"Не может быть. Я не могла пропустить все это мимо себя", - ужаснулась Анастасия Игоревна.

   Сергей сразу понял, что до жены дошло то, что он пытался до нее донести. Она поднялась с кресла и хотела подойти к сыну, но Саша остановил ее своим колючим взглядом. Поняв, как сильно она виновата перед сыном, Анастасия Игоревна с достоинством леди покинула гостиную с гордо поднятой головой.

   О том, что ночью у женщины случилась форменная истерика, ни сын, ни дочь никогда не узнают. И лишь Сергей, который долго разговаривал с женой и пытался ее успокоить, знал, как тяжело она перенесла то, что не поняла своего чада, не приняла его выбор, стояла на своем и настойчиво пыталась навязать свое мнение.

   Поговорив с мужем, Анастасия не стала лучше относиться к Тане. Она ее совершенно не знала, чтобы принять в семью. Успокоившись лишь ближе к утру, женщина приняла для себя одно решение, о котором не стала говорить мужу.

   "Саша всегда точно знает, чего хочет. И если он выбрал ее, значит, в ней что-то есть".

   Как только мать покинула гостиную, Сергей перевел свой тяжелый взгляд на дочь.

   - Ты, какую роль играешь в этой истории?

   - Главную, - ухмыльнулся Саша.

   - Я почему-то в этом не сомневался, - в тон сыну отозвался Сергей. - И все же?

   - Никакую, - скуксилась Ксана. Обидевшись на весь белый свет, она ушла к себе в комнату, оставляя брата и отца для чисто мужского разговора.

   Сергей подошел к незажжённому камину и посмотрел на фотографии, расставленные на полке. Взяв одну из рамок, он улыбнулся своим мыслям и посмотрел на хмурого сына.

   - Не суди ее строго, - тихо попросил он, говоря об Анастасии. - Она думала, что так будет лучше.

   - Лучше? - жестко усмехнулся Саша. - Ну, конечно. А она меня спросила? Зачем вообще был весь этот спектакль? Пап, как ты думаешь, почему я запрещаю вам вмешиваться в свою жизнь? - задал он вопрос и сам же на него ответил:

   - Именно поэтому. Чтобы не было вот таких представлений. Я сам знаю, что для меня лучше. Я сам в состоянии разобраться со своей жизнью.

   - Успокойся, - осадил сына Сергей, видя, что тот закипает. - А ты не подумал о том, что когда вышвыривал из своей, как ты говоришь жизни мать, что для нее это будет удар? Ты еще в подростковом возрасте запретил лезть к себе с какими-либо советами. Саш, а она ведь твоя мама, которая всей душой любит тебя, переживает, желает счастья.

   - Тогда зачем...

   - Потому что она не знает тебя, - зная вопрос сына, ответил Сергей. - Она не может с полной уверенностью сказать, чем ты живешь, чем дышишь. Она делает свои выводы лишь из твоих рассказов. А если считать, как часто ты бываешь в этом доме, то знает она не так уж и много. Вы по факту чужие друг другу люди.

   - И ты сейчас хочешь обвинить в этом меня? - фыркнул Саша и вопросительно вздернул бровь.

   - Нет, - спокойно ответил Сергей, - в этом вы виноваты оба. Она в том, что слишком давила на тебя своей опекой, держала у юбки, а ты в том, что в один день запретил себя опекать. Ты лишил ее, - мужчина задумался, - как бы это правильно сказать?

   - Игрушки?

   - Нет, - резко ответил Сергей, сверкнув глазами. - Ты никогда не был игрушкой. Просто в своей заботе о тебе, она не смогла вовремя остановиться. Ты же приняв решение, выбил почву у нее из-под ног. Я прекрасно понимал твое стремление стать Мужчиной, поэтому и не вмешивался во все это. Так что во всем произошедшем есть и моя вина тоже.

   Саша заразительно рассмеялся.

   - Знаешь пап, я всегда был рад тому, что хоть ты не лезешь ко мне со своими советами.

   Мужчина улыбнулся уголками губ.

   - Если бы еще и я пытался наставить тебя на путь истинный, то ты бы вообще не появлялся в этом доме. А так, я могу тебя в "мягкой" форме попросить навестить мать.

   Саша ничего не ответил, припоминая несколько звонков родителя с просьбой навестить мать.

   - Я сам был такой же, вот только моим родителям все же удалось женить меня на той, кого они выбрали.

   - Жалеешь?

   - Нет, - ответил мужчина. - Сначала не понимал, потом принял, а уж после понял, что все-таки влюбился в твою маму. Так что мне жалеть совершенно не о чем. У меня взрослые самостоятельные дети, красавица жена, так что моя жизнь практически удалась.

   - Почему практически?

   - Для полного счастья мне не хватает только внуков.

   Саша непроизвольно сжал кулаки и, твердо посмотрев на отца, тихо проговорил. Сейчас от реакции родителя зависело все.

   - У тебя уже есть внук. Ему почти пять лет. Зовут Алексей.

   Мужчина снова посмотрел на фотографию в своих руках, а потом, поставив ее обратно, взглянул на сына.

   - Я надеюсь, что скоро смогу с ним познакомиться.

   Саша облегченно выдохнул. Откинувшись на спинку дивана, он прикрыл глаза. Он и не думал, что для него станет так жизненно важно, чтобы хоть кто-то из родителей поддержал его выбор. Он всегда старался показать, что существует только его мнение и оно самое главное, а на все остальное ему плевать с высокой колокольни. Ошибся. Все-таки одобрение родителей имело вес.

   - Как я понял, ты уже принял решение?

   - Ты о чем? - не совсем понял Саша.

   - Ты сказал, что у меня есть внук, следовательно, я делаю вывод, что ты решил связать с матерью этого ребенка свою жизнь.

   Резко вскочив на ноги, Артемьев младший часто заморгал, но справившись с первым шоком, ответил:

   - Наверное, да.

   - Наверное? - вопросительно посмотрел на свое дитя мужчина, а Саша нахмурился. Прислушавшись к себе и своим ощущениям, уже твердо ответил:

   - Да.

   Сергей Геннадьевич тихо рассмеялся.

   - Саш, тебе тридцать четыре года, а мозгов, - он закатил глаза к потолку.

   Этот разговор между сыном и отцом закончился мелкими подколами и подшучиваниями в основном в адрес Саши.

   Из воспоминаний Артемьева вывел стук в дверь. Поднявшись из кресла, он не спеша прошел по кабинету и повернул ключ в замке.

   - Ты чего так рано? - неподдельно удивилась Валентина Романовна. Она собиралась полить цветы в кабинете Саши, но подергав ручку двери и поняв, что та закрыта, забеспокоилась.

   - Не спалось, - буркнул он, - вот и приехал.

   - Ну, это и к лучшему, - зачастила секретарь. - Мне с тобой поговорить нужно.

   - Валентина Романовна, а это срочно? - жалостливо посмотрев на женщину, Саша присел в кресло и прикрыл глаза. - Просто, я что-то устал уже.

   Женщина уперла руки в боки и, подойдя к начальнику, брызнула ему в лицо водой из распылителя.

   Артемьев скривился, но подавил в себе желание сорваться на крик.

   - Я слушаю, - тяжело вздохнул Саша и сделал вид, что ему интересно то, что ему говорит Валентина Романовна. Но с каждым произнесенным словом женщины, он все больше и больше хмурился. Выслушав недолгий рассказ женщины, Артемьев понял, что внутри клокочет ярость. Он и подумать не мог, что за всеми нападениями на него стоит лучший друг. Сомневаться в правдивости слов своего секретаря Саше никогда не приходилось.

   - Тогда, какое отношение он имеет к тому, что у меня деньги из-под носа уводили? - об этом Саша спрашивал себя, но и тут ему помогла Валентина Романовна.

   - А в этом ты сам виноват.

   - Это почему?

   - Такое у нас случалось и раньше, - развела она руками. - Вот только тогда ты не думал, что кто-то нарочно уводит у тебя выгодных для бизнеса людей. А потом эти похищения, прости Господи, и ты начинаешь валить все произошедшее в одну кучу.

   - То есть, Вы хотите сказать, что это совершенно не связано одно с другим.

   - Именно так. Я вот только что не пойму: ты умный мужик, но почему сам не смог додуматься до этого? Ведь раньше у тебя не возникало вопросов, кто увел у тебя из-под носа того или иного предполагаемого клиента. Что случилось в этот раз?

   - Не знаю, - усмехнулся сам над собой Артемьев.

   - Вот, - протянула секретарь и все же, наконец, добралась до цветов.

   - Хорошо, - кивнул Саша, - ну а потом-то что? Ведь это в последнее время повторяется с завидной регулярностью.

   Резко обернувшись, женщина прищурила глаза и ехидно поинтересовалась:

   - А ты не догадываешься?

   Саша уверенно замотал головой.

   - А ты когда в последний раз о работе думал, а не о том, что тебя кто-то где-то ждет? Если я правильно поняла, то у тебя появилась постоянная девушка, которая и занимает все твои мысли.

   Внимательно слушая и прокручивая в голове последние два месяца своей жизни, Артемьев согласно кивал.

   - Ты же приходишь в офис, быстро подписываешь бумажки, еще немного действуешь на нервы всему коллективу своим цветущим видом, а потом уезжаешь. Саш, ты уже давно забросил все свои обязанности. Твое дело существует лишь из-за того, что у тебя прекрасный персонал, который четко выполняет свою работу, пока ты "гуляешь".

   - Я не гуляю, - автоматически поправил женщину Саша, смотря на стену пустым взглядом. Он не мог поверить, что все вопросы, мучившие его в последнее время, имеют такие простые ответы. Все лежало на поверхности. Не нужно и копать, можно было и так догадаться. Но Артемьев и не думал, что все окажется настолько просто. Он и не пытался как-то оправдаться, потому что понимал, что Валентина Романовна во всем права.

   Женщина видела, в каком нервном состоянии находится шеф, поэтому оставила его одного. Решив, что ему есть над чем подумать.

   Артемьева немного бесило осознание того, что он не смог справиться самостоятельно со всем, что на него свалилось. Он не привык, когда ему кто-то указывает на ошибки, потому что он старается их не допускать.

   Злясь на себя, Саша подумал о том, что теперь, когда все встало на свои места, надо в первую очередь погрузиться с головой в работу, дабы выправить положение, в которое он сам же себя и загнал. Так же стало необходимо постараться узнать, во что именно влез Ярик. Но, так как Султанов сам не расскажет, значит нужно подключать своего начальника по безопасности, чтобы тот собрал всю информацию, которая расскажет о неприятностях друга. Как бы Артемьев не относился к тому, что чужой человек будет в какой-то степени совать нос в его жизнь, но это оказалась вынужденная мера.

   Быстро, пока не пришло решение передумать, он созвонился со своим начальником СБ и, поставив перед ним задачу, дал сроку две недели.

   - Таня, - тихо проговорил Саша, думая о самой главной своей проблеме, а точнее о своей любимой девушке. Улыбнувшись собственным мыслям, он тут же поник, потому что до сих пор не знал, как вернуть все назад. Можно было бы попросить прощения, но виноватым, Артемьев себя не считал. Отложив мысли о Тане хотя бы до вечера, он заставил себя настроиться на рабочий лад. Потому что ему очень не нравилось, что уже даже секретарь тыкает его носом в то, что он забросил работу.

   Время до обеда пролетело как один миг. Вошедшая Валентина Романовна напомнила о том, что питаться все-таки надо, и практически взашей выгнала своего начальника из офиса.

   Спустившись на первый этаж, Саша уже выходил из лифта, как его окликнул Вячеслав. Немного удивившись визиту но, не выдав этого своим лицом, Артемьев пожал протянутую руку.

   - Привет. Чем обязан?

   Слава усмехнулся, но решил сказать правду.

   - Я бы хотел поговорить с тобой об Оксане.

   Вот тут Саша уже не стал сдерживать эмоции и не совсем культурно вытаращил свои глаза на собеседника.

   - А эту полоумную, то есть откуда ты ее знаешь? Она тебя покалечила? - пробежавшись взглядом по фигуре мужчины, спросил Саша. - Обругала? Въехала в твое авто? Сбила на пешеходном переходе и выставила тебя виноватым? - сыпал все новыми и новыми предположениями Артемьев. От своей сестры он ничего хорошего не ожидал. - Ты хочешь потаскать ее по судам? Бесполезно. Она только рада будет хоть чем-то заняться.

   Слава молча слушал Сашу и не пытался его перебить. То, что Ксана является для Артемьева головной болью, он понял как-то сразу.

   - Давай лучше со мной договоришься по поводу возмещения ущерба, если пострадал ты или твое имущество, и мы забудем о моей сестренке.

   - Я ее на свидание вообще-то пригласил, - начал Слава. - А к тебе пришел за информацией. Оксана предложила мне угадать, какую кухню она предпочитает, а я не хочу разгадывать загадки, потому и решил спросить об этом у тебя. Вы же вроде как родственники, значит, ты прекрасно осведомлен об ее вкусах и предпочтениях.