Эми шутливо похлопала меня по плечу. Что-то хмыкнула и произнесла:

— Разбирайся-ка ты сама с ним. Не впутывайте меня в свои заморочки! Идем. Ты же у нас главная героиня. Думаю, что «принц» Крис уже скоро пустит на твои поиски свою армию, если ты не придешь туда в ближайшее время.

Кто сказал, что школьники — это взрослые люди? О серьезности даже речи не веду.

Зайдя в наш актовый зал, я, честно говоря, опешила.

Во-первых, мне едва в нос не прилетела гимнастическая булава, которая, как я поняла, была где-то за сценой.

Во-вторых, то тут, то там наши парни из класса гонялись друг за другом, играя в салки.

Вот вам и старшеклассники!

Вздохнув, я поплелась к сцене: мне махал Крис, сидя на ее краю. В руках его был сценарий.

— Я туда! — мотнула головой в сторону своего «друга», которого хотелось зажать в угле и изнасиловать, давая понять Эми, что нужно разойтись в разные стороны.

— Ок! — соединила указательный и большой палец вместе подруга. — Я пойду и узнаю, что мы сегодня будем разучивать.

— Отлично! — улыбнулась я ей и поспешила к Крису. Попутно я достала свой экземпляр сценария из сумки.

Не успела я подойти к нему, как из-за кулис выпорхнула Фиби и мягко приземлилась к Крису. Улыбка ее была до ушей. Она была довольна собой. Только вот почему?

Схватив Криса за руку, она защебетала, косясь на меня. Правильно, ему сладкая улыбочка, а мне — пронзающий взгляд-копье. Вздохнув, я подошла еще ближе.

— Милый, я тут поговорила с учителем и знаешь что? — округлила она глаза для большого эффекта.

— Что же? — лениво поинтересовался у нее Крис.

— Я буду подменять нашу Сонал, — я скривилась под этим елейным голоском. Таким голосом только удачной дороги в ад желают. — если она, вдруг, не сможет играть.

— Да? — Крис так и не оторвался от чтения сценария. Я хихикнула. Блондин терпеть не может читать. — Ясно. У тебя все на этом? — внезапно повернулся он к ней. Я замерла от ожидания. Фиби тоже замолчала. Не такого она ждала. — Теперь, можешь уйти и освободить место для Со? — вопросительно посмотрел на нее блондин.

Я едва не валялась в корчах от смеха. Надо было видеть как перекосило лицо Фибс. Сбросив руку парня, который ее тут же отряхнул, словно она его могла запачкать, Фиби спрыгнула со сцены и понеслась к своим подружкам.

— Чего застыла? Идешь или так и будешь стоять столбом? — обратился он ко мне. Я поспешила к Крису. — Как ты? — спросил меня Крис, когда я умастилась рядом.

— Нормально. А что может быть иначе?

— Не знаю. Ты скажи мне, — улыбнулся мне он. Голова пошла кругом и я, пританцовывая, за ней.

— Все хорошо.

Какая я скромняжка. Даже руки сплела в косичку, потупив взгляд в пол.

— Ты краснеешь! — коснулся он моей щеки, смеясь.

— Нет! — запротестовала я из вредности.

— Да! Да, Со. Ты такая милая, когда вот так отрицаешь очевидное! — сюсюкал со мной Крис.

— Прекрати. Давай лучше репетировать! — взмыла я на ноги.

Крис оглядел меня и решил, что спорить не за чем. Коротко кивнув, он показал мне свой сценарий, тыкая куда-то в белый лист.

— Что? — подошла я поближе, стараясь разглядеть. Запнувшись о ноги Криса, я лихо шлепнулась ему на колени животом. Многие из класса одобрительно заржали как кони. Я говорила, что меня очень сильно все любят? Нет? И не скажу. Фиби с подружками и еще парочкой ценителей божественной красоты особенно отличались громкостью.

— Так плохо со зрением, что решила приблизиться максимально? — погладил меня по спине Крис.

От его прикосновений моя голова отключила рациональную часть и выдвинула на передний план чувства. Тепло обволакивало меня всю. Чего тут так много людей? Делать что ли нечего?

— Вставать не собираешься, Со? — рука Криса переместилась ко мне на голову и ласково прошлась по моим волосам. Я замешкалась, не зная как мне опереться. — Нет, я вовсе не против, можешь лежать здесь всю репетицию. Только, боюсь тебя не так поймут наши одноклассники.

— Гроу! — обернулся на нас под общие смешки мистер Плифул. — Слезь с Вилсона, если, конечно, ты не хотела его раздавить! — улыбаясь, произнес он. Щеки мои запылали еще сильнее.

Класс просто покатился со смеху. Выкарабкавшись из своего положения, я отряхнула руки и старалась не смотреть вокруг себя.

— Ладно, хватит! — захлопал в ладоши, отвлекая от меня внимание, мистер Плифул. — Давайте репетировать.

Час урока, что Плифул отдал под репетицию пролетел незаметно.

* * *

Следующим уроком у нас была литература.

Я решила, что честно заслужила перекусить.

— Я в столовую. Ты со мной? — подоспела я к Эми.

— Нет, — помотала она головой. — Мне нужно в библиотеку из-за доклада.

Голова подруги была поникшей. Мне обе не любили особо напрягаться по поводу учебы.

Кивнув, давая понять, что понимаю и сочувствую, я подхватила сумку и понеслась к выходу из зала, чтобы подняться в столовую.

— Не беспокойся, я с тобой! — внезапно обнял меня за плечи Крис, вылетев из-за угла. — Считай, буду заменять тебе твою подругу… как ее…? — почесал подбородок Крис.

Думать, что он вспомнит имя, которое никогда не запоминал — дело бредовое. Я бредом не страдаю. Поэтому, сразу же подсказала:

— Эми.

— Эми! Точно! Я только-только собирался сказать.

— Ага, — с сарказмом, не веря ни на йоту, произнесла я.

— Не веришь? Ты просто-таки разбиваешь мне сердце. Ладно, пойдем! — потащил он меня к выходу. Я едва успела за ним.

— Я с вами! — подскочил к нам Трей, нагнав сзади и набросившись на Криса. Тот с легкостью удержал не хилый вес друга.

Мне нравился этот парень. Он был всегда на позитиве и старался делиться им с каждым. Крис и Трей — друзья, но они такие разные. Как могли такие люди находиться друг с другом, имея разные ценности, и не ругаться?

— Ты зачем нам? Мы хотели пообедать вдвоем! — скинул Трея со своей спины, Крис. Я наблюдала всю эту веселую картину, улыбаясь.

— Вас есть, что скрывать от меня? Со, скажи честно, этот тип тебя чем-то обидел?

Я помотала отрицательно головой. Крис ухмыльнулся. Трей задумался.

— Тогда что? Почему ты такая тихая, да и рядом с ним?! — смотрел с подозрением на нас Трей.

— Она — мой лучший друг! — опять притянул меня к себе Крис. Ей Богу, я же не канат, что перетягивают!

— Да ладно?! Серьезно? Ха, ну и насмешил ты меня, дружище! — схватился за свой живот Трей. Он реально смеялся. Я поджала губы и ждала, пока истерика кончится. Она кончилась. Трей выпрямился. — Ты же дружить не умеешь! — начал наступать на блондина Трей. — Признавайся, что удумал? Я в ответе за эту молодую леди, — кивнул он в мою сторону. Мне стало приятно и я глупо хихикнула, касаясь рукой своей щеки. Казалось, что они полыхают огнем.

Крис увидел это. Вот сейчас, я видела в его глазах что угодно, но не дружбу.

— Перестань так глупо выглядеть! — приказал он мне. Что?! Приказ?! Не потерпим и назло буржуем будем гнуть свое.

Я сцепила ручки замочкой перед собой и закачалась, аки качелька, из стороны в сторону.

— Я польщена, мой милый рыцарь, — послала я воздушный поцелуй Трею. Кажется, я слышала зубной скрип? Крис старался справиться со своими эмоциями. А ручки-то тянутся… и что самое интересное, тянутся ко мне!

Я быстренько отступила от своего новоприобретенного друга на безопасное расстояние.

— Мы дружим, не забывай! — покачала я указательным пальцем Крису.

— Забудешь тут, как же. Ты же рядом, чтобы мне постоянно напоминать об этом. — бурчал Крис, глядя на меня. Я состроила ему рожицу. Не удержалась.

— А, вот оно что! — стукнул по руке Криса, Трей. — Я понял! Вы теперь, типо, дружите, да?

Я кивнула, а Крис скривился:

— Ага, типо! — бубнил он, не отрываясь смотрев на меня. — Идем уже, догадливый ты мой! — Крис схватил за шею друга и заставил того нагнуться. Так мы и вышли: я сзади парочки друзей и Крис с Треем, что шел за ним, не имея возможности освободиться. Настроение у меня было замечательным.

Меня передернуло лишь один раз, когда мы прошли мимо шайки местной королевы — Фиби. Такого яростного взгляда я никогда не чувствовала на себе. Справившись с собой, я поспешила за парнями, которые вовсю веселились и не заметили того, чего заметила я.

Войдя в помещение нашей столовки, я заметила, что Эми уже стояла в очереди с подносом наперевес.

— Эми! — крикнула я ей, привлекая ее внимания. Внимание я привлекла. Эми помахала мне рукой.

— Быстрее, я заняла тебе место!

Кинувшись к подруге, я была остановлена рукой Криса:

— Ты куда?

— Туда! — вскипела я от такого чрезмерного внимания.

— Куда. Туда?! — тоже не сиял от спокойствия Крис. Трей подошел ко мне со спины и шепнул:

— Скажи ты ему, а его разорвет. Мой тебе совет.

Я посмотрела на него с удивлением. Он же лишь кивнул и отошел.

— Чего ты ей сказал? — Крис выглядел нервным. Трей просто пожал плечами. Крис оскалился. — Трей, твою за ногу!

— Я пошел за столик. Удачки! — похлопал он меня по плечу и стал быстро лавировать между рядами в столовой.

Крис теперь упорно взирал на меня сверху вниз.

— Ты — больной, — покрутила я у виска.

— Да?

— Да. Я пойду. Меня Эми ждет. А ты выдохни и успокойся.

Совет так себе, но я решила все-таки дать его. Крис вряд ли последует ему. Но все же…

Пока Крис не оттаял от всего этого, я поспешила скрыться с его глаз.

Подбежав к Эми и встав перед ней, я улыбнулась:

— Что ты выбрала?

— Суп из тыквы и морс. А что у вас там за стычка? Что-то он непохож на друга, который беспокоиться за свою подругу.

— Ты о чем? — с сомнением я покосилась на подругу.

— Он больше выглядел как ревнующий и не имеющий возможности прикоснуться к любимой мужчина. Вот я о чем! — схватила меня шутливо за нос Эми и потягав его из стороны в сторону.

— Эй, хватит! — отмахнулась я от нее. — Эми, мне не до шуток. Я устала от всего этого и хочу лишь спокойствия. Мы решили быть друзьями и мы ими будем.

— Сама-то в это веришь, Со? — я не верила. Эми тоже.

— Верю! — ответила я, соврав.

— Ну-ну…

— Ладно, хватит.

Мы взяли еду и пошли искать свободный столик. Знайте, найти столик в шумной и забитой столовой в школе, когда в школе одна радость у школьников — это еда — невозможно!

Все было забито. Все кругом жужжало от шумных переговоров школьников, взвизгов и смешков девчонок и перекрикиваний парней, желающих показать себя перед девчонками.

— Куда? — спросила у меня Эми, осматривая зал.

— На потолок.

Эми улыбнулась.

Постояв совсем немного опешившими, мы смогли сесть. А все потому, что Эми толкнула меня локтем в бок.

— Эй, ты чего? Я же могу пролить! — кивнула я на свой стакан с соком и тарелку салата.

— Глянь лучше туда, — не обратила на меня внимание Эми. — Нас приглашают.

Я проследила за взглядом Эми. Она смотрела на то место, где обычно сидел Крис.

Крис с Треем махали нам.

— Я не хочу идти к ним. Он же не даст нам поесть спокойно, — застонала я, смотря с мольбой на подругу. Эми отмахнулась от меня, словно от мухи.

— Ой, прекрати. Поешь рядом с ним — не развалишься. А так, и вправду придется есть на потолке. Идем.

Я поплелась за Эми.

— Чего такая кислая? — с удовольствием поглощал картофельное пюре Трей. Ложка только успевала подносить еду к его рту, как сразу же падал обратно в тарелку. Видимо, проголодался.

Крис же сидел за столом и скрестив руки, посматривал на меня. Да-да, именно посматривал. То бросал хмурый взгляд, то отводил его к окну.

Я решила сесть между Треем и Эми, чтобы не возникло конфликтов. Но я ошиблась. Он возник.

— Куда? — спокойно, но как-то по-змеиному тихо. Словно он удав, который заприметил свою жертву.

— Что опять не так, Крис? — устало поставила я поднос на стол.

— Сядь сюда, — указал он на стул рядом с собой. Эми уже собиралась сесть туда, но, вдруг, быстренько переместилась поближе к Трею. Тот хлюпал пюре, хихикая в ложку.

Я решила не препираться. Тем более, не буду же я сгонять свою подругу.

Опустилась на стул и подвинула к себе поднос.

Мне на колено опустилась рука Криса, когда я даже не успела проглотить и глотка сока. Я едва смогла сглотнуть, не поперхнувшись.

— Почему ты так ведешь себя? — прошипела я в сторону блондина.

— Лучше ты мне ответь. Скажи, что с тобой?

— О чем ты? Я не понимаю.

— Ты сторонишься меня, пытаешься минимизировать наше время вместе. Или скажешь, что я ошибаюсь? — улыбаясь, сжал он мое колено, слегка поглаживая его.