Наталья Калашник - Прости меня

— У тебя могла быть совершенно другая жизнь, а я жестоко отнял ее, — продолжал Марк самобичевание.

Элле хотелось погладить его напряженное лицо. Мысль о том, что Марк здесь для того, чтобы вручить ей себя вместе со своими достоинствами и недостатками, промелькнула в сознание, вернув надежду.

— Я занял твое место и не могу себе это простить, — продолжал он с надрывом. — Это ведь я требовал, чтобы мать не смела привязываться к тебе, любить тебя!

— Не думаю, что в этом твоя вина, — грустно сказала Элла. — Я хорошо помню, что мы встретились с ней совершенно чужие друг другу, и никакое притворство не помогало внушить нам родственные чувства. Она ведь даже не вспоминала обо мне, да?

Он мог солгать. Но не стал делать этого, хотя и подозревал, что выбрал не самый лучший путь к примирению:

— Ей нравилось говорить о тебе, как об ошибке прошлого. Она искренне презирала того парня, с которым они тебя сделали. Прости, малыш.

— Я не жалею, честно. У меня была отличная, полноценная жизнь с родителями, которые меня воспитали. Появившись тринадцать лет назад в доме Гончаровых, я не нашла мать, но… — Элла замялась, потом посмотрела прямо в глаза сводному брату и сказала, не тая: — Но зато я нашла тебя.

— Я не жду, что ты вот так просто простишь меня, Элла.

— За что простить? Ты был самым отвратительным братом на свете, но самым надежным защитником, которого можно только поискать. Ты стал мне гораздо дороже, чем я могла вообразить, злясь на тебя все эти годы.

— У тебя слишком доброе сердце, — Марк побоялся вот так сразу принять этот щедрый дар.

— Нет, Марк. Оно доброе у тебя.

Марк хотел аккуратно обнять Эллу, но не смог сдержать водоворота нахлынувших на него чувств и неосторожно задел ее сломанную руку. Она тихонько застонала, он принялся извиняться. У Эллы голова шла кругом, она даже не ощутила боль, а страстно приникла к нему, поцеловала шрам на лице. Ей никогда не простить себя за эту отметину.

— Ты можешь себе представить, как сильно я люблю тебя? — он с наслаждением вдыхал аромат ее волос, прикрыл глаза и почти расслабился, забыв о том, что в комнате все это время они были не одни.

— Полагаю, стоит начать с того, что вы, молодой человек, хорошенько искупаетесь и переоденетесь, а мы пока разберемся с полицией, которая уже окружила подъезд, — послышался сзади недовольный голос тети Жанны. — Вы ведь пообещаете заняться общественными работами, которые на вас повесили?

— Еще бы! У него нет другого выхода.

Элла ни за что не отпустит теперь его от себя. Скрывая улыбку, она наблюдала за тем, как Марк сконфуженно отстраняется и выдавливает из себя поспешное извинение. Он, однако, ни на секунду не перестал обнимать ее.

— Примете душ у нас, — посоветовала тетя Таня, которая не могла устоять перед очарованием «красавчика-зека». Элла в этот момент полюбила ее еще сильнее за такое великодушие.

— Делай, что они говорят, любимый, — с нарочитой серьезностью кивнула головой Элла. — Если разозлишь их, боюсь, тебе придется немедленно ехать ремонтировать дверь, которую ты сломал. А я не выдержу так долго. Умираю, как хочу стащить с тебя всю одежду, — добавила она шепотом.

— Они меня явно невзлюбили, — он все еще хмурился, пока Элла вела его за руку за собой, должно быть, в ванную.

— Мы все слышим! — донеслось в ответ.

— Но готовы быть более благосклонны, Гончаров: ты все объяснил, встал на колени и почти заплакал. Когда починишь дверь, примем в свою семью.

Вообще-то он плакал. По крайней мере, в душе. Элла знала это точно, как и то, что у Марка Гончарова была самая преданная и любящая душа в целом мире. Ей лишь было жаль, что когда-то она в нем сомневалась.

— Если я снова расплачусь, ударь меня чем-то тяжелым, — Элла громко шмыгнула носом, но не могла отказать себе в удовольствии получить очередной поцелуй от своего красавца-мужа.

— Можно подумать, он тронет тебя хоть пальцем! — тетя Жанна фыркнула в своей обычной манере. — Ты бросишь в него кирпич, а он будет продолжать улыбаться этой своей улыбочкой. Ну, перестань это делать, Марк!

Он не мог ничего с собой поделать. Марк безумно любил свою прекрасную жену, терпел ее вездесущих теток и почти с героическим мужеством принял роль благодетеля, в которой оказался, сам того не желая. Через пять минут ему придется взойти на подиум в «Холидэй-Ин» и надеть на свою голову очередной лавровый венок. Откуда он взялся, многим невдомек. Но Марк не сегодня родился: его новая семья любит его настолько, что забыла о том, сколько бед он когда-то принес. Даже Миша каким-то непостижимым образом влез в эту семью. С тех пор, как в прошлом месяце он сделал предложение Юле, Марк перестал волноваться по этому поводу. Хотя, к чему лукавить? Марк слишком счастлив, чтобы вспоминать те времена, когда Миша казался более достойной партией для Эллы, чем он сам.

— Правда, он хорош? — глаза у Эллы заблестели. Ее живот едва ли не залазил ей на подбородок, она превратилась в сентиментальную размазню и никак не могла налюбоваться своим великолепным мужем в идеально сидевшем на нем черном смокинге. Волосы гладко зачесаны назад, на щеке — давний шрам, а в глазах — ответ на все ее молитвы. Она его просто обожала.

Тетя Таня ее прекрасно понимала. У них с Марком уже давно установилась какая-то непостижимая связь. Когда они с Марком переезжали в новый дом, он лично заставил тетушек последовать за ними и разрешил командовать нанятым декоратором. Тетя Таня души в нем не чаяла, изводила своими кулинарными шедеврами. Жанна была более сдержанна, но ни для кого не было секретом: после того, как Марк распорядился привести ее старый дом в порядок, она в значительной мере оттаяла. В последнее время, однако, тетушки были заняты тем, что по очереди осаждали отца Эллы. Он объявился совершенно неожиданно, привез с собой целый отряд других родственников и не мог поверить, что нашел свою дочь, о существовании которой даже не подозревал. Подарок Марка на свадьбу — Элла никогда не забудет этот день.

Она наконец стала Гончаровой, встретила любовь всей своей жизни и познакомилась с родным отцом, которого благодаря детективам разыскал для нее Марк. Ее прекрасный, благородный муж, который продолжал замаливать свои давние грехи. Элла была на седьмом небе от счастья, но надеялась, что однажды Марк все же прекратит это делать. Она его простила. Очень давно.

— Когда сегодня ночью я доберусь до тебя, ты вряд ли назовешь меня хорошим, — наклонившись к ее уху, прошептал Марк.

Элла счастливо покраснела. О, да! Она обожает, когда Марк становится плохим. Правда, она тут же расстроилась:

— Ты снова будешь труситься надо мной, боясь навредить нашей малышке.

Он подарил ей взгляд, полный счастья и любви.

— Хватит вам шептаться, — пожурил Миша, сидевший рядом с ними за столиком в компании Юли. — Мы все про вас знаем.

Ни Марк, ни Элла ничуть не смутились. Марк еще крепче сжал ее руку под столом и ласково поцеловал в лоб.

— Как вы предсказуемы!

Миша стал полноценным членом их семьи. Он и Марк во главе компании — кто мог предположить, что их тандем окажется столь удачным? Они быстро нашли общий язык в вопросах руководства, наняли дюжину нового персонала, заработали не один миллион и получали огромное удовольствие, работая плечо о плечо. Миша не возражал против желания Марка организовать себе офис дома; он давно хотел испытать свои способности руководителя на деле, а Таня, вернувшаяся на место секретарши Марка, всячески способствовала успеху их начинаний. Они ее все дружно простили, но не забыли махинаций ее подружки Люды Терещенко. В следующем году она должна выйти из тюрьмы, и если слухи были верны, Элла собиралась уговорить ее вернуться обратно в компанию. Никто, правда, не понимал ее удивительного умения прощать обиды. Сама она с удовольствием заняла должность в одной ведущей политической партии и занялась социальными реформами.

— Когда этот очкастый брюзга женится, надеюсь, заткнется, — по-дружески усмехнулся Марк.

— Я собираюсь вставить себе контактные линзы, — зачем-то сообщил Миша, а Юля в ответ на это театрально закатила глаза.

Марк в это время незаметно поглаживал огромный живот жены. Ее лицо округлилось, щеки приняли здоровый цвет, голубые глаза искрились огромной любовью. Светло-зеленое платье, надетое на ней, удивительно ей шло, в ушах поблескивали огромные серьги с сапфирами под цвет ее глаз, которые Марк подарил ей, узнав о беременности. Они считали дни до появления на свет малышки. Осталось совсем ничего. Чуть меньше недели. Марк уже обожал их ребенка и втайне мечтал, чтобы у их девочки были такие же непослушные рыжие локоны, как у матери.

— Я люблю тебя, солнышко, — шепнул он ей в волосы. В это время его уже просили к микрофону. Марк не обращал внимания.

— А я тебя. — Элла вытолкнула его из-за стола под звуки громких аплодисментов собравшейся публики.

— Ну, где же он? — мэр тщательно осматривался по сторонам, ища глазами Марка, пока наконец не заметил его. Улыбнулся: — Марк Гончаров. Поприветствуем его дружно.

— Давай, любимый. Мы тобой очень гордимся, — Элла ласково улыбнулась. Тетя Таня взяла ее за руку и уже незаметно протягивала бумажную салфетку.

— Обожаю этого парня, — шепнула тетя Жанна.

— Не больше, чем я.

Элла растрогалась еще больше, а особенно после того, как увидела, как ее красивый гордый муж, которому прошлось пройти через изгнание и непонимание, уверенной походкой поднимается к микрофону. Его лицо слишком уж серьезное. Разве он не должен пошутить по поводу происходящего? Элла долго злилась, потому что он разорвал серьезную речь, написанную отделом с общественностью специально для него. Собирался быть легкомысленным, что впрочем и не удивительно: Элла едва ли не единственная, кто догадывался, чего стоит Марку появляться на публике в новом, не характерном для него амплуа.

Марк заговорил слегка охрипшим голосом. Он уже казался Элле таким — почти год назад, когда примчался к ней, сбежав из тюрьмы и уговаривая простить.

— Кто забыл, я Марк Гончаров, — он усмехнулся, а по залу прошелся легкий смешок. — Никогда бы не подумал, что мне так понравится раздавать свои денежки.

Пять миллионов! Еще бы. Не все знали о сумме, которую Марк выделил на благотворительные цели.

— По идее стоило отдать их моей жене. Она бы нашла им лучшее применение, но мною движут странные порывы. Я никогда еще не был так счастлив, так окрылен. Мне хочется раздавать деньги и петь от счастья. Хотя голос у меня, скажем так, неважный, — еще один смешок. Публика была просто в восторге. — Моя жена в курсе. Подойди, пожалуйста, сюда, родная.

Элла настороженно поднялась, но не спешила идти к Марку. Он сам подошел, чтобы провести ее к сцене.

— Элла Гончарова. Я обязан ей всем. Эта женщина вытащила меня из тьмы, научила любить и улыбаться. Давайте похлопаем ей. Она лучший предприниматель, чем кто-либо мог представить всего год назад. Как ловко она провернула дела в компании…

Элла ничего больше не слышала. Она плакала, забыла на столе бумажную салфетку, но данное обстоятельство ее ничуть не смутило. Просто смотрела на мужа и плакала. В зале им аплодировали. Элла не понимала, почему. Марк ласково обнял ее за плечи и привлек к себе.

На следующий день в газетах напишут о том, что наследница Лизы Гончаровой слишком сентиментальна. Но никто не усомнится в том, что муж обожает ее. Когда-то давно их связало ужасное прошлое, но она его простила за то, что он оказался самым ужасным сводным братом на свете. Зато он лучший муж, которого можно было только представить.

1

…

23

24

25

26

27

…

35