– Передумал – что? – искренне удивился Фишкин, которого мучительные размышления увели далеко от действительности.

– Ну, ты поговорить со мной хотел о чем-то, помнишь? – небрежным тоном произнесла девушка.

Зоя нервничала тоже, и гораздо больше, чем Фишкин. Огромным усилием воли она заставила себя принять спокойно-бесстрастный вид. Ведь, судя по настрою Вадима, именно сейчас она должна узнать, как он отреагировал на все эти ее ухищрения с Климом.

– А-а, да, это я помню… Я, собственно, вот что хотел сказать. – Фишкин вдруг ясно понял, что не сможет прямо спросить то, что хотел. – Если тебя напрягают занятия со мной, то, может, закончим на этом? Мне и так неловко отнимать у тебя столько времени.

– Напрягают? С чего ты взял? Нисколечко не напрягают! Я обещала тебе помочь и, если ты помнишь, сама предложила тебе это! Откуда такие мысли? – удивилась Зоя.

– Ну, ты же в последнее время чем-то занята? Нет, я не прошу отчитываться передо мной о своих личных делах, ни в коем случае! – Фишкин сделал протестующий жест. – Просто мне кажется, что у тебя образовалась напряженка со временем и…

– Не говори глупостей, Вадик! Если это все, то открывай учебник и начнем, – чуть повысила голос Зоя.

Внезапно затренькал Зоин мобильный телефон. Такое случилось впервые – никогда еще занятия не прерывались телефонными разговорами.

– Алло, – взволнованно сказала Зоя в трубку. – Да, я скоро освобожусь. Нет, я не опоздаю, не беспокойся. Хорошо, не забуду. Я их в воду поставила. Пока, до встречи.

Фишкин мрачно смотрел на порозовевшее Зоино лицо и чувствовал себя марионеткой, которую Зоя дергает за ниточки так, как ей заблагорассудится. Или дрессированной моськой, которой Зоя командует: «Заниматься!» – и он покорно зубрит учебники, командует: «Ждать!» – и он ждет. Фишкин явственно ощущал себя втянутым в какую-то непонятную игру, и произошло это так нежданно-негаданно, что он даже не понял, в какой именно момент он оказался как бы подчиненным Зоиным поступкам. Очевидно, они, эти ее поступки, имели какой-то определенный логический смысл, недоступный для Вадима.

Фишкин вопросительно посмотрел на девушку, втайне надеясь, что она сама прольет свет на свои таинственные вечерние похождения. Ах, как безумно ему хотелось узнать, кто названивает ей по мобильнику, кто подарил ей эти красные розы, куда она идет сегодня и с кем, и вообще, каково его, Фишкина, место в Зоиной жизни! Еще три дня назад он был уверен на все двести процентов, что он, Вадик Фишкин, в Зоином сердце на первом, наипервейшем месте! Сейчас он не мог бы утверждать этого столь категорично.

– Хочешь, я тебя провожу? – неожиданно для себя предложил Фишкин.

– Куда проводишь? – В голосе Зои ему почудилось смущение.

– Ну-у, ты же идешь куда-то? Вот туда и провожу! На улице темно, чего одной-то бродить? – Фишкин сделал неуклюжую попытку вызвать Зою на откровенность.

«Ну, не допрашивать же ее в самом деле – с кем, да что, да куда? Бред какой то! Какое он имеет на это право? Да никакого!»

– Ну что ты, спасибо большое. Я не одна, не волнуйся. Все в порядке. – Зоя взглянула на часы. – Да, я вижу, урока у нас сегодня не получится… Мне уже бежать надо! Но завтра, Вадик, я посвящу тебе целых два, нет, три часа, обещаю! Так что готовься, буду гонять по всему материалу.

Когда Зоя выскочила в коридор, из комнаты выглянул Алик.

– Уже уходишь? – чуть разочарованно поинтересовался он. – Что-то ты быстро сегодня. А кстати, давно хотел спросить, да забываю: бабушка-то чем больна? Или она уже выздоровела?

Зоя опешила. Разве она говорила Алику о болезни бабушки? Тем более что Татьяна Ивановна пребывала в добром здравии и не жаловалась даже на головную боль.

– А с чего ты взял, что она болеет, а? – изумилась девушка. – Она в поликлинике последний раз, по-моему, лет пять назад была.

– Ну как же! Мне Вадик сказал, что твоя бабушка болеет, ей покой нужен, а к нему гости понаехали, поэтому вы ко мне и ездите! – недоуменно пояснил Алик.

Зоя и Алик, совсем уж ничего не понимая, одновременно вопросительно посмотрели на Вадима, в этот момент вышедшего из кухни в коридор. Его глаза бегали быстрее обычного, но выглядел он спокойно, и по его виду было не ясно, скажет ли он сейчас правду или начнет выкручиваться.

– Мне показалось, что бабушка твоя плохо себя чувствовала. Ты разве не жаловалась мне? Значит, я все перепутал! Но все равно – пожилого человека беспокоить нехорошо, согласись! – без тени смущения пояснил Фишкин.

С удивлением Зоя отметила, что тон Вадима почему-то стал вызывающим и почти агрессивным. Казалось, еще чуть-чуть, и он станет им грубить.

– Допустим, но при чем здесь ее несуществующая болезнь? – нахмурилась Зоя.

Ее начал тяготить этот странный разговор, и вообще сегодняшнее общение с Вадимом как-то не задалось с самого начала. Она это отлично чувствовала и не понимала почему, а теперь еще эта внезапная агрессия на совершенно ровном месте оставила в ее душе неприятный осадок. К тому же Зоя интуитивно ощутила какую-то фальшь в поведении Вадима, и это ей очень не понравилось.

– Я же внятно сказал – перепутал! Еще есть вопросы? – совсем обозлился Фишкин и вернулся на кухню. – Розы свои не забудь! – крикнул он Зое из-за прикрытой двери.

Когда Зоя добралась наконец до метро, Клим с Черепашкой уже ждали ее.

– Ты чего такая взбудораженная? С Фишкой поссорилась, что ли? – принялась расспрашивать Черепашка, после того как они уселись за столик в ближайшей кафешке и заказали апельсиновый сок и бутерброды.

– Я не знаю, я чего-то не понимаю, Люсь! – Зоя выглядела жутко расстроенной и готова была расплакаться.

– Так, рассказывай все по порядку, – скомандовала Черепашка. – Только без эмоций, голые факты. Например, как он себя повел, когда Клим тебе по мобильнику позвонил?

Чуть успокоившись и взяв себя в руки, Зоя в подробностях пересказала все, что произошло пятнадцать минут назад в квартире Олега.

– Я чувствую, что наше представление с Климом сработало. Вадик разозлился, а это же значит, что он меня ревнует, да? Значит, он ко мне все же неравнодушен, ну, хоть чуть-чуть? Люся, скажи, ты как думаешь? – спросила Зоя, но в ее голосе звучала безнадежность.

– Ревность тоже разная бывает… и необязательно от большой любви, как бы неприятно тебе ни было это услышать, – задумчиво произнесла Черепашка. – Он мог просто испугаться, что ты меньше внимания стала уделять его драгоценной персоне, заботы своей его лишаешь, а его твое хлопанье крыльями вокруг него очень устраивает, ты сама приучила его к этому, и он привык, что ты всегда под рукой, как носовой платок или зубная щетка. Ты прости, Зоя, но я буду называть вещи своими именами, иначе вообще нет смысла говорить на эту тему.

– Да, ты права. Я же не дура, я понимаю, что он сел мне на голову, что он пользуется моим отношением к нему, и я сама в этом виновата, но я не умею любить иначе! Только… меня сейчас другое беспокоит! Ты понимаешь, Люсь, вот этот прикол с больной бабушкой у меня из головы не идет! Зачем он это Алику сказал, а? – Зоя с надеждой посмотрела на Черепашку, словно ожидая, что та мгновенно даст правильные ответы на все ее вопросы. – Ведь я же, наоборот, очень хотела, чтобы мы занимались у меня, а не тащились каждый день на метро и Алику не создавали бы неудобств!

– Ну, я думаю так. Фишке по какой-то причине очень не хотелось приходить к тебе, – изрекла после недолгого раздумья Черепашка, – если он обманул Алика. А тебе навешал на уши лапши, будто он такой деликатный, такой застенчивый, бабушку боится побеспокоить! Лажа это все, поняла?

– Слушай, Зоя, а что этот Фишка тебе наплел про гостей? – неожиданно принял участие в разговоре до этого молчавший Клим. – Еще раз озвучь, пожалуйста.

– Да что приехали родственники с кучей детей, покоя нет, шум-гам… Вот, собственно, и все, – скороговоркой сообщила девушка.

– Слушай… А если он и про родственников все выдумал, а? – воодушевился Клим своей догадкой. – Ты проверяла его слова?

– Нет, с какой стати? Я ему просто поверила, да мне и в голову не пришло, что Вадик… – У Зои перехватило дыхание от чудовищной мысли, что ее любимый мог так цинично ее обмануть.

– То есть можно предположить, что этот Фишка постарался ни в коем случае не допустить приходов Зои к нему домой и самому к ней не приходить, так? – серьезно рассуждал Клим. – Наверно, так. Только зачем все это, почему? Я, например, не понимаю. А ты, Люся, ты что-нибудь понимаешь?

– Клим, подожди. Нельзя же так сразу обвинять человека во всех грехах! – бросилась Зоя на защиту Вадима. – Мы же не знаем ничего про родственников, а может, это как раз правда!

Зоя отчаянно цеплялась за соломинку, хотя в глубине души она уже знала: Вадим ее обманул! Но как невыносимо признаваться себе в этом!

Черепашка тяжело вздохнула и посмотрела на Зою:

– Я, честно говоря, тоже не понимаю, зачем все эти сложности. Но что об этом гадать, если мы не знаем, где правда, а где вранье. От Фишки можно ожидать всего, скользкий он тип, уж извини, Зоя. И поэтому я предлагаю выяснить потихоньку насчет его гостей. Ты как, согласна?

Конечно, Зоя была согласна на все, лишь бы наконец вытащить на свет истину из потемок фальши и лжи, в которых, видимо, заблудился ее самый дорогой человек.

– А может, я у него просто спрошу? Я уверена, он мне скажет правду. И даже если он меня обманул, то наверняка этому есть логичное объяснение. А, Люсь? – упорно продолжала Зоя не замечать очевидного.

– Да, конечно, спроси… У тебя уже все уши в лапше, а тебе все мало, блин! Фишка какой-нибудь бред с ходу выдумает, а ты поверишь и еще жалеть его станешь. – Люся старалась подавить в себе растущее негодование против Фишкина и против Зоиной непроходимой наивности. – Значит, так, – деловито произнесла она, и Зоя с Климом поняли, что у Черепашки созрело какое-то решение. – Поступим просто и естественно. Я завтра после уроков зайду к Фишке домой, вроде бы проведать больного. Никаких подозрений мой приход не вызовет. В случае чего, скажу: Люстра прислала. Ну и взгляну на обстановку, что да как.

Черепашка обвела взглядом ребят. Зоя обреченно кивнула, а Клим, с нежностью посмотрев на Люсю, легко улыбнулся:

– Здорово! Правду говорят, что все гениальное – просто.

Они посидели еще немного за столиком, допили сок, и Клим с Черепашкой проводили Зою до подъезда.

Поднявшись к себе в квартиру и раздевшись, Зоя ощутила такой упадок сил, что у нее все валилось из рук и ноги отказывались ходить, а внутри ледяным камнем давила пустота. Она вдруг явственно ощутила свое полнейшее одиночество, будто находилась в вакууме. Оно навалилось на Зою неподъемной глыбой, казалось, еще мгновение, и она раздавит девушку.

«Клим и Черепашка вместе, сразу видно, что он ее любит. Да и как можно не любить Черепашку? Она такая умная, спокойная, добрая, и им хорошо вдвоем, а я… Я никому не нужна. – У Зои в полном разгаре был приступ самобичевания и хандры. – И самое ужасное – я не нужна Вадиму. Это ясно для меня абсолютно. Хотя… мне все время казалось, будто он хочет о чем-то спросить, но не решается. И эта злость… Значит, он меня все же ревнует, ну, хоть капельку? Как он на розы смотрел, будто на врага! Нет, ему явно не безразлично мое поведение, просто Вадим гордый и не хочет унижаться до сцен ревности! Так, может, еще не все потеряно?»

12

Черепашка уже две минуты стояла на лестничной площадке около двери квартиры Фишкина и нажимала на кнопку звонка. За дверью стояла полная тишина. Пожав плечами, Люся вызвала лифт и спустилась на первый этаж. Выйдя в просторный двор, заросший каким-то неизвестным кустарником, она огляделась. Может, Фишка в магазин выскочил или к врачу пошел? Люся точно знала, что для занятий с Зоей еще рано, и поэтому решила немного подождать. Должен же он когда-нибудь появиться?

Но вопреки Люсиным ожиданиям, появился не Фишкин, а его мама, Татьяна Васильевна. Черепашка увидела ее издали, она медленно шла к дому, неся в обеих руках тяжелые по виду сумки.

– Татьяна Васильевна, здравствуйте! – шагнула ей навстречу Черепашка. – Я вот к Вадику, проведать решила, а его нет.

– А-а, Люсенька, – близоруко сощурилась женщина, – да я и сама его почти не вижу. Уж забыла, как и выглядит.

– Давайте я вам помогу, – предложила Черепашка и взяла из рук Татьяны Васильевны сумку.

– Может, тогда поднимешься к нам, Вадика подождешь? – приветливо улыбнулась мама Фишкина.

Черепашка заколебалась. Продолжительный визит не входил в ее планы, у нее самой дел еще было выше крыши. Но ведь она пришла на разведку, значит, не может уйти, так ничего и не разузнав.

– Хорошо, я подожду, только недолго, – кивнула Черепашка. – А где он вообще может быть?

– Да где угодно. Может, Юрка его на улицу вытащил, а может, в магазин побежал за шоколадкой. Он же сладкоежка ужасный, ни дня без вкусненького не проживет! – охотно сообщила Татьяна Васильевна, открывая дверь ключом.