Закончив все дела, Анника спустилась в метро и поехала обратно в офис. Было уже два часа, а в четыре они договорились собраться в комнате отдыха, чтобы поздравить Дженет. Проходя мимо кабинета юбилярши, она спрятала пакет под куртку, а потом убрала его в ящик своего письменного стола. Остальные покупки Анника положила на стул рядом со столом. Какое-то время она пыталась заставить себя работать, но мысли о красивом белье постоянно отвлекали ее. Она ведь даже не примерила трусики, у нее не было времени. А вдруг они не подойдут? И Анника решительно направилась с пакетом в туалет. Может быть, устроить сюрприз Тому уже сегодня вечером? Улыбнувшись этой мысли, она начала переодеваться. Странное ощущение – стоять совершенно голой в туалете. Не забыла ли она запереть дверь? Анника бросила взгляд на ручку: нет, все нормально, красный полукруг на двери говорит о том, что кабинка занята.

Анника поколебалась, надеть ли ей белый или черный комплект. Поскольку на ней была темная блузка, она выбрала черный. Бюстгальтер в самом деле смотрелся очень красиво, и трусики подошли по размеру. Сзади они не слишком открывали ягодицы, так что ничего лишнего не свисало, и в то же время кружевной треугольник спереди выглядел в меру откровенно. Анника сняла ценники и оделась. Оглядев себя в зеркало, отметила, что в ее внешнем виде ничего не изменилось, но все же чувство, что на ней надето новое белье, будоражило ее. Как будто у нее появился секрет. Эротичный секрет.

Анника успела сделать не так много, как вдруг оказалось, что уже четыре и пора присоединиться к коллегам в комнате отдыха. Турд произнес небольшую речь в честь Дженет, в которой назвал тридцатилетие наивысшей точкой в жизни женщины. По его словам, в этом возрасте юная красота тела уже приправлена толикой зрелой мудрости, что делает женщину неотразимой. Договорив, он обнял Дженет, а Анника, слушая его, спрашивала себя, компенсирует ли все возрастающая мудрость неизбежно исчезающую красоту. И если нет, на что ей остается надеяться? Ведь она уже несколько лет, если верить словам Турда, как миновала высшую точку?

Дженет поблагодарила за подарок и обещала больше никогда не приходить на работу с растрепанными волосами. Все зааплодировали, а Тобиас разлил по пластиковым бокалам пенящееся вино. Турд поднял тост, и все встали и запели "Да здравствует".

В тот момент, когда Дженет начала разрезать непременный торт "Принцесса", в комнату неожиданно вошел Рикард. Анника замерла. Она не думала, что он успеет вернуться из Гётеборга до конца рабочего дня. К тому же все-таки пятница – никто бы его не упрекнул, если бы он поехал прямиком домой, прихватив этот час к выходным. Но, как бы то ни было, сейчас он стоял в дверях, все еще в пальто и с портфелем в руках. Все радостно его приветствовали, он разделся и подошел к Дженет поздравить ее с днем рождения. Тобиас вручил Рикарду бокал с шампанским, и он подсел к столу, где сидели Анника, Турд и Иенни. Непринужденно поздоровался, вкратце рассказал о поездке в Гётеборг. Они с Турдом обменялись мнениями о клиенте, с которым Рикард там встречался, оба от души посмеялись, а Анника все это время сидела как парализованная. Она силилась придумать предлог, чтобы встать и поскорее уйти домой. Но, как назло, она только что положила себе на тарелку кусок торта, и ее внезапный уход выглядел бы очень странно, надо же хотя бы доесть угощение. Тобиас обошел столы и подлил всем шампанского. Кто-то включил радио и нашел музыкальную станцию. Анника даже не знала, что это за канал, ей все они казались совершенно одинаковыми. Но музыку она, по крайней мере, узнала – хит 80-х, группа "A-ha". Рикард повернулся к ней:

– Take on me, – сказал он и улыбнулся.

Анника сначала не поняла, что он имел в виду, и смутилась. В каком смысле "дай мне шанс"? Осознав наконец, что это всего лишь название песни, она почувствовала себя очень глупо.

– Еще вина? – предложил Тобиас и поставил открытую бутылку к ним на стол. – Берите-берите, я накупил уйму, – шепнул он, так чтобы Турд не услышал.

– Я скоро уже пойду, – быстро ответила Анника.

– И я тоже, – поддержал ее Рикард.

Иенни вновь наполнила их бокалы. Вино было вкусным, не совсем таким, как настоящее французское шампанское, но с приятными свежими фруктовыми нотками. От пузырьков щипало в носу, и Анника чихнула. Рикард рассмеялся.

Вдруг Турд встал из-за стола и подхватил Дженет, которая шла положить себе еще торта.

– Танец с виновницей торжества! – громогласно объявил он, обнял свою даму и медленно закружил ее в тесной комнатке. – Сделайте кто-нибудь погромче! – крикнул он. – Разве вы не видите, мы вальсируем!

Иенни подошла к приемнику и увеличила громкость. Вдруг еще несколько пар вышли потанцевать. Иене с Гуниллой, Калле с Юханной. Рикард вопросительно посмотрел на Аннику.

– Можно тебя пригласить?

Анника колебалась. Ведь не может же всего один танец представлять собой какую-то опасность? Да еще и на работе, когда кругом полно народу. Она допила то, что оставалось в бокале, и медленно поднялась. Рикард взял ее за руку и повел на импровизированный танцпол, где было довольно тесно. Иенни выключила яркие люминесцентные лампы на потолке, поэтому свет в комнате был приглушенный. Анника едва дышала. Рикард обнял ее за талию, его голова оказалась близко-близко к ее, и на секунду Анника зажмурилась. Она чувствовала тело Рикарда, его дыхание. Вдруг музыка резко прекратилась, и Анника тут же открыла глаза. Громкий голос радостно сообщил о распродаже компьютеров и бытовой техники, куда, если верить голосу, все должны были броситься сломя голову. Анника воспользовалась паузой, чтобы выскользнуть из объятий Рикарда. Остальные танцующие тоже вернулись на свои места. Спонтанно возникшая дискотека закончилась.

Анника села, ее всю трясло. На столе они обнаружили еще бутылку вина и наполненные вновь бокалы – об этом позаботился Тобиас. У Анники пересохло во рту, и она быстро сделала несколько глотков, но это не помогло. Народ потихоньку начал расходиться. Все-таки пятница, все спешат заняться своими делами. Кого-то ждет семья, кто-то вечером идет в ресторан или еще куда-нибудь.

Анника постаралась не встретиться взглядом с Рикардом, извинилась и прошла в свой кабинет. Она закрыла за собой дверь и опустилась на маленький диванчик. Голова кружилась от выпитого на голодный желудок вина – бегая по магазинам, Анника не успела пообедать. Она пыталась дышать глубже, чтобы прийти в себя.

Она не знала, сколько так просидела, как вдруг послышался деликатный стук в дверь. Анника не отозвалась. Она знала, кто это. Гще один стук, потом ручка повернулась, и дверь открылась. В кабинет вошел Рикард.

– Куда ты сбежала? – спросил он и подошел к дивану. – Все разошлись по домам.

Анника хотела попросить его уйти. Хотела объяснить, что ей тоже пора домой. К мужу. Она порывалась сказать, что не хочет продолжения их отношений, но оставалась сидеть молча, уткнувшись взглядом в пол. Рикард сел рядом с ней. Прошло несколько секунд. Потом он положил руку ей на бедро, и у нее по телу прошла дрожь, словно он прикоснулся прямо к лобку. Анника подняла глаза и посмотрела на Рикарда, и, когда он наклонился и поцеловал ее, она не смогла оттолкнуть его.

Анника почти задохнулась, когда Рикард провел языком по ее шее. Покусывая мочку уха, он начал расстегивать на ней блузку, которая тут же соскользнула с плеча. Он целовал ей груди, шепча, что они божественны, провел пальцами под кружевным кантом, осторожно стянул бретельку и приник губами к затвердевшему соску.

"Как будто сцена из фильма", – неожиданно мелькнула у Анники совершенно ясная мысль. Она словно увидела себя с Рикардом со стороны. Наверное, это можно было бы назвать эротической сценой. Впрочем, нет. Это чуть больше. Скорее порно. Рикард уже успел расстегнуть ее брюки и склонился над ее обнаженным животом. Анника чувствовала его горячее дыхание и не могла пошевелиться. Указательным пальцем он провел вдоль края трусиков и скользнул под них ладонью. Анника чувствовала такое возбуждение, что застонала, как только его рука легла у нее между бедер. Рикард едва начал ласкать ее, как она достигла оргазма. Это стало для нее полной неожиданностью, настолько сильным он был. Она никогда не кричала, но тут у нее вырвался даже не стон, а необычный, утробный крик. Это было ново для нее самой, раньше с Анникой такого не случалось. Она еще дрожала всем телом, пока Рикард продолжал целовать ее. Наконец судороги оргазма прекратились, и Анника ощутила полное опустошение. У нее не осталось ни мыслей, ни чувств. Только тело.

Рикард медленно убрал руку Его прикосновение вызвало еще один, финальный спазм, и Анника, закрыв глаза, снова застонала. Рикард поцеловал ее.

Она села на диване и посмотрела на себя: распахнутая, сползшая с плеча блузка, черный бюстгальтер, из одной чашечки которого торчит грудь, расстегнутые брюки, черное кружево трусиков. Анника поправила бюстгальтер и начала застегивать блузку. Она не решалась поднять глаза на Рикарда.

– Мне надо идти, – выдавила она наконец, поднялась и встретилась с ним взглядом. Он выглядел напуганным.

– Прости, Анника, я просто не смог удержаться. Ты сердишься на меня?

– Нет. Я не сержусь на тебя. Это был мой выбор. И моя ошибка.

– Ужасно слышать, что ты считаешь это ошибкой.

Анника слабо улыбнулась, но ее взгляд все еще ничего не выражал, глаза были пусты.

– Мне надо идти домой. К мужу. На выходные у нас запланирована романтическая поездка, которая должна возродить наш брак, и я надеюсь, ты не воспримешь как личное оскорбление, если я скажу, что все это – не лучшее начало этого уикенда.

Анника молча собрала свои вещи. Рикард не отрываясь смотрел на нее. Выходя из кабинета, она остановилась в дверях, обернулась и сказала:

– Пока.

Потом вышла в пустынный коридор.

– Подожди, Анника! – позвал Рикард, выйдя следом за ней. – Я должен тебе сказать… – Его голос заметно дрожал. – Для меня это очень серьезно. Я хочу быть с тобой.

Анника с грустью посмотрела на него, потом повернулась, направилась к выходу и покинула офис.

Том радостно говорил всю дорогу, пока они ехали в пансионат на одолженной ему приятелем старенькой "альфе". Хоть она и сущая развалюха, но все равно возможность поехать на машине воспринималась как некий шик. Будучи городскими жителями, Том и Анника пришли к выводу, что собственный автомобиль им не нужен. Им обоим быстрее и проще было добираться до работы общественным транспортом, а в те немногие разы, когда им оказывалась нужна машина, всегда можно было взять ее в аренду или попросить у кого-нибудь из друзей. Автомобиль в городе – это только лишние траты, не говоря уже о невозможности найти место для парковки.

Сегодня утром Том встал пораньше и отвез детей к своим родителям, а Анника за это время собрала сумку. Том уже положил вниз то, что было нужно ему, так что она просто добавила сверху свои вещи. Костюм Том повесил в машине. Когда он просигналил ей о своем прибытии, Анника уже ждала около дома. И вот теперь они были в пути. Впереди – уикенд в пансионате.

Том говорил и говорил, и Анника изо всех сил старалась не терять нить разговора. Она твердо решила: что бы ни произошло накануне, нельзя, чтобы это отразилось на их планах на выходные. Да, она совершила ошибку, и теперь пора ее исправить. Но чем дольше они ехали, тем сложнее и сложнее было следить за тем, что рассказывал Том. Как Анника ни старалась смеяться над его шутками, казалось, что он все же недоволен. "Ничего, вот доберемся до места, и все станет проще", – сказала она себе. Она вспоминала уютную атмосферу в маленьком пансионате и предвкушала, как после обеда удобно устроится в библиотеке с чашкой чая и несколькими свежевыпеченными лепешками.

Анника, видимо, задремала, потому что проснулась, когда машина остановилась на парковке рядом с невысоким деревенским домом.

– Вот мы и приехали, – сообщил Том, доставая ключ из замка зажигания. – Госпожа Линден соизволит проследовать за мной?

Том улыбнулся и взял Аннику за руку Они вышли из машины. Стоял март, и зима определенно уже сдавала позиции, но о настоящей весне говорить было пока рано. Конечно, осеннее ненастье, которое Анника наблюдала здесь в свой прошлый приезд, сменилось слабым солнцем, которое проглядывало сквозь черные ветви дубов, но тепло еще не пришло и зелени тоже пока видно не было.

Том и Анника вошли в дом. На грифельной доске рядом со стойкой администратора было написано: "Пансионат "Эктуна" приветствует "Фриберг & Лунд". Добро пожаловать!" Анника с подозрением смотрела на объявление. За стойкой появилась женщина в фирменном фартуке и поздоровалась со вновь прибывшими.

– А что за "Фриберг & Лунд"? – поинтересовалась Анника, кивком указав на доску.

– Это консалтинговое агентство, у них в эти выходные конференция. Надеюсь, они не будут вас беспокоить, – с улыбкой ответила администратор.

– Уверен, что нет, – заверил ее Том и улыбнулся.