Глава 23.


Проснувшись, Кэт машинально потянулась и села на постели. Взгляд ее упал на прикроватную тумбу, где стояла крохотная баночка и рядом лежала шикарная черная роза. Воспоминания вспыхнули в голове, повергая девушку в пучину беспросветной тоски. Схватив ни в чем не повинный цветок, Кэт с остервенением начала раздирать его на части, вымещая на нем свою ненависть к Эрику.

Тело ломило от непривычных нагрузок, голова и глаза болели от слез и недосыпа. Почти до самого утра Кэт лежала в постели не сомкнув глаз. Девушку терзали боль и отчаяние, смешанные с глубочайшим разочарованием в себе. Было до тошноты противно от самой себя. Так и провела она почти всю ночь: лила слезы и безостановочно думая и терзая себя мыслями. Кэт просто не знала как, не могла принять случившееся и собственное поведение.

Только сейчас Кэт поняла, что до сих пор обнажена и вся пропахла Эриком. Ее затрясло от отвращения, и вскочив она пулей бросилась в душ. Стоя под упругими, горячими струями воды, Кэт до красноты, до боли терла кожу мочалкой, желая смыть с себя запах мучителя. И снова волна горечи накрыла ее, прислонившись лбом к стенке душевой кабины, девушка глотала слезы. Она просто не знала как жить дальше, где найти для этого силы и нужно ли вообще их искать. Пол ночи Кэт задавалась вопросом: что дальше? Что будет, когда наконец Эрик присытится ей? Убьет ее? Возможно. А если вдруг и отпустит, то что от нее останется после того, как она проведет тут еще неделю, месяц, год? Вряд-ли что-то останется от ее личности. Всю жизнь она боролась против обстоятельств, хотела быть свободным, независимым человеком. Сама решать как жить, что делать и с кем общаться. Ради этого, и мечты стать журналисткой, Кэт даже отказалась от благ, о которых многие только мечтают. И что в итоге? Она пленница жестокого ублюдка-вампира. Его шлюха, его вещь без права выбора. Все ее планы и мечты потеряли смысл, так стоит ли бороться?

По-прежнему пребывая в таких невеселых мыслях, Кэт завернулась в мягкий, махровый халат и вышла из ванной. Девушка дернулась всем телом, когда увидела своего палача вальяжно раскинувшегося в кресле.

— Как ты себя чувствуешь? — в тоне мужчины, ей почудилось беспокойство, но оно не тронуло ее душу. Ей даже смотреть на него не хотелось.

— Хорошо, — коротко и холодно, — Ты пришел за моей кровью или тебе нужен секс?

Кэт не хотела нагружать голову лишними домыслами, и решила сразу выяснить, что ему нужно. И чтобы это не было, покончить с этим как можно быстрее.

— Вообще-то я хотел извиниться, за свинское поведение вчера, — Эрик казался немного обескураженным ее словами.

— Ок, — безразлично пожала девушка плечами.

От данного жеста Эрик закипел. Она издевается что-ли? Всю ночь он как идиот приходил к ее двери, прислушивался к тихим всхлипам, проклиная себя. Пока ждал когда Катрина выйдет из душа, он ожидал любой реакции на свою персону, кроме холодного безразличия. Мужчина был готов к слезам, к крикам, к обвинениям и нападкам, но девушка ведет себя как био-робот. Ни одной эмоции, и это его пугало сильнее любых проклятий.

— Кэт, — осторожно начал Эрик, намеренно сократив ее имя, зная как она любит эту интерпретацию своего имени, — я понимаю, что наши отношения начались не очень хорошо. Поступил я не слишком красиво…

— Да что ты говоришь! — взорвалась девушка, — Ты всего лишь шантажом принудил меня к сексу и сделал своей вещью.

Эрик стиснул зубы. Катрина безусловна права, но взрывная натура, бунтовала против молчаливой покорности. У него руки чесались, как хотелось заткнуть ее, выбить из нее дурь, в общем поступить как привык поступать в подобных случаях. Но что-то не давало клокотавшей внутри злости, взять верх над ним.

— Ты моя женщина, — процедил Эрик.

— Будто есть разница! — скривившись, выплюнула Кэт.

— Я не хочу с тобой воевать, Катрина, — напряженно произнес брюнет, — Я всего лишь пытаюсь наладить с тобой контакт.

Кэт задохнулась от возмущения. Наладить контакт он хочет? После изощренных пыток и отвратительных зверств? После того, как больше месяца лгал, прикидываясь другом, дабы заманить ее в свои лапы? После угроз убить дорогих ей людей, и принуждения к близости? О каком контакте он говорит?!

— Не трать время, — зашипела Кэт, — Мы никогда не станем друзьями. Ты мне отвратителен. Более того, я ненавижу тебя всей душой.

Кэт старалась уязвить Эрика, и это ей удалось. Мужчина отшатнулся от слов пропитанных злобой, брошенных в лицо.

— Ты забываешься, — предостерег мужчина.

— Мне плевать что ты сделаешь со мной, — устало ответила девушка, — Как я вчера поняла, я имею право передвигаться по дому и даже навещать Киру?

Кэт совершенно не хотелось вести пустой разговор и выяснять с мучителем отношения, поэтому она торопилась узнать границы дозволенного. Избавиться от Эрика хотелось просто нестерпимо. Девушке не хотелось на него смотреть. Слишком противоречивые чувства охватывали ее от одного только взгляда на мужчину. Ненависть, сильная и жгучая. А еще ее мучили воспоминания о минувшем вечере, становилось горько, стыдно и одновременно ее бросало в жар.

— Все верно, — кивнул он, — Но помни, не пытайся сбежать. Для всех ты тут по собственной воле. И да, это твоя комната.

— Поняла, — холодно ответила Кэт, — И раз это моя комната, покинь помещение. У меня нет желания видеть тебя, без лишней необходимости.

Брюнет ошарашено открыл рот. Его гонят из комнаты собственного дома. Резкие и грубые слова были готовы сорваться с языка, но он вовремя прикусил его. Не к чему усложнять и без того непростую ситуацию. Эрик решил, что сейчас он уйдет. Пусть поостынет, но отступать от цели он был не намерен.

— Ладно, — поджал он губы.

Когда за Эриком закрылась дверь, Кэт наконец смогла перевести дух. Напряжение потихоньку отступало. Ей до сих пор не верилось, что удалось выйти победительницей из этого маленького столкновения. Да, сейчас она смогла отстоять свое, но какое это имеет значение, ведь она уже проиграла? Сколько бы не было у нее прав и свобод в этом доме, она по-прежнему тут пленница.

Но впервые за последние часы, наполненные мрачной безысходностью, Кэт ощутила слабое воодушевление. Девушка заметила, что ее слова и поступки влияют на мучителя, она способна его уязвить и задеть. И раз уж ей терять все равно нечего, она сделает все зависящее от нее, чтобы каждая встреча с ней, была не слишком приятной для Эрика.

***

Эрик раздраженно мерил шагами кабинет. Катрина вывела его из себя. Когда сегодня утром он направлялся к ней в комнату, он ожидал увидеть глубоко несчастную девушку. Был готов к слезам, истерике, крикам. Но она снова поразила его. Катрина говорила с ним холодно и сдержанно. Каждое ее слово источало яд. Вела себя, будто он ничтожество какое-то, а не хозяин дома и положения. Выставила его за дверь!

Как не старался, он не мог понять поведение девушки. Целый месяц Эрик общался с ней в роли простого парня, и думал, что успел неплохо узнать девушку, а как оказалось, это далеко не так. С самой первой встречи, Эрик только и пытается понять логику Катрины. Она постоянно сбивает его с толку, и он понятия не имеет как себя вести. На нее не действуют его способности, невозможно просчитать ее действия и реакции, как ему вообще с ней быть?

— Ты звал меня? — услышал мужчина томный голос Лили.

После неудачного утра, Эрик вспомнил про Лили. Его внезапно осенило, что если Катрина и Лили где-нибудь пересекутся, а это непременно случится, жди беды. В Лили, как и в любом из Проклятых были слишком сильно развиты гордость и собственнические инстинкты. Он вспомнил, как лет тридцать назад, девушка прямым текстом сказала ему, что убьет любую из его девок, если встретит ее в доме без сопровождения. И ведь сдержала слово. Одна из рабынь смогла как-то выбраться и столкнулась с вампиршей, после на ее тело даже смотреть было страшно. Лили ни капли не раскаивалась, и на все его нападки отвечала, что она предупреждала.

Эрик был рад, что вовремя вспомнил о ревнивой любовнице. Его бросало в дрожь от одной мысли о том, что она может убить Катрину. Эрик не сомневался, в случае столкновения, Катрина обречена. Она Лили не соперница. Значит нужно заставить стервозную девицу заранее понять, что за одну только попытку вреда Катрине, ее жизнь превратится в ад.

— Да, — ответил Эрик, и решил не растягивать разговор, — С этого дня, в доме будет жить девушка. У нее свобода передвижения по дому, поэтому предупреждаю тебя заранее: если хоть одна царапинка появится на ее теле, хоть один волосок упадет с ее головы по твоей вине, ты пожалеешь, что на свет родилась.

— Что?! — воскликнула блондинка, — Ты вообще охренел? Я не собираюсь терпеть твоих шлюх, делать вид, что все нормально! Я кажется уже говорила, что разорву на части любую тварь, которую встречу без сопровождения!

Эрик смерил блондинку ледяным взглядом. Глаза Лили горели бешенство и праведным гневом. Внезапно пришло понимание, если она сейчас не примет это, придется проститься с ней. Ему не хотелось отказываться от первоклассной любовницы, но позволить Катрине погибнуть из-за глупой ревности этой мадам, он позволить не мог.

— Ты забываешься, — прорычал он, — Ты такая же шлюха, как и остальные. Разница лишь в том, что ты бессмертна и твое убийство будет дорого стоить. Но поверь, мне хватит влияния, чтобы замять его. А хотя нет, — брюнет сделал театральную паузу, нагнетая напряжение, — я не убью тебя. Я просто превращу твою жизнь в ад. Боль и истощение от жажды станут твоими спутниками до конца твоих дней. А ты весьма долговечна.

Глаза Лили испуганно расширились. Во взгляде мужчины она видела жесткую решительность, и не сомневалась, он воплотит угрозы в жизнь, если она тронет девчонку. Все внутри девушки протестовало против такой несправедливости. Сотню лет она живет с ним, терпит отвратительный характер, исполняет все капризы, и никакой благодарности в ответ. Последнее время, Лили и вовсе начала сильно волноваться, Эрик словно свихнулся. Неужели причина в какой-то девице? Но как такое возможно? Она не готова отдать его какой-то шлюхе! Он принадлежит ей! Сейчас Лили предстояло сделать нелегкий выбор: отказаться от всего, к чему столько стремилась или принять оскорбительные условия Эрика. А впрочем, почему бы и нет? Во-первых, Лили верила, девица быстро надоест ему. Во-вторых, она всего лишь смертная, и время на ее стороне. И в-третьих, люди так хрупки… Мало ли что может с ней случится.

— Хорошо, — процедила блондинка сквозь зубы, — Не трону я твою подстилку. Только не жди, что мы подружимся.

— Это мне и не нужно, — выдохнул Эрик, заметно расслабившись, — А теперь можешь идти.

Лили выскочила за дверь, наградив брюнета яростным взглядом. Но Эрику было все равно. Он знал, девушка в бешенстве, но нарушить его приказ не решится. Мужчина почувствовал ощутимое облегчение после этого разговора. Теперь и Катрина в безопасности и Лили осталась под рукой. Отлично!

Настроение поднялось на несколько пунктов, и Эрик решил поработать. То, что он был Проклятым и имел тучу зомбированных, но гениальных помощников, не освобождало его от работы. Некоторые дела холдинга, требовали его личного контроля, и сейчас самое время заняться ими. Заодно отвлечется от проблем и мыслей, связанных с Катриной.

Работа шла плодотворно, меняя лица он вел видео-переговоры, составлял и утверждал безнес-планы, договаривался о встречах. Увлекшись, Эрик и не заметил, как пролетело время. Отвлек от увлекательного занятия его шум внизу. Спустившись, Эрик столкнулся с зелеными глазами бывшего друга, которые выражали угрозу.

— Что ты сделал с Кэт? — с порога зарычал блондин.

— Для начала, здравствуй, Ян.

Глава 24.


Эрик конечно ожидал, что Ян возможно появится на пороге его дома, да что там, наверняка появится, но не думал, что так скоро. Оперативно однако. Мужчине оставалось надеяться, что Катрина запомнила его слова, ведь он не сомневался, именно девушка является причиной визита бывшего друга.

— Не будем зря тратить время, — произнес Ян, — где Кэт?

— В комнате наверное, — пожал плечами Эрик стараясь выглядеть как можно беспечнее.

— Блядь, Эрик! — взорвался блондин, обескураженный тем, что Эрик даже не оправдывается, — Я кажется говорил тебе оставить ее в покое! Зачем ты вынуждаешь меня идти на крайние меры?!

Брюнет видел, друг на взводе. Сто процентов надумал себе уже множество сюжетов, один страшнее другого.

— Успокойся, — холодным тоном осадил его Эрик, — Все в порядке с девчонкой. Более того, я ее тут даже не держу, она сама решила остаться.

Далее Эрику оставалось только наблюдать, как лицо Яна изумленно вытянулось, но замешательство блондина длилось не долго. Тряхнув головой, он недоверчиво прищурился.