- С чем? – Во рту пересохло, и я с трудом заставила себя задать хоть один вопрос.

- Это что-то вроде дверей для энергии в теле человека. – Он поморщился, закатил глаза. – Я в этом не знаток, но последователи ложи свято верят во все, что завещали им предки.

- Что все…

- Не перебивай. Когда ты родилась, во Франции уже начались восстания. Англия уже начинала давить на нас, но очень медленно. При рождении тебе сделали эту отметину на месте, которое вряд кто-то сможет обнаружить – на темени.

Я схватилась за свои волосы, ощупывая голову. Что за бред он несет?

- Они хотели обезопасить тебя в случае чего. Когда тебе исполнилось восемь, ситуация только ухудшилась. На дворец напал отряд английской армии – я и еще несколько гвардейцев спасли тебя. Ты все время плакала, не хотела покидать дом и родителей… Ты была такой маленькой и считала, что это мы тебя похищаем. Сильно испугалась. И потеряла память. Врачи сказали, что так твой разум закрылся от сильного стресса.

Я слушала и слушала Гаспара так, будто он рассказывал мне какую-то чудовищную сказку. Она не могла быть правдой обо мне. Он лжет!

Я принцесса.

Я – девочка, которая всю жизнь донашивала одежду за другими, вспахивала землю, и убирала за животными, которые водились на ферме.

Как сейчас помню, свои руки по локоть в грязи, и то, как трудно было привыкать к такому тяжелому труду.

Но со временем я привыкла и не жаловалась. Братья работали гораздо больше меня. К тому же в моих руках был целый мир в виде пляжа и моря, рядом с которым, все заботы уходили на второй план.

В моих жилах течет самая обычная кровь, и я всегда считала, что головой я ударилась, а не потеряла память из-за страха. Такое вообще возможно?

- Я наблюдал за тобой все это время – ты была такой одинокой, отчужденной и беспечной. Всегда отстраненной. Девочкой без прошлого… И будущего. Два года назад я узнал, что английская гвардия ищет ее, ищет пропавшую принцессу.

Я припоминала одну из историй, которую рассказал мне мой брат Жан. Он часто ездил в Париж, и был самым образованным из нас, а поэтому и интересовался тем, что происходит в мире. Но он говорил мне, что принцессу убили – по крайней мере, такова была официальная версия.

- Но зачем?!

- Держать в заложниках, чтобы шантажировать твою настоящую семью. Анну и Льюиса. Чтобы они передали власть, земли, армию…чтобы все это принадлежало этому ублюдку.

Его слова о Брэндане нанесли мне боль. Я не раз называла его так, но слышать подобное от Гаспара было мерзко – будто он нарочно желал опустить принца в моих глазах.

Но это было настолько не в его характере – поливать кого-то грязью, что он только и делал, что опускал себя в моих глазах.

- Я не знаю всего, Кенна…я не Бог. Я просто выполняю свой долг, свою работу. С тех пор, как принц Брэндан вернулся в замок, тебя и искали. А мне пришлось сблизиться с тобой, чтобы оберегать…

Он только что почти признался в том, что наши отношения с самого начала были ненастоящими и построенными на обмане.

В глазах защипало. Как я могла верить ему после этого? Я одернула руки от Гаса и скрестила их на груди, стараясь унять калейдоскоп обрушившихся мыслей и чувств.

Голова потяжелела, наливаясь кровью. Вот он, один из ответов на мои вопросы. Я так долго его ждала, а теперь желаю, чтобы Гаспар забрал каждое слово, которое только что произнес.

Потому что мне не нужно было это все, что он называл моим прошлым.

Люди, которые бросили своего ребенка, отдав на чужую защиту. Если это все вообще правда, в чем я серьезно сомневалась.

Гаспар выглядел так, словно его подменили.

- Я думал, что все пропало… Они убьют тебя или ты сама сойдешь с ума в плену. Но узнал, что ты здесь… При дворе. И как бы это не звучало, ты – маленькая и хрупкая девушка - стала для всех нас спасением.

Я не понимала к чему он клонит.

- Я?! Гаспар, прекрати нести чушь…

- Кенна, я видел, как принц на тебя смотрит. Издалека. Это взгляд хищника, самца, убийцы. И в то же время собственника. Ему что-то от тебя нужно. Я надеюсь, это не то, о чем я думаю?

Я покраснела, с трудом сглотнув ком в горле.

- Нет… Д-да... Он...

- Я понимаю, – с горечью выдавил он, взяв мою руку в свою. – Я убью его, как только представится такая возможность. За то, что он с тобой сделал… Но… Ты и сама можешь это сделать.

- ЧТО?! Что… Сделать?

- Убить его. Убить принца. И все страны, наконец, вздохнут свободно. Война закончится, Кенна. А ты вернешься домой.

Мне показалось, что я ослышалась. Гаспар появился из ниоткуда, а теперь требовал от меня убийства. От маленькой, хрупкой девушки.

От слов, сказанных им, захотелось в первую очередь убить его, а не Брэндана.

Трудно было бы представить, чтобы принц обратился ко мне с такой просьбой. С самого начала он делал все, чтобы показать, что он готов порвать за меня.

А я не замечала.

Рука Золотозубого.

Защитное слово Мэри – и он так легко соглашается меня помиловать, несмотря на то, что «не знает пощады».

Он лично едет за мной, когда узнает о моем побеге.

Или Гаспар, который всегда был ласков, идеален настолько, что я никогда не задумывалась, насколько он искренен. А теперь я сомневалась во всем.

- Домой…

Но мой дом не был тем местом, которого я даже не помню. Мой дом был фермой. Но после того, что я услышала, я вряд ли смогу жить там, как прежде.

- Кенна, это твой долг перед странной…убить его. Я понимаю, как это тебя пугает…

- ПОНИМАЕШЬ?! – Я закричала, забывая о безопасности. Сжав зубы, я одарила Гаспара взглядом полным негодования и презрения.

- Тсс…Кенна… - Гас прижал палец к моим губам, умоляя быть потише. Но я не могла сдержать возмущения.

- Каким бы он ни был, он человек! Гас…кто ты? Я тебя не узнаю… - Его настойчивость меня поражала. Отвращение, возникшее к бывшему возлюбленному, удивляло еще больше.

- Он не человек, а дьявол. Неужели ты не видишь?! Ты просто не знаешь, что происходит в стране. От людей многое скрывают, чтобы не жили в страхе. Голод и беспорядки – только верхушка того ужаса, что произойдет со всей Европой. Война будет долгой и мучительной, если принц останется в живых. А потом мы все будем их рабами…ты этого хочешь для своего народа?

Мой народ.

Я быстро закачала головой, убирая руки Гаспара от себя.

- Лучше бы ты молчал…лучше бы никогда ничего не рассказывал, Гас... – Его ладони аккуратно взяли меня за лицо, большие пальцы прошлись по щекам.

- Успокойся, дорогая. Ты права, не стоило. И не нужно было от тебя все скрывать. Но это моя работа. Защищать тебя. В том числе, и состояние твоей души.

Судя по тому, как он настаивал на том, чтобы я совершило убийство, моя душа и ее грехи, его не волновали.

- Его до сих пор никто не убил, хотя, теперь я вижу, что покушения, наверняка, были. С чего ты взял, что я смогу убить его? Приставлю нож к его горлу или что? Ты меня переоцениваешь. Я слабая. – Я произнесла это с иронией, но Гас не заметил, доставая из под гвардейской формы небольшой бутылек, размером с мизинец.

- Что это?

Мне не нужно было отвечать. Я догадывалась.

- Ты убьешь его медленно. По капле. Это яд.

Мне захотелось разбить этот бутылек о пол сию же секунду.

- Гаспар, прошу убери от меня эту вещь…

Я задрожала, глядя на яд, как на ядерную бомбу.

- Кенна, каждый день на твоей земле умирает несколько сотен человек. И все – из-за него. Неужели жизнь этого тирана так важна для тебя, что ты не можешь просто взять и сделать это? Тебе нужно вливать этот яд в него осторожно… По капле… Чтоб никто не догадался, что происходит. С пятой каплей, которая попадет в его организм, наступит смерть.

А потом он просто поставил пузырек на мою тумбочку, сжимая мою ладонь еще сильнее.

- Нет…Я не буду этого делать.

- Это твой выбор. Но ты бы облегчила жизнь своему народу, освободила бы множество людей от гнета его правления… Иначе, после Коронации начнется самое ужасное. Он сделает из Франции колонию, подчинит всех своей власти. Дьявол на престоле – этого ты хочешь? Никакой свободы личности, ничего… Все будут плясать под его дудку, и даже на мирных улицах начнутся выстрелы… Прольется слишком много крови, Кенна…

- Откуда ты все это знаешь?

- Я многое знаю о королевских семьях. К тому же, чего ты ожидаешь от человека, который убил собственного брата? Ведь именно поэтому его отослали в Адинбург.

Мой мир начал вращаться со скоростью света. Убил брата… Бастиана? Вот почему Брэндан так отреагировал тогда, когда я назвала его «Убийцей». Я задела его за живое.

Я вдруг вспомнила, как еще недавно клялась отомстить ему. И эти чувства вспыхнули во мне с новой силой.

Да, Брэндан унизил меня. И сделал это не единожды. Но все менялось слишком быстро, и после нашей последней встречи, после того, как я узнала его с других сторон, я испытывала к нему не только ненависть.

Какие-то его поступки, пусть и совершенные в прошлом, были достойны восхищения.

- Что представляет собой Адинбург?

- Это жуткое место. Ад на земле – так у нас говорят. Но это не оправдывает принца… Он не должен был возвращаться и претендовать на престол с такими серьезными изменениями психики. Кенна, подумай о девушках, что сидят в темнице…

Меня передернуло, потому что я сразу вспомнила Золотозубого.

- Я не хочу, чтобы ты сейчас что-то отвечала мне и обещала. Моя задача – найти способ вызволить тебя из замка и отвезти домой. Да, это небезопасно, но для тебя сейчас нигде нет безопасного места. А так ты будешь рядом с родителями и армией…

Гаспар не понимал. Он называл родителями людей, которых я видела во сне лишь однажды. О какой безопасности он может говорить? Мой мир рассыпался на части по воле Гаспара – лучше бы я не знала всего того, что он на меня вывалил.

- Кенна, я так люблю тебя. Я все для тебя сделаю.

А потом он обхватил мое лицо руками и поцеловал. Гаспар никогда не делал этого силой и так резко. В каждом движении его губ я чувствовала, как он скучал по мне и как хотел большего.

А больше я ничего не ощущала. Механическое движение губ с закрытыми глазами – вот и весь поцелуй.

Его теплота передавалась мне, и только поэтому я не отвергала его, отвечая на поцелуй. Но к счастью, он был не долгим.

- Ты любишь меня?

Его шепот застал меня врасплох.

- Гас, ты очень дорог мне до сих пор. Я ждала, я скучала. Боялась, что ты забыл меня… Просто мне только восемнадцать, и сейчас все так перевернулось… Последнее, что я хочу делать – это разбираться в своих чувствах к парню.

Я лгала. Каждое мое слово – бессовестная ложь. Я была готова бесконечно копаться в своих чувствах к Брэндану.

- Я п-понимаю. – Гаспар поглаживал мои щеки, будто не мог поверить в то, что ему позволено. – Я буду служить вам, принцесса. И всегда буду любить вас.

Чудовищно – слышать в свою сторону «принцесса». Непривычно, некомфортно и непохоже на правду.

Я отказывалась в это верить, и Гаспар это видел.

- Понимаю. Ты не доверяешь мне. Я это заслужил…

Его взгляд был наполнен болью, но и это я поставила под сомнение. На лице Брэндана всегда была написана либо неприкрытая ненависть, либо полнейше безразличие.

А тут Гаспар, у которого на лице написано все – но не носит ли он маску?

Я должна разобраться во всем этом.

- Тебе пора, – попросила я и Гаспар встал с кровати, удаляясь. Он провожал меня взглядом до самой двери и, откланявшись, скрылся за ней.

Я сжала пузырек с ядом в ладони и рассмотрела: бесцветная ничем не примечательная жидкость, похожая на воду. Слабо верилось, что это убьет Брэндана.

Мысль о том, чтобы отравить его… Лишить жизни… Я конечно хотела возмездия и мести, но разве так?!

Или же последняя встреча с ним заставила меня метаться.

- К черту! – Вырвалось из моих губ и, замахнувшись рукой, я бросила пузырек в противоположную стену комнаты.

Жизнь снова играла со мной – он не разбился, угодив на кресло с мягкими подушками, где я так любила читать.

К черту это все, пусть там и остается. Я все равно никогда не воспользуюсь им.

Никогда.

ГЛАВА 18 Hans Zimmer – Любовь дьявола

Flashback.

От третьего лица

- «Давным-давно жил да был прекрасный принц в роскошном замке. У него было все, чего только можно пожелать, но он был тщеславным, жестоким и грубым…», - Кэтрин начала читать вслух, держа в руках старую книгу в позолоченном переплете. Малыш, сидевший рядом, прижал голову к ее материнскому плечу. Четыре года назад она и подумать не могла, что так сильно привяжется к «сыну», которого посчитала проклятием своей семьи. Грязным пятном на собственных чувствах и чувствах ее любимого мужа. Но все сложилось иначе. Каждый раз, когда она видела этого малыша, она чувствовала только безграничную любовь к мальчику.