— Иди сюда, — позвала я его тихонько. — Только воду не выключай, еще понадобится.

Он сделал так, как я попросила. Подошел, протянул руку ладонью вверх. А глубокая царапина. Я аккуратно взяла ватку, намочила перекисью и приложила к ране. Подождала, пока кровь перестанет идти, затем взяла бинт. Замотала рану, завязала бантик. Но только руки убирать не спешила.

— Готово.

— Спасибо.

Молчание затягивалось. Уже пора возвращаться. Я отвела от отчима глаза. Нужно заняться делом, аптечку собрать что-ли. Собрала. Подошла к раковине, помыла руки. Но продолжала спиной ощущать Игоря. Я надеялась, что он выйдет. Так же проще. А он не спешил уходить.

Я не увидела, скорее, почувствовала его движение. Обернулась. Он стоял близко. Слишком близко, не давая возможности успокоиться и взять свои чувства под контроль.

Я повернулась. Посмотрела в такие родные и знакомые глаза.

— Соскучилась, — сказала так тихо, что слышно только ему.

— Я тоже, — Игорь с нежностью дотронулся рукой до моей щеки. Я прижалась к ней и потерлась как кошка. — Готова?

— Ага.

— Пошли.

— Пошли.


Праздник был ужасен. Когда мы вернулись, только дядя Олег сохранял хоть какой-то веселый настрой. Пытался маму расшевелись, а та сидела как на иголках. А когда мы вошли, то просто вцепилась в нас взглядом, пытаясь найти что-то, что говорило бы о нашей близости. Растрепавшуюся прическу, помятое платье, небрежно застегнутую рубашку. Не найдя ничего, заметно упокоилась, даже почти расслабилась. Артем, пока нас не было, успел съесть свою порцию, выпить вина, а сейчас просто отрешенно наблюдал за своим отцом и моей матерью. Как будто ему наплевать на все, что здесь происходило. Хотя…ему действительно наплевать. Он выглядел таким спокойным, собранным и отстраненным. Что не мешало ему кивать и поддакивать отцу в нужные моменты.

— Викусь, когда рожать-то будешь? — спросил Олег у матери? — Меня в крестные хоть позови.

— Обязательно позову, Олег, — мама в упор посмотрела на только вошедшего Игоря. — Правда, Игорюш? Ты же не против?

Игорь помрачнел. Я знала, о чем он сейчас думает. Он хотел этого ребенка и уже любил его, но мама…Она пыталась манипулировать Игорем и привязать к себе. А рычаг воздействия у нее остался всего лишь один. Малыш.

Такая ситуация происходила все чаще и чаще, и я с ужасом представляла, до чего может дойти мать на людях.

— Нет, не против, Вик, — у Игоря по скулам заходили желваки. — Он станет прекрасным крестным, я уверен.

Мы с Игорем сели за стол. Но мне даже кусок в горло не лез. Отчим тоже не выглядел довольным и жизнерадостным, а вот мама была на высоте. Она знала, что сейчас мы не можем ей ничего ответить, она знала, что причиняет нам боль, но продолжала бить еще сильнее.

— И еще, Олег, у меня к тебе вопрос личного характера, — мама коснулась его руки, а когда Олег обратил на нее внимание, продолжила: — Мне рожать же в конце июля, а с Игорем мы еще не расписались. Сам знаешь, какая нервотрепка с этими формальностями. Записаться, встать в очередь, все устроить, все бумаги переоформить на новую фамилию, — мать резко перевела взгляд на меня, — А у тебя знакомые вроде есть. Нельзя договориться, чтобы побыстрее все сделать?

Олег вопросительно посмотрел на отчима. Игорь не ответил, но я знала, каких сил ему стоило сдержаться и не наорать на всех сидящих здесь. Он смог только неопределенно мотнуть головой.

— Ох, Вик, я постараюсь, но ничего не обещаю. Завтра позвоню своему знакомому, спрошу, что можно сделать. — Олег промокнул губы салфеткой. — А что вы так поздно спохватились? Сколько лет вместе, а зарегистрироваться так и не удосужились. Тянули до последнего, а о ребенке не подумали, — он посмотрел на меня. — Вон, Аленке восемнадцать стукнуло, а если бы вы раньше подсуетились, то можно было и усыновление оформить. Это сейчас ей все равно, а неизвестно, как жизнь все по местам расставит. И проблем бы в дальнейшем с наследством и с деньгами бы не было.

— Мне не нужны деньги, — ответила я резко.

Олег пожал плечами.

— Деньги всегда нужны, просто ты не обращаешь на это внимание, — пока Олег говорил, Артем не отрывал от него глаз. — Ты привыкла не нуждаться в них, поэтому так к ним относишься. Да и молодая еще для этого. А вот вырастешь — поймешь, что я был прав. Деньги решают все в жизни. Всего делов-то — фамилию да отчество поменять. Ничего бы не изменилось.

Я молчала, опустив глаза в тарелку. Я не хотела поднимать эту тему. В отличие от матери. Я знала, о чем она думает, что вспоминает. А ведь она пыталась провернуть это дело, но не вышло ничего. К сожалению. Или к счастью. Для кого как.

Игорь сильно сжал нож, так что побелели костяшки пальцев.

— Хватит, — прорычал он. — Вы зачем пришли? Есть. Вот и ешьте. А насчет денег… — Игорь резко встал. Стул с резким звуком отъехал назад. — Я и без всякой фамилии и идиотского завещания все бы оставил Алене.


Он вышел. Наверно, пошел курить. За столом воцарилась гробовая тишина. Я чувствовала на себе обжигающие, непонимающие и растерянные взгляды. Ненавижу это. Всех их. Если бы не они…не все это…

— Спасибо за ужин, — Артем встал из-за стола. — Все было очень вкусно. Но уже поздно, а нам с отцом далеко ехать, поэтому, мы, пожалуй, пойдем, — он пристально посмотрел на отца.

— Эээ…да, — дядя Олег до сих пор был в шоке от выходки Игоря, которая никак не укладывалась у него в голове. Он не мог понять, почему отчим так отреагировал. Точнее, понимал, но просто не хотел об этом думать.

В отличие от своего сына, который сейчас сверлил меня взглядом. Я скрестила руки на груди, пытаясь защититься от этого пронзительного осуждающего взгляда, от всей ситуации в целом. Мало помогало, конечно, но хоть что-то. Мне как никогда нужен Игорь. Прямо сейчас. И словно почувствовав это, в ту же минуту он вернулся, собранный и сдержанный, каким обычно все привыкли его видеть.

— Уже уходите? — сами слова вежливы, но тон говорит "катитесь отсюда побыстрее". Артем кивнул. — Вас проводить?

— Нет, мы такси вызовем, спасибо, — это уже Олег подал голос. — Викуль, — повернулся он к матери, — спасибо, все вкусно очень. Но уже и, правда, поздно, мы пойдем.

— Да, да, конечно, — мама тоже расстроилась. Она привыкла, что Игорь постоянно сдерживался и редко срывался, и совсем не ожидала его вспышки гнева. — Я закрою.

Она пошла их провожать до двери, а мы с Игорем остались в столовой. Одновременно облегченно выдохнули, словно гора с плеч упала. Посмотрели друг на друга. Я пыталась сдержать смех, честно, но не смогла. Истерика и нервы прорывались полным ходом. Смех переходил почти в плач, который наверняка был слышен в коридоре. А я не могла остановиться.

— Тихо, тихо, успокойся, — в следующую секунду Игорь был рядом и сразу прижал к себе. — Успокойся, маленькая, успокойся.

Когда он рядом, все становится незначительным. С ним я могу многое. Я всегда знала, что он будет рядом, чтобы успокоить и помочь. Вместе мы могли преодолеть что угодно. Я была уверена в этом. И когда он говорил таким голосом, заботливым, нежным и немного хриплым, все проблемы отходили на второй план. Я почти забыла о матери, о гостях, обо всем. Мой мир сузился до Игоря и больше ничего не воспринимал. Я прижалась к нему посильней и вдохнула его запах. Запахи дорогой туалетной воды, сигарет и вина смешивались с запахом самого Игоря. Такой родной и знакомый. Я выскользнула из его объятий и отошла на шаг назад.

Еще бы минута, и я была бы не в состоянии этого сделать. Как и он.

— Иди отдыхай, — шепнул он мне. — А я все улажу. Иди.

Я прошептала ему "спасибо" совсем беззвучно. А "люблю" он прочел в моих глазах. Как и я в его.


Ночью мне приснился Игорь. Теперь даже во снах он не оставлял мне. Мне приснилось, что он пришел в мою комнату, сел на край кровати и смотрел на меня. Долго. Почти всю ночь, слегка касаясь моих волос рукой. И когда уходил, тихо прошептал на ухо: "С днем рождения, маленькая".

А утром, у прикроватной тумбочки я нашла маленькую синюю коробочку. В ней были цепочка с кулоном. Простая, без всяких изысков цепочка и кулон в виде переплетенных букв "А" и "И".

Глава 12

Часть первая.

Май 2005 года.


— Игорь, мне нужно с тобой серьезно поговорить, — Вика была настроена решительно и не намерена уступать в этот раз.

— Вик, давай завтра, а? — Игорь устало потер глаза. — Я только с командировки, жутко устал, не спал двое суток, а сейчас опять поеду на работу.

Вике сразу стало его жаль. Он не врал, когда говорил, что устал. Игорь выглядел помятым, осунувшимся, щеки впали. На лице уже пробивалась щетина, а он никогда не позволял себе ходить небритым без особых на то причин. Хотелось подойти, обнять, помочь чем-то. Но Игорь гордый, он просто отмахнется от ее руки. Вике всегда было проще считать это гордостью, но в глубине души она понимала, что он просто не хочет ее к себе подпускать. Даже лежа с ним в одной постели, она никогда не была близка к нему. По-настоящему близка.

Ей надоела такая жизнь. Она хотела любви, ласки, тепла, понимания. И в самом начале их отношений у них с Игорем это все было. Да, они работали как проклятые, да, они, бывало, могли уснуть на неразобранном диване от усталости, потому что так выбивались из сил. Хотя и у него, и у нее никогда деньги не были приоритетом. Просто Игорь считал, что должен дать достойное будущее ей и Алене. Особенно Алене. Он не хотел, чтобы ее дочь в чем-то нуждалась. Ради нее он готов был работать сутками напролет, и иногда Вике казалось, что если бы для счастья Лёны нужно было кого-нибудь убить, то Игорь сделал бы это не задумываясь.

Сначала Вику не особо это беспокоило, она была даже рада тому, как Игорь относится к ее дочери. Она была романтиком по молодости. Познакомилась с парнем в семнадцать лет, и как обычно в таких историях, переспала, залетела. Ее мать заставила Алексея жениться, но Вику мало смущало, что "принца ее мечты" буквально силком тащат к алтарю. Нет, ее переполняла радость. Что может быть лучше исполнения всех твоих мечт? Прекрасный муж, своя квартира, пусть и маленькая, в животе такая желанная и уже любимая дочка. Они с мужем решили, что не будут проверять пол ребенка, ну, так решила Вика, потому что Алеше было все равно. Но тогда она не обращала на это внимание. Потому что и без всяких там анализов знала, что у нее будет дочка. Девочка, похожая на отца. Без сомнения. И имя даже уже придумала. Алена, Аленушка, Лёночка. Мягкое светлое и нежное, как и ее дочка. Пока она носила ребенка, то зачитывалась различной хиромантией, тайной имен и гороскопами.

Алена. Нежное, солнечное, красивое имя. А девочка Алена всегда характером напоминает отца. Вика как раз этого и хотела. Своего маленького ангела, похожего на папочку. И двадцать второго апреля она его родила, своего ангела. Муж не пришел в роддом, хотя у Вики были тяжелые роды, о которых она до сих пор вспоминала с содроганием. Ей было восемнадцать, тело еще не сформировалось полностью, бедра были не особо широкими, а врачи…что тут говорить о врачах. От акушерки вообще разило алкоголем, но та все равно продолжала работать, так как была любовницей главврача. К другому врачу Вика попасть не могла, времена были другие. Денег не было, связей не было, а если бы и были, вряд ли бы помогли…Советский союз все-таки.

Вика рожала почти сутки. Никаких обезболивающих, наркозов, ничего такого. Адская боль, забытье, боль, забытье.

Когда врач сказал о том, что нужно выбирать между жизнью ребенка и матери…Вика даже не задумываясь, прохрипела: "Ребенка".

Делали кесарево. Резали почти на живую. Врач что-то говорил ей, подбадривал, но Вика не понимала ни слова. Дочка, дочка, ее маленькая дочка. Она не переживет, если с ней что-то случится. Не вынесет такого наказания, когда уже мысленно держала ее на руках. Она вытерпела уже достаточно боли, разве она не заслужила немного счастья? Совсем немного?

Казалось, эта пытка длилась вечно. Вика даже перестала вздрагивать, осталась лишь тупая боль. Привычная, ведь она уже свыклась к ней за столько часов. И почти смирилась со смертью. Надо только успеть подержать своего ангела. Совсем чуть-чуть. Посмотреть в ее глазки. Такие доверчивые и невинные.

— Поздравляю, мамаша, — раздался над ухом голос акушерки. — У вас девочка. Здоровенькая такая.

Вика всегда считала, что когда дети рождаются, то громко кричат. Легкие разрабатывают. Но у нее родилась настоящая маленькая леди, которая аккуратно и негромко мяукала. Вика улыбнулась потрескавшимися губами. Девочка. Ее ангел. Ее Аленушка.