Олег Милоградов оказался невысоким худощавым молодым человеком с улыбчивыми светлыми глазами, в которых таилась чуть заметная лукавинка, впрочем совершенно не портившая его открытое лицо. Волосы он носил длинные, забранные на затылке в хвостик, перевязанный простой черной резинкой.Зое Олег понравился, хотя в начале их знакомства она отчаянно стеснялась, памятуя о том, что они просто вот так, с бухты-барахты, вломились к малознакомому человеку и, что бы он сам ни говорил, естественно, нарушили его привычный распорядок. Олег устроил их в крошечной, но довольно уютной кухоньке, за столом, покрытым старенькой цветастой клеенкой.– Ну, учитесь, дети. Только хорошему учитесь. Плохому вас жизнь научит, – с напускной строгостью произнес он, хотя сам еще не так давно был таким же школьником. – Я в комнате, если что понадобится, зовите. Можно чайку соорудить, только у меня к нему ничегошеньки нет.– Да что вы, не надо ничего, спасибо, – немедленно покраснела Зоя. – Мы только химию поучим немного и пойдем. Да, Вадик?Приступив к занятиям, Зоя очень скоро выяснила, что Вадим «плавает» не только в пропущенном материале, но и в тех темах, которые изучались в классе до его болезни. Поэтому урок продлился гораздо более двух часов, изрядно утомив и учительницу и ученика.Училкой Зоя, как выяснилось, оказалась отменной. Мало того что она сама понимала материал, она еще и объяснить его умела доходчиво. И терпения ей было не занимать! Фишкину настолько не давалась химия, что Зое приходилось по нескольку раз буквально разжевывать решение одной и той же задачи. Даже сам ученик удивлялся ее бесконечному терпению.«Другой на ее месте давно бы уже запустил в меня чем-нибудь тяжелым или наорал бы по поводу моей тупости, а она нет, сидит и по десятому кругу одно и то же. Поразительно!» – с искренней благодарностью думал Вадим.Он действительно был благодарен Зое. Возится с ним, тратит свои силы и время, вместо того чтобы сидеть дома и самой уроки учить. На миг ему стало стыдно перед девушкой, любящей его так бескорыстно. За беспардонную ложь про гостей, за то, что зачем-то заставляет ее ездить после школы к Олегу, за то, что совершенно не считается с ее временем… Да мало ли за что еще могло стать стыдно Вадиму?Уже дома, укладываясь спать, Зоя подвела итоги сегодняшнего достаточно сумбурного дня, полного противоречий и неожиданностей, и осталась довольна. И сегодняшним днем, и первым уроком, и даже этой нелепой на первый взгляд затеей Вадима с поездками к Олегу. Да и сам Олег пришелся девушке по душе. Она немного робела перед ним. Ну как же! Ведь он без пяти минут дипломированный врач-фтизиатр, взрослый и серьезный. А у нее все только начинается – экзамены, волнения…А вдруг она провалится, что тогда? Зоя даже зажмурилась, так страшно было это представить. Не обладая никакими ярко выраженными наклонностями, Зоя до последнего времени не решалась сделать выбор, какой профессии посвятить свою дальнейшую жизнь. И лишь совсем недавно начала склоняться к мысли, что неплохо бы стать программистом.Здраво рассудив, что информатика развивается бешеными темпами, а посему без работы она не останется ни в коем случае, девушка озвучила свое решение пока только бабушке Татьяне Ивановне. Родители Зои, инженеры-электронщики, в данный момент работали за границей и не могли принять должного участия в ее судьбе. Татьяна Ивановна, всю жизнь проработавшая швеей, выбор внучки одобрила, хотя абсолютно не представляла, что это за зверь такой – информатика.– Перечить тебе не буду, Зоенька, – сказала она, узнав о ее намерении. – Могу только дать совет. Знаешь какой? Уж поверь мне на слово – кем бы ты ни стала, твоя профессия не должна приносить тебе ничего, кроме радости. А это, между прочим, не так-то просто – найти занятие по душе, чтобы оно в удовольствие тебе было. Бывает, у людей на поиски своего дела годы уходят, а то и вся жизнь. А кем быть, это уж дело десятое. Вот так-то, внученька.Зоя была полностью согласна с бабушкой, вот только ее ли это дело – программирование? Она хорошо запомнила слова папиного приятеля Кирилла, очень крутого и высокооплачиваемого программиста, сказанные им два года назад: «Хороших программистов-женщин не бывает в принципе. У них мозги устроены по-другому. Поэтому я к себе в фирму беру только мужчин. Не женское это дело, и все тут», – высокомерно произнес тогда папин друг.Теперь, вспомнив эти слова, Зоя засомневалась вдруг, а стоит ли вообще затеваться? Может, пойти в педагогический, чисто женский институт? Но ведь если из нее получится плохой учитель, или неграмотный врач, или бездарный экономист, это гораздо хуже, чем обычный рядовой программист! Если не хочется ей быть ни врачом, ни учителем? И потом, а вдруг у нее получится не хуже, чем у ребят? А может, и лучше, никто же этого не знает!С той поры в жизни Зои почти не осталось времени на отдых. Ей пришлось перестроить свой привычный распорядок дня, чтобы успевать все и сразу. Но это нисколько не раздражало ее, напротив, она чувствовала себя счастливой, потому что была нужна любимому человеку, а ради него девушка была готова на каждодневные подвиги.Она приезжала к Олегу после уроков в школе, ненадолго забегая домой, чтобы поесть. Само собой разумеется, бабушка была в курсе Зоиных ежевечерних отлучек и не сопротивлялась этому. Она видела, как важны для внучки занятия с Вадимом. Добросовестно отзанимавшись два, а частенько и три часа, они с Фишкиным возвращались по домам уже в густых сумерках. И если Фишкин потом надолго устраивался перед телевизором или слушал в своей комнате музыку, улегшись на диване, то Зоя опрометью бросалась учить уроки на завтра, одновременно прихлебывая чай и жуя бутерброды.Укладываясь спать уже за полночь, она каждый раз мысленно прокручивала события прожитого дня и с недоверчивой радостью убеждалась в том, что их отношения с Вадимом очень медленно, постепенно, но совершенно определенно переходят в новое качество. Каждый день Зоя находила все новые подтверждения тому, что их связывает не только решение задач и изучение физических законов, но и некое общее единство душ, некая общая тайна. Она отчетливо видела в подвижных глазах Вадима теплоту, внимание и даже нежность, и все это было адресовано ей, именно ей, Зое! И с каждым днем, проведенным с любимым, в девушке крепла надежда на чудо. Ей казалось, что вот еще совсем немного, совсем чуть-чуть, и она увидит в его глазах любовь.В связи со всеми этими радостными для Зои событиями она саму себя стала ощущать совсем по-другому. Это была уже не та застенчивая, отчаянно краснеющая по каждому поводу девушка, которая почти год назад робко переступила порог класса с таким напряженным лицом, будто ожидала, что на нее немедленно набросятся и загрызут насмерть. Сознание собственной значимости, их с Вадимом романтическая тайна придавали ей уверенности в себе. Уверенности не агрессивной и надменной, а доброжелательной, тихой и ненавязчивой, такой уверенности, от которой становилось комфортно и самой Зое, и окружающим. Она уже не покрывалась ярким румянцем при каждом обращении к ней одноклассников, а когда ее вызывали к доске, то никто не замечал в ней стеснительности и робости.Зоя выглядела усталой, но в ее глазах появилось какое-то новое, странное выражение. В них постоянно светилась загадочная улыбка и тихий, ничем не омраченный покой.Все эти благотворные изменения, происходящие с Зоей Колесниченко, естественно, не могли остаться незамеченными ребятами.– Слушай, Че, а что это с нашей тихоней происходит, а? – полюбопытствовала Лу Геранмае у своей подруги на уроке литературы. – По-моему, она превращается из гадкого утенка во вполне симпатичного лебеденка. Во, зарифмовала прикольно. Только я не в теме, с чего бы? А ты? Ты не знаешь?Че, или Черепашка, она же Люся Черепахина, внимательно вгляделась в похорошевшее Зоино лицо. Девушка стояла рядом с Люстрой и отчетливым, громким голосом пересказывала биографию Солженицына. Поизучав Зою несколько секунд, Черепашка вздохнула:– Не, я не в курсе. Но ты права – она здорово изменилась. И причем в лучшую сторону. Да и внешность тоже, смотри, глаза блестят, не горбится, волосы распустила… А ведь заметь, Фишкина-то больше месяца как нет в школе, а Зойка просто в эйфории!– И что ты думаешь по этому поводу? Есть соображения? Я, например, вижу одно – что ее безумная любовь к Фишке испарилась, как… как прошлогодний снег! И мне кажется, Че, что у Зойки образовалась новая влюбленность, гораздо более взаимная, чем к этому пустозвону! – высказала свои догадки Лу, сгорая от любопытства.– Ну… не знаю, не знаю… Я вот как раз таки и не уверена, что она совсем излечилась от любви к Фишкину. – Черепашка с сомнением покачала головой.Она вспомнила, как Зоя отчаянно защищала свое чувство к не очень порядочному и не очень положительному Вадиму, когда они с Лу пытались вправить ей мозги в «Макдоналдсе».– Я вот что думаю, – наконец озвучила она свои мысли насчет Зои. – Тут одно из двух: либо она действительно в кого-то влюбилась, и этот кто-то отвечает ей взаимностью, либо… она все-таки встречается с Фишкой. Конечно, последнее маловероятно, но ведь она же помчалась к нему в больницу сразу же, как только это стало известно! Помнишь, ты пыталась ее отговорить, да куда там! А что там дальше произошло, мы ведь с тобой не знаем? Фишка же хамелеон, каких еще поискать! Он, когда ему надо, без мыла в душу пролезет. Тем более в Зойкину душу! Но расспрашивать мы же ее не станем, правда?На этом обмен мнениями закончился, и девушки заговорили о другом. А точнее, Черепашка перевела разговор на Клима, своего нового парня, с которым она не так давно познакомилась.

6

В субботу Вадим приехал к Олегу пораньше – ребята договорились до занятий посмотреть вместе новый фильм под названием «Миссия невыполнима-3». Приглашали и Зою, но оказалось, что она не интересуется подобными картинами. На самом деле это была только часть правды. В действительности Зое хотелось чуть-чуть отдохнуть и помочь бабуле по хозяйству.Никогда в жизни она не призналась бы любимому, что элементарно устала от каждодневных неблизких поездок, да еще с пересадкой. Она твердо решила, что ее усталость, нехватка времени и прочие подобные вещи – все это ее и только ее проблемы, о которых Вадиму знать совсем необязательно. Тем более что ему, по всей видимости, не приходило в голову, что он взвалил на Зоины плечи нешуточный груз. Просто таким уж он был человеком, Вадик Фишкин.«Да, я четко понимаю, что он эгоист, но ведь это же не повод для нелюбви! – думала Зоя. – Эгоистов тоже любят».Фильм уже давно закончился, а Зоя все не приходила.– Слушай, Вадик, а у тебя с этой Зоей что? Прости, что спрашиваю, но просто интересно. Если не хочешь, не отвечай, – как бы невзначай поинтересовался Олег. – Просто она на тебя такими глазами смотрит, даже завидно немного. У меня много знакомых девушек есть, но так… ничего серьезного. И никто из них на меня так не смотрел никогда, стопудово!– Да знаю, знаю, – тяжело вздохнул Фишкин. – Зойка в меня втюрилась по уши! Давно, почти сразу, как к нам в школу перешла. Я умом понимаю, что она хорошая, может, даже лучше всех, добрая просто нереально и, может, таких, как она, вообще на свете не бывает…Фишкин запнулся и замолчал, глядя в окно.– Ну и? – прервал затянувшуюся паузу Олег. – Я так понимаю, тебе она по барабану. Угадал?– Угадал. Ну, не то чтобы совсем по барабану, не то чтобы я ее презирал, или прикалывался, или там жалел… Сначала да, так оно и было, но, когда она заявилась ко мне в больницу, во мне что-то перевернулось. Знаешь, я у нее даже прощения просил и вообще всего себя наизнанку перед ней вывернул! – Фишкина понесло, он торопился выговориться, пока не пришла Зоя, потому что и у него наболело так, что невозможно было уже держать в себе свои сомнения и терзания.А терзания в душе Вадима присутствовали. Не такое же он все-таки бревно бесчувственное и не железный робот!– И в общем, мне клево с ней было, она меня развлекала всячески, даже кота своего таскала в палату. И ты понимаешь, Алик, я отчетливо вижу, что она для меня готова самое невероятное сделать, хоть звезду с неба, прости за банальность, но я-то, я не готов к этому! – Вадим все больше входил в раж, в его голосе стали проскальзывать театральные нотки. – Получается, что я пошло пользуюсь Зойкиными чувствами. Вот и сейчас, стоило ей заикнуться, что она хочет мне помочь догнать класс, как я тут же согласился. Потому что мне это действительно выгодно и удобно. Конечно, я делаю вид, что мы с ней занимаемся исключительно как одноклассники. Я и занимаюсь именно с такой позиции, но она-то нет! Получается, что я ей надежду какую-то даю, но ведь на самом деле этого нет и быть не может!– Я так понимаю, ты себя подлецом в этой ситуации чувствуешь? – вклинился Олег во вдохновенный монолог Фишкина.– Ну, где-то близко… Да, наверное, подлецом. И мне от этого хреново, а что делать, ума не приложу.– А ты вообще какие-нибудь чувства к ней испытываешь? Ну, допустим, дружеские или еще какие? – сочувственно спросил Олег.– Испытываю. Знаешь, я Зойке на самом деле очень благодарен. Она меня правда выручила здорово. Ну и дружеские чувства, конечно, у меня к ней есть. Но это, к сожалению, все, – устало пожал плечами Фишкин.– Да-а, печально, – задумчиво протянул Алик. – Знаешь, ты поговори с ней! Ну, по-человечески, попытайся сначала в себе разобраться, а потом попробуй расставить все точки над i. Мне кажется, что если ты честно ей все объяснишь, ну, типа, насильно мил не будешь и все такое, то она поймет и не станет на тебя злиться. А то ведь, знаешь, она ведь и отомстить тебе может. Девчонки, да еще влюбленные и оскорбленные в своих чувствах, – это страшно!– Отомстить? Это каким же образом, интересно? – обомлел от такого предположения Фишкин.– Ну, по-разному… У них в таких случаях изобретательность в несколько раз возрастает. Например, выставить тебя перед классом в нелицеприятном свете, наговорить про тебя какую-нибудь лажу. Да мало ли как еще! Я ж не в курсе, какие там у вас ситуации возникают.– Блин, да я и сам понимаю, что поговорить с Зойкой надо. Хотя бы для того, чтобы во второй раз не делать ей подлость. – Фишкин понуро опустил голову.– Во второй? Так, оказывается, был еще и первый? Ну ты даешь, брателло! – присвистнул Алик. – Ну так давай, колись, раз начал, что ты успел натворить!Фишкину и в самом деле захотелось выговориться. А что? Алик – человек посторонний, ни с кем из класса не знаком, ему рассказать – все равно что своему отражению в зеркале. И Вадим сначала медленно, подбирая слова, а затем все раскованнее и эмоциональнее поведал своему случайному собеседнику обо всем, что приключилось с ним с того дня, как Зоя Колесниченко появилась в их одиннадцатом «Б» вместе с котом Чаком.И про переглядывания с ней на уроках, и про стихи, и про дружка своего Юрку Ермолаева, и как Зоя простила то, что простить невозможно, – словом, про все, про все. Вплоть до сегодняшнего момента, когда он сам почувствовал, что Зоя видит в нем что-то такое, чего на самом деле нет, а он, вопреки своему желанию, затягивает девушку в водоворот новой лжи и обмана.– Мне, может, пожестче с ней надо бы общаться, а? Без всяких там улыбочек, шуточек, поменьше внимания оказывать, почаще грубить? – Фишкин ответа на свой вопрос не ждал, он как бы размышлял вслух. – А с другой стороны, зачем я стану это делать, если у нас отношения клевые, нормально общаемся, и мне самому, если честно, не хочется ей хамить…– Слушай, что ты сопли распустил, как девчонка? Ведь все же прозрачно: поговори с ней честно, и все станет на свои места. Если Зоя твоя существо разумное, она поймет и успокоится. Ну, пострадает немного, не без этого. Как говорят, стрессы даже полезны. А потом устаканится все, вот увидишь! – Алик говорил тоном, которым увещевают неразумное дитя. – И потом, сколько там вам осталось учиться? Всего ничего. Школу закончите – и поминай как звали, разбежитесь в разные стороны. И чего ты паришься, не пойму? Хочет твоя Зоя или не хочет, вы все равно скоро расстанетесь, поэтому забей, и вся любовь.– Я знаю, знаю… Но я не хочу, чтобы Зоя думала обо мне плохо, – тихо, но твердо и даже как-то ожесточенно произнес Фишкин. – Понимаешь? Не хочу!Ответить Алик не успел – в прихожей раздался звонок. Зоя влетела в кухню, от ее внимательного взгляда не укрылось напряжение, висевшее в воздухе, и невеселое выражение лица Вадима.– Случилось что-нибудь, Вадик? Ты как себя чувствуешь, а? – забеспокоилась девушка. – А я вот пирожных к чаю принесла. Сейчас чайник поставлю.– Да нет, не волнуйся, все нормалек. Просто что-то голова болит, наверно, к дождю, – брякнул Фишкин первое пришедшее в голову, глядя на весеннее голубое, без единого облачка небо.Фишкин смотрел на Зою, наблюдая, как любовно она заваривает для него чай по всем правилам, как заботливо закрывает форточку, чтобы ему, драгоценному, не надуло в спину, с какой радостью и терпением втолковывает непонятные для него параграфы по физике. Смотрел и думал о том, что никогда в жизни не сможет признаться Зое в том, что не любит ее. Причем не только не любит в настоящий момент, но и на дальнейшее не дает ей никаких утешительных прогнозов. И от сознания собственного малодушия Вадим чувствовал себя самым несчастным, самым гадким и ничтожным человеком на свете.

7