Анна Майерс - Противостояние

Проворачивать аферы, наблюдать за людьми, узнавать их секреты, а потом шантажировать, было намного проще. Да и за кем мы с Роном следили: неверные мужья, изменяющие женам с их подругами или секретаршами, детки богатых родителей, напивающиеся в хлам или принимающие наркотики. Они хорошо платили, чтобы скрыть свои грехи.

Сначала я ругала себя за подобную выходку, но поразмыслив над ситуацией, даже обрадовалась. После такого Дэвид сочтет меня сумасшедшей и отстанет, но не тут-то было. В ситуацию вмешался мозгоправ Ник, и мне пришлось продолжить игру по новым правилам.

Когда Ник приехал в бар, я выпил уже полбутылки виски.

– Зачем ты вытащил меня среди ночи? – спросил он недовольным голосом.

– Еще только двенадцать.

– Утром я улетаю на конференцию, не хочу напиваться. Ты же собирался сегодня развлекаться со своей служанкой. Неужели она тебя отшила!

– Чокнутая истеричка. Я так и не понял или она девственница или просто крыша поехала.

– Давай подробнее.

Пришлось рассказать Нику о случившемся.

– Такое поведение больше характерно для жертв насилия.

– Хочешь сказать, ее изнасиловали? – меня передернуло от собственных слов. Нет, я точно знал, Майлз ее не трогал.

– Не обязательно. Возможно, в детстве ее избивал отец или бывший парень жестоко с ней обращался. Это могло вызвать психологическую травму и страх перед мужчинами, интимной близостью.

– Не думаю, что дело было в отце. Карен рассказывала о семье с такой любовью. Можно как-то выяснить, в чем проблема?

– Поговори с ней. Слушай, если услуги психоаналитика больше не нужны, поеду домой мне нужно выспаться.

Ник уехал, бутылка виски закончилась, и я позвонил одной из своих подружек, чтобы снять напряжение.

Через пару дней, я специально ушел с работы пораньше, чтобы застать Карен в своей квартире. Увидев меня, она сразу начала собираться:

– Мистер Джонсон, я уже закончила и ухожу.

– Карен, подожди.

– Я тороплюсь, – она направилась к двери.

– Карен, постой. Нужно поговорить, – сказал я более настойчиво.

– О чем? – она остановилась.

– Послушай, я не хотел тебя напугать, обидеть или причинить вред. Почему ты так отреагировала?

– Я…подумала вы…тоже будете…меня бить, – ее губы дрожали.

– Откуда такие мысли? Эта история с Майлзом… Я объяснял, произошла ошибка, тебя никто не тронет, тебе нечего бояться.

– Я нашла у вас в шкафу коробку.

– Причем здесь коробки? – я не сразу понял, о чем речь.

В коробке не было ничего необычного: веревка, маска, наручники и несколько игрушек из секс-шопа.

– Карен, такие наборы покупают скучающие семейные пары. Я не против подобных развлечений, но никого не заставляю и уж тем более не избиваю. Ты что приняла меня за маньяка-садиста? Книжек начиталась?

– В жизни насмотрелась, я опаздываю, до свидания, – она поспешно ушла.

Проводить вечер дома не хотелось, и я позвонил Нику.

– И что мне делать? – Ник отказался ехать в бар, поэтому я сидел у него в кабинете.

– Ты тоже будешь меня бить. В жизни насмотрелась, – повторял он. – Говоришь, врач сказал, на ее теле были следы побоев, но она утверждала, что упала с лестницы. Похоже, она действительно сбежала от парня, который жестоко с ней обращался.

– Так что мне теперь делать? – повторил я вопрос.

– Оставь ее в покое.

– Дельные советы у тебя есть?

– Зачем она тебе? Экзотики захотелось. Вокруг полно доступных девчонок, и не припомню, чтобы тебя тянуло на прислугу. Женщины по-разному переживают насилие. Одни находят в себе силы жить дальше, другие годами не подпускают мужчин. Если будешь давить, то сломаешь ей психику.

– Ник я не отступлюсь.

– Откуда такая одержимость?

– Ты веришь в реинкарнацию, – сам не ожидал, что скажу такое.

– Что? Похоже, лечить нужно тебя, – Ник смотрел на меня как на сумасшедшего.

– Когда я смотрю на нее, то вижу Веронику, те же манеры, жесты, привычки. Она говорит ее словами, рассуждает также, любит ту же музыку, фильмы.

– Дэвид, просто ты встретил порядочную девушку. И да такие существуют, если бы ты не окружал себя продажными девицами и охотницами за деньгами давно бы это заметил.

– Как мне себя вести? – нравоучения Ника надоели, и я прервал его.

– Если бывший действительно плохо с ней обращался, избивал, унижал, покажи что ты не такой.

– К вам пациентка, – сообщила секретарша Ника, и я ушел.

Легко сказать не такой, особенно после того как запугивал ее в доке. В этот момент я осознал, не Майлз довел Карен до сердечного приступа. Неизвестно через какой ад прошла эта девушка, что она чувствовала, когда я обещал отдать ее на развлечение своей охране. Чувство вины давило все сильнее, и я решил забыться за бокалом виски в ближайшем баре.

Утром по дороге на работу я рассматривал цветочные и ювелирные магазины. Букет, посланный в особняк даже анонимно, вызовет много вопросов. Украшения она не примет, я был в этом уверен. Раздумывая, как убедить Карен изменить ко мне отношение, я пропустил мимо ушей отчет финансового директора. После совещания, вернувшись в кабинет и увидев на телефоне, пять пропущенных звонков от Хелен, идея пришла сама собой.

***

– Мерзавец, – Хелен кинулась на меня, пытаясь влепить пощечину, но ей это не удалось.

– Прекрати истерику.

– Я все тебе прощала, я не заслужила такого отношения. Как этой девке удалось так быстро тебя окрутить? С каких пор тебе нравятся дешёвки.

Мое терпение подходило к концу. Эта истеричка не собиралась успокаиваться, пришлось схватить ее и прижать к стене.

– Даю минуту на размышление или ты берёшь деньги и сама проваливаешь, или я навсегда выкидываю тебя из своей жизни. Слова возымели действие, Хелен ничего не оставалось, как взять деньги и уйти.

– Подонок, – прошипела она напоследок.

Осталось сообщить эту новость Карен.

– Я расстался с Хелен, – с порога сообщил я ей, когда она приехала ко мне убираться.

– Что ты сделал? – она застыла с открытым ртом.

– Расстался с Хелен.

– Почему?

– Достала своими выходками.

– Ты два года был с ней. Почему сейчас? – Карен сорвалась на крик.

– Ты, правда, не понимаешь почему? – я смотрел ей в глаза.

– Нет…зачем…зачем ты это сделал…я…из-за меня…Нет так нельзя. Вы столько времени были вместе, нельзя в один миг все разрушить. Это неправильно.

– Я думал, ты обрадуешься, – такой реакции я и правда не ожидал.

– Чему? Тому, что ты так легко вычеркиваешь людей из своей жизни?

– Карен, у нас с ней не было отношений в нормальном понимании этого слова. Хелен интересовали только мои деньги. Ей плевать на то, что я чувствую, чем интересуюсь, какие у меня проблемы.

Карен ходила по гостиной из угла в угол.

– Я не понимаю, почему ты так паникуешь?

Она взяла себя в руки и села на диван:

– Ты меня шокировал. Правда, сделал это ради меня?

– Да. Ты мне нравишься. Мне хорошо с тобой и я хочу быть честным.

Карен встала с дивана и подошла к окну, похоже, ей требовалось время, чтобы осознать какой поступок, совершен ради нее.

– Мне пора на работу. Встретимся, когда у тебя будет выходной, – я поцеловал ее в щеку и ушел.

Придется доказывать, что я не маньяк. Хочет Карен или нет, ей придется остаться со мной наедине. Прогулка на яхте идеальный вариант. Она согласилась при условии, что мы вернемся вечером. Через два часа мы заплыли достаточно далеко и остановились у одного из пустынных пляжей.

– Не хочешь искупаться?

– Опять в белье? – Карен злилась. – Приглашаешь встретиться на причале, зовешь на яхту, можно было сразу озвучить все планы или меня еще какие-то сюрпризы ждут.

– Я попросил Мелиссу подобрать несколько купальников, они в каюте.

– Надеюсь, хоть один закрытый там есть, – бормотала она, спускаясь вниз.

Закрытого купальника там не было, все были раздельные и весьма откровенные. Я специально попросил об этом Мелиссу. Буду расценивать это как компенсацию за то, что не получилось остаться вдвоем. Карен настояла, чтобы яхтой управлял шкипер. Так боится остаться со мной наедине.

Наконец она появилась в бирюзовом купальнике, едва прикрывавшем грудь. Как же я хочу его снять.

– Доплывешь до берега?

– Да. Здесь недалеко, – Карен прыгнула в воду.

Мы провели полдня, купаясь и загорая на пляже. Карен начала дурачиться и брызгать на меня водой. Я подбежал к ней, схватил за запястья и завел руки за спину.

– Попалась.

Я перехватил запястья одной рукой, а другую запустил в волосы, запрокинул ее голову и тут же получил сильный удар в челюсть.

– Какого хрена? – на губе была кровь.

Карен отступала назад.

– Прости, прости, ты меня напугал, я…я испугалась, я защищалась, я не хотела, – она опустилась на колени, в глазах был страх. – Прошу не наказывай меня, я больше никогда так не сделаю, – она опустила голову.

– Карен, встань, – она не реагировала.

Черт возьми, что с ней делали?

– Карен, посмотри на меня, – она подняла голову. – Я ничего тебе не сделаю, мы играли, я не хотел тебя напугать. Встань.

Кажется, она пришла в себя, поднялась, отошла в сторону, села на песок и закрыла лицо руками. Я подошел к ней и сел рядом.

– Дэвид, найди себе нормальную девушку, с ней будет проще.

– Я не хочу никого искать.

Карен подняла голову и посмотрела на меня.

– Проблема в том, что глядя на меня, ты видишь женщину, которую любил, а я вижу в тебе мужчину, которого ненавидела. Знаю, ты не он, но мне трудно подпустить кого-то близко, снова поверить в… – она не договорила, а я лишь догадывался, что этот подонок с ней делал.

– Карен, прошлое мучает тебя постоянно, нельзя держать все в себе. Он избивал тебя?

– Этот человек сломал мою жизнь, лишил всего, что было мне дорого, растоптал, уничтожил, смешал с грязью, я потеряла уважение, собственное достоинство и свою личность, – в ее глазах была ненависть.

– Скажи кто он.

– Зачем? Отправишь к нему Майлза. Я не хочу крови, ее в моей жизни было достаточно. Месть ничего не решит. Я хочу забыть о прошлом. Спасибо, что возвращаешь меня к нормальной жизни, – она вытерла слезы. – Поплыли на яхту, уже вечер нам пора возвращаться.

Возвращаться сегодня я не собирался. Мы поднялись на палубу, Карен пошла переодеваться, а я решил сначала проинструктировать Дина, так звали шкипера, а уже потом переодеться. Я нашел Карен на кухне, она достала из холодильника стейки и резала овощи.

– Я проголодалась, а обратно плыть часа два. Поужинаем на яхте.

– И не только поужинаем, придется здесь ночевать, мотор сломался. Дин провозится с ним до утра, – даже если Карен мне не поверила, выхода у нее все равно не было.

– Я…я не могу… мне нужно вернуться. Может за нами кто-нибудь приплывет? – у нее начиналась паника.

– Карен, я никогда не насиловал женщин. С чего ты решила, что станешь исключением?

– Я…я так не решила, – голос был неуверенным.

– Тогда успокойся и займись стейками, пока мы не умерли с голоду.

Я открыл бутылку вина и разлил по бокалам. Пока мы пили вино и разговаривали, стейки успели подгореть. Карен разложила мясо и овощи на три тарелки.

– Накроешь стол, а я пока отнесу тарелку Дину, он наверняка голоден.

Пошла проверять, не вру ли я. К ее приходу Дин имитировал бурную деятельность по починке мотора.

Мы ужинали на палубе, и я постоянно подливал ей вино. Пусть расслабится.

– Ты решил меня споить? – Карен улыбалась.

– Нет, но это хорошая идея. Как-нибудь ей воспользуюсь, – я рассмеялся. – Хочу кое-что попробовать.

– Что? – Карен сразу напряглась.

– Тест на доверие.

– Как на психологических тренингах? Я должна закрывать глаза и падать назад.

– Падать не обязательно, но обещай не открывать глаза.

Ей потребовалось время, чтобы совладать с собой, но она приняла правила. Я подошел сзади и стал массировать плечи и шею, пока она не расслабилась, затем взял ее за руку и подвел к дивану, расположенному на палубе, побоялся, что если отведу в каюту, у нее снова начнется паника.

– Садись.

Я сел рядом и провел пальцами по ее щеке, она вздрогнула, но не открыла глаза. Как заставить ее забыть, научить чувствовать. Я провел большим пальцем по ее губам.

– Дэвид, прошу тебя.

– Карен, я не буду ни к чему тебя принуждать. Это только поцелуй. Ты мне веришь?

Она кивнула. Ее губы сводили с ума. Эта девушка была такой хрупкой, слабой, беззащитной, но именно это в ней и притягивало. Когда уже мне воздастся за мои мучения.

– Дэвид, налей еще вина, – попросила она, когда я все-таки смог оторваться от ее губ. Какую выдержку нужно иметь, чтобы не потерять рассудок.

– Бутылка закончилась, я принесу.

Когда я вернулся, Карен крепко спала. Я лег рядом и долго не мог уснуть, представляя, что буду делать с ней, когда она, наконец, подпустит меня к себе.