Тасмина Перри - Прощальный поцелуй

Обедали они на улице за круглым столом под большим цитрусовым деревом.

– Сегодня нас тут будет только четверо, Ви? – спросил Доминик, зачерпнув ложкой охлажденный мусс из авокадо.

– А ты что, не рад этому? Я-то думала, что ты подустал от светских бесед в Монако.

Роз рассмеялась, вспомнив бесчисленные приглашения выпить, поступавшие как до, так и после Гран-при.

– Помните, что я говорила вам, Роз? Свободные вечеринки – вот что сейчас в цене.

– Дом действительно большую часть времени занимался делами, искал заказчиков на рекламу в «Капитале», а я была рада хоть на людей посмотреть.

– Сейчас наступило время для самых близких друзей, – сказала Виктория, и Роз посмотрела на нее с благодарностью, вспомнив тот вечер, когда в последний раз она встречалась с друзьями Доминика в большой компании.

Виктория и Тони были рады поговорить о политике и на другие злободневные темы, но происходило все это вовсе не в такой конфронтационной манере, как это было в доме Джонатона Сомса. Викторию ужасно огорчило происшедшее в Алабаме – там в автобус, который вез гражданских активистов Движения борцов за свободу, бросили зажигательную бомбу, а Доминик предсказал, что это вызовет расовые волнения.

– Дом говорил мне, что вы руководите своей инициативной группой, – сказал Тони, когда после холодных закусок тарелки были убраны со стола.

– В последнее время наша активность пошла на спад, – отозвалась Роз.

– Что так? – с интересом спросила Виктория.

– Не думаю, что нам удалось заставить кого-нибудь хоть что-то делать. – Она хотела обратить это в шутку, но Тони и Виктория были совершенно серьезны.

– А чем вы занимались? – спросил Тони, раскуривая сигару.

– Многими вещами. Всем, что нас волновало.

– Наверное, в этом и была ваша проблема, – заметила Виктория.

– Надо было концентрироваться на чем-то одном? Возможно, вы правы.

– Никогда не размазывай свой интерес слишком тонким слоем, – бросил Тони. – Этот лозунг всегда срабатывал в моем бизнесе. – Он взглянул на Доминика. – Тебе нужно выдвинуть Роз на пост редактора «Капитала».

– У «Капитала» уже есть редактор – Роберт Уэбб.

– Он приличный парень, да, но если вы возглавите этот журнал вдвоем, это будет настоящий динамит.

– Думаю, что это не слишком удачная идея – смешивать бизнес с удовольствием, Тони, – возразила Виктория.

– Но ты ведь редко бываешь в своем офисе, Дом, или это не так?

– Ну и что с того?

– Ви говорит, что ты отправляешься на Амазонку. А куда собираешься после этого? «Харборд Индастрис» могли бы вложить в это дело пару монет, если речь идет о чем-то интересном.

– Интересном? – ухмыльнулся Доминик.

– Ну же, поведай нам, что за цель ты себе поставил?

Дом задумался.

– Мне всегда жутко хотелось пересечь Берингов пролив. Пройти по морю, пока оно затянуто льдом. Знаете, в том месте от России до Аляски всего шестьдесят пять миль, хотя русские никого с Запада к своим границам и близко не подпускают. Неофициально, по крайней мере.

Тони рассмеялся.

– Да кто заметит там какого-то одиночку на собачьей упряжке? Воткнешь свой британский флаг на берегу и спокойно вернешься домой.

Дом усмехнулся:

– Я же сказал: неофициально не подпускают.

– Но это же вероломство! – вмешалась Роз, решив воспользоваться возможностью высказать свое мнение по этому поводу. – Любой, кто решится на такое, подпишет себе смертный приговор.

– Думаю, на это можно пойти, – сказал Доминик. – Это единственный способ не быть обнаруженным радарами.

– К тому же, судя по всему, ты теперь предпочитаешь путешествовать в одиночку, – добавил Тони. – Что ты там говорил насчет романтики и умиротворения, которое испытываешь, самостоятельно исследуя неизведанное? Не могу точно припомнить твою фразу. – Затем он повернулся к Роз. – Ваш парень – настоящий виртуоз художественного слова. А я всего лишь унылый финансист. Тем не менее после его высказываний меня самого подмывает сбежать в Танжер и получить наконец религиозный опыт.

– Религиозный опыт? – насмешливо фыркнула Виктория, глотнув вина. – Если ты отправишься в Танжер, то умудришься там напиться и тут же начнешь искать представителей местного светского общества, которые устраивают вечеринку.

Роз была намерена поддержать ее; мысль о том, что в лице Виктории она получила союзника, ее успокаивала.

– Дом, я просто беспокоюсь за тебя. Путешествие на Амазонку – не очень хорошая идея.

– Не очень хорошая? – удивленно переспросил он.

– Один, в каноэ, в сердце амазонских джунглей… Я хочу сказать, что недавно читала о Перси Фосетте, путешественнике, отправившемся на поиски потерянного города Z не так далеко от тех мест, где планируешь побывать ты. Он пропал, его так и не нашли, а ведь он был одним из самых выдающихся путешественников своего времени. Никто не знает, что с ним случилось. Говорят, что его съели каннибалы или убили аборигены…

– Мне известно об исчезновении Фосетта и всех связанных с этим теорий, – весьма прохладным тоном произнес Доминик.

– Просто мне не хочется, чтобы подобное произошло и с тобой, – сказала Роз.

Она все больше нервничала при мысли о его скором отъезде. Подготовка к экспедиции находилась уже на завершающей стадии, вся квартира Дома была уставлена разными ящиками с оборудованием, отчего перспектива его скорого отъезда становилась реальной и осязаемой.

– Что ты такое говоришь, Роз? – Он откинулся на спинку стула и внимательно посмотрел на нее.

– Я говорю, что мне это не нравится. Я понимаю, что экспедиция на Амазонку – вопрос решенный, но нельзя ли сделать так, чтобы в следующий раз мы поехали вместе на сафари или куда-нибудь еще?

– Ты имеешь в виду, что хочешь, чтобы я больше не отправлялся в экспедиции?

– Да, похоже, именно так, – сказала она, скрестив руки на груди.

За столом повисло неловкое молчание.

– Поговорим об этом позже, – быстро произнес Доминик.

– Удачная идея, – сказала Виктория.

Роз бросила на нее быстрый взгляд; она расстроилась из-за того, что хозяйка дома никак ее не поддержала. Как оказалось, сердечность Виктории и проявленную ею во время их прогулки на утес женскую солидарность нельзя было принимать за чистую монету.

Больше Розамунде ничего не хотелось есть. С основным блюдом, говядиной по-провансальски, она еще кое-как справилась, а вот к абрикосовому торту даже не прикоснулась.

Тони сменил тему и стал рассказывать об их новом доме в Хэмптонсе, а когда небо потемнело настолько, что стали видны звезды, Роз посчитала это хорошим предлогом, чтобы извиниться и пойти спать.

Доминик встал, чтобы уйти с нею, но она покачала головой.

– А ты оставайся, – как можно более беззаботно бросила она.

– Нет, я пойду с тобой.

– Не глупи. Вы трое – прекрасная компания.

На этот раз возражать он не стал.

Виктория поднялась, чтобы обнять ее на прощанье.

– Надеюсь, вы не считаете нас этакой богемой из-за того, что мы разместили вас в одной комнате, – посмеиваясь, сказала она. – Просто это лучшее место во всем доме.

– Я скоро приду, – пообещал Доминик Роз.

Она кивнула и оставила их.

Кровать была невероятно удобной, а выпитое за ужином вино после жаркого дня способствовало тому, что она очень быстро уснула.

Открыв глаза, она не сразу поняла, где находится. Было темно, лишь слабый серебристый свет луны пробивался сквозь щели в ставнях. Повернувшись, она увидела, что место рядом с ней пустует.

Она посмотрела на часы – было уже за полночь. Во рту пересохло, после выпитого за ужином болела голова. Она встала с кровати, чтобы пойти попить воды, отдавая себе отчет, что это лишь предлог выяснить, где Доминик.

Открыв дверь спальни, она услышала густой баритон Тони, говорившего по телефону в своем кабинете, расположенном слева от холла. При мысли о том, что Доминик и Виктория остались наедине, она содрогнулась от страха.

«Доминик любит меня», – успокаивала она себя. Виктория, одна из его старинных друзей, заметила это.

Она прошла в ванную и, открыв кран, налила воды в стакан для полоскания зубов, выпила ее, наслаждаясь прохладной жидкостью, заструившейся по горлу. Стояла теплая тихая ночь, и она, открыв французское окно, вышла на балкон.

Вдали мерцало Средиземное море – темное одеяло с тусклыми серебристыми блестками, – и при виде этой красоты она умиротворенно вздохнула, а затем закрыла глаза и подставила лицо нежным прикосновениям ночного бриза.

Роз понимала, что вот такие моменты человек помнит до конца своих дней, но она слишком тревожилась, чтобы полностью отдаться магии этой ночи.

Юг Франции – самое подходящее место, чтобы влюбиться. Вот и она полюбила. Роз игнорировала доводы своего внутреннего голоса, который с самого начала предупреждал ее, что отдавать свое сердце Доминику Блейку неразумно. И убежденность в том, что они будут счастливы и смогут вместе дожить до старости, породил глупый, ничем не обоснованный оптимизм, благодаря которому она верила в то, что способна изменить мир.

– Ты просто дура, – прошептала она.

Она открыла глаза и уже хотела было уйти с балкона, когда ветерок донес до нее какой-то шум из сада и чьи-то тихие голоса.

Подойдя к перилам, она стала всматриваться в причудливые очертания и тени сада поместья.

А затем она увидела их: Доминик и Виктория шли по траве, увлеченные беседой. Через минуту они остановились и повернулись лицом друг к другу. Луна как раз спряталась за облачком; минутой раньше они стояли бы на свету, как актеры на сцене, но теперь Роз не могла разглядеть их лиц. Она напрягла слух и уловила их тихие голоса. Не было ни смеха, ни шуток, как бывает, когда люди пытаются произвести впечатление друг на друга. Интонации были серьезными и даже грустными, и это немного успокоило Роз. И все же вдвоем они смотрелись идеально, даже их силуэты. Особенно силуэты.

Потом они повернули к дому, и Роз сразу ушла с балкона, не желая, чтобы ее заметили.

Она вернулась в постель, натянула простыню под подбородок и начала считать про себя, отчаянно стараясь заснуть прежде, чем в комнату войдет Доминик.

Группа прямого действия фактически прекратила свое существование. Формально ее члены были отправлены в бессрочный отпуск, чтобы можно было перегруппироваться и сменить направленность. Роз хорошо запомнила слова Тони по поводу распыленности целей группы и была вынуждена согласиться с ним. Разве можно изменить хоть что-то, пытаясь изменить все сразу?

Бывали дни, когда она испытывала мучительную тоску по их офису на Брюер-стрит, который давно был сдан другим арендаторам; в иные моменты она чувствовала себя готовой ответить на новые вызовы. В настоящее время она писала для газеты «Манчестер Гардиан» и журнала «Нью Стейтсмен», редактор которого, Джон Фримен, был лейбористом. Роз им восхищалась и хотела быть на него похожей.

– О, Роз, что случилось? – спросила Сэм, ставя перед ней на кухонный стол кружку с горячим кофе.

Роз набрала побольше воздуха в легкие. Хотя кричать она умела громче многих и всегда первой высказывала свое мнение, сейчас дело было сугубо личное, и это сдерживало ее.

– Это все Доминик, – наконец сказала она, обхватив кружку ладонями.

– Что-то произошло? Вы что, поссорились?

Роз поколебалась, прежде чем ответить, понимая, что нужно быть деликатной. Она не была уверена, что Сэм уже полностью пришла в себя после собственной душевной драмы. После того дня, когда состоялся обед у Джонатона Сомса, Брайан словно исчез с лица земли, и Сэм не знала, что и думать. Роз была вынуждена рассказать ей, что произошло тогда в офисе ГПД, и это отчасти обусловило решение Сэм отойти от их деятельности. Но не менее, чем исчезновением Брайана, Сэм была потрясена тем фактом, что он все время врал ей, что подвергал всех их опасности и что на самом деле она совершенно не знала своего бойфренда. Роз могла ей только посочувствовать.

– Поссорились? Не совсем так, – тихо ответила она.

– Что же тогда? Не думаешь же ты, что он до сих пор злится из-за вашей размолвки на вилле Мисс Изнеженной Модницы в Антибе?

Роз не хотела вспоминать об этом. Их поездка была просто волшебной, но из-за происшедшего в последний вечер в «Кипарисах» их отношения стали напряженными.

– Не знаю. Он раздражается, когда я завожу разговор об экспедиции.

– Потому что он знает: ты это не одобряешь.

– И все из-за Виктории! – сказала Роз.

Сэм наклонилась и заглянула своей подруге в глаза.

– Не верь никому, – наконец сказала она. – Я очень сомневаюсь в том, что Виктория руководствовалась твоими интересами, когда читала тебе лекцию насчет того, что было бы неплохо держать его на поводке.

– Но я и не думала держать его на поводке! Просто не хочу, чтобы он ходил куда-то с другими женщинами, и уж тем более чтобы его убили где-то в джунглях. Но ты права: Виктории я верить не должна.