Тиффани Питкок - Просто друзья

— Это ты просто еще не слышала, как они выступают, — заверил ее Ченс.

Дрейк посмотрел на него.

— Не слушайте этого придурка. Тебе стоит прийти к нам на репетицию, послушать как мы играем.

Ченсу не нравилось то, как Дрейк смотрел на Дженни: его глаза жадно скользили по девушке.

Дженни раздумывала над предложением, кусая губу.

— Да, наверное было бы круто, — ответила она Дрейку, прежде чем повернуться к Ченсу. — Что ты думаешь? Сходим к ним на репетицию как-нибудь?

Это моя девочка! — подумал Ченс, глядя на Дрейка.

Лесли плюхнулась за стол в опасной близости от Ченса, и тот чуть не задохнулся от сильного запаха духов, когда она потянулась, чтобы утащить пару ломтиков картошки с подноса Дрейка.

— Не переживай, Дженни. У тебя будет шанс их послушать. Дрейк будет выступать на моей Хэллоуинской вечеринке.

— Вообще-то нет, — сказал Дрейк. Его взгляд скользнул от Лесли к Дженни, задерживаясь на девушке, которая в этот момент делала глоток воды.

 Лесли откинулась на стуле.

— Тебе придется, — сказала она, закидывая картошку фри в рот.

— А ты мне заплатишь? — поинтересовался Дрейк.

 И разговор плавно перетек на обсуждение “плачевного состояния современной музыки” и “искусства ради искусства”.

Ченс пропустил мимо ушей большинство из того, что обсуждали ребята. Ему нечего особо было сказать насчет музыки. Да, если она была легко запоминающейся, то ему нравилось. Если песня раздражала, то он просто ненавидел ее.

Внезапно прозвенел звонок, громко и пронзительно, что он даже подпрыгнул на стуле. Время для третьего блока  в расписании. Черт, день прошел слишком быстро. Ченс знал, что скоро у него не будет никакого другого варианта, кроме как поехать домой, где дела шли все хуже и хуже.

Он не хотел идти домой.

 — Эй, Дженни? — остановил он ее вопросом, прежде чем девушка успела уйти.

— Да?

— Пойдем в парк после школы?

Она даже не сомневалась.

— Конечно, если только мы сначала заедем ко мне домой.

И вот так просто у него появились совместные планы с Дженни.

*   *   *

— Ченс! — прозвучал голос Дженни, вырывая его из мыслей. Она почти бежала через парковку, чтобы с ним встретиться. — Извини, я опоздала. Мне пришлось сначала встретиться с Келси, сказать, чтобы она ехала домой без меня.

Лицо парня просветлело, когда он взглянул на Дженни. Он просто не мог удержаться.

— Без проблем. Ты готова?

Они перешли через улицу, болтая о последних двух уроках. Ченс даже не замечал, что идет в сторону заржавевших красных качелей, расположенных правее амфитеатра. Когда он был ребенком, качели стояли в куче камней, но позже везде положили каучуковое покрытие. Видимо так было безопаснее.

Ченс сел на правые качели. Старшеклассники постоянно перекидывали их через верхнюю перекладину, чтобы сделать цепи короче. Дженни села на те, что слева.

Парк был хоть и маленьким, но очень красивым: длинная пешеходная дорожка окружала его, а узенький, иссякший из-за отсутствия дождя ручей, разделял территорию на две части. На площадке было довольно мало оборудования: шведская стенка, качели и огромная искусственная скала для альпинизма. Выглядело простенько, но Ченсу нравилось.

— Эти качели казались намного больше, когда я была младше, — отметила Дженни, отталкиваясь ногами.

— Помню, как мне приходилось иногда сидеть здесь после школы в четвертом классе, потому что родители постоянно опаздывали к концу занятий, — рассказывал ей Ченс, слегка покачиваясь на качелях, — я бы отгородил это место забором и притворился, что это Неверленд.

Он не до конца понимал почему рассказывает Дженни все, поскольку никогда раньше не обсуждал это ни с кем. Однако проведя совсем немного времени с ней, слова вдруг начали литься сами собой.

Дженни остановилась и с любопытством взглянула на него:

— Неверленд?

— Ага, — утвердительно кивнул Ченс. Он показал на стоящие под навесом столы для пикника, где празднуют детские дни рождения, — и там была бы Пиратская бухта, потому что там празднуют дни рождения…

— ...которые сродни пиратству в Неверленде, — закончила за него Дженни.

Он грустно улыбнулся. — Видишь ту скалу, по которой лазают дети? Это была бы Скала Череп.

Дженни засмеялась, — Естественно.

— Эй, никто не говорил, что я буду оригинальным. А вот тот навес у подножья горы был бы Утесом Слепцов, ручей — Лагуной Русалок, а там, где питьевые фонтанчики, расположился бы Лагерь Индейцев.

— Что насчет качелей? — спросила Дженни, рассеянно пиная куски резины, валявшиеся под ногами.

— Конечно же дерево духов — укрытие для всех потерянных мальчиков, — ответил Ченс, как будто это было само собой разумеющееся.

— А ты был ребенком с хорошим воображением.

— Ты должна это знать, ты же была в моем детстве.

По крайней мере, он очень хотел чтобы так было на самом деле. Возможно, его игры не были бы так печальны, если бы Дженни была с ним. Вместо одинокого мальчика, бегающего по площадке и играющего в Питера Пэна, которого забыли забрать родители, он мог бы быть обычным ребенком и просто наслаждаться детством. Питеру Пэну нужна Венди. Ченсу нужна Дженни.

— Я была? — спросила Дженни, подыгрывая, — и кем же?

— Потерянной девочкой, разумеется, — он задумался на секунду и добавил, — но не так, как у Алана Мура .

— Я была бы властной? — спросила она.

— Самой властной.

— А что мы делали в путешествиях?

Он оттолкнулся, раскачиваясь еще сильнее, — Спасали принцесс, конечно же.

— А, ну да, точно, — Дженни ускорилась, чтобы качаться с ним в такт. Он оглянулся как раз в тот момент, когда ветер поднял ее волосы.

— А я участвовала в спасении?

— Ооо, ты была лучшая в этом, — сказал он ей, — Меня постоянно отвлекали пираты, и именно ты придумывала план спасения.

— Мне нравится эта история, — ответила она, — могу представить, словно это все было наяву.

Да, подумал он, и я тоже.

Они качались еще полчаса, болтая обо всем, что придет им в голову. Когда у Ченса устали ноги, он встал, чтобы покачать Дженни.

— Ты не должен это делать.

— Это классно, и мне надо размять ноги.

— Я никогда не играла в такие игры, когда была маленькая, — сказала она, — в такие, как Неверленд, в смысле.

— А чем ты занималась тогда?

— Я особо никуда не ходила, только таскалась везде за мамой и притворялась, что выполняю все обязанности по дому, как большая девочка.

Он взорвался от смеха.

— И почему я не удивлен?

— Мне нравилось. Я чувствовала, что делаю что-то стоящее.

Наверно здорово расти в доме, где ты мог заниматься чем-то подобным, подумал Ченс. Если бы он только попытался повторить это дома, его мать наорала бы в своей привычной манере, что он путается под ногами и вечно все делает неправильно.

У Дженни зазвонил телефон, прервав их. Она отчаянно пыталась остановить качели ногами, но Ченс в миг протянул руку и схватил цепи. Девушка быстро достала телефон из сумки.

— Алло? — ответила она. — О, привет, мам. Нет, я в парке через дорогу от школы. Думала, что ты сейчас еще будешь на работе. Я могу скоро вернуться домой, — с извиняющейся улыбкой она оглянулась на Ченса. — Без проблем, скоро увидимся. Люблю тебя.

Ченс отпустил цепочки и уже повернулся, чтобы поднять свой рюкзак с земли.

— Я так понимаю нам пора уходить?

— Да, — сказала Дженни, тоже поднимаясь и беря свой рюкзак. — У Джессы, моей младшей сестры, поднялась температура, и мама вернулась с работы раньше. Мне надо присмотреть за Джессой, пока она будет готовить ужин.

Значит Дженни не единственный ребенок в семье? Интересно.

Додж Чарджер Ченса с самого утра так и был припаркован около библиотеки. Черная краска сверкала на солнце. И, к сожалению, такой же явной была и вся прилипшая грязь.

Мне явно стоит помыть машину.

— Мне кажется, ты еще никогда не садилась в мою машину? — сказал Ченс, когда Дженни скептически оглядывала ее. Он очень подозрительно относился ко всем, кто плохо относился к его “крошке”.

Дженни обошла вокруг Доджа, внимательно разглядывая его.

— Разумеется садилась, — сказала она, подходя к двери со стороны пассажирского сиденья. — Я вообще-то помогла тебе ее выбрать.

Была очередь Дженни придумывать продолжение.

Ченс разблокировал двери и проскользнул на водительское место.

— Правда? — спросил он, когда Дженни села рядом.

— Ага, — кивнула она. — Понимаешь, ты сомневался, поскольку она очень потрепанная. Но именно я убедила тебя, что у этой машины есть свой характер, — она засунула руку в карман и достала блеск для губ. Опустив верхний козырек, она красила губы смотрясь в зеркало. Ченс наблюдал как девушка наносит блеск, сильно пахнущий вишней. Сомкнув губы, она наклонилась и прижала их к стеклу.

Отклонившись назад, Дженни показала идеальный отпечаток поцелуя.

— Видишь? Я пометила свою территорию.

 Черт.

А Дженни точно знала, как играть в эту игру.

Его глаза задержались на отпечатке губ.

— Как мой самый старый друг, ты всегда садишься на переднее сидение.

Она кивнула, убирая блеск.

— Но не все это знают.

Надо признать, что поцеловав окно, Дженни заставила его сердце биться быстрее. Ченс не понимал почему.

 Стоит заметить, что он с девушками давно зашел гораздо дальше, чем просто поцелуи в этой машине. Но никто раньше не заставлял его сердце биться так, как Дженни.

Наверное, так было потому, что в глубине он знал, что это начало чего-то большего, чем те прошлые случаи. След от поцелуя был не похож на те торопливые перепихи на заднем сидении. Он был аккуратным. Запланированным. И, в какой-то, степени долговечным.

Люди будут садиться и выходить из машины, но отпечаток губ останется.

Дженни останется. 

Дженни

— Слива или темная вишня?

Дженни подняла голову со своего удобного места на кровати матери, глядя на две разных помады, которые та ей показывала.

— Темная вишня, — в итоге выбрала девушка.

Ситуация была необычной. Даже Дженни пришлось признать, что все это странно. Всего неделю назад она узнала, что ее мама начала встречаться с кем-то, и вот сейчас она уже помогает ей выбирать оттенок помады. Она не должна помогать маме собираться на свидание — это не территория для дочерей. Дженни решила просто улыбнуться и пережить это, поскольку хорошая дочь именно так и поступает.

Женщина стояла в изножье кровати, наклоняясь и поворачиваясь, чтобы хорошенько рассмотреть свое отражение в зеркале. Она выбрала простое черное платье с широкими лямками и пару лакированных черных туфель на низких шпильках. Дженни считала, что мама выглядит потрясающе и знала, что Филипп подумает так же. Она еще не была до конца уверена, что думает по этому поводу, но мама, без сомнения, просто сияла от радости. В последний раз она была так счастлива, когда объявила Дженне и Джеку что беременна Джессой.

— Ты выглядишь просто потрясающе, мам, — сказала Дженни, наблюдая как та, уже в сотый раз, приглаживает волосы.

— Ты уверена?

— Да. Хочешь спросить у Джека?

Женщина на секунду задумалась.

— Не будет ли это немного неловко?

Да вся ситуация сама по себе неловкая, думала Дженни.

— Думаю, да.

Ее мама посмотрела на часы, и Дженни не могла не заметить, что они были не те, которые она всегда носила. Обычно, это были маленькие серебряные часики, которые отец Дженни подарил ей на их последнюю годовщину, сейчас же ней была элегантная золотая модель.

— Ох, он будет здесь с минуты на минуту.

Разве не предполагается, что Дженни должна быть той, кто взволнованно ходит на свидания, а мама помогает собираться на них?

Ну, да, я не хожу на свидания, но все же.

Мама так спешила, что уже практически бежала вниз по лестнице.

 — Красный лобстер, — крикнула она через плечо.

 — Шикарно, — пробормотала Дженни, и уже чуть громче добавив, — Звучит здорово, мам. 

— Ты справишься и присмотришь за Джеком и Джессой? — спросила ее мама, промчавшись через гостиную на кухню. Дженни пришлось практически бежать за ней.

— Да, мама. Я сумею присмотреть за двумя детьми. На это я способна.

— С маленькими детьми очень сложно, — предупредила ее мама.

— Я знаю, все будет в порядке. Сконцентрируйся на том, чтобы хорошо провести время.

Ее мать смотрела глазами полными сомнений.