Донна Олвард - Простые удовольствия

– Означает ли это… Боже мой, Дэн, ты хочешь сказать, что ты станешь отцом?

Тот кивнул:

– А Делли станет матерью. Харпер вынашивает нашего ребенка.

Дрю откинулся на спинку дивана.

– Ничего себе! Я даже предположить такое не мог.

– Мы никому еще об этом не говорили. Даже родителям. Во время первого триместра могут возникнуть проблемы, и мы хотим быть уверенными в том, что все будет хорошо. – Наклонившись вперед, Дэн положил руки себе на колени. – Знаешь, мне безумно хочется поделиться со всеми моей радостью.

Теперь Дрю стало ясно, почему Харпер перестала пить алкоголь и есть чеснок. Он провел ладонью по лицу. Он даже не подозревал, что у Харпер и Адель такие близкие отношения. Что получит Харпер в награду за свою щедрость? Дрю не считал себя циником, но не мог поверить, что кто-то может пойти на такое только из альтруизма.

– Ты в порядке, брат? – спросил Дэн. – Ты выглядишь ошеломленным.

– Я просто очень удивился. Ведь вы поженились только в марте.

– Мы не захотели ждать. Усыновить ребенка мы могли в любое время, а предложение Харпер было одно на миллион. У нас с Адель будет свой собственный ребенок, понимаешь? Мы никогда не сможем отблагодарить Харпер за это.

Мгновение спустя в комнату вошла Харпер.

– Кто-нибудь хочет еще пива?

Дрю поднялся и, с трудом сдерживая свои эмоции, ответил:

– Я сам за ним схожу. Тебе нет необходимости меня обслуживать.

– Хорошо, – улыбнулась она. – Пиво в холодильнике.

Дрю мельком посмотрел на ее живот, затем поднял взгляд и почувствовал, как его щеки вспыхнули. Харпер повернулась и снова ушла на кухню.

В голове у Дрю по-прежнему была путаница, но когда он проследовал за Харпер, там сформировалась одна четкая мысль:

«Харпер ждет ребенка моего брата».

Чтобы не смотреть на Дрю, который пришел на кухню за пивом, Харпер сосредоточилась на резке овощей. Она заметила, как он посмотрел на ее живот, когда она вошла в комнату, и поняла, что Дэн все ему рассказал.

Она знала, что на протяжении следующих нескольких месяцев люди будут смотреть на нее с любопытством и задавать ей вопросы, и была к этому готова.

К чему она не была готова, так это к встрече с Дрю. Когда она увидела его, такого сексуального в джинсах и футболке и со слегка выгоревшими волосами, у нее перехватило дыхание. Ее по-прежнему к нему влекло, и она испытывала чувство неловкости. Ведь Дрю – брат человека, чьего ребенка она носит под сердцем.

Ей не следовало оставаться на ужин.

– Харпер, я думаю, огурца более чем достаточно.

Посмотрев на разделочную доску перед собой, Харпер поняла, что порезала весь огурец. Чтобы скрыть свое смущение от подруги, она взяла дольку и отправила ее в рот.

– В последнее время меня тянет на огурцы. Они такие холодные и свежие.

– Может, порежешь морковь и помидоры?

– Конечно. Прости. Я просто задумалась.

Почистив морковку, она посмотрела на Адель, которая наливала бульон в ризотто, и произнесла:

– Думаю, Дэн сказал Дрю о ребенке.

Адель перестала мешать ризотто и перевела взгляд на нее.

– С чего ты это взяла?

– Я заметила, как на меня посмотрел Дрю, когда я вернулась в гостиную, чтобы предложить им с Дэном пива. Такое же выражение лица было у Дэна, когда я сообщила вам, что беременна.

Адель нахмурилась.

– Мы не собирались никому ничего говорить до тех пор, пока… – Она не договорила, и Харпер, положив овощечистку, подошла к подруге.

– Я знаю, что ты беспокоишься, но первый триместр уже почти закончился. Кроме того, Дэн не раструбил новость по всему городу, а всего лишь поставил в известность своего брата, который приехал вас навестить. Тебе нечего расстраиваться.

– Я и не расстраиваюсь, – ответила Адель. – Я просто не хочу, чтобы ты лишний раз нервничала.

– Я это знаю, – улыбнулась Харпер, понимая, как для ее подруги важно стать матерью. – Когда ты услышишь биение сердца будущего малыша, тебе станет спокойнее. До этого осталось не так много времени. Уверяю тебя, я прекрасно себя чувствую. – Если не считать того, что она стала быстрее уставать, а по утрам ее мучает тошнота.

Адель улыбнулась и кивнула:

– Ты права. Давай поскорее закончим готовить и подадим ужин на стол. Мы можем поесть на улице.

Закончив резать овощи, Харпер проверила курицу и фалафель на гриле. Затем она взяла посуду и начала сервировать стол на открытой веранде. Адель принесла миску с ризотто и кувшин с лимонадом.

Через несколько минут пришли мужчины, смеясь и болтая. Харпер налила всем воды, а Адель подала на стол курицу и фалафель.

Когда все сели за стол, Дрю поднял свой стакан:

– Адель, я знаю, что Дэн должен был держать это в секрете, но я очень обрадовался, когда узнал вашу умопомрачительную новость. – Он с теплотой посмотрел на Харпер. – Харпер, спасибо тебе за тот бесценный подарок, который ты делаешь моему брату и моей невестке. За тебя! – сказал он, и все чокнулись друг с другом.

Сделав глоток лимонада, Харпер посмотрела на Дрю поверх ободка своего стакана. Она обнаружила, что Дрю за ней наблюдает, и внутри у нее все затрепетало.

Тогда она напомнила себе, что беременна. Что одна из причин, по которой она решила стать суррогатной матерью, заключалась в том, что у нее не было бой-френда. И она не собирается строить отношения с Дрю. Ведь он дядя будущего малыша. Однако всякий раз, когда он на нее смотрит, она вспоминает его озорную улыбку и слова: «Я правда не кусаюсь. Если, конечно, ты сама не попросишь, чтобы я тебя укусил».

Опустив глаза, она переключила свое внимание на еду.

Атмосфера за ужином была расслабленной. Все говорили о работе и летней погоде. Харпер была голодна и с аппетитом поглощала рис и фалафель. Когда Адель предложила всем чаю, мужчины отказались. Харпер, в отличие от них, была не прочь выпить чашечку.

– Я сама заварю чай, Адель. Я знаю, где что лежит, – сказала она, затем поднялась и пошла на кухню, игнорируя обращенный на нее взгляд Дрю. Она не изменилась, но он стал воспринимать ее по-другому. Это было очевидно.

Включив электрический чайник, она открыла шкафчик, чтобы достать две кружки. В следующий момент в кухню вошла Адель.

– Парни говорят о работе, – сказала она, взяв с кухонной стойки одну из коробочек с чаем. – Дрю много путешествует, но он хороший бизнесмен. Когда они начали сравнивать канадскую систему налогообложения с американской, мне пришлось спасаться бегством.

Харпер весело рассмеялась:

– Мне понравилось то, что он сказал в начале ужина.

Взяв из коробочки два чайных пакетика, она положила их в кружки.

– Мне тоже. Он не может отвести от тебя глаз.

– Это странно. То, что мы делаем, выходит за рамки обыденного.

– Думаешь, он просто любопытствует из-за этого? Я достаточно хорошо знала Дрю еще до нашего с Дэном расставания. Уверена, что дело здесь не в простом любопытстве. Ты интересуешь Дрю как женщина.

– Я в этом сомневаюсь. Мужчина не может находить привлекательной женщину, которая ждет ребенка от другого мужчины.

– Возможно. Но между вами на нашей с Дэном свадьбе что-то произошло, не так ли?

Покачав головой, Харпер взяла чайник и начала наполнять кружки кипятком.

– Нет. Мы просто разговаривали и танцевали. Это был обычный танец шафера и подружки невесты.

– Похоже, он рад, что скоро станет дядей. – Адель взяла ее за руку. – Мы все никогда не сможем отблагодарить тебя за то, что ты для нас делаешь.

Харпер сжала ее руку:

– Ты уже об этом говорила, и не раз.

– Я знаю, но никогда не устану это повторять.

Взяв кружки с чаем, они вернулись на веранду. Солнце уже опустилось за горы, и стало прохладнее. Мужчины закончили обсуждать дела, и Харпер с Адель присоединились к их разговору о достопримечательностях города и видах активного отдыха, которые были популярны в Банфе.

– Разумеется, Харпер нужно быть теперь крайне осторожной, – мягко улыбнулся Дэн. – Ведь она носит ценный груз.

Харпер пожала плечами:

– Я соблюдаю осторожность, но физическая нагрузка мне все равно необходима. Я люблю гулять по утрам и фотографировать рассветы. Утром интересно экспериментировать со световыми фильтрами.

– Тебе не следует гулять одной, – сказала Адель, потягивая чай. – Случиться может что угодно. В горах полно диких животных.

– Уверен, что Харпер принимает необходимые меры предосторожности, – вмешался Дрю. – В конце концов, она же не наивный ребенок. Она уже давно фотографирует природу.

Харпер была благодарна ему за поддержку, но одновременно с этим ее разозлило, что он подумал, будто она сама не может за себя постоять.

– Я осторожна, – ответила она. – Нет причин, по которым я не могу еще несколько месяцев следовать своему привычному распорядку. Я собираюсь работать вплоть до родов.

– Даже свадьбы собираешься снимать?

Она покачала головой:

– Только до восьмого месяца. Кому нужен медлительный и неуклюжий свадебный фотограф? Когда родится малыш, я возьму несколько недель отпуска для восстановления сил, а затем вернусь к работе.

Когда родится малыш. Думать об этом было так странно. Ведь это не ее ребенок. Она, по сути, всего лишь инкубатор. Но она не сможет полностью оградить себя от эмоций. Ведь она будет чувствовать, как малыш толкается внутри ее. Испытает боль во время родов. Услышит первый крик младенца. Главное, чтобы после всего этого она смогла вернуться к привычной жизни.

– Все же, – сказала Адель, – не нужно подвергать себя ненужному риску.

– Конечно, не нужно. – Она прекрасно понимала, на что идет, когда делала им с Дэном свое щедрое предложение, и добровольно приняла все условия. – Ты ведь знаешь, что я буду себя беречь.

Допив остатки чая, Харпер поднялась из-за стола.

– Что-то я засиделась. Мне пора домой. Спасибо за чудесный ужин.

– Как ты доберешься до дома? – спросил Дрю.

– Пешком. Отсюда до моего дома недалеко. Вообще, в Банфе понятие «далеко» относительное, – рассмеялась она.

– Я собираюсь вернуться в отель. Если ты не против, я тебя провожу.

– Если ты этого хочешь.

Отель «Каскейд» находился в стороне от ее дома, но разве могла она сказать «нет» после тоста, который он произнес в ее честь? Это было бы неучтиво с ее стороны.

Но почему он предложил ее проводить? Она сомневалась, что он сделал это из вежливости. У нее создалось впечатление, что он преследует какую-то цель Дэн тоже поднялся и начал собирать пустые стаканы.

– Разве ты не взял напрокат машину, Дрю? Обычно ты так делаешь.

– Та машина, которую я захотел, освободилась только сегодня. Завтра ее мне пригонят. В любом случае мне не повредят пешие прогулки. У вас здесь так красиво.

Когда Дрю и Харпер вышли на улицу, она пожалела, что не взяла с собой ветровку. Впрочем, она не собиралась допоздна засиживаться в гостях, хотя с радостью приняла приглашение на ужин. Адель прекрасно готовила, а Харпер надоело ужинать в одиночестве. Теперь, когда она ждала ребенка, Адель старалась проводить с ней как можно больше времени. Харпер ее понимала. Адель хотела быть как можно ближе к своему малышу.

Интересно, что Дрю на самом деле думает обо всей этой ситуации? Засунув руки в карманы свитшота, она посмотрела на своего спутника:

– Полагаю, наша новость сильно тебя удивила?

Он кивнул:

– Да. Вы с Адель несколько раз запнулись посередине фразы, и я почувствовал, что что-то происходит. Когда мы с Дэном остались наедине, я спросил его прямо, в чем дело. – Остановившись, Дрю повернулся к ней лицом. – Это большая жертва. Не могу поверить, что они попросили тебя на нее пойти.

– Они меня не просили, – улыбнулась Харпер. – Я сама сделала им это предложение в день их свадьбы. Это было незадолго до того, как ты пригласил меня на танец. Адель самая близкая подруга, которая у меня когда-либо была. Когда я узнала, что много лет назад она ушла от Дэна, потому что не могла иметь детей, я захотела им помочь. Я сказала им, что это будет моим свадебным подарком.

Сама Харпер была, как говорили ее родители, «чудо-ребенком». Ее удочерили, потому что ее мать не могла иметь детей. Мысль о том, что она поможет своей подруге обрести полноценную семью, приносила ей удовлетворение.

– Выносить чужого ребенка – это слишком дорогой подарок, – заметил он.

Пожав плечами, Харпер продолжила идти.

– Это займет всего девять месяцев моей жизни.

Она заметила краем глаза, как он покачал головой.

– В мире очень мало таких альтруистов, как ты. Но я не вижу, какую выгоду ты можешь извлечь из этой ситуации. Ты ведь не возьмешь деньги у Дэна и Адель, правда?

– Нет, я не заработаю на этом ни цента. Надеюсь, ты на самом деле считаешь, что я на такое не способна.

Дрю нахмурился:

– Признаюсь, поначалу у меня были сомнения.