подруга, — Но если не можешь решиться на секс с Нейтаном, то купи себе вибратор. Оргазм не менее необходим, чем отдых. Помогает расслабиться и обрести душевное равновесие. А там глядишь и решишься заменить резиновый член, на член Нейтона, — поймав изумленный взгляд подруги, Джина продолжила, — Кэт, ты слишком напряжена, тебе это нужно. Кстати мой резиновый друг приказал долго жить, и после посиделок у тебя я хотела пойти и приобрести себе нового, и ты идешь со мной.

Обалдевшим взглядом, Кэт смотрела на подругу. Уже второй раз за полгода она слышит подобный совет. Кэт всерьез начинала думать, что с ней что-то не так. Нет, она категорически не согласна на подобное! Но зато, она может решить проблему подруги. Мысли Кэт, прервал звонок в дверь.

— Кто бы там ни был, избавься от него, — блондинка умоляюще посмотрела на подругу, и поймав удивленный взгляд, пояснила, — Это скорее всего соседка.

— А если там Нейт? — спросила Джина.

Кэт совершенно не хотелось сейчас видеться с парнем. Утренний разговор был тяжелым, и они сошлись на том, что дадут друг другу пару дней на раздумья. И девушка опасалась, что парень передумал.

— Тем более если там Нейт, — с нотками паники сказала блондинка, — Можешь сказать ему что угодно, только не впускай.

Джина ушла, а Кэт открыла шкаф и открыла коробку, в которой были лучшие воспоминания о жизни и обучении в штатах. Там было множество различного хлама. Фотографии, различные памятные вещицы, подарки. Со дна коробки она извлекла большой, резиновый вибратор, который ей подарили соседки по комнате, сказав те же слова, что и Джина несколько минут назад. Естественно, Кэт им не воспользовалась.

Девушка услышала хлопок двери, который говорил, что пришедший уже отправился восвояси.

— Джина, детка, — весело крикнула Кэт, предвкушая реакцию подруги на неожиданный презент, — у меня для тебя кое-что есть!

Кэт хотелось подурачится, и она встав спиной к двери, начала плавно покачивать бедрами, изображая элемент чувственного стриптиза. Поняв, что подруга в комнате, Кэт резко повернулась и лаская игрушку рукой выдала: