Кэт много раз задавалась вопросом: как её мужу удавалось находить людей, согласных сидеть ночью в лесу, пусть и в уютной освещённой беседке, но так и не озвучила свой вопрос. Её обращение, помимо сводящей с ума жажды имело и ещё одну печальную сторону — ни одна из способностей Эрика, ей не передалась. В том числе и устойчивость к солнечному свету. Её у Кэт совершенно не было. Даже в самый тёмный и пасмурный день, девушка могла находиться днем на улице считанные минуты. Для нее это было жестоким ударом. Конечно они с Эриком неоднократно разговаривали на данную тему, более того, мужчина давал скорее неутешительные прогнозы, но все же по его мнению был шанс. Редко, крайне редко, но случалось, что новорождённые наследовали способности своих создателей. И Кэт с детской непосредственностью мечтала о чуде. Его не случилось. Ей оставалось лишь вспоминать солнечные деньки, свой сказочный медовый месяц, ведь теперь солнце она увидит лишь по телевизору. Как мог Эрик успокаивал её, даже занятия отменил на пару дней, но долго жалеть себя муж Кэт не позволил. Приближалось время свадьбы.

Возможно именно это заставляло любимого так мучить её, заставляя за недели осваивать те уровни контроля, на которые многим требовались месяцы, а то и годы. Их вылазка в город, показалась Кэт сущим адом. Девушка почти ничего не видела из-за алой пелены перед глазами. Терпела сцепив зубы и сжимая руку мужа так, что её когти входили в мягкую плоть. Сколько вокруг людей! Сколько она слышит сердец, чувствует пьянящих запахов… Порой Кэт хотелось взвыть, все бросить и бежать прочь, подальше от людей, или наоборот, послать к черту все убеждения и выпустить зверя на свободу. Только она боролась, и, как и обещал брюнет, с каждым днем становилось все легче.

В конце-концов, девушка поверила в себя. Слишком поверила. И это сыграло с ней злую шутку. Эрик на несколько часов отлучился по делам холдинга, наказав ей тихо сидеть дома. Только Кэт хотелось доказать, она способная ученица и способна контролировать себя и без его помощи. Легко обманув слуг-полукровок, девушка ускользнула в город. Стараясь избегать больших скоплений людей, девушка бродила по переулкам. Пока не вышла в особенно тёмный и безлюдный. Она услышала возню, глухие ругательства и сдавленный стон. Острое зрение быстро различило двух мерзавцев, которые избивали пожилого мужчину. Как это низко! Злость поднялась в душе девушки.

— Эй! — яростно крикнула она. И похоже было что-то в её голосе, в может облике, что нападавшие глянув на нее, кинулись бежать. Хотелось догнать их и разорвать на части, усилием воли Кэт подавила жуткий порыв.

— Спасибо тебе, дочка, — произнёс мужчина, поднимаясь на ноги, когда она подошла ближе.

Из губы человека сочилась кровь. Это пришло стремительно, словно цунами. В один момент кровавое безумие накрыло Кэт. Когда девушка пришла в себя, то обнаружила, что сжимает холодеющий труп, во рту привкус крови, а в глазах несчастного навсегда застыл первобытный ужас.

Что. Она. Наделала.

Осознание случившегося молотом обрушилось на Кэт. Она чудовище, монстр, которому не место среди людей. Ужасный и отвратительный. Эрик ошибся в ней. Она слабая и ничтожная. Убийца.

Девушка отползла на несколько метров от трупа, обхватила колени руками и начала раскачиваться словно безумная. Впрочем её рассудок был к этому весьма близок. Как же она ненавидела и презирала себя! Кэт совершенно не думала, что в любой момент её могут обнаружить, ей просто не было до этого дела. Слишком глубоко в страдания и ужас от своего поступка, погрузилась несчастная.

Такой и нашёл её Эрик. Деловая встреча подходила к концу, когда отвратительное предчувствие овладело мужчиной, а потом его окатило такой волной ужаса, горя и паники. Мужчина сразу понял, что-то случилось с Кэт. Отделавшись от назойливых людишек, он отправился на поиски, которые благодаря усилившейся связи стали довольно быстрыми и плодотворными. Но когда он увидел Кэт и тело лежащее неподалёку, быстро осознал случившееся.

Он забрал жену домой, но вот достучаться до нее было проблематично. Сжавшись в комок, Катрина постоянно повторяла, что она чудовище. Как заевшая пластинка. Обхватив любимую руками Эрик старался успокоить её, убедить, что все нормально. Ему было невыносимо слышать её безумные завывания.

Эрик помнил, что сам испытывал после первого убийства. А ведь он родился в век, когда смерть, насилие и беззаконие были явлением вполне естественным. Тогда даже ему, привыкшему к ужасам, было ужасно плохо, так что должна испытывать такая как Кэт? Её с рождения растили как принцессу, вокруг нее всегда была цивилизация, а сама Кэт была светлой душой с добрым сердцем. Девушка ненавидела насилие, и ему было страшно представить её эмоции сейчас. Мужчина уже сотню раз пожалел, что научил её защите собственного разума. Кэт оградилась от него, не позволяя проникнуть ей в голову и помочь.

Так продолжалось два жутких дня, потом Кэт наконец вроде как успокоилась. Её бледное лицо выражала каменную решимость обрести полный контроль. Эрик не знал, радоваться ему или волноваться. Теперь уже не он её, а она его выматывала тренировками. Девушка требовала ещё и ещё. Он чувствовал её боль, усталость и напряжение, но девушка сцепив зубы терпела. Брюнет поражался её упорству, но не мог не беспокоиться. Он слишком боялся, что она просто перегорит.

Кэт делала впечатляющие успехи. Осваивала то, на что самому Эрику в свое время требовались месяцы, за считанные дни. Невольно мужчина гордился своей женой, своей любимой ученицей.

День свадьбы стремительно приближался, заставляя даже его чувствовать некий трепет и страх. Ведь свадьба по законам Проклятых — это навсегда. Невозможно развестись, обряд связывает двоих невидимыми узами навечно. Поэтому, подобное событие можно было с легкостью приравнять к историческому. Только смерть одного, могла даровать свободу другому. Может отсюда смертные взяли фразу для собственных бракосочетаний — пока смерть не разлучит вас?

Глава 49.


Кэт взволнованно смотрела на себя в зеркало. Девушка не узнавала готичную красавицу в зеркале. Это не она. Из зеркала на нее смотрела эффектная блондинка в роскошном красном платье в пол. Глаза незнакомки светились ярким сапфировым светом, на алых губах блуждала загадочная полуулыбка. После перерождения Кэт вообще мало узнавала себя. Вроде бы все та же, и вместе с тем другая. Знакомые с рождения черты лица выглядели иначе, исчезли недостатки, достоинства напротив стали куда заметнее, исчезли изъяны кожи, а волосы сияли ярким золотом. Она бы даже назвала новую себя красавицей.

Девушку смущал её наряд. Если чего так и не изменилось в ней, так это её вкусы. Кэт любила красивые вещи, впрочем, как и любая нормальная девушка, но откровенных нарядов или кричаще-ярких красок старалась избегать. Красный был явно не её цвет, но вот отрицать, что он ей шёл, глупо. Подобные цвета были данью традиции. Если платье невесты у людей по традиции должно быть белым, то у вампиров отдавалось предпочтение чёрному и красному цвету. Эрик настоял на красном. Чёрный, по его мнению, слишком траурный.

— Кэт, — позвал Ян, — пора.

Новорожденная вампирша, имела лишь смутное представление о том, чего ожидать от церемонии. Эрик постоянно увиливал, отмалчивался и переводил тему. Однако, Кэт чувствовала его волнение и беспокойство, ведь теперь их связь стала крепче и работала в обе стороны. Только её это не утешало, наоборот она волновалась ещё сильнее.

Девушка вошла в небольшой зал лишённый окон, который освещался лишь светом свечей. Помещение было мрачноватым и её пробрала боязливая дрожь. Каменный алтарь, по форме напоминающий прямоугольный стол на одной мощной ноге, стоял ровно в центре комнаты. У этого стола уже стоял незнакомый ей вампир, с красивым лицом, которое казалось юным и старым одновременно. Жутковатый тип. У правой стены стояли члены Совета и приглашённые новобрачными Проклятые. А точнее один, Ян.

Эрик уже стоял у стола и ждал её. Расшитый серебряной нитью чёрный фрак, был явно не из этого столетия. Одеяние невероятно шло мужчине, делая его ослепительно прекрасным. Сердце девушки пропустило от этой картины несколько ударов. Ей ужасно хотелось сказать ему что-нибудь, но Кэт помнила правила. Никто кроме Проклятого Священника, не имеет право произнести хоть слово, пока не будет окончена церемония.

Девушка встала напротив любимого, и ласково улыбнулась ему, получив в ответ тёплую, но напряжённую улыбку. Что его гнетёт?

Странный служитель взял кинжал, от которого просто таки веяло древностью. Эрик протянул ему руку ладонью вверх и мужчина сделал надрез, алая кровь струйкой полилась в серебряную чашу. Кэт проделала то же самая и шикнула от боли, когда лезвие вошло в плоть. После странный вампир вылил в сосуд с их кровью какую-то жидкость и чаша на секунду вспыхнула белоснежным светом.

Первым чащу из рук служителя принял Эрик.

— Только один глоток, — произнёс мужчина, голос его был пугающим. Каким-то мёртвым и шелестящим.

Когда любимый передал сосуд Кэт, она выдохнув сделала глоток жутковатой смеси, поморщившись от странного привкуса. Мир перед глазами поплыл и в следующее мгновение она обнаружила себя в странном нигде.

Паника стиснула горло девушки. Эрика нигде не было. Кэт диковато озираясь бросилась бежать в неизвестном направлении. Вязкий туман, который сначала клубился только под ногами, становился все выше и гуще, пока не поглотил все пространство.

— Эрик! — в ужасе выкрикнула девушка, продолжая по инерции двигаться вперёд.

Но ответа не было. Сердце гулко билось в груди, паника нарастала в геометрической прогрессии. Но все равно Кэт изумлённо застыла, когда туман резко исчез и она оказалась на в месте, которое можно было охарактеризовать одним словом — рай.

Кэт оказалась небольшой полянке, окружённой деревьями и кустами. По всюду цвели диковинные и невыразимо прекрасные цветы, которые не могли принадлежать привычному миру. Со скалы, которая простиралась в небо, в небольшой пруд низвергался водопад. Трели птиц наполняли пространство прекрасной, завораживающей мелодией.

— Я ждал тебя, — девушка вздрогнула услышав глубокий баритон с хрипотцой, который завораживал ее.

— Кто ты? — пискнула Кэт.

— Тот, кого ты ждала всю свою жизнь, — было ей ответом.

Незнакомец был прекрасен как бог. Кэт не могла сказать, что конкретно привлекало её, вроде лицо как лицо, но девушка не могла оторвать взгляд. Незнакомец подошёл к ней, и блондинка почувствовала как все тревоги, и терзания отступают. Рука мужчины коснулась ее щеки, и по телу разлилось странное тепло. Разум улетучивался, девушку охватило невообразимое ощущение счастья. А еще она ощущала непреодолимую, животную тягу к незнакомцу. Кэт подняла взгляд и ей показалось она видит мириады звёзд в чёрных глазах, она тонула в этой бездне. Кэт забыла кто она, зачем она тут. Все, чего сейчас желала девушка быть рядом с этим мужчиной, стать его частью.

***

Эрик напряжённо оглядывался. Дурацкое нигде и никогда. Мужчина ждал. В отличии от Кэт, он знал, бежать и паниковать бесполезно. Невозможно убежать из места расположенного вне времени и пространства. В этом месте царствовали духи, тут было возможно абсолютно все. Брюнет даже не пытался угадать, какое испытание готовят ему.

Вампир не стал рассказывать возлюбленной подробности церемонии. Не стал говорить, что возможно они никогда не вернуться в мир живых. Не хотел заранее пугать, рассказывая о риске. Эрик хорошо помнил, как переживала девушка до обращения и проклинал себя за длинный язык. В этот раз он решил смолчать.

Наконец туман рассеялся, и мужчина оказался на до боли знакомой поляне. Именно тут он провёл множество часов наполненных ослепительным счастьем и душераздирающим горем. Эрик поёжился оглядываясь по сторонам. Хотелось бежать без оглядки, только он знал бесполезность подобных действий.

— Ты пришел! — брюнет застыл, услышав женский голос. Голос, который десятилетиями преследовал его в кошмарах.

— Гвен, — потрясенно прошептал он.

Эрик попятился от призрака прошлого и даже помотал головой. Все чувства, которые он годами подавлял, которые ядом вины и горечи отравляли душу веками, вспыхнули в нем с новой, яростной силой. Эмоции были так сильны, что мужчина рухнул на колени, сжимая голову руками. Будто кто-то умножил его страдания вдесятеро.

— Я не хотел, — шептал брюнет задыхаясь, — Я любил тебя.

— Эрик, — мягкая рука легла на его плечо, забирая боль и ужас, — посмотри на меня.

Мужчина поднял взгляд ошалевших глаз, не веря, что видит её. Что она, его Гвен тепло и ласково улыбается ему, а глаза по-прежнему сияют нежной любовью.

— Я знаю, любимый, — мягко сказала девушка, — И не сержусь на тебя. Семьсот лет я ждала тебя и вот нам дали второй шанс. Пойдём со мной.