Люда искоса посмотрела на мужчину, что аккуратно хоть и быстро вел автомобиль по трассе. Сама сосредоточенность. Ни тени улыбки. И челюсти так сжал, что вон аж желваки ходят.

— Так что? Вы встречаетесь?

Люда даже не сразу сообразила, что вернулся он к прерванной теме. Она-то уже успела отвлечься и мыслями унестись далеко, аж в Питер. Правда что-то ей подсказывало, что забыть его так быстро не получится, как хотелось бы.

— Я бы не сказала… — вспомнила она те несколько встреч, что были у них с Владом. — Просто друзья…

Но и друзьями она их с Владом назвать не могла. Вот Влад и Алексей — друзья. Они знакомы давным-давно, у них куча общих друзей и знакомых. Общность интересов, воспоминания прошлых лет… Это дружба. Так что же у нее с Владом? На этот вопрос ответа не было, но и девушкой его себя она не считала. Возможно, просто рано их так рассматривать.

— Как добралась из Питера? — задал Алексей очередной вопрос, и Люда тихо порадовалась, что тему Влада он больше, вроде как, решил не развивать.

— Хорошо добралась, — улыбнулась она, вспоминая, как плавно ехал в ночи поезд, везший спящих пассажиров из Петербурга в Москву. — Я люблю поезда.

— Поэтому не захотела ехать со мной? — усмехнулся он.

Он это серьезно сейчас?! — во все глаза смотрела на него Люда. Неужели он даже мысли не допускает, что сам сделал все, чтобы она не захотела с ним ехать? Удивительное самомнение и душевная слепота! И это при всем при том, что порой он ведет себя человечнее многих. Нет, никогда ей не понять этого мужчину. Да уже и не хочется. Скоро он будет далеко от нее и перестанет волновать своей близостью, как сейчас, к примеру. Всем телом она ощущала его и реагировала на каждое шевеление головы, каждое слово.

Снова в машине повисло молчание. Последний вопрос Алексея можно было отнести к риторическим. Отвечать на него Люда не посчитала нужным, да и вряд ли получится переубедить его или в чем-то убедить.

— Веселовский отстранен от руководящей работы, — вновь заговорил Алексей, когда они уже въезжали в ее город. — Куратором твоим на время, пока не подыщем подходящую кандидатуру на его должность, снова стану я. По крупным клиентам…

— Алексей Витальевич! — невольно воскликнула Люда, перебивая его. — Я увольняюсь!

Она же ясно дала это понять в четверг. Получается, что и этого он не услышал?

— Почему? — спросил он, не глядя на нее. — Не устраивает зарплата?

— Дело не в этом, — уклончиво ответила Люда.

Зарплата сейчас волновала ее меньше всего. Она уже поняла, что может зарабатывать и в его компании много, достаточно немного гибкости ума и умения убеждать. Как оказалось, у нее всего этого хватает. Все аргументы, которые можно было бы привести сейчас, не облачались в слова, потому что относились к области эмоций и подсознания. Она просто знала, что в Питере ей будет лучше. Даже трудности, с которыми наверняка столкнется на первых порах, в новом коллективе, в незнакомом городе, не пугали, а напротив, привлекали. Впервые в жизни ей до такой степени хотелось самостоятельности и независимости!

— В чем же тогда? — он уже въехал во двор ее дома и притормозил возле подъезда. Двигатель глушить не стал.

— Наверное, в том, что Санкт-Петербург — горд моей мечты, — отозвалась Люда и поняла, что да — так и есть! Решающим во всем этом был город на Неве.

— Глупо, — скривился Алексей и посмотрел на нее как на несмышленыша. — Ты рассуждаешь как восторженная девчонка, — тут же подкрепил мимику словами.

— Возможно, — улыбнулась Люда, не собираясь больше ни в чем его убеждать. — Но по-другому не умею. Так вы меня отпустите без отработки?

— Значит, не передумаешь?

— Нет, — твердо ответила.

— Ладно, — провел он рукой по глазам. — Поговорим об этом в понедельник. Дела тебе все равно придется передать.

— Хорошо. И спасибо, что подвезли!

Покидая машину, Люда все ждала, что он еще что-то скажет. Но этого не случилось. Он даже не посмотрел на нее, сразу же уехал. Обиделся? Или сильные мира сего не обижаются, а сердятся?

Глава 4

В воскресенье ближе к обеду позвонил Влад, и по голосу Люда поняла, что ему очень плохо.

— У меня есть шанс на прощение? — прохрипел он в трубку.

— Шанс есть у всех, — рассмеялась Люда. Она на него не злилась. В конце концов, он и не обязан был отвозить ее домой. Сама виновата, что заранее не продумала такую вероятность. — Ты как?

— Ужасно! — простонал он в ответ. — Умираю, медленно и уверенно.

— Выпей аспирин и поспи.

— Думаешь, поможет?

— Уверена!

Конечно, уверена она ни в чем не была, слышала о такой терапии только в теории, но что-то же нужно было посоветовать бедолаге.

— Лешка там случайно не приставал к тебе? — сварливо поинтересовался Влад.

— Не приставал. Все было чинно, — сдержанно отозвалась Люда. Вот зачем он заговорил на эту тему? Сразу же вспомнился вчерашний вечер и противоречивость того, кто подвозил ее до дому.

— Точно? — в голосе Влада прозвучало подозрение.

— Точно, Влад! И давай не будем больше об этом, — невольно попросила Люда. Говорить об Алексее у нее, на самом деле, не было никакого желания. Достаточно уже того, что она с утра думает о завтрашнем дне, когда все равно придется с ним общаться.

— Как скажешь, принцесса, — легко согласился Влад. Все же, была в нем такая легкость, которая, возможно, граничит с беспечностью и легкомыслием. Но именно поэтому Люде и было с ним легко общаться. — Я заеду вечером?

— Нет, Влад, не нужно. Завтра у меня ответственный день, надо к нему подготовиться морально.

И с этим он тоже легко согласился.

Они еще поболтали немного, а потом Люда наставительно отправила его спать и лечиться от похмельного синдрома.

Сама она чем только не занималась в воскресенье, чтобы только избавиться от все возрастающего волнения. Как-то пройдет завтрашний день? И что он ей готовит?

В понедельник утром первый, с кем сцепила Люда, был Артем. Уже от того, как он на нее посмотрел, когда вошла в кабинет, нехорошие предчувствия кольнули душу. И не успела Люда отправиться на кухню за утренним кофе, как супервайзер решил приступить к выяснению отношений.

— Деньги где? — спросил он, останавливаясь возле ее стола и нависая над ней всем телом. И блеск такой нехороший подметила она в его глазах, какой-то маниакально-злой.

— Деньги в сейфе, в моей ячейке, — постаралась заглушить страх Люда и ответить спокойно.

— Сюда давай.

— Артем, деньги не твои, и верну я их руководству компании.

— Выслужиться хочешь, сука?! — прошипел он, и получилось это не тихо и зловеще. В кабинете повисла звенящая тишина. — На мое место метишь?

— Эй-эй!.. Полегче там! — проговорил Стас и встал из-за стола. В любой момент он готов был прийти ей на помощь, за что Люда была ему благодарна. — За языком следи!

— А ты бы следил, если бы тебя из-за нее поперли из компании?! — огрызнулся на него Артем.

— Так, стоп! — вмешался Володя — второй супервайзер. — Ты тут с больной головы на здоровую не перекладывай, понял? Все в курсе, как ты тут деньги делал. Раньше думать надо было!

— Да пошли вы все! — заорал тогда Артем и выскочил из кабинета.

Люду немного потряхивало, когда отправилась все же на кухню за кофе. Наверное, если бы не Стас с Володей, Артем мог и поколотить ее. Вид у него был невменяемый слегка.

— Забей на него, — вошел в кухню следом за ней Стас. — Придурок! — выплюнул в сторону и забрал из дрожащих рук Люды чайную ложку. — Давай, поухаживаю, — тепло так улыбнулся, что Люда едва не расплакалась, с благодарность глядя на него, сидя на стуле.

— Спасибо тебе!

— Да было бы за что! — усмехнулся Стас. — Потерпи две недельки. Большой босс ему велел столько отработать и вернуть все, что спер. Потом легче станет…

— Я увольняюсь, Стас. Хочу сделать это побыстрее, — с грустью в голосе отозвалась Люда.

Если она и будет по кому-то скучать, так это по нему и его неистощимой энергии. Еще по Лере, которая за недолгое время стала ей настоящей подругой. Теперь они в лучшем случае будут видеться по праздникам. А это совсем редко.

— Эй, ты чего?.. — присел он перед ней на корточки и заглянул в глаза. Все же, какой он классный! И как же Лере с ним повезет, если отношения их перейдут в серьезную стадию. С таким ничего не страшно, за ним точно будешь как за каменной стеной. И тараканы в его голове если и есть, то ведут себя адекватно. — Из-за этого чмошника что ли?

— Нет, Стас, — и Люда вкратце рассказала ему о предложении, от которого отказаться не может, да и не хочет.

— Питер! — присвистнул Стас. — Далековато… Но у Курбатова тебе будет лучше, — уверенно закончил.

— Считаешь?

— Уверен! Мужик он классный и к тебе относится хорошо. И от этого будешь подальше, — кивнул он на дверь, и Люда сначала не поняла, о чем он. — Ну я же не слепой, — грустно усмехнулся Стас. — Думаешь, не замечаю, что между тобой и большим боссом происходит.

— Это так заметно?

— Да не бери в голову! — махнул он рукой. — Считай, что просто я такой внимательный.

После утреннего кофепития и стараясь не обращать внимания на злого Артема и странно притихшую, но привычно ехидную, Ларису, Люда отправилась в кадры. Нужно было написать заявление на увольнение.

По пути она готовила себя к серьезному разговору. Даже двум. Сначала с Еленой Сергеевной, а потом с большим боссом.

— Так, девочка, без отработки вряд ли получится, — выслушала довольно спокойно ее Елена Сергеевна и протянула бланк заявления на увольнение. — Пиши и отправляйся к Алексею Витальевичу. О такой услуге тебе стоит просить его лично. Ну а мне стоит объявлять новый кастинг на вакантную должность. Что-то на этом месте у нас прям текучка кадров, — вздохнула она и уткнулась в монитор своего компьютера.

Много времени в кабинете главного эйчара Люда не провела. А на пути к кабинету большого босса ее нагнала Лера.

— Это правда? Ты увольняешься?

Пришлось и ей по-быстрому все рассказывать, хоть мыслями Люда уже находилась в другом месте.

— Ну вот… — расстроенно протянула подруга. — А как же я?

— А ты будешь приезжать ко мне в гости. Питер — не край света, — вспомнила она слова Влада. — Вот только сама устроюсь…

— Я буду скучать, — приобняла ее Лера возле приемной генерального директора. — Ладно, иди. И не пуха тебе!..

В приемной Люда помедлила, заслышав голоса из кабинета начальника. Он не один, и мешать ему не хотелось. Ждать пришлось недолго, и уже через пять минут из кабинета начальника вышел деловитый Петр Сергеевич с неизменной папкой под мышкой. А ведь она и по нему будет скучать, хоть и общались они мало. Хороший дядечка, с широкой душой!

— В очереди? — подмигнул он ей. — Беги, пока тебя не опередили.

Предупредительно стукнув дважды в дверь, Люда распахнула ту и на негнущихся ногах переступила порог.

Алексей традиционно стоял к ней спиной, глядя в окно! Чувство дежавю не заставило себя ждать, и еще Люда подумала, что все повторяется. И даже когда заканчивается, оно лишь выходит на новый круг.

На этот раз томить ее долго он не стал, сразу же повернулся, как только Люда аккуратно прикрыла дверь.

— Увольняться пришла? — спросил, привычно опуская приветствие. Да и у нее создалось впечатление, будто они и не расставались, а она только что вышла из его машины. И он не собирается уезжать.

— Да, — коротко ответила и положила на стол заявление. — Можно с завтрашнего дня?

Алексей неторопливо обогнул стол и взял ее заявление. А потом еще какое-то время вчитывался в него.

— Почерк у тебя красивый, каллиграфический, — внезапно выдал и посмотрел на нее с улыбкой.

— Спасибо! — смутилась Люда, хоть про почерк ей уже не раз такое говорили.

— Впрочем, в тебе все красиво… — задумчиво продолжил, словно и не слышал ее.

Взгляд его скользил по ее фигуре, и казалось, что он смотрит на нее в последний раз и пытается запомнить как можно лучше. И эти его слова… они прозвучали не как комплимент, а словно он сожалел о ее красоте.

— Ручка есть?

— Ручка? — удивленно переспросила Люда и взяла с его стола ручку, протянула ему.

— Сегодня успеешь передать текущие дела? — взял он у нее ручку, и прикосновение его прохладных пальцев заставило вздрогнуть.

— Думаю, да. Только, кому передавать?

— Кому? Ну мне, наверное, — тряхнул он головой и что-то размашисто написал на заявлении, заверив своей подписью. — Сейчас мне нужно отъехать, а после обеда жду тебя у себя. И отнеси это в кадры, пожалуйста, — вернул ей заявление.