За рулём проявлялась душа азартного гонщика, пьянеющего от скорости, а машина для него была, как вторая любовь.

Прокатиться с ним было одно удовольствие. Рядом с Шуриком Нина могла бы мчаться хоть на край света. Ей хотелось, чтобы дорога не кончалась, а растущая скорость не имела предела. И казалось, что земное притяжение можно победить, рванув у горизонта к звёздам

У Шурика Нине тоже можно было кое-чему поучиться.

"Как, Нина, ты не умеешь играть в шахматы? Это пробел! По мнению вождя мирового пролетариата "шахматы — гимнастика ума!" Это излюбленная игра царственных особ, — издевательски воскликнул он. — Но, это поправимо!"

Нина быстро усвоила принципы игры, и с удовольствием сыграла с ним несколько партий.

Ей открылась внутренняя философия и психология игры. Она увидела, как обнажается натура человека с каждым принятым решением, с каждым ходом. Она увидела его характер и оценила. Но не захотела до конца открывать ему себя, чтобы не стать понятной и… уязвимой.

Глава 11. Брак

Да, она мечтала о браке. О замечательном путешествии по жизни. Муж — за рулём, она — вместо штурмана, дочки на заднем сиденье, негромко мурлычет приёмник, они мило перекидываются словами. Вот так бы и прожить всю жизнь.

Но, думая о своих отношениях с этим человеком, она всё же не понимала, что их связывает.

Неожиданные перемены порвали и без того слабые нити, связывающие его с семьёй. Брак, заключённый по молодости, из-за появившегося ребёнка, заранее был обречён. Несколько лет совместных мучений, показных, искусственных отношений, рано или поздно должны были прекратиться. Наконец не выдержал он — ушёл "куда глаза глядят". По началу поселился у бабушки — единственного человека, который понимал и поддерживал его. Появление Нины толкнуло его окончательно разорвать последние путы брака, для того чтобы стать свободным.

— Я хочу узаконить наши отношения.

— Это просто смешно! Кому это нужно? — Нина не допускала мысли о браке, видя в нём дополнительную обузу. — Какой брак?! Пойми, у тебя ребёнок, у меня два. Я старше тебя на десять!!! лет. Подожди, скоро твой запал пройдёт!

Получив решение суда о расторжении брака, в тот же день, как бы ненароком, он завёз Нину в загс. Она с интересом наблюдала за ним. Ни слова не говоря, он протянул ей две анкеты. Так же молча, она заполнила их, думая: "Что бы это значило? Это шутка, или он делает мне предложение?

…" — и, решив не придавать значения, тут же ответила себе: "Ну, ладно. Пусть позабавится, если хочет!"

Месяц, отпущенный молодым на проверку чувств и серьёзности их решения, пролетел незаметно. О бракосочетании никто не вспоминал. Милая шутка забылась, в круговороте Нининых дел. А тут ещё беда — умирает её бабушка. И как всегда, все заботы снова на ней. Новые переживания, нервное напряжение, плюс простуда — на похоронах промокла под дождём, продрогла — и Нина разболелась.

К вечеру температура поднялась до 390C. Её знобило, лекарства найденные в домашней аптечке, не помогали. Он вызвал «скорую». Молодой доктор, осмотрев, предложил забрать её в больницу.

— Это невозможно, у нас завтра бракосочетание.

— Да, в таком состоянии — невозможно!

— Доктор! Помогите! — в его глазах была мольба, как будто речь шла не о жизни и смерти, а о чём-то большем. Он просил о спасении чего-то более значимого! — К утру она должна быть здорова!

— Ну, хорошо, давайте поколем её. Я посижу, пока температура не начнёт снижаться.

Наставшее утро незаметно просочилось из страшной ночи, но облегчения не принесло.

Температура по-прежнему была высокой, состояние её было тяжёлым.

Он принёс свою шерстяную тельняшку, тёплый свитер. Надел на неё. Пригладил щёткой влажные волосы, концы заплёл косичкой. Завернул её в шотландский плед, поднял на руки и понёс пешком с пятого этажа. Внизу ждало такси. Водитель ошарашено посмотрел на странную поклажу, затем, увидев торчащие из-под одеяла ноги, обутые в женские сапоги, несколько секунд разглядывал их, пытаясь по ним определить признаки жизни. Затем, не выдержав, спросил:

“Живая?”

— В загс! — требовательно сказал Александр.

Глава 12. ЗАГС

Зал для невест, уставленный кадками с пальмами, увешенный по периметру зеркалами, призванными оптически умножать ощущение счастья, заряжен эмоциями радости и волнения.

"Девичья комната", наполнена кружевными облаками подвенечных платьев, словно белоснежными взбитыми сливками, бело-розовым зефиром и другими разнообразными воздушными десертами. Это единственное место на земле, где в такой высокой концентрации пребывает надежда на счастье. Состояние нереальности происходящего, одолевает всех. Кажется, что даже время тут замедляет свой бег, чтобы дать возможность насладиться этим событием и как можно лучше запомнить его.

Тут звуки раскатисты и атмосфера густа от эмоций волнения и трепета. Здесь торжественно звучит заключительный аккорд в серенаде любви, с активным упорством исполненной жизнью, чтобы, заковав молодую пару в оковы Гименея, обеспечить продолжение рода человеческого.

Это волшебное место, где кульминацией завершается длительная подготовка к самому радостному празднику, и в апофеозе сливаются фонтаны суматохи, эмоций и денег.

Здесь неправдоподобное количество красавиц на один квадратный метр. И даже барышни с неявной красотой смотрят на себя в зеркала и не могут глаз отвести: "Неужели это Я — такая хорошенькая? И фигура, откуда-то взялась! "

Некоторые, кому этот день особенно понравился, стараются повторить его ещё раз, или два…


Струнный ансамбль, одетый в шоколад, эффектно оттенял взбитые сливки и зефир. Оглашая своды уникального учреждения, волнуя своим символизмом женские сердца, раздались звуки Марша Мендельсона.

Вдруг на входе показалась мужская фигура в джинсовом костюме, держащая какой-то длинномерный предмет, замотанный в клетчатый плед. Появление мужчины не "при параде", со странной ношей на руках, вызвало переполох в девичьем царстве. Минутное замешательство.

Праздник прервался. Все взгляды были устремлены на человека, непрошено ворвавшегося в их мир, где пребывание так кратко.

И, тут многим стала видна жалкая косичка, торчащая из-под пледа!

— А-ах!!! Украденная невеста! — Трудно передать всю гамму чувств, посетившую сознание юных дев! — Разве такое бывает в наше время? Какой ужас! Какая прелесть! Как романтично! А где же свадебный наряд? — Свадебный наряд — итальянский костюм, заранее приготовленный в качестве сюрприза Александром, так и остался не востребованным.

В этот момент появилась распорядительница торжества.

— Как это понять? — она кивком указала на куль, лежащий на банкетке.

— У нас на 10.00 назначена регистрация брака. Она плохо себя чувствует. Не могли бы вы оформить документы без торжественной части?

— Конечно, если она сможет подписать.

— Ну, уж как-нибудь!

— Невеста! Вы согласны вступить в брак с…?

Нина не слышала и не понимала, что от неё требуется, но чувство безграничного доверия к этому мужчине подсказало ей ответ: "Да"!

Глава 13…Ильич

Прошло десять лет.

Телефонный звонок оторвал Александра от работы над новым дизайн-проектом. Он терпеть не мог, когда его дёргают, заставляя терять драгоценное время, отвлекая на посторонние дела.

Постаравшись скрыть раздражение, выстраивая по ходу интонации, он взял трубку:

— Да, я вас слушаю! — сухо, индифферентно сказал он.

— АлександР Васильевич, — произнес, слегка картавя мужской голос на другом конце провода — вас беспокоит ДиРектоР Регионального объединения Ритуальных услуг. — Александр похолодел.

— Меня зовут ВладимиР Ильич… — и многозначительно замолчал.

Услышав до боли знакомый говорок с характерным картавым "р", Александр Васильевич чуть не поперхнулся.

— … Ленин?

— Нет, …Анин! — ответил Владимир Ильич, применив многократно использованный приём, каждый раз потешаясь, представляя себе, как реагирует собеседник на его ФИО, и, зная, как это обычно шокирует. Продемонстрировав чувство юмора, которое не утратил, несмотря на то, что долгое время руководит ритуальным заведением, он подтвердил тезис: «Пока мы живы, ничто человеческое нам не чуждо». Дав собеседнику минутку, чтобы он мог прийти в себя, перешёл к делу:

— Мы тут с женой смотРим каталоги с вашими пРоектами. Хотели бы обсудить с вами наш заказ. Не могли бы вы к нам подъехать?

— РеРих! Молодой РеРих! — встречая его, в позе вождя мирового пролетариата, с простёртою вперёд дланью, восхищённо сказал Владимир Ильич. Указующий жест был направлен на Александра Васильевича.

— Я?!..

— Да, батенька, вы. Копия — молодой РеРих! Я буду с вами Работать! — Он развлекал себя ролью Ильича.

— А можно пока повременить? Я только сейчас стал жить, как человек!

Глава 14. Медэя

Медэя Грантовна открыла дверь шикарно обставленной четырехкомнатной квартиры.

Трудно поверить, что в обычном типовом доме может быть такая планировка. Здесь площадь заменило пространство. Эклектика стилей неожиданно гармонично сочетала hi-tech с модерном и роскошью старины. Видно, что здесь поработал серьезный дизайнер. Не было ни одной вещи, которая бы выделялась или была лишней. Во всём присутствовала логика, гармония и изыск.

Нина, с её утончённым вкусом оценила это по достоинству.

Стоявшая перед ней хозяйка представляла собой единственный элемент, не вписывающийся в интерьер. Колоритная дама явно диссонировала с содержанием дома своими чересчур крупными формами в исключительно черной гамме. По-девичьи распущенные смоляные пряди, сливались с нарядом, превращали её фигуру в шёлковый кокон. Миндалевидные глаза для большей выразительности были обведены жирной угольной подводкой. Сочная алая помада, ставила последнюю точку в этом впечатляющем имидже.

В углу гостиной, в просторной клетке дремала крупная чёрная ворона, изредка приоткрывая блестящий глаз, чтобы взглянуть на гостью. Две мелкие, такие же чёрные кошки, бродя по периметру комнат, жались к стенам, косясь на Нину, насторожённо наблюдая за ней.

На заранее сервированном столе, наполняя квартиру густым ароматом, в изящной фарфоровой чашке дымился кофе.

— Пей, моя дорогая! — Кофе оказался крепким, с необычайно насыщенным ароматом, явно какой-то эксклюзивный сорт. Нина сделала пару глотков. На дне чашки остался толстый слой осадка похожего на расплавленный шоколад.

— А теперь переверни чашку и думай о своём вопросе, а я тебе всё расскажу.

Медэя взглянула в чашку; долго пристально вглядывалась, осторожно поворачивая её. Вдруг брови её полезли вверх, а глаза округлились.

— Ты зачем так много думаешь? Даже когда спишь, всё равно, думаешь! — Она озабоченно покачала головой.

— Вот что я тебе скажу: думай, не думай, а этот мужчина — твой кармический муж!

— Да? Так вот почему я терпеливо приняла его ухаживания, и, несмотря на нелепость происходящего, вышла за него замуж! — Нина была потрясена новым знанием о себе.

Добавив ещё несколько общих фраз в адрес Нининых дочерей, Медэя окончательно покорила Нину.

— А это что? У тебя зуб болит? — Провожая Нину к выходу, спросила Медэя, показывая на припухшую щеку.

— А вы ещё и экстрасенс? — изумилась Нина.

— Да, у меня открыт третий глаз!.. Хорошо помогает КОРАДУБА, — одним словом назвала Медэя дубовую кору. — Пополощешь несколько раз корадубой, и всё как рукой снимет!

— А я уже к стоматологу записалась.

Размышляя об итогах своего визита, Нина думала, что возможно Медэя просто очень хороший психолог, но всё что она говорила, было правдой, а как не поверить тогда и во всё остальное.

Глава 15. Гарик Саркисович

Милый, симпатичный, предупредительный доктор — Гарик Саркисович ловкими движениями сделал Нине обезболивание.

— Вот, хорошо, посидите минутку, укольчик подействует, и мы начнём.

Через несколько минут он принялся бурить в её зубе скважину. Чтобы было удобнее добраться до зуба мудрости, ему пришлось прилечь на упругую Нинину грудь.

В полуобморочном состоянии от страха, она ощутила что-то твёрдое, упирающееся ей в бок.