— Кэт? Осталась тут добровольно? — голосом, полным сарказма, поинтересовался Ян.

Вот он и настал — опасный момент. Эрик старался придать сохранить расслабленный вид, хотя внутри ощущалось неприятное чувство, схожее с позывами паники. Отдав симтам мысленный приказ привести Катрину, Эрик сильно нервничал. Ему оставалось надеяться, что девушка его не подведет.

— В чем дело? — спустя минут пять раздался недовольный голос Катрины, и тут она похоже заметила гостя, — Ян!

Лицо Катрины озарила пусть и немного настороженная, но совершенно искренняя радость. Подобная эмоция девушки по отношению к бывшему другу, не понравилась Эрику. Совсем.

— Кэт, — во все тридцать два зуба улыбнулся блондин, — как ты сюда попала? С тобой все в порядке?

— Со мной все более, чем хорошо! — воскликнула девушка, — Я так рада тебя видеть!

Глядя на радостную и эмоциональную встречу, Эрику захотелось материться. Какого черта этот урод лапает ее?! Почему она аж сияет вся?!

Брюнет испытал сильное облегчение, когда девушка с улыбкой, хоть и натянутой, подтвердила его слова. Катрина рассказала про его притворство напарником-журналистом, и по ее словам, в те времена они подружились и когда Эрик предложил ей здесь остаться в качестве друга, она согласилась. Вот только Яна было не так просто обмануть, и он весьма двусмысленно попросился погостить. А что еще оставалось Эрику, кроме как согласиться?

С того самого дня, необъяснимая злость и раздражение, стали постоянными спутниками мужчины. Ян стал инициатором совместных ужинов, во время которых Катрина действительно ела, а сам Эрик и Ян просто баловались кулинарными изысками. Сидя за одним столом с бывшим другом и девушкой, которую страстно желал, Эрик стиснув зубы наблюдал за их весельем. Шутки и смех не радовали мужчину, он чувствовал себя лишним в этой компании. Катрина широко и открыто улыбалась Яну, легко и непринужденно болтала с ним обо всем на свете, в то время как все попытки самого Эрика завязать с ней диалог, терпели фиаско. Девушка отвечала холодно, сдержанно и вежливо, а ее глаза обдавали Эрика ненавистью и презрением.

С того момента, как в его доме остановился Ян, Эрик постоянно был вынужден как эти двое постоянно проводят время вместе. С каждым днем, брюнет все сильнее начинал ненавидеть того, кого столетиями называл другом. Ублюдок! Не Ян ли с пеной у рта доказывал ему, что Катрина его Единственная? Так какого черта он крутится вокруг нее и подбивает клинья? Мысленно, мужчина уже тысячу раз прикончил блондина, и жестоко наказал Катрину. Но это только мысленно, на деле ему оставалось только молча наблюдать за этим блядством. Эрик не находил себе места, не понимая, что с ним и что ему вообще делать.

***

Так он и знал. Нахмурившись, Ян поджидал Эрика, поражаясь степени его идиотизма. Когда Ян узнал, что Катрина пропала из поля зрения его людей, он сразу понял, что произошло. Мужчина похолодел, представив, что может натворить Эрик. Не передать степень облегчения, когда он увидел девушку целой и невредимой, и даже не сильно эмоционально запуганной. Не смотря на слова Кэт о добровольности, Ян не поверил ей. Интуиция неистово вопила, тут что-то не так. И Ян принял решение погостить, мысленно высчитав, во сколько ему обойдется несколько дней изоляции и безделья.

Самое неприятным в это время, была злоба, которую источал Эрик в отношении Яна. Очевиден факт, Эрик так и не простил ему побег Кэт. Так же, Ян понимал, что усугубляет и без того напряженные отношения с хозяином дома, проводя столько времени с девушкой, но он должен понять, что заставляет ее оставаться в этом доме.

Расколоть Кэт было весьма не просто. Девушка как заевшая пластинка твердила, что сама хочет тут быть, только Ян не верил. И бинго! Спустя четыре дня, девушка наконец доверилась ему и со слезами рассказала о шантаже и принуждении к интиму. Услышав рассказ Кэт, Ян чуть за голову не схватился. Эрик — клинический идиот.

Девушка слезно просила помочь ей, вытащить ее от сюда, но Ян был вынужден отказать. Мужчина буквально физически ощущал смертельную ревность друга, а то, что пусть и заполучив девушку далеко не благородным способом, Эрик не стремился мучить ее, вселяло в него надежду. Ян много раз был свидетелем того, как друг пытался общаться с девушкой, натыкаясь на стену из ненависти, которую та выстроила между ними. Эрик хотел сблизиться с Кэт, и возможно тогда они оба смогут обрести счастье. Ян понимал, ему суждено стать свидетелем истории бесконечной любви или чудовищной трагедии. И ему оставалось лишь надеяться на первый вариант. Он ничем не мог помочь этим двоим, его присутствие только мешало, но попробовать дать нужный толчок обоим он просто обязан. Поэтому он и сидел тут в ожидании хозяина дома.

— И что тебе нужно? — без приветствий, ледяным тоном поинтересовался Эрик, оказавшись на пороге комнаты.

— Я уезжаю, — произнес Ян, и от него не ускользнуло облегчение во взгляде брюнета, — , но перед этим я хочу с тобой серьезно поговорить.

— Больно надо, — фыркнул Эрик, излучая враждебность.

— Успокойся, — приказным тоном сказал Ян, — Твоя ревность смешна, я не претендую на Кэт.

— Тогда какого черта ты постоянно крутишься вокруг нее?! — воскликнул Эрик, и Ян заметил, что друг буквально прикусил язык. Сорвался.

Эрик сопротивлялся своим эмоциям, и Ян сокрушенно покачал головой. Почему его приятель такой проблемный?

— Я ей всего лишь друг, — спокойно ответил Ян, проигнорировав вспышку злости брюнета, — И тебе я тоже друг.

— Да неужели, — яд так и сочился из слов Эрика.

Черт бы побрал его упрямство! Ян испытывал огромное желание как следует врезать Эрику, чтобы его мозги встали на место. Они знакомы сотни лет, но блондин никогда не видел, чтобы друг вел себя так по-идиотски.

— Да, — отчеканил Ян, — И именно поэтому, я хочу спросить, что ты творишь? Эрик, неужели ты думаешь добиться расположения девушки, заперев ее тут, лишив мечты и друзей? — уловив удивленный взгляд, Ян пояснил, — Я же тут не просто так остался, ты и сам это понял. Кэт рассказала мне все, и я в шоке с твоей глупости. Шантаж и принуждение — хреновый способ добиться расположения девушки.

Замолчав, мужчина наблюдал за целой палитрой чувств и эмоций, которые прорывались сквозь маску невозмутимости и отстраненности, которую нацепил Эрик.

— Ты скажи мне, — надавил Ян, — чего ты хочешь от нее?

Встав с места, Эрик стал нервно мерить кабинет шагами, запустив руку в волосы.

— Не знаю, — наконец услышал он, — Я пытаюсь наладить с Катриной контакт, но она ни в какую! Мне бы хотелось, чтобы она перестала меня так ненавидеть, общалась со мной, улыбалась мне, — брюнет замолчал, и стал еще сильнее метаться по кабинету, — Дьявол! Я хочу ее крови, хочу ее тело, но добровольно. Без этого страха и ненависти. Вначале я думал, что легко добьюсь желаемого, а сейчас мне кажется это безнадежным.

На эмоциональный монолог друга, Ян криво и немного грустно усмехнулся. Кэт определенно была Единственной Эрика. Его желания и чувства, которые в нем кипели были лучшим подтверждением данного факта. Но отрицание Эрика и ненависть Кэт, встали непробиваемой стеной между ними. Ян с сожалением понимал, шансы, что эти двое преодолеют все это, малы.

— Эрик, ты для Катрины сейчас чудовище, убийца, насильник…

— Что?! — возмутился брюнет, — Насильник? Да ей понравилось!

— Не перебивай, — холодно оборвал Ян, — Ты чудовище, которое лишило ее выбора, мечты, друзей. И чтобы исправить ситуацию, тебе придется попотеть. Отпустить Кэт я тебе не предлагаю, все равно не сделаешь, но почему бы тебе не изменить свою политику? У тебя в Лондоне две квартиры, так зачем ты держишь ее тут, в изоляции? Пригласи ее погулять по городу, позволь общаться с друзьями, работать. Стань частью ее жизни и тогда, возможно, со временем она оттает. Я знаю тебя не одну сотню лет, Эрик, и знаю, что ты не такой ублюдок, каким хочешь казаться. Дай увидеть ей себя настоящего.

Хозяин дома вытаращился на него. Ян буквально видел, как работают шестеренки в его голове, и надеялся, что тот хоть раз послушает его.

— Что-то я тебя не особо понимаю, — пробормотал задумчиво Эрик и даже подрастерял свою враждебность.

— Все ты понял. Подумай об этом. А мне пора, пойду попрощаюсь с Кэт, — с этими словами Ян покинул кабинет Эрика, оставляя того в глубоких раздумьях.

Блондину оставалось только поговорить с Кэт, но пустых иллюзий он не питал. Ян прекрасно сознавал, что девушка не менее упряма. Не факт, что она услышит его. От своих мыслей он даже усмехнулся. Просто поразительно, как во многом они и похожи и в то же время насколько разные. Эрик и Кэт просто созданы друг для друга. В буквальном смысле. Но хреновое начало знакомства, встало между ними стеной. Смогут ли они преодолеть эту стену, захотят ли?

Глава 25.


Кэт с тоской смотрела на улицу. Светило солнце и вообще погода так и манила окунуться в тепло, так не свойственное этим местам. Но девушка продолжала сидеть в своей комнате. Прошло уже три дня с тех пор как уехал Ян. И все это время она провела наедине с собой в одиночестве, глубокой печали и размышлениях.

Появление Яна было неожиданностью, обалденно приятной неожиданностью. Он стал для Кэт глотком свежего воздуха, лучом света во тьме отчаяния и одиночества. Все дни, что мужчина провел тут, он постоянно ее развлекал. В те дни, Кэт почти и не вспоминала о том, что является всего лишь пленницей в этой золотой клетке. Ей было весело и легко с Яном. Но его отказ повторно помочь ей, ранил девушку. Но хорошо подумав, она решила, что не имеет права обижаться на него. В конце-концов, с Эриком его связывает вековая дружба, кто Кэт такая чтобы требовать отречься от этого ради нее? Он и так однажды ей помог, и только ее вина, что она пошла наперекор инстинктам и здравому смыслу, и вновь оказалась тут? С другой стороны, разве оставил бы ее Эрик в покое? Ответа Кэт не знала, но подозревала, что нет.

Перед тем как уехать, Ян зашел к Кэт и между ними состоялся странный разговор. Девушка раз за разом прокручивала его в голове, и вроде даже признавала правоту Яна, но что-то в ней противилось против этого.

«Ян без стука вошел в комнату, но Кэт была рада вторжению единственного друга в этом мрачном месте.

— Кэт, — без предисловий начал мужчин, — я уезжаю и зашел попрощаться.

Девушка ощутила как ее горло свело спазмом. Нет!

— Уезжаешь? — тихо и потерянно произнесла она.

— Да, Кэт, — чуть печально улыбнулся Ян, — , но перед этим я хотел бы с тобой серьезно поговорить. Обещай, что выслушаешь меня, ладно?

Кэт ничего не оставалось, кроме как кивнуть. На нее навалилось чувство невыносимого одиночества.

— То, что я сейчас скажу тебе, возможно покажется тебе бредом сумасшедшего, — начал мужчина, — , но все же постарайся меня услышать. Эрик — не такое чудовище, каким его видишь ты. Да, я знаю, он наворотил много дел, умудрившись даже меня шокировать и возможно у нас несколько разные понятия о страшном и допустимом. Только Кэт, он лучше чем ты думаешь. Дай ему шанс, — перехватив негодующий взгляд девушки, Ян поспешно продолжил, — Я не слепой, Кэт и видел, как он пытается наладить с тобой контакт, а ты давишь все его попытки в зародыше. Остановись, прекрати видеть зло в каждом его слове и жесте. В конце-концов, пойдя ему на встречу, ты можешь добиться гораздо большего, нежели в постоянном противостоянии. Он не отпустит тебе Кэт, но тебе не обязательно быть пленницей.

От слов Яна, Кэт вспыхнула. Что он несет? Ей не хотелось верить в такое мерзкое, жестокое лицемерие! Она считала его другом, а он пытается затолкнуть ее в постель к Эрику!

— Ни за что! — выплюнула девушка, — Я не стану его добровольной шлюхой, ради мелких поблажек. Поверить не могу… Я думала, ты мне друг.

— Дьявол! — ужаснулся Ян, поняв в каком контексте истолковала девушка его слова. И почему женщины вечно все выворачивают и усложняют? — Кэт, я совсем не это имел в виду! Ни в коем случае я не пытаюсь запихнуть тебя в постель Эрика. Я просто советую тебе попробовать с ним подружиться. Постарайся хоть ненадолго забыть и отпустить ваше ужасное начало и взглянуть на него как на простого парня. Это нужно вам обоим. Просто подумай об этом, Кэт.

Неужели он не понимает? Возможно для Яна, Эрик и хороший друг, но для Кэт он жестокий монстр. Садист, убийца, мучитель. Как можно забыть такое?

— Ты не понимаешь, о чем говоришь, — прошептала Кэт, — Он — монстр, убийца.

Лицо Яна превратилось в холодную, отстраненную маску. Кэт не сразу поняла его реакцию, а пока гадала, мужчина сказал:

— Боюсь, ты забыла, Кэт, но я тоже убийца и монстр. Почему же в общении со мной, тебе это не мешает?

Кэт сначала покраснела, а потом побледнела осознав свои слова.