- Ну, вот нафига мне нужны прищепки-зайчики? А тапочки сорок третьего размера? А халат? Лучше бы я карточку дома забыла, - почти проплакала она. Поставив пакеты на дорогу, она зло пнула один из них и услышала знакомый смех.

   - Он все равно ничего не почувствует, - улыбался Ваня подходя ближе. - Привет... прости, но на красотку сейчас, ты явно не тянешь.

   - Привет, - Таня была искренне рада увидеть брата Аллочки. Пусть они с Ваней и общались не так часто, но хорошие дружеские отношения сложились с первой встречи.

   Притянув к себе подругу сестры, Ваня обхватил ее и приподнял над землей.

   - Ты исчезаешь? - вполне серьезно спросил он.

   - В смысле? - перепугалась почему-то Таня.

   - В тебе веса меньше тридцати килограмм.

   - Вань, - укоризненно протянула Татьяна и, дождавшись пока ее поставят обратно, ткнула мужчину кулачком в живот. Хотела бы отвесить подзатыльник, но просто-напросто бы не допрыгнула.

   - А если серьезно, - вмиг слетело все веселье с лица, - что с тобой происходит?

   - Ты меня лечить собрался? - зло усмехнулась Таня, потому что почувствовала дискомфорт от того, что кто-то лезет в ее жизнь.

   - Если понадобится.

   - Прекрати, - отмахнулась она и перевела тему, чтобы не поссориться. - Где жена?

   - К Алке пошла за Маринкой.

   - А ты чего не поднялся?

   - У нас самолет через шесть часов, так что нам задерживаться сейчас нигде нельзя, - загрустил Ваня. - А к сестре я на пять минут ездить не умею.

   Поговорив еще немного, Ваня предложил свою помощь в качестве носильщика и, подхватив пакеты, понес их к подъезду.

   Набрав код, Татьяна открыла дверь и уже собралась пропустить мужчину вперед, но услышала знакомое рычание. Замерев на месте, она так и не решилась посмотреть на того, кто ее предал.

   - Таня, - повторил Саша

   "Он специально приехал сказать мне, что все кончено? Не нужно. Не хочу. Не переживу".

   - Проблемы? - поставив пакеты, Ваня обернулся к Саше. - Тебе что надо?

   Артемьев даже не смотрел в его сторону. Все его внимание было сосредоточенно на хрупкой фигурке Тани. Она вся сжалась под его взглядом и теперь казалась еще меньше, чем есть на самом деле.

   - Вань идем, - прошелестела Таня. Она и не думала скрывать, что сейчас просто бежит от проблем. Будь ее воля она бы еще и уши закрыла, только бы не слышать голос Саши, но это был бы уже перебор.

   - Таня стой, - выкрикнул Артемьев и сделал шаг. Дальнейший путь ему преградил Ваня.

   - Оставь ее, - Саша все так же продолжал игнорировать мужчину. Он видел, как Таня остановилась, как она обхватила себя руками и прислонилась плечом к стене.

   - Ты все равно со мной поговоришь. Слышишь? Не сегодня, так завтра. Не завтра, так послезавтра.

   - Хватит, - резко осадил Артемьева Ваня. - Ты не видишь, в каком она состоянии?

   Саша перевел свой взгляд на Ивана, а тот едва не дернулся от ненависти, плескавшейся в глубине глаз. Лишь благодаря своей выдержке он смог "выслушать" все то, что "сказал" ему Артемьев.

   Больше не говоря ни слова, Саша сел в машину и выжав педаль газа до упора, выехал со двора, распугивая визгом шин стайки голубей.

   Уже, будучи дома, он почувствовал просто непреодолимое желание высказаться.

   Встал вопрос: кому звонить? Ярослав - предал. Отец - не поймет проблемы. Мать - сразу нет.

   Взяв телефон, он набрал номер единственного человека, который мог его сейчас понять.

   - Да.

   - Я... - начал Саша и замолчал.

   - Еду.


   ***


   Ксана сидела за столиком и с интересом рассматривала таких же идиотов, как и она которые решили позавтракать в ресторане.

   - Господи, как меня угораздило попасть в это стадо? - вопрошала она. - Ах, ну да, я же братцу решила помочь.

   Вспомнив вчерашнее настроение Саши, Оксана резко погрустнела. Таким, брата она еще не видела.

   ***

   Потерянный, грустный, с потухшим взглядом - Саша сидел на кухне. Дверь его квартиры была настежь открыта. Пройдя внутрь и присев напротив, Ксана тихо спросила:

   - Что-то случилось?

   Артемьев нахмурился, пожевал губу, а потом серьезно поинтересовался:

   - Ксюш, я дебил?

   Нервно хихикнув, девушка попыталась отвертеться от ответа:

   - Смотря, что ты натворил.

   - Мы с Аленой сегодня утром прилетели, я отвез ее в гостиницу... - начал все подробно рассказывать Саша, смотря куда-то в стену. Он старался не упускать ни одной детали прошедшего дня. Пусть рассказ получался сухим, но на воображение его сестра никогда не жаловалась, так что Артемьев и не сомневался, что Ксана все поймет, - ... сел в машину и уехал, - закончил он и перевел взгляд на Оксану.

   Медленно поднявшись со стула, Саша отступил к окну и, покрутив головой, схватил со стола разделочную доску.

   - Я буду защищаться, - сразу предупредил он. Ему совершенно не нравилось, как у сестренки раздуваются ноздри и глаза наливаются кровью.

   - Саша, - утробно прорычала она, а потом сорвалась на крик, - ты не дебил, ты дегенерат!

   - Да что я не так сделал? Я как прилетел, сразу же поехал к ней. Хотел поговорить. Не получилось. Приехал к ней домой, а она... она мужика к себе ведет, - выплюнул Артемьев и кинул доску в стену.

   Ксана едко усмехнулась.

   - То есть ты подумал, что это может быть замена тебя?

   - А что мне еще думать? - воскликнул Саша. - Я все своими глазами видел.

   - Хорошо, - спокойно кивнула Ксюша и, поднявшись, подошла к напряженному брату. Проведя пальчиком по Сашиной груди, она ущипнула его за сосок. Артемьев вскрикнул и отвел от себя руки сестры, шипя сквозь зубы различные ругательства.

   - Совсем из ума выжила?

   - А тебе не кажется, что ты увидел зеркальное отражение того, что увидела Таня? - пропела свой вопрос Ксения и, уперев руки в бока, исподлобья глянула на брата.

   Саша свел брови к переносице. Хмыкнул. Прищурился. Хотел что-то сказать, но передумав, закрыл рот.

   - Я дебил, - заключил он, спустя несколько минут.

   Ксана удовлетворенно кивнула и уселась обратно на стул.

   - Ты зачем Аленку туда потащил?

   - Не знаю. Просто меня попросили показать ей город, вот и решил двух зайцев одним выстрелом убить. Ксюш, Алена ведь замужем, ребенка ждет, я как-то и не подумал, что может так выйти.

   - Саш, вот давай начистоту: Алена - стройная, напомаженная, ухоженная блондинка с ногами от ушей, а Таня - маленькая, красотой особо не блещ...

   - Заткнись, - раздраженно бросил Саша. - Даже не смей договаривать то, что собиралась. Таня... она самая красивая, с естественной красотой на лице, и ноги у нее растут из нужного места, а не от ушей. Она лучшая!

   - Для тебя.

   - Для меня, - не раздумывая, кивнул Саша. Ксана несколько мгновений смотрела на брата, но, не выдержав, поинтересовалась:

   - Почему ты позвонил мне?

   - Потому что мне больше не с кем поговорить о Тане.

   - Ты вообще никого не пускал в свою жизнь, что изменилось?

   Раздраженно запустив пятерню себе в волосы и взлохматив их на затылке, Саша ответил:

   - Наверное, я изменился.

   Брат и сестра ненадолго замолчали. Каждый думал о своем. И если Саша задавался тысячами вопросов, то Ксения продумывала план дальнейших своих действий.

   "А если бы это был деловой обед? Мне что, теперь каждый раз отчитываться перед ней за свои встречи? Что за бред? Как Таня могла не увидеть этого "чудовища", называемого в народе обручальным кольцом? Оно ведь пол пальца перекрывает".

   ***

   Вот и сейчас ожидая пока Таня освободится и подойдет принять заказ, Ксюша вспоминала брата и его состояние.

   - Вы готовы сделать заказ? - вывел из раздумий голос Татьяны. Ксана дернулась от неожиданности.

   - Сядь, - грубо попросила Артемьева. На что именно она злится, Ксана так определить и не смогла.

   - Вы готовы сделать заказ? - повторила Таня и добавила стали в голос, на что Ксюша только фыркнула.

   - Ты чего добиваешься?

   - Я не понимаю о чем Вы?

   - Ты сдохнуть в этом ресторане хочешь? Мертвяки в фильмах ужасов и то лучше выглядят, а ты ведь женщина.

   - Ты пришла мне нотации по поводу моего внешнего вида читать?

   - Нет. Я просто хотела поговорить о том, что произошло здесь вчера.

   Таня неподдельно удивилась словам Ксаны.

   - Откуда?

   - Сашка рассказал, - видя, как округляются глаза Тани, Ксана усмехнулась, - сама в шоке. Ну да, ни это важно, - отмахнулась она. - Вчера он приехал сюда...

   - Мне уже не интересно, - нервно выдала Татьяна, а Ксения деланно равнодушно пожала плечами.

   - Ну, раз не интересно, то я и настаивать не буду. Заказ мой прими.

   Таня приготовилась записывать, но все то, что ей диктовали, так и не попало в блокнот.

   - Все еще не интересно? - вздернув бровь, поинтересовалась Ксана. - Я ведь тоже могу включить "суку", позавтракать и уйти отсюда. А ты потом будешь кусать локти из-за того, что так и не нашла в себе силы выслушать меня.

   Таня горько усмехнулась.

   - Ксюш, а что ты мне хочешь сказать? Что мне нашли замену? Так я все поняла. Назвать имя той, кто именно согревал последние две недели постель Саши? Мне это не надо.

   - Успокойся, - резко осадила Ксения. - Что ты видела? Сашу в компании блондинки? А с чего ты взяла, что это его "корова" на ночь? Он как-то дал тебе это понять? Ту, с которой он пришел, зовут Алена. Она жена друга моего отца. Сам Филип приедет немного позже. А Сашку попросили побыть немного гидом для этой беременной дурочки, вот он с ней и носится, - с каждым произнесенным словом Ксюша видела, как бледнеет лицо Тани. Закончив свою тираду, она обеспокоенно уставилась на девушку.

   Прикрыв глаза, посчитав до десяти и вроде бы успокоившись, Татьяна почувствовала, как ее повело. Облокотившись на стол, она тяжело задышала.

   - Ты как? - вскочила со своего места Ксана и, поддерживая девушку брата, попыталась усадить ее на стул. Таня не поддавалась. Она все так же глубоко и часто дышала. Складывалось такое ощущение, что ей просто не хватает воздуха. На белоснежную скатерть закапали красный капельки.

   - Кровь, - прошептала Ксана и, взяв Таню за подбородок, повернула ее лицо к себе. - Твою же мать! - воскликнула она, привлекая внимание посетителей. - Давай, обопрись на меня и пойдем, я тебя домой отвезу, - помогая Татьяне передвигаться к выходу из ресторана, Ксана ухватила паренька официанта за рукав рубашки и попросила предупредить начальство, что один из работников отчалил домой в карете скорой помощи.

   Довезя Татьяну до подъезда и еще раз, уточнив, не нужна ли ей какая-либо помощь, Ксения не в лучшем расположении духа поехала к брату в офис.

   - Все, через пятнадцать минут я буду единственным ребенком в семье. Ура!

   Если Артемьеву и хотел остановить патруль за превышение скорости, то не рискнул. Потому что аура хозяйки автомобиля была видна издалека.

   Остановившись возле здания офиса брата, Ксана открыла дверь авто, сняла с ног восьмисантиметровые шпильки и, не обращая внимания на взгляды прохожих и работников здания, бегом понеслась в кабинет "смертника".

   Смерч пролетел мимо Валентины Романовны. Женщина лишь тяжело вздохнула и медленно поднялась со своего рабочего места, идя на истеричные крики сестры шефа.

   Увидев брата, Ксюша откинула туфли в сторону и, разбежавшись, запрыгнула на его стол, чтобы было удобнее расцарапать лицо Саше. Попытка провалилась. Оксану за талию обхватили сильные руки.

   - Тише, милая, - проговорил Вячеслав, пытаясь усадить взбесившуюся девушку к себе на колени.

   - Паскуда, - орала Ксюша, смотря на брата. Саша же сидел, вжавшись спиной в кресло и пытался отойти от увиденного несколько секунд назад. - Ты до чего мне бедную девочку довел? Поднимай свою жопу и беги извиняться, - видя, что брат никак не реагирует на ее слова, Ксана продолжила орать на ультразвуке. - Ты чего еще сидишь? Я сказала, встал и побежал.

   - Ксения, - услышали все собравшиеся голос Валентины Романовны, - ну я тебе сколько раз говорила, хочешь покалечить брата, дверь прикрой. Не подрывай его авторитет в офисе. Он все-таки здесь "Царь и Бог".

   - Простите, - понурила голову девушка, мигом успокоившись. Секретаря брата Ксана не боялась, но очень сильно уважала. Обернувшись к Славе, она прошипела: - Если ты сейчас же не успокоишься, то я оторву тебе то, что толкается мне в жо...