Тиффани Питкок - Просто друзья

Я пытаюсь оставить в прошлом тебя.

— Ну, тогда не будем.

Леви прислонился к перилам, ища что-то в карманах. Парень вытащил пачку сигарет, Marlboro Reds, все такие же как и в молодости.

— Не знал, что ты все еще куришь, — сказал Ченс, наблюдая как парень вытряхнул сигарету из пачки и засунул между сомкнутых губ.

— Редко, — Леви поднес зажигалку и сделал затяжку. — Анна ненавидит курение, поэтому мне пришлось максимально отказаться от этого. Когда мы с ней только познакомились, я курил как сумасшедший. Я все еще считаю это безумно успокаивающим.

Леви взглянул на брата.

— Чего ты хочешь? — спросил Ченс, отвернувшись. — Я пришел сюда чтобы побыть одному.

— Ага, знаю, Анна заставила меня пойти за тобой, — ответил Леви, выдыхая дымовые струйки, медленно извивающиеся к небу.

Ну конечно, он никогда бы не сделал этого по собственной воле.

— Ты же знаешь, что все не так сложно как ты думаешь? — продолжал Леви, глядя на задний двор. — Вам по семнадцать лет, вы просто клубок гнева и гормонов, но обещаю — все станет лучше, когда вы станете старше.

— Тебе самому всего двадцать три, — заметил Ченс.

Леви покачал головой, издав разочарованный вздох.

— Это правда. Я все еще ребенок, Ченс. Просто эгоистичный ребенок.

— Вот именно, поэтому я не собираюсь слушать твои жизненные советы.

Ченс практически мог увидеть, как слова вырвались наружу и ударились в стену, а Леви поменялся в лице от тона брата.

— Я очень стараюсь.

— Знаю, — Ченс попытался утешить его.

— Я лишь хочу сказать, что мне жаль, — начал Леви, положив руки на перила, — и также хочу сказать, что я худший брат на свете. Я знаю, что оставил тебя здесь. Но я так хотел этого. Ченс, я не мог больше здесь оставаться. Все мои друзья начали говорить о колледже, и я подумал: “Эй, так вот же она идея, которую я раньше не рассматривал. Я могу использовать это как побег”.

Ченс посмотрел на него, осознавая насколько старше он выглядит. Леви всегда казался Ченсу огромным, таким же огромным как сама жизнь. Но сейчас, стоя бок о бок с братом, Ченс был таким же высоким, как и он.

— Почему ты не сказал мне? Почему ты просто… исчез?

— Ты же знаешь наших родителей. Они бы не отпустили меня. Они бы наверняка подумали, что я хочу сделать со своей жизнью что-то другое, нежели сидеть в своей комнате и быть их игрушкой. Мой отъезд стал бы для них огромным неудобством. Они не собиралась прекращать творить то дерьмо, которое они творили все наше детство, поэтому я должен был быть тем, кто хоть что-то с этим сделает. И я сделал — я ушел. И если говорить правду, то это было потрясающе.

Он бросил сигарету и посмотрел на задний двор. — И как только я ушел отсюда, я уже не мог заставить себя вернуться.

Ченс вздрогнул от его слов, — Очень рад, что бросить меня было так потрясающе.

Его брат вздохнул и повернулся, чтобы посмотреть на него.

— Ченс, я не хотел навредить тебе специально. Просто, я был так сильно сосредоточен на том, чтобы свалить отсюда, что ни разу не остановился и не подумал, что обрекал тебя на то, от чего сам бежал.

— Но в конце концов, ты все же бросил меня.

Это был какой-то гребанный сюрреализм. Он вечность мечтал об этом разговоре, но как только он свершился, Ченсу хотелось закончить его. На самом деле, я не хотел знать правды, подумал он.

— Нет, это не так. Я просто делаю перерыв, понимаешь? У меня никогда не было такой свободы раньше. Я могу делать все что захочу, Ченс. Поэтому я хочу немного побыть здесь и разобраться во всем, прежде чем вернуться к учебе. В этом нет ничего плохого, — он тихо рассмеялся. — Я был отстойным братом, я понимаю. Глупо было думать, что я смогу вернуться и начать все сначала с тобой.

— Хочешь начать все сначала? — спросил Ченс с невольной надеждой в голосе. — Никогда не думал, что тебя это волнует.

— Конечно меня это волнует! — Леви затушил последнюю сигарету о перила. Парень посмотрел на все помятые и сломанные окурки, прежде чем выбросить их все во двор. — Когда ты позвонил мне, я понял как мне стыдно из-за всего случившегося. Как я мог сделать это с тобой? Как я мог быть таким же, как и они?

Ченс никогда не видел брата таким неуверенными, никогда не видел как он колебался. Было необычно слышать его сожаления.

— Ты не такой, как они, — тихо сказал парень, глядя вниз на свои руки.

Его брат покачал головой, — Да нет, я в точности наши родители. Ты нуждался во мне, а меня не было. Я оставил тебя с ними.

— Но есть разница, — сказал Ченс, в конце концов посмотрев на Леви.

— Я так не думаю.

— Но Леви, ты вернулся.

Это поставило парня в тупик. Но Леви быстро сориентировался. — Но я все же оставил тебя с ними.

— Да, и я действительно нуждался в тебе. Но ты все же вернулся, когда я позвонил.

— Я знаю, что был нужен тебе, — Леви положил руку на плечо брата. — Я должен был быть с тобой, но я не могу изменить прошлое. Но послушай меня, ведь не все потеряно, правда? Всегда есть третий вариант. А я думал у меня есть только два пути: сбежать и быть свободным или остаться и страдать, но это не так.

Ченс замер. Он даже и не думал, что они могут помириться с Леви и идти дальше рука об руку.

— Соседка Анны переезжает в конце семестра, а я ищу работу получше. Я собираюсь переехать к ней. И там есть еще одна комната, Ченс. Она твоя, если хочешь.

Анна высунула голову из-за двери, ее темные глаза сверкали любопытством. — Теперь все хорошо?

Братья посмотрели друг на друга, атмосфера примирения окутывала их.

— Я думаю, да, — наконец ответил Леви и повернулся к своей девушке. — Я предложил Ченсу переехать к нам.

У Анны радостно загорелись глаза. — Правда? — спросила она?

— Я еще не решил, — сказал Ченс.

— Я бы очень хотела, чтобы ты переехал к нам. Тебя там ждет не только твой брат, — заверила его девушка, вставая между двух братьев.

— Я подумаю, — сказал им Ченс, — обещаю.

Так что, то была не только его вина. Не он тянул Леви назад, Леви наоборот тянул его вперед за собой. Приятно иметь третий вариант, подумал он, наблюдая как Анна и Леви взволнованно рассказывают о своей квартире. Вот бы только все сложилось так хорошо.

Дженни

Дженни всю ночь думала о том, что сказала ей Келси. Ей действительно нравился Дрейк, да ведь? Но она никогда не любила его. Возможно, это чувство могло бы расцвести в ней, но он оборвал все слишком быстро. Но она не оплакивала их отношения. Это все излишнее внимание и слухи разъедали ее изнутри. Если бы он порвал с ней наедине или хотя бы по телефону — все было бы нормально. Но не так.

Она все думала об этом, когда шла в школу на следующий день. А когда она зашла в столовую, кто-то включил эту тупую песню. Эта идиотская запоминающаяся мелодия. Дженни оставалось просто стоять там и злиться. Гнев бежал внутри нее, горячий, густой, растекаясь и прожигая вены.

Но знаете что, хватит с нее! Она не собиралась сидеть и ждать, когда Дрейк исчезнет и все вернется на круги своя. Она не собиралась позволять ему причинять ей боль и унижать. Она пойдет к нему и потребует ответов и извинений. Девушка заслуживала хотя бы этого.

Парня не оказалось в столовой, хотя Дженни проверила везде. Она заметила группки мерзких ребят, которые все еще бросали на нее гадкие взгляды, но девушка просто игнорировала их. Ничто не могло отвлечь ее. Она осмотрела толпу в поисках самого высокого парня в школе. У нее почти закружилась голова, когда она увидела Эмилию, сидящую одну за столом. Дженни подбежала к ней, хлопнув по столу.

 Эмилия подняла голову, ее длинные волосы падали ей на глаза и начала, — Дженни?

— Где Дрейк? — спросила Дженни, даже не задумываясь насколько безумно она выглядит. — Ты его видела?

Эмилия смущенно оглянулась. — Эээ, мне кажется, он пошел в библиотеку?

Дженни взлетела как ракета и вылетела из кафетерия в коридор. Девушка даже не замедлила шаг, проходя мимо кабинета директора, библиотека была ее единственной целью. Она ворвалась в двери, заставив каждого обернуться на ее внезапное появление.

Когда девушка проходила мимо компьютерных столов, Макс Грегс решил открыть свой огромный рот.

— Смотрите-ка, бессердечная королева, — усмехнулся он со своими друзьями.

Дженни остановилась, сердце колотилось в груди как бешеное. В другой раз она бы сразу же ушла, покраснев и опустив голову, но не сегодня. Не сейчас. — Прости?, — спросила она, — что ты сказал?

Было понятно, ребята не ожидали такой реакции. Остальные парни отвернулись к компьютерам, будто они и не разговаривали до этого.

— Если вы ищите кого-то нового для насмешек, я бы хотела, чтобы это был какой-нибудь маленький придурок как ты.

У нее окаменела спина и задрожали руки.

Прежде чем она смогла произнести хоть слово, появился Дрейк, пронесся через всю библиотеку и схватил Макса за ворот.

— Как ты только что назвал ее? — прошипел он с огнем в глазах?

— Никак, прости! — взвизгнул Макс, вырываясь из рук Дрейка. Он выбежал из библиотеки супер быстро, Дженни даже не думала, что такие накаченные парни как он могут так бегать.

— Мне не нужно, чтобы ты защищал меня, — рявкнула Дженни.

Девушка вдруг осознала, что ее бравада начала медленно таять, когда она столкнулась с ним лицом к лицу. Волна усталости обрушилась на нее, поглощая всю смелость, и былая нервозность вновь взяла верх от того, что только что произошло. Девушка опустилась на одно из компьютерных стульев. — Не после всего.

— Да, наверно ты права.

Парень сел рядом с ней и положил руки на стол. — Думаю, я просто слишком остро отреагировал.

— Думаешь?

Было так странно просто сидеть и разговаривать ним. В сердце не было ни тоски, ни желания снова оказаться в его объятиях. Было лишь больно от того, как он относился к ней, а еще от смущения и усталости. Дженни так надоело беспокоиться обо всем этом.

— Ты же знаешь, что это мой первый раз, да? А ты сделал это все таким публичным. Ты написал дебильную песню обо мне, распустил все эти слухи, а потом у тебя хватило наглости ни с того ни с сего защищать меня, даже не выслушав то, что я собиралась сказать. Знаешь, я пытаюсь не расстраиваться. Разве людям не о чем больше поговорить, чем о моем предполагаемом романе с Ченсом, чего, кстати, никогда не было? Или о наших неудавшихся отношениях? Это все тупо и бессмысленно. И мне уже все равно.

Это была ложь, но девушке хотелось чтобы все было именно так, как она сейчас сказала. Она бы отдала все на свете ради того, чтобы ей было наплевать на всю эту историю.

— Ауч, — Дрейк поморщился. — Смотрю, ты все такая же холодная, как и всегда.

Дженни вскинула голову от изумления.

— Что прости?

Ему реально нужно было сидеть и оскорблять ее? Раскаленная ярость словно лава начала подниматься на поверхность. — Я дала тебе все! — громко воскликнула она, ее голос был похож на выстрел в тихой библиотеке. Все повернулись чтобы посмотреть на них. — Я дала тебе все, что имела! Что ты еще хочешь от меня?

— Я просто хотел иметь значение для тебя! — ответил он чуть тише. — Все это время, я как будто говорил с тобой сквозь стекло. А тем временем Мастерс был твоим золотым мальчиком. Ты всегда выглядела такой счастливой с ним, так улыбалась, говоря о нем. Мне казалось, я никогда не смогу дотянуться до тебя, потому что ты всегда была поглощена Ченсом, блядь, Мастерсом. Ты вообще была когда-нибудь счастлива со мной? — его голос стал мягче. — Ты вообще когда-нибудь была счастлива? Потому что ты вечно ходишь с таким видом, будто тебе плевать на всех.

— Ченс не имеет к этому никакого отношения, — тихо сказала она. — И, конечно, я была счастлива, ты меня совсем не знаешь!

— Конечно Ченс имеет отношение ко всему вообще! — взорвался он, дергая себя за волосы обеими руками. Дженни удивилась, что он еще не начал бить кулаками по столу.

— Он был единственный, кто мог дозвониться до тебя. Я отставал с самого старта. Ченс Мастерс плывет по твоим венам с тех пор, как ты встретила его. Ты не впускаешь никого, кроме Ченса. Я чувствовал это все время: наше первое свидание, разговоры по телефону, когда ты приходила ко мне за кулисы, да даже когда мы спали вместе — тебя там никогда не было. Словно я получал лишь половину тебя. Но ему ты отдавала сто процентов, это очевидно. Ему не нужно было повторять по сто раз, чтобы убедиться, что ты обратила внимание. Ему не нужно было, знаешь чего? Нет, я не стану этого делать, — вздохнул, чувствуя поражение.