Девушка не знала сколько они так просидели, сжимая друг друга в объятиях, но Эрик мягко отстранился и коснулся её губ невесомым, исполненным нежной благодарности, поцелуем.

Кэт ощущала острую потребность в душе, её бедра были неприятно липкими после их соития, но сама мысль сказать Эрику о своих проблемах, вызывала в ней волну стыда.

— Чего? — спросил мужчина, будто чувствуя её состояние.

— Мне бы, это, в душ надо, — пробубнила девушка, а поймав понимающий взгляд, почувствовала как щеки заливает краска.

— Позволишь тебе помочь? — игриво поинтересовался брюнет. Как же быстро он меняет настроение!

Робко кивнув, Кэт разрешила подхватить себя на руки. Конечно же совместный душ превратился в очередной акт любви. Медленной и обжигающе нежной на этот раз. Повторный оргазм полностью лишил девушку сил, и если бы не поддержка Эрика, она бы наверное упала.

Когда они покинули ванную комнату, мужчина удивил её. Оказалось, он так и не избавился от её одежды, а значит проблема «что надеть» отпала сама собой. Кэт не хотелось домой и в глазах Эрика она видела, он не хочет, чтобы она уходила, но вопреки всему, мужчина настаивал, ей нужно домой. Чтобы в тишине и покое все обдумать, а его присутствие, по его же мнению, будет только мешать. Девушке пришлось без всякого энтузиазма согласиться. Когда Эрик уже доставил её к двери квартиры и пришло время прощаться, он неожиданно схватил её за плечи и глядя прямо в глаза, сказал:

— Ещё кое-что, Катрина. Если ты все же примешь решение быть со мной, то знай, обратного пути не будет. Ты будешь моя и только моя. Будешь принадлежать мне до кончиков волос. Я никогда тебя не отпущу и никому не отдам. И если захочешь уйти или изменишь, я убью сначала тебя, потом твоего любовника, а затем себя.

Спокойствие в голосе и серьёзность во взгляде, говорили он не шутит. Эрик в самом деле поступит именно так. Только Кэт не было страшно, ни при каких условиях она не видела подобного. Он для нее все, и рано или поздно поймёт это. Принадлежать ему — величайшее счастье для нее.

— Я знаю, — так же спокойно ответила девушка, — , но тоже самой относится и к тебе. Я тоже не стану ни с кем делиться и никогда не дам тебе свободы, если пойду за тобой в бессмертие. Так что ты тоже подумай, нужно ли оно тебе самому, — Кэт сама не знала, зачем сказала это. Но увидев как сверкнули мятные глаза, утвердилась в ощущении правильности своих слов, — И еще, пообещай на будущее, никогда не делать поспешных выводов, как последний раз, — на всякий случай подстраховалась Кэт. Девушка не преследовала цели уколоть Эрика, просто боялась подобного недопонимания, ведь решение она уже давно приняла, и это обещание подумать, не более чем уступка мужчине.

— Обещаю.

Горячий, но короткий поцелуй на прощание, и вот она одна на лестничной площадке. Глубоко вздохнув, девушка открыла дверь квартиры. Она стояла на пороге глобальных изменений в жизни, но не боялась их, а напротив — жаждала. Это последние дни старой жизни, и Кэт хотелось провести их с пользой. Увидеть всех, кто так или иначе был дорог. С такими мыслями направилась в спальню, намереваясь с утра позвонить сестре, а после всем друзьям.

Глава 45.


Насыщенным выдался денёк. Кэт прилично вымоталась и едва держалась на ногах, но морально была удовлетворена. Кого она сегодня только не повидала! И Джину с Деном, и Мари, и Нейта и даже нескольких бывших коллег.

Как только дверь квартиры закрылась за её спиной, на Кэт навалились прежние страхи и опасения. Вчерашний вечер откровений казался чем-то нереальным. Встав утром с постели, девушка задумалась, а не приснилось ли ей это? Ведь по сути, Эрик отправил её домой «подумать», но ни слова не сказал когда свяжется с ней. Сама Кэт сделать этого не могла, так как вернувшись домой из Австралии, удалила его номер, дабы в период острых ломок по Эрику, не натворить глупостей. И теперь её терзали смутные и как она надеялась, беспочвенные страхи. Что если, Эрик не сдержал слово и его уже нет на свете? Нет-нет! Это невозможно, она бы почувствовала. Но он мог просто передумать, и сделать вид, что ничего не было. Исчезнуть из её жизни. Кэт не хотела даже думать об этом, но все же… Однако, времени прошло всего ничего и ещё рано паниковать. Сейчас лучше заняться собой, физическое состояние беспокоило девушку, она чувствовала себя жутко усталой и вообще какой-то больной.

Ночь превратилась для Кэт в настоящее испытание. Порой ей казалось, она близка к тому, чтобы отдать Богу душу, так плохо ей было. Всю ночь её бросало то в жар, то в холод. Липкое забвение, не имеющее ничего общего со сном, порой засасывало Кэт в свои объятия, иногда она выныривала на поверхность. Сил становилась все меньше и девушка была вынуждена признать, ей нужна помощь. Правда в четвёртом часу утра совесть не позволяла ей звонить кому-либо из друзей, и Кэт решила дождаться утра, прежде чем бросать клич помощи.

И опять неприятная дрема, похожая на влажный бред овладела девушкой. От куда-то доносился стук и с великим трудом разлепив веки, Кэт поняла, стучат в дверь. И пусть. Сил встать, чтобы открыть посетителю не было и она решила просто проигнорировать назойливый звук. Раздался странный трещащий шум и в следующее мгновение её за плечи держал Эрик. Глаза мужчины были расширены, в них застыла растерянность и испуг.

— Дьявол! Катрина, да ты вся горишь! — сказал мужчина, прикоснувшись к её лбу, — Не зря от тебя пахнет болезнью.

Не успела Кэт ничего понять, как Эрик завернул её в плед и они уже заходили в двери одной из лучших частных клиник. Осознав происходящее, Кэт захрипела:

— Ты с ума сошёл! Верни меня домой! Это обыкновенная простуда!

— Ты больна, Катрина, и тебе требуется медицинская помощь, — отрезал Эрик.

— Мне нужно простое жаропонижающие, не более того, — заупрямилась девушка.

— Не спорь со мной, — и глянув на лицо мужчины, Кэт поняла, спорить с ним бесполезно и сдалась. Ну пусть осмотрит её врач, если ему это так надо.

Уже через пять минут она сидела на осмотре. После ряда манипуляций, мужчина средних лет взял у Кэт кровь на анализ и просил немного подождать. Черт бы побрал этого Эрика! Настоял на доскональном осмотре, а ей больше всего хотелось домой, в постель.

Эрик мерил шагами коридор, чем раздражал Кэт. Больше всего ей хотелось знать, цель визита мужчины. Страхи и надежды смешались в душе, рождая рой вопросов. Так же девушка понимала, сейчас поговорить не удастся. Ожидание действовало на нервы. Наконец-то показался врач.

— У вас грипп, на фоне истощения организма, мисс Миллер, — вынес свой вердикт мужчина.

— Чего? — не поняла девушка. Мозги соображали плохо, и Кэт казалось он говорит на китайском.

— Плохое питание? Недосыпание? Стрессы? — вопрошал мужчина.

— Просто выпишите рецепт, — буркнула девушка, заметив излишне испытующий взгляд Эрика. Ни к чему, чтобы он начал её опекать.

Только Кэт не поняла, было уже поздно. Один факт её болезни, сделал её жертвой гипер опеки вампира. Это она поняла спустя час после событий в клинике, сидя в комнате у него дома, пытаясь проглотить отвратительную микстуру под пристальным взглядом мужчины. Вскоре приятная нега охватила её тело и наконец-то пришёл спасительный, крепкий сон.

***

Глядя на спящую девушку, Эрик был растерян. За сотни лет жизни он забыл, каково это болеть. Он конечно знал, простуда не повод для паники, но именно она охватила его, когда он увидел Катрину. Девушка была такой болезненно бледной, тёмные круги вокруг покрасневших глаз и температура тела такая, что ему казалось он обжёгся. Не придумав ничего лучше, он утащил её в больницу и сейчас пытался быть полезным, но мало чего в этом понимал. Раньше его никогда не заботило здоровье смертных, которые окружали его.

Не думал Эрик, когда шёл к девушке, что визит кончится так. Последние сутки с лишним, были для мужчины просто кошмарными! Привыкший решать, а не ждать чьего-то решения, Эрик не находил себе места. Внутренние противоречия раздирали, выворачивали душу наизнанку. Вампир эгоистично мечтал получить её согласие, он ждал её всю жизнь! Но Дьявол, он не имеет права требовать от нее таких жертв! Сейчас, глядя на прожитые годы под иным углом, Эрик понимал, как пуста и бессмысленна была его жизнь до появления в ней Кэт. Мужчина не мог дать гарантий, что со временем её жизнь не превратится в такое же болото. Что если, спустя годы чувства угаснут и она возненавидит его за то, что увлёк её за собой в этот мрак?

Эрик хотел дать ей куда больше времени на раздумья, но он не находил в себе сил ждать. И вот вместо получения жизненно важного ответа, он смотрит как девушка мечется в лихорадке, заставляя мужчину испытывать отвратительное чувство беспомощности.

***

Открыв глаза, девушка увидела сидящего в кресле Эрика. И как не странно её окатило волной теплоты. Необычайно приятно знать, что ему не все равно, он беспокоится о ней. С удивлением Кэт обнаружила, что чувствует себя хорошо. Удивительно, учитывая её состояние перед этим.

— Ты все время тут сидел? — поинтересовалась она.

— Да, — кивнул Эрик, — Как ты себя чувствуешь?

Мужчина подал ей поднос с едой, будто знал, что она проснется.

— Отлично, — и это было правдой, — Я рада, что ты пришёл. Без тебя мне было бы лихо, но…

— Зачем я пришёл? — закончил брюнет за нее предложение.

— Да, — тихий ответ.

— Думаю ты и сама знаешь, — он избегал её взгляда.

Да, Кэт знала и ответ был у нее готов. Девушка не отрицала, сомнения порой проскакивали в её голове прошлым днем. Не так давно, когда она думала о будущем, там неизменно фигурировали дети. И пусть на данный момент они для нее являлись чем-то абстрактным, но именно сейчас, стоя на пороге перемен, девушка испытывала толику горечи, от понимания, у нее детей не будет никогда. Это её плата за возможность быть с любимым. Но Кэт даже не рассматривала вариант отказаться от предложения Эрика, потому что знала, без него у нее не будет жизни. И детей не будет, она просто не сможет быть с кем-то кроме него.

— Мой ответ да, Эрик, — тихо произнесла Кэт, и предвидя его возражения продолжила, — Я хорошо все обдумала, знаю, что придётся отказаться от многого, но Эрик, я хочу быть с тобой, остальное для меня не так важно. Пойми, если я откажусь, то все равно никогда не обрету счастья в жизни. Проживу короткую и пустую жизнь, полную сожалений. Так что, да, я хочу быть с тобой, стать такой как ты и выйти за тебя замуж по всем законам.

Есть Кэт не хотелось, и поэтому она съев булочку, выпила сок и отставила поднос в сторону. Эрик молчал, а она ждала. Боялась, что он передумал или пожалел о своем предложении.

В душе вампира воцарилась настоящая вакханалия эмоций. Отчасти он сожалел о её решении, но все сожаления перекрывала радость. Чистая эйфория на грани умопомрачения.

— Катрина, — прошептал он и крепко прижал её к себе, — надеюсь ты понимаешь, я теперь тебя никогда и никому не отдам?

— Этого я хочу, — улыбнулась девушка, теснее прижимаясь к нему.

Больше всего на свете, Эрику хотелось целовать её до потери сознания, сорвать одежду и часами напролёт заниматься с ней любовью. Мужчина скрипнул зубами, подавляя в себе похотливое животное, она ведь болеет, а значит он должен сдерживать себя. Вместо этого он крепче прижал её к себе, вдыхая неповторимый, нежный аромат.

— Расскажи мне немного о вашем мире, — попросила Кэт, ведь раньше они редко общались на подобные темы.

— Чего ты хочешь знать? — спросил брюнет отстранившись и заправив прядку волос ей за ухо.

— Кто такие полукровки? — спросила девушка первое, что пришло в голову, — От куда они берутся?

— Полукровки… — задумчиво протянул Эрик, — Они, как и мы были людьми. Ну почти все. Некоторые рождаются такими, как например твой приятель.

— Но если он рождён таким, то отчего так ненавидит вас?

Эрик криво усмехнулся. Он прекрасно знал причину ненависти парня, и отчасти понимал его. Только имеет ли он право рассказывать чужую тайну? А с другой стороны, Катрина теперь неотъемлемая часть его самого.

— Это из-за его семьи, — наконец произнёс он, — Мать Нейтана влюбилась в проклятого и всеми правдами и неправдами старалась попасть к нему на работу, приблизится к нему. Когда Жак нанял её в качестве личного ассистента и предложил обращение, она была шокирована, но согласилась. Так сильно она его любила. Но шли годы, а он так и продолжал видеть в ней лишь пустое место, прислуга. Когда женщине перевалило за тридцать, она поняла, ещё немного и она потеряет шанс иметь детей. Вторая по силе мечта, после Жака. К тому же женщина была не глупа и понимала, ответных чувств ждать нет смысла. Она вышла замуж за давнего друга, который её любил и родила сына. Спустя три года, она поняла её сын иной, такой же как она. Это было сильным ударом, чувство вины душило её, мешая жить. По сути, рождение таких детей редкость, обычно у полукровок рождаются обычные дети и их семьи до конца не знают об их сущности. Женитьба Жака стала последней каплей и женщина покончила с собой. Отец Нейта и до этого недолюбливал его, он знал о её чувствах к боссу и подозревал, что ребёнок от него. Он же не знал правды о Жаке. А ребёнок и вправду был похож на него. Так бывает, кровь Жака изменила ДНК матери Нейтана и это отразилось на внешности ребёнка. Мужчина не любил сына, который к слову был ему родным, начал пить и когда Нейтану было шесть погиб в пьяной драке. Я так и не узнал как Наблюдатели узнали о ребёнке и что сподвигло их, но семья помощника руководителя усыновила мальчика. Ему рассказали кто он и что произошло. Он вырос уверенный, что вампир разрушил его жизнь и пронёс эту ненависть сквозь годы. И я его не осуждаю.