– За что ж ты меня так, Дашка? – Митя умудрился спросить это между двумя всхлипами жены, и потому она услышала. Закрыв рот сразу двумя руками, Даша замерла, а Архипов продолжил: – Я же не мог просто так взять от тебя и отказаться… подарить тебя ему… Разве же я мог? Я же люблю тебя…

Даша заткнула уши. Она не может этого слышать. Зачем он ей это говорит? Ей и без того ужасно. Невыносимо. Лучше самой лежать с размозженной головой, чем…

– Мне плохо, Митя… – простонала она.

– А мне, думаешь, хорошо?! – крикнул он так громко, что она услышала это и с заткнутыми ушами. – Думаешь, Юльке хорошо?! Да на нее же смотреть страшно! Ты бы хоть ради дочери одумалась! Она и тебя любит, и меня! Ты только представь, что с ней станет, когда ты ей объявишь, что… ну… что меня больше не любишь…

На этом его заявлении у Даши кончились слезы. Митя прав. Она преступная мать. Она думает только о себе. Она достойна самой страшной кары. И она покарает себя! Непременно покарает! Она еще не знает, что ей с собой сделать, но непременно что-нибудь сделает… Но только тогда, когда Ваня поправится… А он обязательно поправится… Если он не поправится, то… Нет, лучше об этом не думать. Лучше лечь спать, потому что утро и в самом деле мудренее вечера. Может быть, утром Даша сообразит, как помочь Ване. Как же хорошо, что Юльку забрала к себе бабушка. Как же хорошо…


Каждый раз направляясь в больницу к Ване, Даша меняла одежду, прическу и макияж. Ей не хотелось, чтобы ее узнавали медсестры и санитарки. Хорошо, что они дежурили сутками, а потому постоянно сменяли друг друга. Но даже в условиях постоянной смены медперсонала Даша из конспиративных соображений уже не торчала столбом у перевязочной, а постоянно меняла дислокацию, постоянно держа под наблюдением дверь палаты Лукьянова. И однажды она дождалась… Ванина жена наконец вышла из палаты с тяжелой сумкой. Видимо, состояние мужа уже позволило ей наконец съездить домой.

Даша проводила взглядом эту очень красивую женщину и переместилась поближе к палате. Теперь, когда появилась возможность беспрепятственно войти к Ване, она испугалась до горечи во рту. Ей хотелось проглотить неожиданно наполнившую рот вязкую субстанцию, но почему-то не глоталось. Даша понимала, что на самом деле во рту ничего нет, но стояла возле окна напротив палаты Лукьянова и делала беспрерывные глотательные движения. Во-первых, может быть, что-нибудь все-таки и проглотится, а во-вторых, таким образом Даша тянула время. За те часы, что бесполезно прослонялась по больничным коридорам, она, конечно, уже давно обдумала то, что скажет Ване, когда наконец сможет его увидеть. Теперь все слова почему-то казались серыми, тусклыми и невыразительными. А Митя? Что сказать про Митю? Сказать, что он готов понести самое страшное наказание? А что с этого будет иметь Ваня? Надо ли ему это? И, главное, стоит ли сразу поднимать этот вопрос? Может быть, сначала попросить у него прощения за то, что она так трусливо сбежала от него из гостиницы «Парус». В общем-то, у нее есть оправдание. Она же замужем, у нее дочь… Да и он, Ваня, женат… На такой красивой женщине… На любящей его женщине… Какой ужас! Что же ей делать? Как повести себя с Ваней?!

Даша прислонилась спиной к подоконнику, чуть не вскрикнула от боли и со страхом повернула голову назад. Огромный и очень красивый кактус вонзился в нее чуть ли не всеми своими иголками одновременно. Даша с трудом отцепила джемпер от крючкообразных колючек, потерла спину и поняла, что неожиданное иглоукалывание помогло ей наконец найти единственно правильное решение. Она скажет Ване, что любит его. Только его одного. Всю жизнь. А Митя… Митя был ошибкой… Он хороший человек, но не Дашин… чужой…

Даша почему-то приоткрыла дверь только слегка и не без труда проскользнула в щель, которую сама и организовала. Ваня встретил ее внимательным взглядом светлых глаз. Внимательным, но не более. Даша поняла это не сразу, потому что ее сердце сжалось от боли. Голова Лукьянова была перебинтована, как у раненых бойцов из фильмов о войне. Землисто-серое исхудавшее лицо казалось детским, под глазами залегли коричневые круги. Кисти рук, лежавшие на одеяле, тоже поражали своей бледностью и… беспомощностью.

– Ванечка… – хрипло проговорила Даша, изо всех сил стараясь не разрыдаться.

Лукьянов сморщил нос, вглядываясь в Дашу еще внимательнее. Потом уголки его серых губ слегка разъехались в стороны. Он трудно улыбнулся и прошептал:

– Даша… надо же…

Даша бросилась к кровати. Ей хотелось упасть Ване на грудь, но она побоялась сделать ему больно, а потому опустилась на стул, на котором, видимо, постоянно сидела его жена.

– Ванечка! Как ты? Тебе получше? – захлебнулась вопросами Даша.

– Получше… получше… – Он продолжал улыбаться. – А ты… ты откуда узнала, что я здесь? Мы так давно не виделись…

Даше стало не по себе от его слов. Неужели он думает, что Митя не сказал ей, что между ними произошло. Зря он так о Мите… Митя не такой… Даша решительно тряхнула головой. Со словами любви нужно погодить. Сначала надо реабилитировать мужа.

– Я узнала от Мити, – сказала она.

– От Мити? – переспросил Ваня. – Митя… это… Ах да-а-а… Митя – это твой муж…

– Конечно! Он все-все мне рассказал! Он готов понести… Он не подлец, Ваня!

– Не сомневаюсь… Ты не могла бы выйти замуж за подлеца.

– Да! Ты, главное, поправляйся, а потом мы все решим! Как ты скажешь, так и будет!

– В каком смысле? – удивился Ваня. Его брови полезли вверх, что, видимо, причинило ему боль, потому что он поморщился.

Дашино лицо скривилось в ответ. Что она делает? Он еще так слаб, а она лезет к нему с серьезными вопросами. Их лучше все-таки отложить до выздоровления. Она заставила себя улыбнуться и сказала:

– Да… это так… это ничего… ерунда… Потом все обсудим…

Теперь можно было бы перейти и к словам любви, но они все куда-то подевались. Не потому, что вдруг пропала сама любовь. Что-то не то было в Ване. В его лице. Он смотрел на Дашу уже не с обожанием и болью, как это было в «Парусе». Он был чересчур спокоен. И Даша зачем-то спросила:

– Что говорят врачи?

– Они говорят, что я хорошо отделался. Еще бы чуть-чуть – и все…

– И все… – в ужасе повторила за ним Даша.

– Да… Видимо, меня сбил мотоцикл или мопед… В общем, байкеры расшалились…

– Байкеры?!!

– Ну… на самом деле никто не знает, что случилось. Я… понимаешь, не помню… но вряд ли просто споткнулся и упал. Говорят, меня привез какой-то человек… прохожий… Но я был так плох, что медики заторопились… никто не попросил этого человека хотя бы оставить телефон… Чтобы хоть поблагодарить…

– Поблагодарить… – Даша похолодела.

– Да… если бы не он…

Она ужаснулась. Если бы не этот «прохожий», все было бы по-другому. Хотя… причем тут прохожий? Если бы не она, Даша…

– Ну а ты как? – продолжил Ваня. – Я что-то не понял, как ты тут оказалась, но… это неважно… Я очень рад, что ты пришла! Как живешь, Дашенька? Мы столько лет не виделись…

– Столько лет? – удивилась она.

– Ну… можно сказать… уже второе десятилетие пошло…

– Второе десятилетие… – опять эхом повторила за ним Даша.

– Да… вот такие мы уже не юные… У тебя все хорошо?

– Да… – жалко кивнула Даша. – У меня все хорошо…

– Дети есть?

– Дочка…

– Ей уже наверное больше десяти?

– Как раз десять… – Даша отвечала автоматически, не слишком вдумываясь в то, что говорит. Она размышляла о другом. Ваня расспрашивает ее так, будто они действительно не виделись с тех пор, как расстались в юности. Что случилось? Он хочет отомстить ей таким способом или… Или не помнит?

– А у меня двое пацанов, – донесся до нее голос Вани.

– А жена… она… – Даша не успела сформулировать вопрос, как Лукьянов сказал:

– А жена у меня чудесная. Эллочка… Если бы ты пришла чуть пораньше, то застала бы ее здесь. Если бы не она, то я… В общем, медсестры говорят, что она дневала и ночевала возле меня все самое тяжелое время… Вот так… Когда-то, Дашенька, я очень жалел, что поторопился с женитьбой… Ну-у-у… ты же понимаешь… я женился почти сразу после твоего замужества… На зло – не на зло… но без особых чувств… А сейчас Элла… В общем, она себя забыла… Я так благодарен ей… аж что-то теснит вот тут… – И он положил бледную руку на грудь.

Даша смогла только нервно покивать в ответ. Находиться с ним рядом дольше было невозможно. Опять заставив себя улыбнуться, она сказала:

– Я очень рада, что у тебя такая самоотверженная жена… Я вообще рада, что тебе уже лучше… Тебе, наверное, нельзя так много говорить, а потому я… пойду… Ладно?

– Да-да… ты иди, Дашенька… Что тебе терять здесь время? У тебя своих хлопот хватает. Семья… Но ты заходи, если что… если мимо пойдешь… Хорошо?

Даша кивнула и торопливо покинула палату.

Она ехала в троллейбусе, слепая от слез, которые то и дело подкатывали к глазам. Нет, Ваня не может быть так жесток с ней. Он просто не помнит… Не помнит! Какая-то частичная амнезия… Разве так бывает? Как в кино: «Тут помню, тут не помню…» Неужели это произошло от удара? Смешно, но благодаря травме головы у него стало теснить в груди от чувства благодарности к жене. А от благодарности один шаг до любви… Хотя, скорее всего, он и любил Эллу, как говорят, по-своему. Она такая красавица… Да и прожили они вместе столько лет… Новая встреча с ней, Дашей, чуть не расстроила брак Лукьянова, но он о ней не помнит! Он не помнит, как обнимал и целовал ее в «Парусе», как говорил о своей вечной любви к ней! Ай да Митя! Ай да молодец! Один точный удар – и семейство Лукьяновых снова счастливо! Да, Ване и в самом деле есть за что поблагодарить «прохожего» по фамилии Архипов. А что теперь делать ей, Даше? У нее не осталось никого, кроме Юльки…


Даша отошла от окна, возле которого размышляла, и решила, что непременно съездит к Ване еще раз. Она расскажет ему все, что с ним случилось на самом деле. Он вспомнит! Он непременно вспомнит! Если не вспомнит, то ей незачем жить! Даже и Юлька без нее, в конце концов, просуществует, а потом… вообще… забудет… У детей память короткая… А Архипов не даст ей пропасть, потому что очень любит… Нет! Какой ужас! О чем она думает?! Она же сама сказала Юльке, что всегда к ней вернется, что бы ни случилось… Да… Она обязательно вернется к дочери от Вани, а потом… Что же будет потом? Опять-таки… лучше об этом не думать…


Майя сидела в глубине кафе «Фрегат», потягивала коктейль и внимательно наблюдала за входом в зал. Когда Вера Осипчук показалась в дверном проеме вместе с молодым мужчиной, Майя даже неконтролируемо привстала с места. Это был ее человек! Она почувствовала это сразу. Но откуда было это знать Вере? Григорий тоже нравился Майе, но был чересчур тонок и аристократичен. Ей же нужен был более простой мужчина, более легкий, не обремененный недюжинным интеллектом. Рядом с Осипчуком Майя часто чувствовала себя несколько туповатой и недалекой, что, разумеется, приятно ей не было.

Дмитрий Архипов понравился Майе еще на фотографии, теперь стало окончательно ясно, что сделка, которую предложила Вера, непременно состоится. В общем, прощай, Григорий! Здравствуй, Дмитрий! Дима… Нет… Она будет звать его Митей… Так интимнее…

Майя готова была сразу же бежать к столику, который заняли Вера с Дмитрием, но нужно было выждать определенное время. Они договорились с женой Осипчука, что Майя подойдет к ним тогда, когда тем принесут заказ. Как же долго его не несут… А Дмитрий действительно в состоянии великой печали. Без конца потирает пальцами виски. Какие же у него плечи… Мускулатура… Сразу видно хорошо тренированного человека.

Как только девушка в форменной одежде принесла Вере с Архиповым поднос с заказанными блюдами, Майя сдернула со стула сумку, забросила ее длинную ручку себе на плечо, поправила волосы и модельным шагом пошла мимо столика, где сидел уже очень желанный мужчина. Она с удовольствием сразу подсела бы к ним, но надо было выждать, пока ее окликнет Вера. А вдруг не окликнет? Вдруг ей станет жаль отдавать такого красавца в чужие руки? Между ними наверняка уже были какие-то отношения. Как она там говорила: «Товар проверен и годен к употреблению»… Ну-у-у… это ничего… В объятиях Майи он забудет все прежние отношения. И жену свою забудет.

Вера Осипчук не передумала. Как только Майя поравнялась с их столиком, она очень натурально воскликнула:

– Майя! Какими судьбами?!

Хотя Майя и ждала этого оклика, почему-то вздрогнула, что тоже выглядело очень натурально.

– Вера? – почти непритворно удивилась она, а жена ее любовника уже отодвигала от столика стул и приглашала присесть. Майя элегантно присела.

– Прости, Дима! – Вера Осипчук прижала руку к высокой груди и добавила: – Буквально пару слов. Мы действительно давно не виделись с Майей. Такая неожиданная встреча… – И она принялась задавать заранее оговоренные вопросы, а Майя – заученно отвечать и задавать свои. При этом она успевала еще и бросать косые взгляды на Архипова, который с похоронным лицом ковырял вилкой в своей тарелке. Вскоре заготовленные вопросы-ответы кончились, и надо было переходить к импровизации. Майя собиралась начать действовать самостоятельно, благо опыт в соблазнении мужчин у нее был богатый, но жена Григория вдруг сказала, обращаясь к Архипову: