Саша рассказывала ей о жизни, о любви, о счастье. О том, как много в мире есть замечательных людей, которых Бог при рождении поцеловал в лобик, но они сами не понимают этого.

Она была загадкой. Она ничего не говорила о себе, о своем прошлом и настоящем. Но в огромных карих глазах жила целая вселенная добра и понимания.

Через неделю Лёка потихоньку начала говорить. Делала попытки встать с постели и проходила несколько шагов, ведомая сильным плечом и нежными руками. Её организм постепенно приучался получать еду не из капельницы, а обычным способом, а ноги снова наливались силой.

Первое время в больницу приходили Ксения, Марина, Денис и все остальные. Но Лёка жестом руки просила их уйти. В её сознании не мог ужиться новый – чистый – мир с тем, что было до этого.

– Кто ты? – спросила однажды Лена, когда уже в конце лета они с Сашей медленно прогуливались по больничному скверу.

– Я человек, – улыбнулась женщина, – Разве тебе что-то еще нужно знать?

– Но я хочу! Хочу знать, откуда ты, как ты жила и живешь.

– Зачем тебе это? Такая информация всё равно не даст тебе возможности узнать меня по-настоящему.

– А как я могу узнать тебя?

– Только слушать. И слышать.

И Лена слушала. Иногда она даже не разбирала слов, но особый тембр голоса, звучащий всегда только на одной октаве, объяснял ей больше, чем сотни и тысячи предложений.

– Почему ты в больнице? От чего ты лечишься здесь?

– Я не лечусь.

– Тогда почему ты здесь?

– Здесь мне помогают найти гармонию между душой и телом. Часто бывает, что когда здорова душа – болит тело. И наоборот. Это разрывает связь и делает жизнь иной.

– Разве можно вылечить душу? – удивлялась Лена.

– Конечно, малыш. Но вылечить её можешь только ты сама.

– Но ведь ты мне помогаешь!

– Я могу помочь найти путь, – улыбалась Саша, – Но лечить себя сможешь только ты.

Так – в тихих прогулках и беседах – проходили их дни. Иногда Саша исчезала на несколько часов и Лена знала – ей делают какие-то процедуры, колют уколы. Однажды она спросила медсестру:

– От чего лечится здесь эта женщина?

Но ответа не получила.

Странно – казалось, все в больнице были знакомы с Сашей. Каждому она успевала улыбнуться, сказать какие-то слова или о чем-то спросить.

– Она словно призрак, – думала ночами Лена, водя взглядом по белому пололку, – Призрак, который есть и одновременно которого нет.

Но она не была призраком. Она была живым человеком, который давал каждому так много тепла, что порой казалось – еще чуть-чуть и она просто растает, отдав всё и улыбнется этому.

– Куда ты поедешь когда выпишешься отсюда? – спросила однажды Саша. Они сидели на лавочке в сквере, одетые в свои обычные халаты с наброшенными сверху куртками.

– Не знаю… Я не хочу уезжать.

– Ты хочешь. Просто пока еще не понимаешь этого. У тебя ведь есть место, где всегда тебя ждут и где всегда будут тебе рады?

– Нет… Такого места нет, – сумрачно покачала головой Лена и посмотрела на верхушки деревьев. В её душе было всё так спокойно и хорошо, что не хотелось ничем омрачать это тепло и негу.

– Есть, малыш. Твои мама и папа ждут тебя.

– Откуда тебе это знать? Я ведь не сказала им ни слова когда уехала! Я их не видела очень-очень давно.

– Я знаю, – улыбнулась Саша и обняла Лену за плечи. Девушка сразу согрелась в этих объятиях и сжала в ответ ладонь, накрывшую её руку, – Конечно, они тебя ждут. Ведь ты их ребенок, ты свет в их жизни.

– Я делала им больно.

– Да. И они тоже причиняли тебе боль. Ты стала меньше любить их от этого?

– Нет, – всхлипнула Лена, – Я люблю их, но…

– И они не стали меньше тебя любить, малыш. Поверь, я знаю, они ждут тебя и когда бы ты ни появилась – они будут тебе рады.

– Но я не могу уехать в Таганрог. Там… Лиза.

– Ты любишь её?

– Не знаю… Наверное, нет. Но она меня любит. И с ней мне было хорошо. Так хорошо, как ни с кем до этого.

– Ты любила кого-нибудь в своей жизни, Леночка?

Лёка вздрогнула от этого вопроса. Вынырнула из Сашиных объятий и посмотрела прямо ей в глаза. Синий океан ворвался в этот взгляд и сердце ёкнуло от силы, что была в этом океане.

– Я тебя люблю, – прошептала Лена, – Но я знаю, что у этой любви нет будущего.

– Почему? – Саша ласково погладила девушку по щеке и вытерла след от слез.

– Потому что как только я уеду, то больше не увижу тебя. Я это чувствую и знаю.

– Малыш, неужели любовь, что есть в твоем сердце живет только когда ты видишь меня?

– Нет! – вспыхнула. – Конечно, нет, но…

– Подожди, – мягким движением голоса Саша остановила Лёку, – Глупо думать, что любовь между двумя людьми живет лишь когда они рядом друг с другом. Любовь – более глубокое чувство и оно наполняет твою душу всегда, где бы ты ни была и с кем бы ни была.

– Но я хочу быть рядом с тобой!

– «Хочу» – это не любовь, малыш.

– Я знаю… Саш, я запуталась. Я вижу тебя перед глазами всегда, каждую секунду когда тебя нет рядом. И я всегда чувствую тепло. Иногда это доходит до безумия – я просыпаюсь и ощущаю твою ладонь в своей. Я сошла с ума, да?

– Нет, – женщина снова обняла Лену и легонько погладила её по голове, – Ты не сошла с ума. Ты оживаешь, малыш. И это очень хорошо.

И это было действительно так. Каждое утро Лена просыпалась с улыбкой на лице. Одевала спортивный костюм, разминала мышцы и спешила в соседний корпус на завтрак. Овсянка и жидкий чай казались ей очень вкусными блюдами, и она торопилась съесть всё до капельки, чтобы широкими шагами вырулить в сквер.

Когда бы она ни приходила, Саша всегда была там. И загорались нежным светом глаза, и сжимались ладони, и всё тело наполняла безграничная нежность.

Иногда они сидели на лавочке и Саша пальцем рисовала на Лёкиной ладошке какие-то узоры. Девушка дрожала от каждого прикосновения, каждая дорожка была словно выжжена чем-то родным и близким, любимым, счастливым.

Конечно, в чем-то Лена еще оставалась ребенком. Она частенько убегала из больницы чтобы нарвать на склоне полевых осенних цветов и тайно уложить их на подоконник Сашиной палаты. Сочиняла какие-то бессмысленные невнятицы и, краснея и смущаясь, зачитывала их вслух. Однажды она даже вырезала ножом на лавочке слова: «Вместе. Навсегда».

Саша принимала всё это ребячество с улыбкой. Теплым светом сияющие глаза отвечали Лёке больше, нежели любые слова.

Девушка была счастлива.

12

Время шло. Растворялось словно кубики в бокале с кока-колой и исчезало бессмысленными пузырьками на дне. С концу сентября Лёка окончательно поправилась. Снова налились силой мышцы, снова ноги уверенно начали носить ожившее тело и канули в лету алкогольный невроз и слабость.

И на фоне всего этого упавшими листьями замаячила разлука.

Лена решила вернуться в Таганрог. Она ни разу не задала Саше вопрос, хочет ли она поехать с ней, потому что знала – не поедет. Удивительно, но ни разу за месяцы их знакомства Лёка не думала о сексе, совместной жизни или чем-нибудь в этом роде.

Легкие касания ладоней – вот всё, в чем сосредоточилась её жизнь. Эти прикосновения возносили к небесам и заставляли мысли разбегаться в разные стороны. Впервые в жизни Лена поняла, что это такое – любить.

– Я завтра уезжаю, – прошептала тихонько Лёка и крепче сжала Сашину руку.

– Я знаю, малыш.

Они стояли у окна главного больничного корпуса. Снаружи город уже укутала теплым одеялом ночь. Легкий дождик бился в стекло и расплывался по нему замысловатыми узорами. Было очень грустно, и в то же время тепло-нежно.

– У тебя есть адрес? Я могу куда-нибудь тебе написать?

– Конечно, Лена. Ты можешь написать на адрес больницы. Но только зачем?

– Как зачем? – вспыхнула Лена. Задрожали губы, расширились зрачки. – Я не хочу терять связь с тобой.

– Неужели ты думаешь, что связь между людьми поддерживается письмами? – улыбнулась спокойно Саша в ответ на эту вспышку.

– Не знаю… Так принято…

– Леночка, малыш, не нужно никогда делать так, как принято. Поступай так, как подсказывает тебе сердце. Оно лучший проводник в этом мире.

– Брось, – Лёка потупила взгляд и начала ковырять ногтем краску на подоконнике, – Я часто поступала по велению сердца и ничем хорошим это не заканчивалось.

– А ты уверена, что слушала в те моменты именно сердце?

– Конечно.

– А, может, ты слушала иное? Свои желания, свои страхи, чувство собственного достоинства, логику, разум, или, возможно, собственный опыт?

Лена задумалась. Саша не торопила её с ответом, она лишь положила руку на плечи девушки и легонько поворошила волосы на затылке.

– Ты права, – наконец, прошептала Лёка, – Я слушала не сердце. А чаще всего я слушала свой собственный эгоизм.

– Не вини себя. Мы учимся чему-либо каждую минуту своей жизни. Сами ли, или кто-то нас направляет – не так важно. Важно иное – не повторять своих ошибок.

– У меня их было так много, – в голосе девушки прозвенело отчаяние, – И я не понимаю, почему мне раньше никто не объяснил того, что объяснила ты?

– Не объяснил? – тепло улыбнулась Саша. – Или ты просто не слышала людей?

– Или они плохо объясняли всё же?

– Возможно, и так. Но зачем искать причину?

– Разве причины не важны?

– Нет… Важно то, что получается из этих причин. А почему и как получается – не так важно.

– Знаешь, я иногда думаю… А настоящая ли ты? – Лёка повернула голову и окунулась в Сашин взгляд. – Человек без фамилии, без возраста, без места жительства, я знаю только твоё имя, и ничего больше.

– Ничего? – лукавая усмешка блеснула в зрачках.

– Ничего из того, что обычно люди считают самым главным, – поправилась Лена.

– Да, это правда, малыш.

– А с другой стороны я знаю тебя больше, чем кого-либо другого в своей жизни. Лучше, чем собственных родителей, друзей, любовниц. Это так странно.

– Почему странно? – удивилась Саша и Лёка снова перевела взгляд на темные струи дождя за окном.

– Потому что со мной такого никогда не было. Ты говоришь что-то, а я каждое слово чувствую кожей. Не слышу, а чувствую. И когда ты молчишь – я иногда знаю, что ты могла бы сказать. Это какое-то безумие. И самое страшное, что я не хочу выходить из этого безумия. Я очень боюсь, что завтра я уеду и больше тебя не увижу никогда.

– Леночка…

– Я знаю, знаю! Да, любовь живет и на расстоянии, я знаю, что слово «хочу» тут неуместно, но мне страшно. Ты показала мне как будто совершенно другой мир, в котором я никогда раньше не бывала. Мир светлый, без лжи, без боли, без страданий. И я не знаю, насколько я готова вернуться в реальность.

– Малыш… Правда в том, что нет никакого другого мира. Живи. Радуйся каждому прожитому дню. Встречай ложь, боль и страдания с улыбкой. Потому что всё это Бог посылает нам не случайно. Утопию ты можешь создать лишь в своем сердце. Сама.

– Я знаю, – вздохнула Лена, – Сейчас я чувствую, что почти пришла к гармонии. И сама же себя из неё вырываю. Почему?

– Потому что чувствуешь, что это будет правильно. Ты сможешь учиться и дальше, сможешь научить других – это ли не счастье?

– Научить чему?

– Научить жить, малыш. Просто жить.

– Но разве может один человек научить другого жить?

– Он может помочь увидеть, – Саша повернулась спиной к окну и присела на подоконник. На лице её блуждали тени от смеси света и дождя, – Увидеть, как поступать правильно, как вырастить в своей души целую вселенную любви. Любви ко всему, Леночка, не только к людям. Любви к цветам, к земле, к небу, к каждой маленькой детали жизни.

– Значит, жить правильно – это означает просто любить жизнь?

– Я думаю, что да. Счастье – это взаимная любовь. Жизнь любит тебя. Почему бы тебе не ответить ей тем же? И тогда однажды утром ты выйдешь на улицу и совсем иначе посмотришь на всё, что тебя окружает. И в твое сердце придет покой и радость.

– Я люблю тебя, – несколько мгновений спустя прошептала вдруг Лёка и, сделав шаг, встала перед Сашей, – Я люблю тебя так, словно ты – это всё. Понимаешь?

– Понимаю, Леночка, – женщина нашла Лёкины руки. Их пальцы переплелись, а взгляды встретились. Сердце Лены билось ровно и четко, ни на мгновение не убыстряя свой темп, а в груди поместилось что-то небольшое, теплое-теплое и очень спокойное.

– Я очень хочу тебя поцеловать, – Лёка сделала шаг вперед и задрожала, почувствовав горячее Сашино дыхание на своих губах, – Можно?

– Конечно, – улыбнулась женщина.