Эбби Глайнс - Простое совершенство

Когда я решила написать историю о Вудсе, то ещё не представляла, какой будет Делла. Но как только я начала писать про неё… вау… я влюбилась. Хотя мне и моему MacBook потребовалось кое-что ещё, чтобы эта история вышла в свет.

В первую очередь, я хочу поблагодарить моего агента, Джейн Дистел, она настоящее сокровище. Подписать с ней контракт, было одной из самых умных вещей, которые я когда-либо делала в своей жизни. Спасибо, Джейн, что помогаешь мне ориентироваться в водах издательского мира. Ты нереально крутая.

Когда я подписала контракт с издательством «Атриа», то была безмерно счастлива, что моим редактором стала Жантей Купеа. Она всегда на позитиве, и делает мои книги ещё лучше, чем они могли бы быть. Спасибо, Жантей, что связала мою жизнь с издательством «Атриа», и я счастлива быть его частью. Всей остальной команде «Атриа»: Джудит Кур, что даешь мне и моим книгам шанс, Ариэль Фридмен и Валери Венникс, что всегда находите самые лучшие маркетинговые идеи по продвижению моих книг, и всегда блистательны.

Спасибо, друзьям, которые слушают меня и понимаю тогда, когда больше никто не может меня понять: Колин Хувер, Джейми Макгвайр и Тамара Вебер. Вы трое слушаете меня и поддерживаете больше, чем кто-либо ещё. Спасибо вам за всё.

Когда я закончила писать «Простое совершенство», то беспокоилась о крутых поворотах в судьбах главных героев, которые, я точно знала, никто не ожидал. Я хотела узнать, как на это отреагирую читатели. Есть две дамы, которые бросают все свои дела ради того, чтобы прочитать мои рукописи и высказать своё честное мнение. Спасибо вам, Оутем Халл и Наташа Томик, что являетесь нетерпеливыми читателями моих книг и никогда не щадите меня своими высказываниями.

И, наконец, последнее по порядку, но не по значимости:

Спасибо моей семье. Без их поддержки, я бы не написала эту книгу. Моему мужу, Киту, который всегда беспокоится о том, чтобы у меня был кофе на столе, и моим детям, которые понимают, когда мне нужно запереться в кабинете, чтобы успеть написать всё в срок. Мои трое детей такие понимающие, хотя, когда я выбираюсь из своей писательской пещеры, они требуют к себе всё моё внимание и получают его в полной мере. Моим родителям, которые поддерживают меня всё это время, даже когда я решаюсь написать непристойные вещи. Моим друзьям за то, что не стали меня ненавидеть, потому что я не могу неделями с ними увидеться, так как книги занимают всё моё время. Они моя самая большая группа поддержки и я их очень сильно люблю.

Моим читателям. Я никогда не думала, что вас будет так много. Спасибо, что читаете мои книги, любите их и рассказываете о них окружающим. Без вас меня бы, как автора, не существовало. Вот так вот всё просто.

На похоронах отца моя мама не разговаривала со мной. Я подошел к ней, чтобы утешить, но она просто-напросто отвернулась от меня. Было много того, что я ожидал в своей жизни, но такое поведение матери не входило в число этих вещей. Никогда я не делал ничего такого, что как-то испортило бы её жизнь. Тем не менее, она помогала моему отцу, когда он пытался уничтожить меня.

Вид его холодного и неподвижного тела в гробу, не поразил меня до такой степени, как я ожидал. Воспоминания были ещё слишком свежими. И у меня не было достаточно времени, чтобы простить его. Он причинил боль Делле. И я никогда не смогу простить его за это. Даже то, что теперь отец был мертв и похоронен, не заставило меня забыть, как он поступил с ней. Ведь Делла стала центром моей вселенной.

Моя мать была в состоянии заметить отсутствие эмоций в моих глазах. Я не был притворщиком. По крайней мере, больше не был. Неделю назад я сбежал от той жизни, для которой был рожден, без грамма сожаления. Было нетрудно оставить всё это позади.

Я начал глазами выискивать Делу в толпе, женщину, которая вошла в мою жизнь и изменила в ней всё. Я стал зависим от неё, когда ещё не был свободен. Со всем своим испорченным совершенством она заставила меня безнадежно влюбиться в себя. Жизнь без Деллы казалась мне бессмысленной. Я часто удивлялся, как люди могли испытывать радость и при этом не знать такую замечательную девушку.

С внезапной смертью моего отца, жизнь, от которой я только что отказался и которую собирался оставить, всей своей тяжестью свалилась на мои плечи. Делла просто была рядом с того момента, как я опять ступил в Розмари Бич, штат Флорида. Её маленькая ладонь была зажата в моей руке, она знала, когда я нуждался в ней, при этом не произнося ни слова. Пожатие её руки напоминало мне, что она была здесь, рядом со мной, и в такие моменты я мог справиться с чем угодно.

За исключением похорон в дом моих родителей Делла со мной не приходила. Она оставалась в моём доме. Я не хотел приводить её сюда. Моя мама, возможно, хотела бы притвориться, что меня просто не существовало на этом свете, но сейчас я был владельцем всего, что она имела в жизни, включая дом, в котором жила. Он отошел ко мне вместе с загородным клубом. Мой дед побеспокоился о том, чтобы в случае смерти отца, семейный бизнес унаследовал я.

Но отец ни разу не подумал, что я должен был бы знать об этом. Он держал эту информацию подальше от меня, чтобы иметь возможность манипулировать мной. Если я хотел жить в этом мире, то должен был прогибаться под его желаниями. Но, оказалось, что всё это стало бы моим, когда мне исполнилось бы двадцать пять лет или в случае смерти отца. В зависимости от того, что случилось бы первым. Не было никакой необходимости убегать от этого сейчас.

Я подумал, что всё, ради чего столько лет трудился мой дед, могло разрушиться, и поменял свое решение. Моей матери нужно было перестать вести себя как ребёнок. Я был всем, что у неё осталось. Настало время ей принять, что Делла теперь неотъемлемая часть моей жизни, и я собираюсь надеть ей на палец кольцо так скоро, как только сумею убедить её в этом. Я знал Деллу достаточно хорошо, чтобы понять, что будет нелегко уговорить её выйти за меня замуж. Пока мой мир плавно перетекал во что-то, чего я никак не ожидал, я хотел быть уверенным, что, когда буду приходить домой, Делла будет ждать меня там.

Я потянулся к дверной ручке, когда входная дверь в дом моих родителей распахнулась. Я поднял глаза и увидел Анджелину Грейстоун, стоящую в дверном проеме, с невинной улыбкой на её лице. Но, пытаясь выглядеть милой, она не смогла скрыть злой огонек в своих глазах. Я почти женился на этой женщине, ради того, чтобы получить клуб, который и так в любом случае стал бы моим. Отец заставил меня поверить в то, что я должен был жениться на Анджелине ради продвижения бизнеса и ради будущего, которого я якобы заслуживал. Только он не предполагал, что Делла войдет в мою жизнь и покажет, что являлось более важным для меня, чем женитьба без любви на бессердечной стерве.

— Мы ждали тебя. Твоя мама в гостиной пьет чай с ромашкой, который я заварила для неё. Ей нужно увидеться с тобой, Вудс. Я рада, что ты принял во внимание её чувства и не притащил сюда эту девчонку.

Единственная вещь, в которой я был уверен, несмотря на то, что сказала эта ведьма, она знала имя Деллы. Возможно, Анджелина хотела притвориться, что никогда не слышала о ней, или просто была злобной стервой. Только я не понимал, какого черта, она делала в доме моей матери.

Я протиснулся мимо Анджелины и зашел в дом, ничего ей не ответив. Я знал, где была моя мать и без её помощи. Гостиная была тем местом, куда всегда приходила мама, когда хотела побыть одна. Она садилась в белый велюровый шезлонг, который раньше принадлежал моей бабушке, и смотрела на океан через большие панорамные окна, которые были в комнате.

Я проигнорировал стук каблуков Анджелины, когда она последовала за мной. Всё в ней действовало мне на нервы. Её присутствие здесь, в самый разгар семейной трагедии на похоронах моего отца, только усиливало моё отвращение. Зачем она это делала? Неужели она думала, что сможет что-то выиграть? Сейчас всё здесь принадлежало мне. Мне. А не моему отцу. И уж точно не моей матери. Теперь я был человеком, который управлял всем, что касалось фамилии Керрингтон.

— Мама, — сказал я, без стука входя в гостиную.

У неё не должно было быть возможности отправить меня прочь. Я не хотел уходить, не поговорив с ней. Как бы неправа она ни была, я любил её. Она была моей мамой, даже несмотря на то, что всегда была на стороне отца и ни разу не подумала о моих чувствах. Так было всю мою жизнь, потому что родители строили определённые планы относительно моего будущего. Но это не заставило меня любить её меньше.

Мама, не отрывая свой взгляд от вида на залив за окном, сказала:

— Вудс, я ждала тебя.

Больше она ничего не произнесла. Это тревожило. Со смертью отца мы оба потеряли важную часть в наших жизнях. Но она этого будто не замечала. И никогда не заметила бы.

Я подошел и встал перед ней.

— Нам надо поговорить, — сказал я.

Она оторвала свой взгляд от вида за окном и посмотрела на меня.

— Да, надо.

Я бы мог позволить маме вести этот разговор, но не собирался этого делать. Настало время установить некоторые границы. Особенно теперь, когда у меня была Делла, и мы вернулись в Розмари.

— По крайней мере, он пришел один, — со стороны двери раздался голос Анджелины. Я рывком поднял голову, чтобы посмотреть на её вторжение. Она не была частью нашей семьи.

— Тебя это не касается. Можешь уйти, — ответил я холодным тоном.

Она вздрогнула.

— Она также как и мы переживает нашу трагедию, и собирается остаться со мной. Мне нужен кто-то здесь, чтобы я не чувствовала себя одинокой, и Анджелина понимает это. Она хорошая девочка. Она была бы замечательной невесткой.

Я понимал, что боль моей матери от утраты отца была ещё свежей… и она страдала. Но я не собирался позволять ей контролировать мою жизнь и дальше. Настало время им обеим уяснить некоторые вещи.

— В качестве невестки у тебя была бы эгоистичная злобная стерва. Я счастлив от того, что понял это, пока не стало слишком поздно, и пока я не разрушил свою жизнь.

Я слышал, как они обе резко вдохнули, но не собирался позволять им что-либо говорить.

— Теперь всем управляю я, мама. Я позабочусь о тебе и побеспокоюсь о том, чтобы ты ни в чём не нуждалась. Однако я не допущу и не признаю присутствие Анджелины в моей жизни. Самое главное, я не позволю кому-нибудь обидеть Деллу. Я буду защищать её от вас обеих. Для меня она совершенна. Она держит моё сердце в своих руках. Когда ей больно, я страдаю вместе с ней. Нет никакой возможности объяснить вам, что я чувствую к Делле. Просто поймите, что я не допущу, чтобы кто-то причинил ей боль, и не прощу этого. Я теряю частицу своей души, когда вижу, что она страдает.

Жесткая линия рта моей матери была единственным ответом, в котором я нуждался. Она не принимала это. Сегодня был не тот день, чтобы пытаться убедить её в моих чувствах к Делле. Она была в трауре, а я все ещё был зол на человека, по которому она носила траур.

— Если тебе что-нибудь понадобится, позвони мне. Когда ты будешь готова поговорить со мной, не выказывая недовольства по отношению к Делле, позвони мне. Мы поговорим. Ты моя мама, и я люблю тебя. Но я не допущу, чтобы ты была рядом с Деллой, также я не буду её навязывать тебе. Пойми, что если ты заставишь меня делать выбор, я, не раздумывая, выберу её.

Я подошел и поцеловал маму в макушку, после чего прошел мимо Анджелины, не сказав ей ни слова. Настало время вернуться домой. Делла не чувствовала себя хорошо в одиночестве. А я всегда нервничал, когда оставлял её одну.

Вудс по-прежнему не плакал. Он не проявлял вообще никаких эмоций. Мне это не нравилось. Я хотела, чтобы он скорбел. Ему нужно было выпустить боль наружу, вместо того чтобы накапливать эмоции внутри себя. Мысль о том, что Вудс заглушал свою скорбь, потому что не хотел расстраивать меня, постоянно крутилась у меня в голове. Его отец предал его, отправив меня прочь. Но я видела взгляд Вудса, когда раньше он смотрел на своего отца, ища его одобрения. Вудс любил его. Ему было необходимо оплакать свою потерю.

— Делла? — я повернулась и увидела Вудса у входа в гостиную. Его глаза пробежались по комнате, прежде чем обнаружили меня на лоджии. Он немедленно направился в мою сторону. В его глазах была решимость, которая взволновала меня. Вудс открыл дверь и шагнул наружу.

— Эй, все хорошо? — спросила я, прежде чем он притянул меня в свои объятия и крепко прижал к себе. Он делал так слишком часто за последнюю неделю.