Положив рюкзак на заднее сиденье своего автомобиля, Дрю глубоко вздохнул. Он понятия не имел, что ему делать дальше. Его чувства к Харпер были сложными, но он их контролировал. До сегодняшнего дня.

С того момента, как они приземлились, Харпер не произнесла ни слова. У них есть еще минут пятнадцать для того, чтобы решить, как им быть дальше. Он знал, что ему следует высадить ее рядом с домом и вернуться в отель, но он не был готов завершить этот чудесный день.

В машине они оба молчали, пока Дрю, подъехав к городу, не посмотрел на Харпер и не произнес:

– Я не хочу, чтобы сегодняшний день заканчивался. Давай пообедаем вместе в моем отеле.

– Пообедаем?

Он кивнул:

– Я отвезу тебя домой переодеться.

– Мы можем заказать пиццу. Тебе нет необходимости тратиться на поход в ресторан.

– Но я этого хочу, – возразил он, притормозив, чтобы пропустить группу туристов, переходящих улицу. – Это не неудобство, Харпер, а удовольствие. Я хочу проводить с тобой больше времени. Хочу показать тебе, что ты особенная.

– В твоем отеле.

Он понял, куда она клонит.

– Да, в моем отеле. Но мы можем пойти в любое другое место. Я не хочу тебя принуждать.

– Отель «Каскейд» меня вполне устраивает, – ответила Харпер после короткой паузы.

После этих слов воздух между ними наэлектризовался. Как ему быть с ней дальше? Отвезти ее домой после ресторана? Подождать, когда она сделает первый шаг? Он чувствовал себя, как подросток перед первой близостью. Один неверный шаг – и все закончится, не успев начаться. Ему следует быть осторожным.

Он припарковался на узкой подъездной дороге перед ее домом.

– Ты не станешь возражать, если я приму душ? – спросила Харпер, расстегивая ремень безопасности.

Покачав головой, Дрю выбрался из машины и, взяв с заднего сиденья вещи Харпер, последовал за ней. Когда они оказались в доме, он поставил сумку и рюкзак на пол и взял Харпер за руку:

– Я могу тебя поцеловать?

Она очаровательно покраснела и кивнула. Тогда он подошел ближе и нежно поцеловал ее в губы.

– Иди в душ. Я умираю с голоду, – сказал он.

– Я скоро приду. В холодильнике есть прохладительные напитки. Угощайся.

Достав из холодильника банку имбирного эля, он прошел в гостиную и, сев на диван, стал ждать Харпер.

Как далеко он готов сегодня зайти? В голове у него повторялись слова его брата: «Надеюсь, ты знаешь, что делаешь».

Он этого не знал. Даже приблизительно.

Харпер вышла из душа через пять минут. Ее волосы были влажными, отчего казались темнее. На ней было длинное платье с цветочным узором. Его корсаж подчеркивал ее грудь, а юбка спадала мягкими складками. Она села рядом с ним на диван, и он вдохнул аромат ее шампуня, который так ему нравился.

– Ты освежилась?

– Да, – улыбнулась Харпер. – Ты готов?

– Я готов, если ты готова.

Поднявшись, она прижала ладонь к пояснице.

– Тебя беспокоит спина? – спросил Дрю.

– Немного. Доктор сказал, что это нормально, потому что мое тело сейчас меняется.

Тогда он встал с дивана, подошел к ней сзади и принялся массировать большими пальцами ее поясницу.

– Боже мой, как хорошо, – простонала она, и он едва удержался от того, чтобы не опустить руки и не сжать ее ягодицы.

Вдалеке раздались раскаты грома.

– Ты ходила на йогу для будущих мам или на массаж? – спросил он.

– Нет. В последнее время я слишком занята, и у меня не остается на это времени.

– Думаю, тебе все-таки следует записаться на массаж для беременных.

– Если мне будет так же приятно, как сейчас, я обязательно это сделаю, – пробормотала Харпер.

За окном сверкнула молния, и мгновение спустя послышался новый раскат грома.

– Похоже, будет дождь, – сказал Дрю.

– Я рада, что мы сейчас не в вертолете.

– Я тоже.

Через несколько минут Харпер выпрямилась.

– Спасибо тебе, Дрю, – произнесла она хрипловатым голосом, и он понял, что прикоснуться к ней было ошибкой. Потому что ему не хотелось останавливаться.

Харпер взяла сумочку, и Дрю полез в карман за ключами от машины.

– Ну что, поехали?


Харпер решила подождать в холле отеля, пока Дрю приведет себя в порядок. Находиться в его номере было опасно. Она знала, что в конце концов не устоит перед Дрю, но хотела растянуть удовольствие.

Когда Дрю появился в холле, у нее перехватило дыхание. На нем были брюки от костюма и голубая рубашка с расстегнутым воротником. Харпер заметила, что другие женщины в холле повернули голову и смотрят на него. Но он шел к ней, и его улыбка предназначалась ей одной.

– Какое удивительное преображение, – сказала она, когда он приблизился к ней. – И очень быстрое.

– Я говорил, что бывает, если меня правильно мотивировать.

Они вошли в ресторан, и метрдотель проводил их к столику у окна, из которого открывался вид на окраину города и долину внизу. Вдалеке еще светило солнце, а над городом сгущались серые тучи.

– Похоже, сегодня будет сильная гроза, – заметила Харпер, увидев в зеркале на стене отражение сверкнувшей молнии.

– Вам принести минеральную воду? Или, может, безалкогольный коктейль?

Пробежав глазами меню напитков, Харпер посмотрела на официанта:

– Можно мне «Палома физ» без текилы?

– Конечно, мэм. А вам, сэр?

– Виски, пожалуйста.

Кивнув, официант удалился.

– Дрю, здесь просто чудесно, – сказала Харпер.

– Я рад, что тебе нравится. Вот видишь, мы правильно сделали, что пришли сюда, а не купили пиццу.

Она весело рассмеялась:

– Пицца, конечно, вещь хорошая, но ты прав. Мне нравится интерьер этого отеля. Ступеньки и перила настоящие произведения искусства. – Она понизила тон: – Ты меня балуешь.

Официант принес их напитки, и Харпер, сделав несколько глотков грейпфрутовой газировки с розмарином, довольно вздохнула. Она была не слишком притязательной, но ей понравилось быть объектом внимания такого мужчины, как Дрю. Она посмотрела на него, и ее захлестнула волна желания.

– Что? – спросил он.

Ее щеки вспыхнули.

– Ничего.

Она принялась изучать меню, но ей было трудно на нем сосредоточиться, потому что она чувствовала на себе пристальный взгляд Дрю.

Из-за сгустившихся туч на улице потемнело, и к их столику подошел молодой человек в черной униформе и зажег стоящие на нем свечи. По окнам начал хлестать дождь, и от этого внутри ресторана стало еще уютнее.

Они сделали заказ, и им быстро подали закуски. Харпер пришла в восторг от салата из водяного кресса и эндивия с заправкой из винных ягод. Дрю с аппетитом ел салат из морепродуктов. В качестве главного блюда она выбрала вегетарианское ризотто, а он – пасту карбонара.

Доедая ризотто, Харпер задала Дрю вопрос, который не давал ей покоя целый день:

– Ты, кажется, упомянул, что в прошлом году прибыль «Аспен аутфиттерс» достигла тридцати миллионов. Я все правильно поняла?

Он кивнул:

– Да. В позапрошлом она составляла двадцать шесть миллионов. Я поднял зарплату своим сотрудникам. Помимо этого они два раза в год получают щедрые премии. Благодаря этому они стали прилагать больше стараний. Именно на это я и рассчитывал. Чем лучше они работают, тем выше мой доход.

– Ты умеешь делать деньги.

– Да, у меня это неплохо получается. Можно теперь я задам тебе вопрос?

– Конечно.

– Если бы ты знала, что я миллионер, тогда, на свадьбе, ты дала бы мне другой ответ?

Нисколько не обиженная его вопросом, она промокнула губы салфеткой и рассмеялась:

– Разве я похожа на охотницу за состоянием?

Дрю тоже рассмеялся:

– Нет, но я отчасти надеялся, что тебя интересуют деньги. Будь это так, я не стал бы церемониться и в тот же вечер затащил тебя в постель.

Она подняла бровь.

– Так я тебе и позволила.

Дрю широко улыбнулся:

– Мне нравится, когда ты бросаешь мне вызов, Харпер. Очень нравится.

Его деньги не вскружили ей голову, однако теперь она смотрела на него по-другому. Она видела в нем талантливого бизнесмена, который в двадцать восемь лет был владельцем собственной сети магазинов стоимостью в тридцать миллионов. Не уважать такого человека было просто невозможно. В то же время его признание увеличило пропасть между ними. Он миллионер, а ей иногда едва хватает средств для оплаты аренды.

Но все это не имело особого значения, когда они были вместе. Дрю разговаривал со снежным бараном и ел вместе с ней мороженое на улице. Он поглаживал ее лодыжку, когда она спала на качелях на крыльце. Ему без труда удавалось ее рассмешить, а когда он ее целовал, каждая клеточка ее тела трепетала от наслаждения.

Они заказали десерт – панакоту для нее и тирамису для него.

– В моей жизни никогда не было ничего подобного, – довольно вздохнула она, смакуя лакомство. – Сегодняшний день я прожила в сказке, а завтра я вернусь к своей скучной жизни.

Гроза тем временем продолжалась. Серое небо прорезали одна за другой вспышки молний. Один из раскатов грома прогремел так близко, что Харпер вздрогнула.

– Видела бы ты сейчас свое лицо, – улыбнулся Дрю.

– Я рада, что мы находимся в безопасном месте. А тебя, похоже, не пугают ни громы, ни молнии.

– Я люблю грозу. – В ответ на это Харпер подняла брови, и он рассмеялся: – Мы с тобой и в самом деле разные. Я знаю, что в детстве ты часто переезжала, поэтому тебе трудно строить близкие отношения. Но ведь есть более веская причина, не так ли? Что-то, что не дает тебе полностью открыться.

– С чего ты это взял?

– Ты избегаешь не дружбы, а интимных отношений. Кто-то причинил тебе боль. – Он встретился с ней взглядом и накрыл ее ладонь своей. – Я это понял по выражению твоих глаз. Такое же было у девушки, которой я разбил сердце.

Харпер вмиг забыла про оставшийся десерт. Было очевидно, что то расставание повлияло и на него. Ей впервые захотелось кому-то рассказать о Джареде.

– У меня однажды были отношения, основанные на безумной страсти. Мне тогда было двадцать два года, и я считала себя вполне зрелой. Он был веселым, уверенным в себе и сексуальным, и я потеряла голову. Я подумала, что он моя вторая половинка и мы будем жить долго и счастливо. Он сделал мне предложение и подарил кольцо, а затем неожиданно исчез. Я чувствовала себя опустошенной. Удивительно, но именно тогда я начала делать успехи в фотографии.

Дрю начал нежно поглаживать большим пальцем ее руку, и к ее глазам подступили слезы.

– Потому что ты спряталась от жизни за фотоаппаратом.

– Сейчас я понимаю, что это было глупо, но тогда мне казалось, что я не могу представлять для кого-то интерес. Знакомство с Адель немного изменило ситуацию. Она самая близкая подруга, которая у меня когда-либо была. Я пустила корни в Банфе. У меня здесь дом и студия. Мне здесь хорошо, но я не чувствую себя полностью счастливой. Я так старательно ограждала себя от любой потенциальной опасности, что просто перестала жить. Я хочу снова начать жить, пусть даже это продлится всего неделю. – Опустив глаза, она сделала глубокий вдох. – Я хочу быть с тобой.

– Ты знаешь, что я не могу остаться, – ответил Дрю, продолжая поглаживать ее руку. – Мои планы не изменились.

Снова подняв на него глаза, Харпер обнаружила, что он перестал улыбаться. Она никогда еще не видела его таким серьезным.

– Я это знаю, Дрю. Я просто устала отказывать себе в вещах, которые делают меня счастливой. Я делала это лишь потому, что боялась, что все может оказаться непродолжительным. Я осознала, что, пока я прячусь в своей маленькой уютной скорлупе, жизнь проходит мимо.

Повернув руку, она соединила свои пальцы с его пальцами.

– Когда ты уедешь, я буду по тебе скучать. Но, вспоминая дни, проведенные с тобой, я хочу испытывать удовольствие, а не жалеть о том, что я в очередной раз выбрала безопасный путь и упустила возможность хоть немного побыть счастливой.

К ее удивлению, на щеках Дрю проступил румянец. До сих пор она думала, что его невозможно смутить.

– В таком случае ты можешь не возвращаться сегодня домой. Я предлагаю тебе продлить наше чудесное свидание в моем номере.

– В таком случае давай не будем тратить впустую драгоценное время, – произнесла Харпер и удивилась собственной смелости.

Вздохнув, Дрю серьезно посмотрел на нее.

– Признаться, мне было непросто тебе это предложить. Чтобы ты там обо мне ни думала, я не меняю женщин как перчатки.

– Я рада. – Ее голос дрожал от волнения и сексуального возбуждения.

Распорядившись, чтобы счет за обед включили в счет за его номер, Дрю взял Харпер за руку и вывел ее из ресторана. В лифте они оба молчали. Харпер нервничала. Она не знала наверняка, чего хочет, но знала, что что-то должно произойти.

Номер, который снимал Дрю, был великолепен. Ей и раньше доводилось бывать в номерах отеля «Каскейд», где она делала предсвадебные фото, но в этом она оказалась впервые. Осматривая роскошную обстановку, она задержала взгляд на открытой двери, ведущей в спальню, и сделала несколько шагов в ее сторону. Большую часть комнаты занимала огромная кровать, накрытая пуховым одеялом золотистого цвета. У изголовья лежали мягкие подушки. Из окна открывался вид, от которого захватывало дух.