Донна Олвард - Простые удовольствия

Через два часа Изабелла Дженис Бримикоум появилась на свет. Ее громкий крик, наверное, слышала вся больница.

– Мы хотим, чтобы ты стала ее крестной, – сказала Адель Харпер, когда медицинский персонал удалился из палаты.

Адель сидела на краю кровати и держала на руках Беллу, а Дэн стоял рядом, положив руку на плечо своей жены, и смотрел на них с любовью. Глядя на эту счастливую семью, Харпер испытывала одновременно радость и грусть, ощущение наполненности и облегчение. Она знала, что между ней и Изабеллой всегда будет существовать особая связь, что бы ни случилось. Поэтому она улыбнулась и с легкостью ответила «да».

– Мы никогда не сможем достойно тебя вознаградить за то, что ты для нас сделала, – сказал Дэн, глядя на Харпер блестящими от слез глазами. – Если бы не ты, у нас не было бы дочери.

Разумеется, Харпер была рада за своих друзей, которые стали для нее семьей. Благодаря им Банф стал ее домом.

– Мне не нужна награда. Вы стали моей семьей, а это дорогого стоит.

Передав малышку Дэну, Адель в порыве чувств сжала руку Харпер.

– Я очень тебя люблю, дорогая. Ты сестра, о которой я всегда мечтала.

– Я тоже вас всех люблю, ребята, – улыбнулась Харпер. – Думаю, вам пора. Через несколько минут за мной придет медсестра и отведет меня в душ. Белла проведет ночь в палате для новорожденных. Завтра нас обеих выпишут, и вы сможете нас забрать.

Стоя под струями горячей воды, Харпер почувствовала себя лучше. По крайней мере, физически. На смену боли пришли усталость и опустошение. Из ее глаз вдруг хлынули слезы, и она, сев на пол, прижала к лицу ладони. Что бы ни говорили ей Адель и Дэн, она снова осталась одна.

В три часа следующего дня она уже была дома. Адель предложила зайти и приготовить ей что-нибудь поесть, но Харпер с улыбкой посмотрела на малышку, мирно спящую в переносной люльке на заднем сиденье машины, и покачала головой:

– Поезжай домой вместе с Дэном и Изабеллой. Я выпью чаю и лягу отдыхать.

– Если что, звони, – ответила Адель, и счастливые родители повезли свою маленькую дочку домой.

Харпер думала, что ее жизнь станет такой же, какой была до того, как она решила стать суррогатной матерью, но за эти десять месяцев многое произошло. Она чувствовала, что изменилась внутренне.

Она взяла двухнедельный отпуск, но смогла просидеть дома только два дня. Уже на третий день пришла в студию и села за компьютер, чтобы закончить редактировать снимки последней свадьбы. Выполнив эту работу, она открыла папку с фотографиями природы, которые сделала прошлым летом. В ее отсутствие кто-то купил фото медведицы с медвежатами, и теперь ей нужно было заменить его другим. Ища фото гризли в каньоне Стюарта, она наткнулась на снимки Дрю и горного барана, вспомнила тот забавный инцидент на прогулке, и ее охватила тоска. Тогда она переместила все фото Дрю в отдельную папку, чтобы больше на них не натыкаться, но это не помогло. Ее ничто не радовало. Каждый новый день был как две капли воды похож на предыдущий. Она целыми днями работала в студии, а приходя домой, бесцельно переключала каналы телевизора, после чего ложилась спать. Она мало ела и благодаря этому стала стремительно худеть. Если так пойдет и дальше, то совсем скоро ее фигура восстановится.

Магазин «Аспен аутфиттерс» должен открыться на второй неделе февраля, когда маленькой Изабелле исполнится месяц. Над входной дверью здания уже красовалась вывеска, а яркие баннеры в витринах сообщали о скором открытии. Теперь, идя всякий раз по Банф-авеню, она будет думать о Дрю. После расставания с ним она сосредоточилась на ребенке Адель, который рос у нее внутри. Теперь у нее нет и этого. Если раньше она просто хотела иметь собственный дом, то теперь ей было этого недостаточно. Заходя однажды после работы в свой тихий пустой дом, она поняла, что означает расхожая фраза «бойся своих желаний».

Когда раздался стук в дверь, Харпер удивилась. Был уже седьмой час. Адель и Дэн иногда приезжали к ней вместе с ребенком, но перед этим они ей обычно звонили. Джуни сегодня собиралась пойти на вечеринку.

Ее друзья постоянно о ней беспокоились, а она говорила в ответ, что еще не до конца восстановилась после беременности и быстро устает. Она не могла им признаться, что недовольна своей жизнью. Что она думала, будто хочет одного, а сейчас поняла, что ей нужно совсем другое.

Когда она посмотрела в дверной глазок и увидела Дрю, у нее сдавило горло. Что он здесь делает? Они уже все сказали друг другу.

Сделав глубокий вдох, она дрожащими руками открыла дверь и на удивление спокойно произнесла:

– Привет.

– Привет. Я могу войти?

– Я не настолько жестока, чтобы держать тебя на морозе.

Харпер пропустила его внутрь, и он окинул ее взглядом:

– Дэн прав. Ты ужасно выглядишь.

Харпер почувствовала раздражение.

– Ну спасибо. Ты пришел, чтобы сказать мне это? Вообще-то, сейчас вечер пятницы. После напряженной рабочей недели я имею полное право валяться на диване в тренировочном костюме.

– Прости, – сказал он, расстегивая куртку.

Наверное, ей следовало попросить его уйти, но она была безумно рада его видеть, потому что все еще его любила.

– Тебе позвонил Дэн? – спросила она.

– Нет. Я приехал, чтобы присутствовать на открытии магазина на следующей неделе. Вчера за ужином Дэн сказал, что ты в последнее время хмурая и подавленная, и они с Адель о тебе беспокоятся.

– Я в порядке, – солгала она. – Просто в последнее время у меня много работы и я устаю.

Сняв куртку, он повесил ее на спинку стула, сел на него и посмотрел на Харпер.

– Я помню, как ты рассказывала мне, что начала привязываться к ребенку. Неудивительно, что теперь, когда все закончилось, ты чувствуешь себя одинокой. Возможно, у тебя послеродовая депрессия.

Нет, причина ее подавленного настроения не в этом, а в том, что она хочет больше, чем у нее есть. Он показал ей, что жизнь может быть интересной, и она поняла, что хочет такой жизни.

– У меня нет никакой депрессии, – ответила она, опустившись на диван. – Но ты прав. Кое-что действительно изменилось, и я пока не знаю, что с этим делать.

– Я не понимаю. Это как-то связано с Изабеллой?

– Нет. Когда я вижу Адель и Дэна с их маленькой дочкой, я убеждаюсь в том, что все сделала правильно. Они счастливы, и я очень за них рада. Я всегда буду испытывать особую привязанность к Изабелле, но я отдаю себе отчет в том, что это их ребенок.

Он кивнул:

– Я рад, что ты разобралась в этой ситуации. Меня беспокоило, что…

Харпер снова почувствовала раздражение.

– С чего это ты вдруг стал обо мне беспокоиться? Ты уехал и ни разу даже не позвонил. Я слышала, что ты несколько раз прилетал сюда по делам. Если бы тебя на самом деле интересовало, как у меня идут дела, ты заглянул бы в мою студию. Впрочем, в этом не было необходимости. Я в порядке, Дрю.

– Харпер, тебе незачем постоянно доказывать всем вокруг, что ты сильная и у тебя все под контролем. Я знаю о том, как ты хочешь иметь собственную семью. Должно быть, после рождения ребенка…

Она резко поднялась с дивана.

– Неужели ты правда думаешь, что я переживаю из-за того, что отдала Изабеллу? Уверяю тебя, Дрю, дело не в этом. Я чувствую себя несчастной совсем по другой причине. У меня есть дом, интересная работа, близкие друзья, которые стали мне семьей, но этого мне уже недостаточно. И все из-за тебя. Ты показал мне, что жизнь может быть интересной, полной неожиданностей и приключений. – Она встретилась с ним взглядом. – Прошлым летом я призналась тебе в любви, а ты испугался и сбежал. Да, я хотела стабильности. Но знаешь что, Дрю? – Она вскинула подбородок. – Я не струсила и не стала убегать от своих чувств, в отличие от тебя. Ты до сих пор от них бежишь. – Прочитав на его лице потрясение, она добавила более мягким тоном: – Я не хрупкий цветок, Дрю. Но я изменилась и теперь пытаюсь понять, что мне с ними делать.

– Я этого не знал, Харпер.

– Прошлым летом ты был ко мне внимателен, и я к тебе привязалась. Мне было нелегко пережить наше расставание. Тебе лучше уйти, Дрю. Я несчастна, но ты ничем мне не можешь помочь. Это моя проблема, и ее могу решить только я. – Он попытался взять ее за руку, но она сделала шаг назад. – А у тебя, я так понимаю, все хорошо. На следующей неделе ты открываешь здесь новый магазин, а летом еще один в Британской Колумбии. Ты идешь в правильном направлении и получаешь то, чего хочешь.

– Да, – ответил он, но она не услышала особой радости в его голосе. – Думаю, мне пора. Я ужинаю с Дэном и Адель.

– Передавай им привет и поцелуй за меня маленькую Изабеллу.

– Хорошо.

Пока он надевал куртку, она подошла к двери и открыла ее.

– Ты придешь на открытие магазина? – спросил он.

Сердце подпрыгнуло у нее в груди.

– Не думаю, что это хорошая идея.

– Подумай над моим предложением, хорошо?

– Ладно.

Дрю ушел, и она закрыла за ним дверь до того, как он сел в машину.

Она не пойдет на открытие магазина, чтобы избежать новой встречи с Дрю. Увидев его сегодня, она убедилась, что ее чувства к нему нисколько не ослабли.

После ужина Адель пошла купать Изабеллу, а Дрю и Дэн налили себе кофе и перешли в гостиную.

– Ты был у нее, не так ли? – спросил Дэн.

– Это так очевидно? – усмехнулся Дрю.

– Для меня да. Ты расстроен. Она плохо тебя приняла?

– Да нет. Она сильная женщина Дэн. И очень упрямая. Думаю, что у нее все будет хорошо.

– Харпер не похожа на других женщин. К ней нужен особый подход.

Они несколько минут молча пили кофе. Тишину нарушало только приглушенное пение Адель, доносящееся из детской.

– Дэн, я могу кое о чем тебя спросить? – обратился Дрю к своему брату.

– Спрашивай.

– Ты когда-нибудь жалел об упущенных возможностях? В Торонто тебе предложили руководящую должность, но тебе пришлось от нее отказаться из-за переезда сюда.

– По сравнению с тем, что я здесь обрел, это пустяки. Почему ты спрашиваешь?

– Однажды я подслушал, как папа и мама ссорились. Ему предложили интересную перспективную работу, а мама не захотела переезжать, потому что нам, детям, пришлось бы привыкать к новой школе и новой обстановке. Ты в курсе, что из-за нас папа всю жизнь проторчал на одной и той же работе? Что из-за нас он чувствовал себя связанным по рукам и ногам?

– Дрю, мы, дети, не были ни в чем виноваты. Супружеские пары часто обсуждают подобные вещи и находят компромисс.

– Но что, если в том случае не было компромиссного решения? Только ультиматум с маминой стороны. Она удивительная женщина, и я ее люблю, но мне не давало покоя то, что она мешала папе добиться большего.

– И ты не хочешь, чтобы с тобой произошло то же самое.

– Да, ты все правильно понял.

Дэн покачал головой:

– Прости, брат, но я тебя не понимаю. Ты сдерживаешь свои чувства либо из страха, либо из эгоизма, и это неправильно. Если ты счастлив в одиночестве, вопросов нет, но если тебе плохо, перестань отказываться от собственного счастья.

Он это делает? Возможно. Он определенно не испытывает счастья. Точнее, он был счастлив, пока…

Пока в его жизни не появилась Харпер и не изменила все. На нее не произвели впечатления его деньги. Она искренне полюбила его со всеми его достоинствами и недостатками. Полюбила, хотя знала с самого начала, что он уедет.

Вот черт!

Вернувшись в отель, Дрю позвонил своему отцу. В Онтарио было уже поздно, но его родители всегда подходили к телефону, когда им звонил кто-то из их детей.

– Привет, пап. Ты еще не лег спать?

– Мама уже легла, а я только что закончил смотреть хоккей. У тебя все в порядке?

– Да, папа. Я просто хочу задать тебе один вопрос.

– Задавай.

– Помнишь, когда мне было семь или восемь лет, тебе предложили работу на севере.

– Боже мой. Это было целую вечность назад. Почему ты спрашиваешь?

– Почему ты отказался от того предложения?

– Потому что мы с мамой не захотели продавать дом и перевозить вас, детей, так далеко. Здесь у вас была хорошая школа, друзья. Зачем было подвергать вас стрессу?

– Вы вместе с мамой приняли это решение? – спросил Дрю, уставившись в темноту за окном своего номера. – Или только мама?

– Что ты имеешь в виду?

– Я слышал, как вы об этом спорили. Я понял, что для тебя это была перспективная возможность, а мама не хотела уезжать. Еще я помню, как ты несколько раз жаловался, что устал много лет работать на одной и той же должности. Мне интересно, ты свыкся с этим или жалеешь, что не настоял на своем и не переехал на север?

На другом конце линии послышался вздох.

– Дрю, иногда личные интересы человека идут вразрез с нуждами его семьи. Когда ты по-настоящему дорожишь своей семьей, личные амбиции отодвигаются на второй план.

– То есть ради любимого человека нужно пожертвовать собственными интересами?